Chương 1 - Khi Quá Khứ Gõ Cửa

Sau khi trọng sinh, chàng tự mình đón dưỡng nữ ấy trở về.

Phó Lâm Uyên trước khi chết nắm lấy tay ta hỏi:

“Chiêu Hoa, nàng nói xem, nếu năm đó Nguyệt Dung không rời khỏi Tạ gia, cả đời ta liệu có khác đi không?”

Ta cúi đầu nhìn chàng.

Chúng ta đã làm phu thê ba mươi sáu năm.

Từ thuở thiếu niên cho đến khi đầu bạc.

Khi con đường làm quan của chàng không thuận lợi, là ta ở bên.

Khi Hầu phủ bị tước mất tước vị, là ta bán của hồi môn, chạy vạy khắp nơi thay chàng.

Chàng bệnh suốt bảy năm, cũng là ta ngày đêm không rời chăm sóc.

Cho đến hôm nay ta mới biết, tiếc nuối lớn nhất đời chàng không phải phụ thân mất sớm, cũng không phải tước vị rơi vào tay người khác.

Mà là Lâm Nguyệt Dung.

Cô nhi do di mẫu ta để lại.

Cũng là biểu muội từng sống ở nhà ta suốt bảy năm.

Ta khẽ cười.

“Vậy chàng thấy thế nào?”

Đôi mắt đục ngầu của Phó Lâm Uyên bỗng sáng lên.

Giống như một thiếu niên cuối cùng cũng chờ được câu trả lời mình mong muốn.

“Nếu nàng ấy không đi…”

“Ta hẳn sẽ cưới nàng ấy.”

Thì ra là vậy.

Ta gật đầu.

“Vậy cũng tốt.”

Phó Lâm Uyên sững người.

Có lẽ chàng không ngờ ta lại phản ứng như vậy.

Chàng hé miệng muốn nói.

Ta đã kéo chăn đắp lại cho chàng.

“Kiếp sau nhớ sớm một chút.”

“Đừng lại cưới nhầm người.”

Lời vừa dứt, trước mắt ta đột nhiên tối sầm.

Khi mở mắt lần nữa, ngoài viện vang lên tiếng khóc.

“Nguyệt Dung cô nương, người Lâm gia đã tới, xe ngựa đang chờ ngoài cửa.”

“Phu nhân nói đồ đạc của cô nương đã thu xếp xong rồi.”

Ta bật dậy.

Bàn tay mười hai tuổi nhỏ bé đến xa lạ.

Ngoài cửa sổ, mưa xuân lất phất.

Ta nhìn chằm chằm gương mặt trong gương đồng, hồi lâu không nhúc nhích.

Ta trở lại rồi.

Trở về đúng ngày Lâm Nguyệt Dung rời khỏi Tạ gia.

Kiếp trước cũng là ngày hôm nay.

Người trong tộc Lâm gia tới, nói nàng đã mất cả cha lẫn mẹ, đương nhiên nên trở về bổn gia để được nuôi dạy.

Mẫu thân không nỡ.

Huynh trưởng cũng không nỡ.

Nhưng chính Lâm Nguyệt Dung đã đồng ý.

Nàng thu dọn đồ đạc, mắt đỏ hoe bái biệt mẫu thân.

Từ đó về sau, nàng không bao giờ trở lại Tạ gia sống lâu dài nữa.

Cũng chính sau khi nàng rời đi, Phó Lâm Uyên mới dần dần thân thiết với ta.

Sau đó hôn ước hai nhà được định xuống.

Ta gả cho chàng.

Một lần gả, chính là ba mươi sáu năm.

Bây giờ nghĩ lại, lại giống như ta đã nhặt thứ người khác không cần.

Ta xuống giường.

Nha hoàn Thanh Đại giật mình.

“Cô nương, sao người lại dậy rồi?”

“Nguyệt Dung cô nương sắp đi rồi, phu nhân bảo người qua tiễn.”

Ta đáp một tiếng.

“Đi thôi.”

Ngoài chính môn Quốc công phủ, xe ngựa của Lâm gia đã chờ sẵn.

Lâm Nguyệt Dung mặc một bộ váy áo xanh nhạt, đôi mắt khóc đến đỏ bừng.

Mẫu thân Thẩm Tri Vi nắm tay nàng, nước mắt không ngừng rơi.

“Nếu con sống không quen thì sai người đưa thư cho di mẫu.”

