Chương 1 - Khi Sư Tôn Trở Về

Trước khi rời đi, ta giao đồ nhi duy nhất của mình, Thẩm Chiếu Tuyết, cho chưởng môn chăm sóc.

Khi ấy con bé mới mười ba tuổi, ôm chặt lấy tay áo ta không chịu buông. Đôi mắt đỏ hoe, giống như một con nai nhỏ bị dọa sợ.

“Sư tôn, khi nào người trở về?”

Ta xoa đầu nó, tháo thanh Ngọc Cốt kiếm đã theo mình ba trăm năm giao cho nó. Sau đó, ta lấy ra nửa đoạn tiên thiên linh mạch, tự tay dung nhập vào đan điền của nó.

“Đợi đến khi con có thể một mình ngự kiếm bay xuyên qua chín tầng mây, sư tôn sẽ trở về.”

Nó gật đầu thật mạnh.

“Vậy con nhất định sẽ chăm chỉ tu luyện.”

Ta lại giao cho nó một khế ước hồn của kỳ lân non.

Đó là linh thú ta từng chém ba con ma giao ở Bắc Hoang tuyết nguyên, rồi cứu ra từ trong hang băng vạn năm.

Ta nghĩ, có tiên thiên linh mạch hộ thể, có Ngọc Cốt kiếm nhận chủ, lại có kỳ lân bầu bạn, dù ta trăm năm không về, tiểu đồ nhi của ta cũng có thể bình an lớn lên.

Không ngờ, một trăm hai mươi năm sau, khi ta vượt qua chín tầng thiên kiếp, xé mở phong ấn Quy Khư Hải, trở về Phù Đồ Tông.

Thứ ta nhìn thấy không phải là Thẩm Chiếu Tuyết ngự kiếm đạp mây, khí thế bừng bừng.

Mà là một phế nhân bị khóa trên cột hàn thiết, toàn thân đẫm máu, ngay cả linh căn cũng bị rút sạch.

Bảy mươi hai cây Trấn Hồn đinh ghim chặt nó trên Vấn Tội đài.

Áo trắng của Thẩm Chiếu Tuyết bị máu nhuộm đỏ, cổ tay bị móc sắt xuyên qua.

Đệ tử dưới đài vây thành một vòng.

Có kẻ ném đá vụn vào nó, còn mắng nó lòng dạ độc ác.

“Nó cũng xứng làm đồ đệ của Phù Sương tiên tôn sao?”

Ta đứng ngoài đám người, nghe thấy câu đó, liền bật cười.

Gió tuyết sau lưng ta lập tức ngừng lại.

Linh khí trong trời đất như cảm nhận được cơn giận của ta, đồng loạt cúi đầu.

Thiếu nữ trên Vấn Tội đài khó nhọc ngẩng đầu lên.

Rõ ràng nó đã không còn nhìn rõ, vậy mà vẫn hướng về phía ta, khẽ gọi một tiếng:

“Sư tôn…”

Nhìn thấy dáng vẻ thê thảm của đồ nhi ngoan, uy áp Độ Kiếp kỳ trong cơ thể ta không thể áp chế thêm nữa, ầm ầm bùng nổ.

Cả Phù Đồ Tông đột nhiên vang lên vạn tiếng chuông.

Đám đệ tử quanh Vấn Tội đài cũng bị uy áp của ta ép quỳ rạp xuống.

Ta từng bước đi lên đài.

Xích hàn thiết trên người Thẩm Chiếu Tuyết còn chưa kịp chạm vào đầu ngón tay ta đã vỡ vụn từng đoạn.

Ta ôm Thẩm Chiếu Tuyết vào lòng. Nó nhẹ như một mảnh tuyết sắp tan biến.

Ta đưa linh lực vào kiểm tra.

Đan điền của nó trống rỗng, kinh mạch đứt đoạn, linh căn bị người ta sống sờ sờ rút mất.

Ngay cả thần hồn cũng bị giày vò đến tàn phá không chịu nổi.

Ta nhìn vết thương sâu thấy xương nơi cổ tay nó, khẽ hỏi:

“Ai làm?”

Lông mi nó run lên. Đôi môi khô nứt mấp máy rất lâu mới thốt ra một cái tên.

“Tạ… Minh Đường.”

Dưới đài bỗng có kẻ hét lên:

“Nó còn dám vu oan cho tiểu sư muội!”

“Minh Đường sư muội trời sinh tiên cốt, sao có thể làm loại chuyện này?”

“Thẩm Chiếu Tuyết là do tu luyện tà thuật nên linh căn mới bị Thiên đạo phản phệ!”

Ta chậm rãi ngẩng đầu, quét mắt nhìn xung quanh.

Kẻ vừa hét lên bị ta liếc một cái, cả người lập tức bay ngược ra ngoài, đập nát bia đá bên cạnh Vấn Tội đài.

Ta ôm Thẩm Chiếu Tuyết đứng dậy, đi ra ngoài.

“Từ hôm nay trở đi, trên dưới Phù Đồ Tông, kẻ nào từng làm tổn thương đồ nhi của ta…”

“Đừng ai mong sống sót rời khỏi đây.”

Giọng ta không lớn, nhưng truyền khắp cả Phù Đồ Tông.

Ta đưa nó về Sương Hàn Phong.

Nơi này từng là động phủ của ta.

Một trăm hai mươi năm không ai chăm nom. Cửa động bị người ta cưỡng ép phá mở, linh trì khô cạn, dược điền bị đào sạch, ngay cả hộ sơn trận do chính tay ta bố trí cũng bị tháo dỡ tan hoang.

