Chương 2 - Khi Rồng Gặp Rắn
Ta là một con rắn.
Một con rắn đầm lầy.
Ta giỏi bơi trong bùn, giỏi ẩn nấp trong đám lau sậy, có thể nín thở nửa nén hương trong ao bùn.
Nhưng biển này sâu đến mức nào?
Nước này mặn đến mức nào?
Ta sắp ngạt thở rồi!
Nuốt hai con thỏ bị Tróc Yêu Ty đuổi tám trăm dặm không chết.
Nhảy vực không chết.
Bị sóng đập vào khe đá cũng không chết.
Cuối cùng lại chết trên đường về nhà.
Nói ra thật mất mặt loài rắn…
Ngay khi ta chuẩn bị chấp nhận số phận, lật bụng lên thì…
Nước biển xung quanh cơ thể bỗng nhiên rút đi.
Nước biển tự động biến mất quanh người ta, để lại một không gian khô ráo sạch sẽ rộng ba thước.
Ta rơi xuống lớp vảy trên đầu mẹ, ho sặc ra cả bụng nước mặn.
Sau đó ta nghe thấy một giọng nói.
“Mẹ, em gái sắp chết đuối rồi.”
Một con rồng màu xám bạc bơi tới.
Nhỏ hơn mẹ một vòng, trên đỉnh đầu mới nhú ra hai chóp sừng nhỏ.
Nhìn thân hình thì đã lớn hơn ta không biết bao nhiêu lần.
Nhưng nhìn đôi sừng kia, chắc chắn vẫn chưa trưởng thành.
Khoan đã…
Hắn vừa gọi ta là gì?
Em gái?
Ta là một con rắn, sao tự nhiên lại trở thành em gái của một con rồng?
Tuy rắn và rồng đều có hình dạng dài dài, nhưng tuyệt đối không phải cùng một chủng tộc!
Nhưng hắn vừa giúp ta có thể thở!
Là một con rồng tốt, biết quan tâm tới cảm nhận của loài rắn!
## 4
Đại ca đã bơi đến trước mặt ta.
Lớp vảy xám bạc của hắn tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo trong nước biển, nhưng cả người đã mang dáng vẻ của một con “rồng già thiếu niên”.
Hắn cúi đầu, tiến sát lại gần ta.
Toàn bộ vảy trên người ta đều dựng lên.
Miệng rồng còn dài hơn cả người ta.
Hàng răng kia sáng lấp lánh, mỗi chiếc đều có thể xiên ta thành một que thịt nướng.
“Há miệng.”
Hắn nói.
“Hả?”
“Há miệng. Nếu không, muội muốn chết đuối sao?”
Ta vội vàng há miệng.
Trong miệng hắn ngậm một viên châu tròn trịa.
Hắn nhẹ nhàng nhả ra.
Viên châu trượt vào cổ họng ta, mang theo cảm giác mát lạnh.
Ta có thể thở rồi!
Nước biển không còn tràn vào khoang mũi, ngược lại như bị một thứ vô hình ngăn ở bên ngoài.
Ta thậm chí còn có thể nói chuyện, giọng nói truyền đi rõ ràng trong nước biển.
Có thứ này, chẳng phải ta chỉ cần tìm cơ hội là có thể trốn khỏi biển lớn, tiếp tục sống cuộc đời tự do tự tại hay sao?
Đại ca dường như biết ta đang nghĩ gì, lạnh nhạt nói:
“Ba ngày sau tới tìm ta gia hạn.”
Nói xong, hắn lại nhìn ta một lần.
Ánh mắt lướt từ đỉnh đầu xuống tận chóp đuôi, sau đó hơi nhíu mày…
Nếu rồng có lông mày.
“Mẹ.”
Hắn quay đầu nhìn con rồng trắng bạc khổng lồ đang kích động vẫy đầu vẫy đuôi bên cạnh.
“Người lại nhặt trẻ con lung tung rồi.”
“Lại?”
Mẹ trợn đôi đồng tử vàng nhạt.
“‘Lại’ là có ý gì?! Đây là em gái ruột của con! Con nhìn đường vân trên vảy của nó…”
“Phiến thứ bảy phía dưới mắt trái có đường vân xoắn ốc.”
Đại ca mặt không cảm xúc tiếp lời.
“Lần trước mẹ nhặt một con rùa biển về, mẹ nói hoa văn trên mai nó giống hệt mai rùa tổ truyền của nhà chúng ta.”
“…Cái đó không giống!”
“Lần trước nữa, mẹ nhặt một con lươn biển về, mẹ nói tư thế bơi của nó giống hệt cha khi còn trẻ.”
“Cha con khi còn trẻ quả thật…”
“Lần trước nữa nữa, mẹ nhặt một con bạch tuộc về, nói cách sắp xếp giác hút trên xúc tu của nó giống hệt hoa văn trên chuỗi trân châu bà nội để lại.”
Mẹ im lặng.
Nước biển lặng lẽ chảy qua giữa chúng ta.