“Nơi này mãi mãi là nhà của con.”

Lâm Nguyệt Dung gật đầu.

“Di mẫu đừng khóc.”

“Nguyệt Dung sẽ tự chăm sóc mình.”

Huynh trưởng Tạ Thừa An đứng bên cạnh, sắc mặt cũng không tốt.

“Nếu người Lâm gia bắt nạt muội, cứ nói với ta.”

“Ta sẽ đón muội trở về.”

Ta đứng ở cuối đám người.

Không nói gì.

Kiếp trước ta cũng đứng như thế.

Khi ấy còn nhỏ, ta không cảm thấy ly biệt là chuyện gì lớn.

Thậm chí còn âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi Lâm Nguyệt Dung rời đi, mẫu thân có phải sẽ nhìn ta nhiều hơn một chút hay không?

Về sau ta mới biết.

Một người rời đi không có nghĩa vị trí nàng để lại cũng sẽ biến mất theo.

Mẫu thân nhớ nàng.

Huynh trưởng nhớ nàng.

Phó Lâm Uyên càng nhớ nàng cả một đời.

Lâm Nguyệt Dung hành lễ với mọi người.

Sau đó ôm một bọc hành lý cũ không lớn lắm lên xe ngựa.

Ánh mắt ta dừng trên bọc hành lý ấy.

Đó là thứ nàng tự tay thu dọn tối qua.

Kiếp trước nàng đi rất dứt khoát.

Chưa từng có ai đuổi nàng.

“Đi thôi.”

Quản sự Lâm gia dặn phu xe.

Xe ngựa vừa chuyển bánh.

Cuối phố đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Có người lớn tiếng gọi.

“Khoan đã!”

Tim ta lập tức trầm xuống.

Giọng nói rất quen thuộc.

Ngay sau đó, một con hắc mã xuyên qua màn mưa bụi, dừng trước cửa Quốc công phủ.

Thiếu niên xoay người xuống ngựa.

Phó Lâm Uyên mười lăm tuổi vẫn mang nét ngây ngô của thiếu niên.

Nhưng ánh mắt chàng nhìn chiếc xe ngựa kia, ta quá quen thuộc.

Đó không phải ánh mắt mà một thiếu niên mười lăm tuổi nên có.

Đó là ánh mắt ta đã nhìn suốt ba mươi sáu năm.

Phó Lâm Uyên.

Chàng cũng trở lại rồi.

Chàng bước nhanh đến trước xe ngựa.

“Nguyệt Dung không thể đi.”

Mọi người đều sững sờ.

Thẩm Tri Vi là người phản ứng trước tiên.

“Lâm Uyên?”

“Sao con lại tới đây?”

Phó Lâm Uyên không trả lời.

Chàng đưa tay vén rèm xe.

Lâm Nguyệt Dung ngơ ngác nhìn chàng.

“Phó công tử?”

Phó Lâm Uyên nhìn nàng, vành mắt vậy mà hơi đỏ.

Chàng cúi người sát rèm xe, hạ giọng cực thấp.

Ta đứng gần nên mới miễn cưỡng nghe rõ.

“Xuống đi.”

“Kiếp này, sẽ không có ai đuổi nàng đi nữa.”

Kiếp này.

Ta nhìn chàng.

Quả nhiên.

Phó Lâm Uyên cũng trọng sinh.

Nhưng Lâm Nguyệt Dung lại không hiểu.

Nàng hơi mờ mịt.

“Không có ai đuổi ta cả.”

Lâm Nguyệt Dung nhìn chàng, giọng tuy nhẹ nhưng rất rõ ràng.

“Là chính ta muốn về Lâm gia.”

“Nàng không cần nói thay người khác.”

Phó Lâm Uyên trực tiếp ngắt lời nàng, như thể câu vừa rồi căn bản không lọt vào tai.

Sau đó chàng quay sang nhìn Thẩm Tri Vi.

“Tạ phu nhân, Nguyệt Dung từ nhỏ đã lớn lên trong Quốc công phủ, người vẫn luôn xem nàng như con ruột.”

“Bây giờ Lâm gia đột nhiên tới đón, ai biết sau khi trở về họ có đối xử tử tế với nàng hay không?”

Sắc mặt quản sự Lâm gia khó coi.

“Phó công tử nói vậy là có ý gì?”

“Nguyệt Dung cô nương mang huyết mạch Lâm gia, người trong tộc đương nhiên sẽ không bạc đãi.”

