Chương 2 - Khi Phu Quân Về Nhà
Nàng ta mặc một bộ váy áo màu đỏ nước, trên đầu cài một cây kim bộ diêu bằng vàng ròng.
Khí thế còn hơn cả quan quyến đứng đắn vài phần.
Thấy ta đi ra, nàng ta cười tủm tỉm nhìn sang.
Lúc này Thẩm Nghiễn Lễ cũng đi ra.
Chàng không liếc nhìn ta, đi thẳng qua bên cạnh ta, bước về phía chiếc xe ngựa phía trước.
Khi đi ngang qua ta, chàng chỉ ném lại một câu:
“Vân Nương đi cùng ta.”
Vân Nương đã nắm tay Thẩm Nghiễn Lễ bước lên xe.
Nàng ta cách rèm xe khẽ mỉm cười với ta.
“Tỷ tỷ đừng trách, xe ngựa nhỏ, không ngồi được ba người.”
“Lão gia nói chiếc xe của tỷ tỷ cũng rộng rãi lắm, sẽ không để tỷ tỷ chịu ấm ức đâu.”
Đáy mắt ta không có nửa phần ý cười.
“Ngươi là một thiếp thất, loại yến tiệc này cũng đến lượt ngươi đi sao?”
Trong xe yên tĩnh một thoáng.
Vân Nương không đáp lời. Ngược lại, giọng Thẩm Nghiễn Lễ trầm trầm truyền ra sau rèm xe:
“Nàng ấy không phải thiếp, nàng ấy là ân nhân cứu mạng của ta.”
“Ân nhân của Thẩm Nghiễn Lễ ta, đi đâu cũng được.”
Phu xe vung roi, xe ngựa lộc cộc chạy ra khỏi ngõ.
Thanh Hòa đứng tại chỗ, tức đến đỏ cả vành mắt.
“Phu nhân, người nghe xem lão gia nói lời gì kìa! Một thiếp thất cùng lão gia ngồi chung xe, còn để chính thê là người ngồi phía sau!”
“Nếu để người trong yến tiệc nhìn thấy, mặt mũi của người biết đặt vào đâu!”
Ta nhìn chiếc xe ngựa càng lúc càng xa, bỗng nhiên bật cười.
“Thanh Hòa, ngươi quên sắp xếp của chúng ta rồi sao?”
“Chàng ta đối xử với chúng ta như vậy càng tốt.”
Yến tiệc được tổ chức tại một trang tử ngoài thành.
Khi Thẩm Nghiễn Lễ đến, đã có vài đồng liêu quen biết bước lên hàn huyên.
Chàng chắp tay đáp lễ từng người, trên mặt treo nụ cười đúng mực.
Vân Nương đi sau chàng nửa bước, yên tĩnh ngoan ngoãn.
“Thẩm huynh, sao lại đến một mình?”
Người nói là Chu chủ bạ của Đại Lý Tự, cùng khoa với Thẩm Nghiễn Lễ.
Xưa nay hai người thân thiết, nói chuyện cũng không kiêng dè gì.
“Tẩu phu nhân đâu?”
Nụ cười của Thẩm Nghiễn Lễ hơi khựng lại, sau đó chàng thở dài, giọng mang theo vẻ bất đắc dĩ vừa đủ.
“Nàng có chút việc bị chậm trễ, sẽ đến sau.”
Chu chủ bạ hiểu ra, gật gật đầu. Ánh mắt vô thức lướt qua Vân Nương phía sau chàng.
Vân Nương khẽ cúi đầu, dáng vẻ khiêm nhường.
Nhưng bộ váy áo đỏ nước trên người và cây kim bộ diêu bằng vàng ròng trên đầu nàng ta, đặt cùng thân phận của nàng ta, nhìn kiểu gì cũng chướng mắt.
Khách khứa dần đến đông đủ, yến tiệc sắp bắt đầu.
Thẩm Nghiễn Lễ nâng chén rượu nhấp một ngụm, ánh mắt lại không tự chủ được mà liếc về phía cửa.