Nhìn cảnh tượng đổ nát trước mắt, chút hơi ấm cuối cùng trong lòng ta cũng nguội lạnh.

Thẩm Chiếu Tuyết được ta đặt lên giường.

Nó gầy đến chỉ còn da bọc xương.

Ta truyền vào một luồng bản nguyên linh lực, miễn cưỡng giữ lại thần hồn sắp tan vỡ của nó.

Rất lâu sau, nó tỉnh lại.

Trước khi ngất đi, trong tay Thẩm Chiếu Tuyết vẫn siết chặt một mảnh ngọc vỡ.

Đó là kiếm tuệ của Ngọc Cốt kiếm mà năm xưa ta để lại cho nó.

Thân kiếm không còn.

Chỉ còn nửa mảnh ngọc trên kiếm tuệ cấn đến lòng bàn tay nó đầy máu.

Thấy ta ngồi bên giường, nó ngẩn ra trước. Sau đó nước mắt từng giọt lăn xuống.

“Sư tôn, con không cố ý làm mất Ngọc Cốt kiếm đâu.”

Câu đầu tiên của nó, vậy mà lại là câu này.

Ta nắm lấy bàn tay lạnh buốt của nó.

“Kiếm mất thì mất.”

Nó lắc đầu, khóc trong im lặng.

“Không phải mất. Là bọn họ cướp đi.”

Ta không nói gì.

Thẩm Chiếu Tuyết đứt quãng kể cho ta nghe.

Năm thứ mười sau khi ta bị phong ấn trong Quy Khư Hải, chưởng môn thu nhận một tiểu đệ tử, tên là Tạ Minh Đường.

Ngày nàng ta nhập môn, trời đổ linh vũ, trăm chim bay quanh núi.

Trên trắc linh thạch hiện ra ánh sáng chín màu.

Tất cả mọi người đều nói, nàng ta là thiên mệnh tiên cơ vạn năm khó gặp của Phù Đồ Tông.

Chưởng môn thương nàng ta.

Trưởng lão cưng nàng ta.

Sư huynh sư tỷ đều xoay quanh nàng ta.

Nàng ta nói thích tuyết ở Sương Hàn Phong, chưởng môn liền lệnh cho Thẩm Chiếu Tuyết nhường ra nửa ngọn núi.

Nàng ta nói linh khí của Ngọc Cốt kiếm thuần khiết, muốn mượn xem vài ngày. Thẩm Chiếu Tuyết không chịu, đại sư huynh liền nói nó nhỏ nhen.

Sau đó, Tạ Minh Đường lại nhìn trúng con kỳ lân ta để lại cho Thẩm Chiếu Tuyết.

Kỳ lân vốn đã lập hồn khế với Thẩm Chiếu Tuyết.

Nhưng Tạ Minh Đường chỉ đưa tay sờ trán nó, con kỳ lân ấy đã chủ động phủ phục bên chân nàng ta, thân mật cọ vào lòng bàn tay nàng ta.

Cả tông môn xôn xao.

Chưởng môn nói, đây là thần thú tự chọn chủ.

Thẩm Chiếu Tuyết khóc nói, đó là thứ sư tôn để lại cho nó.

Không ai để ý.

Kỳ lân công khai giãy đứt hồn khế. Lực phản phệ khiến Thẩm Chiếu Tuyết hộc máu.

Tạ Minh Đường đỏ hoe mắt nói:

“Chiếu Tuyết sư tỷ, nếu tỷ không muốn, muội có thể không cần.”

Thế là tất cả mọi người đều mắng Thẩm Chiếu Tuyết ép tiểu sư muội khóc.

Sau này, khi Tạ Minh Đường đột phá Nguyên Anh, nàng ta cần một tiên thiên linh căn để ổn định tiên cốt.

Trên dưới Phù Đồ Tông tìm khắp thiên hạ, không tìm được tiên thiên linh căn thứ hai.

Có người liền nhớ tới Thẩm Chiếu Tuyết.

Trong đan điền của nó có nửa đoạn tiên thiên linh mạch năm xưa ta tự tay dung nhập.

Thứ đó vốn là sinh cơ ta dùng để nghịch thiên cải mệnh cho nó.

Lại trở thành bảo vật trong mắt người khác.

“Bọn họ nói, sư tôn đã chết rồi.”

Giọng Thẩm Chiếu Tuyết run rẩy.

“Bọn họ nói, Sương Hàn Phong chiếm nhiều tài nguyên như vậy, nhưng con tư chất bình thường, trăm năm mới tu đến Kim Đan hậu kỳ.”

“Bọn họ nói, tiểu sư muội là hy vọng tương lai của Phù Đồ Tông, con nên biết điều.”

Đầu ngón tay ta dần siết chặt.

“Ai rút?”

Thẩm Chiếu Tuyết nhắm mắt lại.

“Đại sư huynh giữ con lại.”

“Chưởng môn mổ đan điền của con.”

“Tam trưởng lão thi pháp rút linh căn.”

“Tạ Minh Đường đứng bên cạnh khóc.”

Nói đến đây, nó bỗng cười một tiếng.

Nụ cười ấy còn khó coi hơn khóc.

“Sư tôn, nàng ta khóc đau lòng lắm.”

“Nàng ta nói nàng ta không muốn linh căn của con.”

“Nhưng sau đó, khi nàng ta dùng linh căn của con đột phá Hóa Thần, cả Phù Đồ Tông đều chúc mừng nàng ta.”

Ta đưa tay vuốt qua vết thương nơi đan điền của nó.