Phó Lâm Uyên lạnh giọng:

“Chỉ nói ngoài miệng thì có ích gì?”

“Nàng trở về đó không cha không mẹ, một thân một mình.”

“Tạ gia đã nuôi nàng bảy năm, nuôi thêm vài năm nữa thì có sao?”

Ta suýt bật cười.

Thì ra đây chính là điều Phó Lâm Uyên gọi là tiếc nuối.

Kiếp trước Lâm Nguyệt Dung đi rồi.

Cho nên kiếp này, chàng muốn bắt đầu thay đổi từ đây.

Thẩm Tri Vi vốn đã không nỡ để Lâm Nguyệt Dung rời đi.

Nghe chàng nói vậy càng thêm dao động.

“Nguyệt Dung, hay là…”

Bà nhìn về phía xe ngựa.

“Con vẫn ở lại đi?”

Lâm Nguyệt Dung ôm bọc hành lý, không lập tức trả lời.

Phó Lâm Uyên lại giống như sợ nàng sẽ rời đi lần nữa, trực tiếp đưa tay ra.

“Xuống đây.”

Lâm Nguyệt Dung cúi đầu nhìn tay chàng.

Do dự một lát.

Cuối cùng vẫn đặt tay mình vào.

Phó Lâm Uyên đỡ nàng xuống xe.

Trên mặt chàng cuối cùng cũng xuất hiện ý cười.

Giống như người vừa tìm lại được trân bảo đã mất.

Ta đứng ngoài đám đông nhìn, trong lòng không có chút gợn sóng nào.

Có lẽ ba mươi sáu năm đã đủ dài.

Dài đến mức dù là yêu thích hay không cam lòng, cuối cùng đều bị năm tháng mài phẳng.

Phó Lâm Uyên sắp xếp ổn thỏa cho Lâm Nguyệt Dung rồi mới quay đầu.

Ánh mắt xuyên qua đám người, chuẩn xác rơi trên người ta.

Bốn mắt nhìn nhau.

Nụ cười trên mặt chàng lập tức nhạt đi.

Ta cũng nhìn chàng.

Không ai nói gì.

Nhưng chúng ta đều hiểu.

Chàng biết ta là ai.

Ta cũng biết chàng là ai.

Một lúc lâu sau, Phó Lâm Uyên bước về phía ta.

Ta mười hai tuổi chỉ cao đến dưới vai chàng.

Chàng cúi mắt nhìn ta, thần sắc phức tạp.

Khi đi đến đủ gần, chàng cố ý hạ thấp giọng, chỉ để mình ta nghe thấy.

“Tạ Chiêu Hoa.”

Kiếp trước thành thân ba mươi sáu năm.

Chàng hiếm khi gọi cả họ lẫn tên ta.

Ta ngẩng đầu.

“Phó công tử có chuyện?”

Trong mắt chàng thoáng qua vẻ bất ngờ.

Nếu là ta của năm mười hai tuổi ở kiếp trước, lúc gặp chàng có lẽ đã vui vẻ gọi một tiếng Lâm Uyên ca ca”.

Phó Lâm Uyên nhanh chóng bình tĩnh lại.

“Nàng cũng trở về rồi.”

Không phải câu hỏi.

Ta mỉm cười.

“Xem ra vận khí của Phó công tử không tệ.”

“Kiếp sau mà chàng mong, thật sự để chàng chờ được rồi.”

Sắc mặt Phó Lâm Uyên khẽ thay đổi.

“Nàng nghe thấy?”

“Những lời trước lúc lâm chung?”

“Nghe rất rõ.”

Ta gật đầu.

“Chàng nói, nếu Nguyệt Dung không rời đi, chàng hẳn sẽ cưới nàng ấy.”

“Bây giờ rất tốt.”

“Nàng ấy không đi.”

“Chàng cũng chưa cưới ta.”

“Mọi thứ đều còn kịp.”

Phó Lâm Uyên nhíu mày.

Hiển nhiên không ngờ ta sẽ nói như vậy.

Kiếp trước, ta quá yêu chàng.

Ít nhất trong mười mấy năm đầu sau khi thành thân, ta thật sự từng yêu.

Ta sẽ khó chịu vì chàng nhìn cô nương khác lâu hơn một chút.

Sẽ đợi chàng đến tận canh ba chỉ vì chàng về muộn.

Sẽ vì một câu chàng nói thích mà học nấu món ăn ta vốn chẳng hề thích.