Tiêu Lệnh Thù sao còn chưa đến?
Theo lý mà nói, chiếc xe ngựa nàng ngồi vốn đi ngay phía sau.
Chỉ cách nhau trước sau một chút, không nên lâu như vậy.
Thẩm Nghiễn Lễ cau mày, thấp giọng dặn gã sai vặt bên cạnh:
“Ra ngoài xem thử phu nhân đã đến chưa.”
Gã sai vặt vâng lời rời đi.
Vân Nương cúi người rót rượu cho chàng, hạ giọng nói:
“Chẳng lẽ phu nhân cố ý?”
Thẩm Nghiễn Lễ quay sang nhìn nàng ta.
“Lúc ra cửa, phu nhân đã không vui rồi. Cố ý đến muộn, có lẽ là muốn khiến lão gia khó xử trong tiệc.”
Sắc mặt Thẩm Nghiễn Lễ trầm xuống.
“Nàng ấy vẫn không hiểu chuyện như vậy. Mấy ngày trước nàng ấy đồng ý sảng khoái, ta còn tưởng nàng ấy đổi tính, không ngờ là giả vờ.”
Lời vừa dứt, ngoài cửa bỗng vang lên một trận xôn xao.
Gã sai vặt lảo đảo xông vào hoa sảnh, loạng choạng quỳ xuống trước mặt Thẩm Nghiễn Lễ.
“Lão gia, không hay rồi…”
“Xe ngựa của phu nhân trên đường gặp cướp, phu nhân mất tích rồi!”
Ánh mắt của những người còn lại trong yến sảnh đều đổ dồn lên người chàng.
Bọn họ xì xào bàn tán.
“Sao Tiêu phu nhân lại không đi cùng Thẩm đại nhân?”
“Nhìn thấy thiếp thất bên cạnh hắn chưa?”
“Đó chính là tân sủng của hắn đấy!”
Thẩm Nghiễn Lễ nghe những lời này, sắc mặt trắng bệch, cả người lung lay sắp đổ.
05
Một tháng sau.
Một chiếc xe ngựa dừng vững trước cổng lớn Thẩm phủ.
Trong xe.
Hoàn lang khẽ dựa sát vào ta, cằm gần như đặt lên vai ta.
Hơi thở ấm nóng phả nhẹ bên tai.
“Lát nữa về nhà, ca ca có làm khó ta không?”
Giọng chàng vừa nhẹ vừa mềm, rụt rè đáng thương.
“Không đâu.”
Ta giơ tay ôm chàng vào lòng.
“Có ta ở đây, ai dám làm khó chàng?”
Chàng cong môi cười.
Ngón tay lặng lẽ luồn qua kẽ tay ta, mười ngón đan chặt.
Ta nắm tay chàng xuống xe.
Hạ nhân trước cổng phủ nhìn thấy ta và Hoàn lang bên cạnh, ai nấy đều sững sờ tại chỗ.
Một lát sau mới có kẻ phản ứng nhanh, quay người chạy vào trong.
“Phu nhân về rồi! Phu nhân về rồi!”
Khi ta bước vào chính sảnh, Thẩm Nghiễn Lễ còn chưa đến.
Không bao lâu sau, tiếng bước chân vội vã truyền đến từ xa rồi gần.
Thẩm Nghiễn Lễ sải bước vào sảnh.
Chàng gầy đi một vòng, dưới mắt thâm đen, cằm lún phún một lớp râu mỏng.
Một tháng này xem ra chàng sống không dễ chịu gì.
Cũng phải thôi, sủng thiếp diệt thê khiến chính thê mất tích.
Chắc mấy ngày qua chàng bị Ngự sử đài đàn hặc không ít.
“Lệnh Thù…”
Thẩm Nghiễn Lễ thấy ta bình an trở về, xúc động gọi.
Nhưng vừa gọi tên ta xong, những lời còn lại đã mắc nghẹn trong cổ họng.
Chàng nhìn thấy người bên cạnh ta.