Chương 9 - Khi Phu Quân Trở Thành Người Khác

Vậy nên, Tạ Cảnh Chiêu ở rịt trong phủ ta, một ở là mười năm.

Trong mười năm đó, chúng ta sinh được hai trai một gái.

Ban đầu, Tạ Dực còn rất để tâm.

Dù sao, chàng cũng một lòng yêu Bành Trình.

Nhưng lâu ngày, nhìn con cháu đầy đàn, niềm vui gia đình lấp kín cả lòng.

“Không nói thì thôi, ba đứa nhỏ này… càng lớn càng giống ta.”

Ta chột dạ, đưa tay dụi dụi mũi:

“Tất nhiên rồi, chàng mới là phụ thân của bọn trẻ mà!”

Vừa dứt lời, quay đầu đã thấy Tạ Cảnh Chiêu vừa mới thăng chức Thượng thư lệnh, ánh mắt sâu hiểm, lạnh lùng nhìn ta chằm chằm.

Hỏng rồi! Hắn nghe thấy hết rồi!

21.

Tạ Cảnh Chiêu quả thật là người mặt dày vô sỉ, bám trụ trong nhà ta suốt mười năm.

Ban đầu, Tạ Dực còn nghĩ hắn sớm muộn cũng sẽ dọn đi, vì sự nghiệp hanh thông, quan lộ thênh thang.

Nào ngờ hắn chẳng có ý rời đi, lâu dần Tạ Dực cũng quen, thậm chí thấy người đông thì vui.

Từ khi có ba đứa nhỏ, hắn càng trở nên hiền từ nhân hậu, quanh người phát ra hào quang mẫu tính.

Ta thì nhờ quyền thế của Tạ Cảnh Chiêu, mở rộng sản nghiệp, một bước lên làm Hoàng thương.

Gia đình bảy người chúng ta, vừa có bạc vừa có thế, sống sung sướng vô ngần.

Chỉ khổ cho bà bà – phải ở miếu tu hành quanh năm – nhìn vào mà sinh lòng đố kỵ.

Vậy nên, khi ta và phu quân đưa hài tử đến thăm bà, bà lại câu kết đám sơn tặc năm xưa… đem cả nhà ta bắt cóc!

“Châu Tuyết Như! Ngươi hại ta ra nông nỗi này,mắc gì được sống sung sướng?”

“Ba đứa con này của ngươi, rõ ràng là con hoang, vốn chẳng phải do con trai ta sinh!”

Phu quân đáp: “Nương à, người nói thử điều mà ai cũng biết đi.”

“Năm xưa ta bị thương tổn căn nguyên, đã sớm không thể có con. Tuyết Như là vì nhà này, mới chịu hy sinh lớn lao như vậy.”

“Không giấu gì người, ba đứa con ấy, đều là nàng với Bành Trình sinh ra.”

Bà bà lập tức mắng to: “Nói bậy! Đồ ngốc nhà ngươi, ngươi nhìn kỹ mà xem, ba đứa nhỏ ấy giống ai?”

Phu quân: “Ta nuôi thì phải giống ta chứ… không đúng! Giống… Tạ Cảnh Chiêu???”

“Châu Tuyết Như! Nàng lừa ta???”

Ta vội vã dịu giọng trấn an:

“Phu quân bớt giận! Tạ Cảnh Chiêu tuy là chi bên, nhưng dẫu sao cũng đồng tông đồng tộc, con cái chúng ta tương lai kế thừa gia nghiệp nhà họ Tạ, sao có thể để rơi vào huyết mạch ngoại tộc được?”

“Huống hồ, nay Cảnh Chiêu đã là Thượng thư lệnh, địa vị hiển hách. Con ta có một phụ thân như vậy, sau này tất làm tướng làm tể, tiền đồ vô lượng!”

Phu quân nghe xong liền tỉnh ngộ:

“Phải a! Nương tử vẫn là người nhìn xa trông rộng!”

