Chương 5 - Khi Phu Quân Muốn Cưới Bình Thê

“Đại tẩu, huynh ta nhất thời hồ đồ. Tẩu cho huynh ấy một bậc thang. Ta cũng sẽ khuyên, sau này không nhắc chuyện bình thê nữa.”

Bùi Châu khóc nói: “Đại tẩu, trâm ta trả tẩu. Tẩu đừng dừng bạc hồi môn. Ngày mai nhà trai sang hỏi lễ, ta lấy gì trả lời?”

Ta nhìn bọn họ.

“Các người cầu ta, không cầu chàng?”

Sắc mặt Bùi Nghiễn khó coi.

“Đủ rồi. Tất cả đứng lên.”

Bùi lão phu nhân không chịu đứng.

“Nghiễn nhi, con nói một câu đi. Nhận sai đi. Trước tiên lấy bạc về đã.”

Lời vừa ra, trong sảnh càng im lặng.

Bùi Nghiễn cúi đầu nhìn bà ta.

“Mẫu thân.”

Bùi lão phu nhân ngẩng đầu.

“Con đừng cố chấp. Cả nhà chúng ta ở đây cũng không mất mặt. Trước kia con từng nói, chờ con đứng vững rồi mới dọn ra. Bây giờ chưa phải lúc.”

Ôn Nguyệt Nương bỗng nhìn Bùi Nghiễn.

“Tướng quân, chàng từng nói sẽ cho ta một viện, cho ta danh phận.”

Bùi lão phu nhân lập tức quay sang mắng nàng ta.

“Ngươi câm miệng! Nếu không phải ngươi, con ta sao có thể náo với Chiếu Ninh đến mức này?”

Nước mắt Ôn Nguyệt Nương lại rơi.

“Lão phu nhân, hôm qua bà không nói như vậy.”

Bùi lão phu nhân nghẹn lời.

Ta mặc kệ bọn họ, quay sang Thẩm Tòng Nhạc.

“Nhị thúc tổ, mở sổ đi.”

Thẩm Tòng Nhạc gật đầu.

Chu bá bày đại sổ, tiểu sổ, danh sách hồi môn và khế ước ở rể ra hết. Một bàn không đủ, lại kê thêm một bàn.

Ta mở miệng.

“Hôm nay chỉ tính ba việc. Thứ nhất, Bùi Nghiễn muốn cưới bình thê, Thẩm gia không cho. Thứ hai, Bùi Nghiễn động đồ trong kho riêng Thẩm gia, đem cho người ngoài. Thứ ba, khoản chi cho Bùi gia mấy năm nay phải thanh toán.”

Bùi Nghiễn lạnh giọng: “Phu thê nhiều năm, nàng thật sự muốn biến tình nghĩa thành sổ nợ?”

Ta nhìn chàng.

“Lúc chàng cầm hổ phù ép ta, không nhắc tình nghĩa.”

Mí mắt chàng giật một cái.

Ta nói tiếp: “Chàng nói nếu ta không đồng ý, chàng sẽ tự xin rời phủ. Ta chuẩn rồi. Chàng lại không đi. Bùi Nghiễn, thứ chàng muốn không phải tình nghĩa, mà là tiền và quyền của Thẩm gia.”

Ôn Nguyệt Nương vịn góc bàn.

“Phu nhân, người nói như vậy, sau này tướng quân còn gặp người thế nào?”

Ta nhìn nàng ta.

“Lúc chàng muốn cưới ngươi, chàng có nghĩ ta sẽ gặp người thế nào không?”

Nàng ta im miệng.

Thẩm Tòng Nhạc cầm khế ước ở rể lên, đọc mấy câu.

“Rể ở Bùi Nghiễn, vào cửa Thẩm thị, nhận Thẩm thị chu cấp, thờ tổ tiên Thẩm thị, trong hôn nhân không được cưới thêm, không được tự lập ngoại thất. Kẻ vi phạm, Thẩm thị có thể hòa ly, có thể trục xuất, có thể truy hoàn.”

Đọc xong, ông nhìn Bùi Nghiễn.

“Ngươi nhận hay không?”