Ta cuộn trên đỉnh đầu mẹ, không dám thở mạnh.
Đại ca thở dài.
Hơi thở tạo thành một chuỗi bong bóng nhỏ trong biển, ùng ục bay lên trên.
“Được rồi.”
Hắn nói.
“Cứ đưa về trước đã. Để em gái thích nghi một thời gian.”
Khi nói hai chữ “em gái”, giọng hắn không có chút thân thiết nào, nhưng cũng không hề từ chối.
Giống như trưởng nam trong nhà bị nhét cho một món đồ chơi mới.
Miệng thì nói “lại mua lung tung”, nhưng tay đã bắt đầu dọn chỗ cho món đồ chơi ấy.
Mẹ lập tức vui vẻ trở lại, vung mạnh đuôi, khiến dòng nước ào về phía sau.
“Đi thôi! Con! Mẹ dẫn con về xem nhà của chúng ta!”
Ta bám chặt lấy lớp vảy trên đỉnh đầu nàng, sợ bị hất bay xuống.
Nước biển tách ra hai bên người ta, giống như hai tấm màn màu xanh.
Mẹ bơi cực nhanh.
Cảnh vật hai bên vụt lùi ra phía sau.
Lúc thì là những cụm san hô.
Lúc thì là đàn cá.
Lúc lại là mép của một rãnh biển đen kịt.
Ta chưa từng bơi nhanh như vậy.
Thậm chí chưa từng nghĩ có một ngày mình có thể bơi nhanh đến thế trong biển.
Ước chừng qua thời gian một nén hương, mẹ đột nhiên giảm tốc, sau đó từ từ lặn xuống.
Ta cúi đầu nhìn xuống.
Rồi ngây người.
Dưới đáy biển có một cái…
Ổ khổng lồ.
Dùng chữ “ổ” để hình dung nơi này, ta cảm thấy đúng là sỉ nhục nó.
Nó giống như một ngọn núi bị úp ngược, toàn thân được làm từ loại đá trắng trong suốt, bên trên khảm chi chít dạ minh châu, cành san hô và vỏ sò nhiều màu.
Nhìn từ xa, tựa như cả một bầu trời sao bị ép xuống đáy biển.
Chính giữa có một cánh cửa khổng lồ.
Trên cửa khắc hai con rồng quấn lấy nhau.
Toàn thân chúng trắng bạc, đường vân trên vảy tinh tế đến mức dường như có thể đếm rõ từng phiến.
Mẹ dùng đầu móng vuốt đẩy nhẹ.
Cửa mở ra.
Ánh sáng tràn ra từ bên trong khiến ta gần như không thể mở mắt.
Dạ minh châu trải đầy mặt đất.
Viên lớn to bằng cối xay.
Viên nhỏ cũng to bằng nắm tay.
Chúng dày đặc phủ kín đáy hang, giống như có người đổ toàn bộ tinh tú trong dải ngân hà xuống nơi này.
Trên vách hang cũng khảm đầy các loại bảo thạch.
Màu đỏ như lửa.
Màu lam như biển.
Màu xanh như nước xuân vừa tan.
Còn có san hô.
Đỏ, hồng, tím, trắng.
Từng bụi, từng cụm kéo dài từ đầu này đến đầu kia hang động, đung đưa xinh đẹp trong ánh sáng của dạ minh châu.
Miệng ta há lớn đến mức có thể nuốt trọn một con thỏ.
“Thế nào?”
Mẹ cúi đầu, trong đôi đồng tử vàng nhạt tràn đầy chờ mong.
“Con có thích không?”
Ta nuốt nước bọt.
“Thích… thích…”
“Tất cả đều để dành cho con!”
Mẹ vui vẻ vung móng vuốt.
“Từ ngày con ra đời, mẹ đã bắt đầu tích cóp! Mỗi một viên đều do mẹ tự tay tìm trong biển! Viên trân châu này là mẹ cướp từ miệng một con trai già nghìn năm! Viên dạ minh châu này là mẹ thuận tay lấy từ ổ của một con giao long phun lửa!”
Mỗi khi nói một câu, nàng lại gạt đống bảo bối dưới đất một cái.
Những bảo bối kia lăn qua lăn lại dưới móng vuốt nàng chẳng khác gì đá vụn.
Ta chợt cảm thấy mấy viên đá phát sáng và vỏ sò xinh đẹp mà mình tích cóp suốt ba năm trong đầm lầy hoàn toàn không thể lấy ra khoe được.
Sau lưng truyền tới một tiếng “cộc”.
Đại ca bơi vào, trong miệng ngậm một cọng rong biển dài bằng cánh tay, chậm rãi nhai, dựa bên cửa nhìn chúng ta.
“Mẹ.”
Hắn nói.
“Trước tiên hãy để em gái nghỉ ngơi. Nó vừa mới đến, vẫn chưa thích nghi với khí tức dưới nước.”
“Đúng đúng đúng!”