Bà bà tức tối kêu lớn:

“Con ơi, sao con lại chịu bỏ qua thế? Nàng ta đội nón xanh cho con mà con không truy cứu ư?!”

Nhưng phu quân mấy năm nay đã nghĩ thông suốt rồi.

“Ta vốn chẳng sinh con được, thì là với Bành Trình hay với Cảnh Chiêu có khác gì?”

“Hơn nữa, ta là phu quân trên danh nghĩa, bọn nhỏ đều gọi ta là cha, từ lâu ta đã xem chúng như cốt nhục ruột thịt.”

Ta khóc ròng: “Hu hu hu… phu quân quả thực là người khoan dung đại nghĩa!”

Ngay khi ấy, bà bà cười lạnh:

“Ngươi tưởng, năm xưa ngày ngươi theo chồng hồi môn bị sơn tặc bắt, là do ai sai khiến sao?”

Sắc mặt Tạ Dực thoắt cái trắng bệch.

“Châu Tuyết Như… chẳng lẽ nàng…”

22.

Phải vậy, chuyện đến nước này, ta cũng không định giấu nữa.

“Là ta cho người mời sơn tặc tới.”

“Chẳng qua là muốn diễn một màn mỹ nhân cứu anh hùng, khiến phu quân sinh lòng cảm kích, tăng thêm tình nghĩa phu thê, không đuổi ta về nhà mẹ mà thôi.”

“Nào ngờ phu quân lại tuyệt tình, khiến mọi chuyện hỏng bét…”

“Nhưng chàng tự hỏi lòng mình đi, bao năm qua ta đối với chàng ra sao?”

“Ta có thiếu sót điều gì? Ta có không bù đắp cho chàng không? Suốt mười năm nay, khi nào ta để chàng phải vì chuyện nhà mà bận lòng một khắc?”

Tạ Dực nhìn ta, lồng ngực phập phồng không thôi.

“Nàng… nàng…”

Ta giơ tay tát cho chàng một cái: “Chớ có chỉ trỏ ta!”

“Nếu không nhờ ta, chàng làm gì có ba đứa con quanh quẩn bên gối, gọi chàng là cha, ngày ngày nũng nịu làm chàng vui?”

“Mẹ chàng lén lút sinh con, khó sinh suýt chết, là ta đem nhân sâm trăm năm dắt vào miệng bà, hầu hạ suốt một đêm, mới giữ được mẹ tròn con vuông!”

“Con gái bà, vốn là dã loại không dám thấy ánh sáng, là ta cầu phủ Trấn Bắc Hầu nhận nuôi, mới khiến nó trở thành tiểu thư danh môn!”

“Ta đã tốt với các người như vậy, sao còn trách ta? Ta chẳng qua… chỉ muốn có một mái nhà mà thôi!”

Ta hoàn toàn sụp đổ.

Mười năm dày công gây dựng gia đình hòa thuận, rốt cuộc cũng chỉ là mộng huyễn phồn hoa, trăng trong đáy nước.

Ta muốn công khai phản công, đánh tất cả một trận.

“Các ngươi mắng ta là dâm phụ, là không biết liêm sỉ, vậy còn các ngươi thì là cái gì?”

“Các ngươi… cũng chẳng hơn ta đâu!”

“Được, vậy cứ nói hết ra! Lắm thì tan đàn xẻ nghé, ai về nhà nấy!”

Bấy nhiêu năm, ta kiếm cho Tạ gia không dưới một triệu lượng bạc, ít ra cũng tám trăm ngàn.

Ba đứa con, nhà riêng, cửa tiệm, trang trại, sính lễ, hồi môn, ta đều đã chuẩn bị xong xuôi.

Cùng lắm, ta đem cả ba đứa trẻ rời khỏi nhà họ Tạ, sống những ngày tự tại của mẹ con chúng ta!