Cho nên Phó Lâm Uyên có lẽ cho rằng.

Dù làm lại một lần, ta vẫn sẽ tranh chàng với Lâm Nguyệt Dung.

Chàng im lặng rất lâu.

“Chiêu Hoa.”

“Kiếp trước là trưởng bối định hôn ước, nàng và ta mới buộc phải thành thân.”

“Nếu hiện giờ đã có thể làm lại, ta không muốn tiếp tục làm lỡ nàng.”

Ta suýt bật cười.

Nói nghe như tất cả đều là vì suy nghĩ cho ta.

Nhưng ta biết, chẳng qua chàng đang nóng lòng muốn nhường chỗ cho Lâm Nguyệt Dung.

“Vậy thì退…”

“Vậy thì hủy hôn đi.”

Ta nói.

Phó Lâm Uyên sững người.

“Cái gì?”

“Không phải chàng không muốn làm lỡ ta sao?”

Ta nhìn chàng.

“Vậy thì hủy hôn.”

“Hôm nay hủy luôn.”

Lần này, chàng thật sự hồi lâu không nói nên lời.

Ta xoay người trở vào phủ.

Mới đi hai bước đã nghe mẫu thân gọi phía sau.

“Chiêu Hoa.”

Ta dừng lại.

Thẩm Tri Vi dắt Lâm Nguyệt Dung đi tới.

Mắt bà vẫn còn đỏ, nhưng vẻ mặt rõ ràng nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

“Nguyệt Dung không đi nữa.”

“Mẫu thân nghĩ rồi, một cô nương như nó trở về Lâm gia quả thật không có ai che chở.”

“Sau này vẫn cứ ở nhà chúng ta.”

Ta gật đầu.

“Được.”

Mẫu thân có lẽ không ngờ ta lại đồng ý sảng khoái như vậy, rõ ràng thở phào.

“Mẫu thân biết ngay con hiểu chuyện nhất.”

Lại là câu này.

Kiếp trước, ta nghe cả đời.

Con hiểu chuyện nhất.

Cho nên Nguyệt Dung không còn cha mẹ, con hãy nhường y phục mới cho nó.

Con hiểu chuyện nhất.

Cho nên sinh thần của Nguyệt Dung khiến nó buồn, con hãy tặng chiếc vòng mẫu thân cho con sang cho nó.

Con hiểu chuyện nhất.

Cho nên con đã gả vào Hầu phủ rồi, đừng so đo chuyện trước đây Lâm Uyên từng thích ai nữa.

Ta nhìn mẫu thân.

Bỗng hỏi:

“Nàng ấy ở đâu?”

Thẩm Tri Vi sững người.

“Đương nhiên vẫn ở Thính Vũ viện.”

Thính Vũ viện vốn là viện của ta.

Bởi vì Lâm Nguyệt Dung thích nên năm ta tám tuổi, ta đã nhường cho nàng.

Ta chuyển đến Hành Vu viện nằm ở nơi hẻo lánh hơn.

Kiếp trước ta cảm thấy không sao.

Kiếp này, ta không muốn nữa.

“Không được.”

Nụ cười trên mặt mẫu thân cứng lại.

“Cái gì?”

“Con muốn chuyển về Thính Vũ viện.”

Sắc mặt Lâm Nguyệt Dung hơi trắng.

Mẫu thân lập tức nhíu mày.

“Chiêu Hoa, Nguyệt Dung vừa mới quyết định ở lại, sao đúng lúc này con lại…”

Ta bình tĩnh nhìn bà.

“Nàng ấy ở lại, con không có ý kiến.”

“Nhưng Thính Vũ viện vốn là tổ mẫu cho con.”

“Trước đây con nhường nàng ấy vì nghĩ nàng ấy sẽ không ở lâu.”

“Bây giờ đã quyết định ở lâu dài thì dọn một viện khác cho nàng ấy.”

Thẩm Tri Vi rõ ràng không vui.

“Trong phủ có bao nhiêu viện như vậy, con ở đâu chẳng giống nhau?”

Ta cười.

“Nếu ở đâu cũng giống nhau.”

“Vậy tại sao nhất định phải để nàng ấy ở viện của con?”

Mẫu thân nghẹn lời.

Lâm Nguyệt Dung bỗng lên tiếng.

“Di mẫu, con chuyển.”

Nàng cắn môi.

“Vốn dĩ đó chính là viện của biểu tỷ.”