Bùi Nghiễn nghiến răng.

“Nhận.”

“Vậy ký.”

“Ta không ký.”

Thẩm Tòng Nhạc gật đầu.

“Vậy trục xuất.”

Bùi lão phu nhân thét lên.

“Không được!”

Bùi Nghiễn cũng ngẩng đầu.

“Thẩm Tòng Nhạc, ông đừng ép người quá đáng.”

Thẩm Tòng Nhạc chống gậy đứng dậy.

“Bùi Nghiễn, năm đó sau vụ án của phụ thân ngươi, ngươi không nơi nương tựa, là Thẩm gia thu nhận. Ngươi muốn quân tịch, Thẩm gia cho. Ngươi muốn danh tiếng, Thẩm gia cho. Ngươi muốn bạc lo chuyện Bùi gia, Chiếu Ninh cho. Nay ngươi cầm con đường Thẩm gia mở cho, đón người khác vào cửa, còn muốn làm bình thê. Ngươi nói xem ai ép ai?”

Bùi Nghiễn siết nắm tay, không trả lời.

Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng cãi cọ.

Người gác cổng vào bẩm báo.

“Tiểu thư, mấy vị thân tộc Bùi gia tới, nói muốn làm chủ cho cô gia.”

Ta nói: “Mời vào.”

Chẳng bao lâu, bốn năm thân thích Bùi gia bước vào sảnh. Đi đầu là đường thúc của Bùi Nghiễn, Bùi Quý, bụng phệ, vừa vào đã làm ra vẻ mặt khó chịu.

“Chiếu Ninh, phu thê có cãi nhau cũng là chuyện trong nhà, ngươi gọi tộc lão tới ép người, không hợp quy củ.”

Ta hỏi: “Quy củ Bùi gia?”

“Đương nhiên.”

“Đây là Thẩm phủ.”

Bùi Quý khựng lại.

Ta bảo Chu bá đưa ghế.

“Ngồi xuống nghe sổ.”

Bùi Quý cau mày.

“Chúng ta không tới nghe sổ.”

“Vậy đứng.”

Mặt Bùi Quý trầm xuống.

“Một nữ nhân như ngươi, khẩu khí lại lớn.”

Ta ngẩng mắt.

“Năm ngoái ông mượn hai trăm lượng từ Thẩm phủ, nói sửa mộ tổ. Giấy vay nằm trong quyển sổ thứ ba. Hôm nay trả không?”

Sắc mặt Bùi Quý thay đổi.

Mấy thân thích Bùi gia cũng im lặng.

Chu bá lật đến trang sổ, đặt lên bàn.

Ta điểm từng người.

“Bùi tam thúc, mùa xuân năm ngoái mượn năm mươi lượng. Bùi tứ thẩm, lo hôn sự cho con trai, lấy mười hai cây vải của Thẩm phủ. Bùi Quý, con út nhà ông vào cửa hàng làm chưởng quầy, lỗ ba trăm bốn mươi lượng, Thẩm phủ bù.”

Trán Bùi Quý rịn mồ hôi.

Ta nói: “Các người muốn làm chủ, được. Trước tiên thanh toán sổ.”

Không ai nói.

Bùi lão phu nhân ngồi dưới đất, tiếng khóc nhỏ hẳn.

Bùi Nghiễn nhìn người Bùi gia, mặt nóng bừng.

Chàng tưởng người đông có thể ép ta. Nhưng người càng đông, sổ càng nhiều.

Ta lại đẩy thư hòa ly cho chàng.

“Bùi Nghiễn, hôm nay chàng ký, Thẩm gia cho chàng ba ngày thu dọn. Chàng không ký, từ đường xóa tên, nợ của Bùi gia tính riêng.”

Ôn Nguyệt Nương bỗng lên tiếng.

“Tướng quân, trước tiên đừng ký.”

Tất cả mọi người nhìn nàng ta.

Nàng ta cắn môi, giọng run rẩy.

“Ký rồi, chúng ta sẽ không còn gì.”

Lời vừa dứt, ánh mắt Bùi Nghiễn thay đổi.

Cuối cùng chàng cũng nghe hiểu.