Không ngờ… Tạ Dực lại minh mẫn hơn bà bà.

“Hahaha… thôi vậy.”

“Chuyện tới nước này, nói thêm cũng vô ích.”

“Châu Tuyết Như, cả đời ta vướng vào nàng, xem như số ta khổ.”

“Người ta thường nói, xấu nhà thì đừng để thiên hạ hay. Nương, từ nay đừng nhắc lại nữa.”

Thực ra ta xưa nay vẫn xem thường Tạ Dực.

Nhưng giây phút ấy, ta chỉ muốn giơ ngón tay cái tán thưởng.

“Dực lang, quả là đại trượng phu!”

23.

Từ sau hôm đó, Tạ Dực quả nhiên không nhắc gì đến chuyện cũ ở nhà miếu nữa.

Bà bà vì thế buồn rầu u uất, năm sau qua đời, hưởng thọ năm mươi hai.

Con trai ta – Tạ Vân Kỳ – lấy thân phận trưởng tử trưởng tôn, đập bát khóc tang, làm tang lễ cho bà long trọng hiển vinh.

Mười năm sau, Tạ Dực vì cơn phong hàn mà tạ thế.

Tạ Vân Kỳ vẫn là người đứng ra đập bát, tổ chức tang sự thập phần huy hoàng.

Người bạn tốt của ta – Bành Trình – sau khi đưa tiễn Tạ Dực, cũng đến cáo biệt.

“Hảo tỷ muội à, ta phải về quê tìm lang quân năm xưa của ta rồi.”

“Không giấu gì, số bạc ngươi cho ta, ta đều gửi cả về quê.”

“Hắn đã nhận ta làm nghĩa phụ, ba đứa con của hắn cũng gọi ta là cha, ba đứa ấy lại sinh thêm ba đứa cháu, giờ ta cũng con đàn cháu đống rồi!”

Ta lau nước mắt, cảm thán:

“Con cháu đầy nhà thật tốt! Đời người, còn vui gì bằng chuyện đó?”

Bà bà mất, Tạ Dực mất, Bành Trình cũng đi.

Gia nghiệp to lớn nhà họ Tạ, cuối cùng chỉ còn ba đứa con của ta kế thừa.

Tạ Cảnh Chiêu đến gần bốn mươi vẫn chưa cưới vợ, tuy thường xuyên trèo tường sang leo giường ta, nhưng trong mắt thế nhân, hắn vẫn cô độc một mình, thật là đáng thương.

Vậy nên, ta làm chủ đem nhị nhi tử của chúng ta… cho hắn làm con thừa tự.

Sau đó, hai con trai đều thành thân sinh con, con gái cũng gả chồng nhập trạch.

Mỗi đứa lại sinh ra vài ba đứa nhỏ.

Ta cùng Tạ Cảnh Chiêu đều đạt thành đại nghiệp — con cháu đầy đàn, phúc thọ song toàn.

Tạ Cảnh Chiêu sống đến tám mươi tám tuổi, thọ chung vào một ngày trời đẹp.

Lâm chung, con cháu đầy nhà, quanh quẩn đông nghịt một phòng.

Hắn nắm tay ta, không cam lòng mà nói:

“Châu Tuyết Như, cả đời ta chỉ làm ngoại thất không danh phận của nàng. Nếu có kiếp sau… nàng lấy ta làm chánh thất có được không? Ta không muốn… mang thân vô danh…”

Ta cũng đã tám mươi tám, một tay bịt miệng hắn lại.

“Lão già chết toi, đừng có nói bậy, hủy danh tiết của ta.”

Nào ngờ ta dùng sức hơi mạnh, vốn hắn còn ráng được thêm mấy hơi thở… liền tắt thở luôn tại chỗ.

Hơn trăm đứa cháu con: “……”

Ta: “Thôi nào! Không sao đâu! Người già thì phải chết chứ sao!”

(Hết)