Chương 3 - Khi Phu Quân Giả Chết
Ta nước mắt giàn giụa, run rẩy ngẩng đầu nhìn bà ta:
“Mẫu thân… chẳng lẽ người nhất định phải ép con đến chết mới vừa lòng sao?”
Bà ta cười lạnh:
“Lấy cái chết ra uy hiếp lão thân ư? Lão thân không phải bị dọa lớn! Có gan thì ngươi cứ đi chết đi!”
Chính là câu nói này.
Nghe xong, ngoài mặt ta đau đớn tột cùng, trong lòng lại mừng đến muốn cười thành tiếng.
Bà ta cứ đợi đi, đợi đến lúc bị miệng đời dìm chết thì đã muộn rồi.
Ta khóc lóc trở về viện, đóng chặt cửa phòng.
Đêm đó, ta phóng một mồi lửa, thiêu rụi toàn bộ viện này.
Khi mọi người bừng tỉnh, hớt hải chạy đến cứu hỏa, ngọn lửa đã bốc cao ngút trời, khói đen cuồn cuộn.
Lúc bà ta được người khiêng đến, chỉ còn lại một mảnh hoang tàn, ta cùng bốn nha hoàn thân cận đều đã “không còn”.
Bà ta nhìn đống đổ nát ấy, khóc còn thảm hơn mất cha mất mẹ:
“Của hồi môn! Hết rồi! Toàn bộ của hồi môn của nó đều không còn nữa!”
Không chỉ vậy, phụ mẫu ta vừa nhận được tin liền lập tức chạy đến Bá phủ, đòi lại công đạo cho nữ nhi.
Bà ta vốn đã đuối lý, lại càng không cách nào biện bạch, hoàn toàn rơi vào thế hạ phong.
Phụ mẫu ta biết rõ ta chỉ giả chết, nên không làm lớn chuyện đến nha môn, chỉ tại chỗ đoạn tuyệt quan hệ với Bá phủ, từ nay không qua lại nữa, lại cố ý khiến việc này lan truyền khắp nơi.
Từ đó, chuyện Bá phu nhân ép chết con dâu truyền ra ngoài, đám chủ nợ lại lần nữa kéo đến cửa, buộc bà ta phải trả tiền ngay lập tức.
Bà ta không trả nổi, những kẻ kia liền kéo nhau lên nha môn cáo trạng, e rằng kết cục khó mà yên ổn.
Ba ngày sau, ta nhận được thư bồ câu của phụ mẫu.
Lúc ấy, ta đã xuôi theo đường thủy, rời khỏi kinh thành, thẳng hướng Giang Nam…
6.
7.
Mười năm sau.
Ta đang nằm nghỉ trên ghế La Hán dưới giàn nho, thì Kim Chi – nay đã gả làm vợ người ta – hớt hải chạy đến: “Cô nương, không hay rồi! Mau ra tiền viện xem, có rất nhiều quan binh vây quanh cữu gia!”
Nghe vậy, ta lập tức ngồi bật dậy, quạt tròn trong tay cũng vì hoảng loạn mà rơi xuống đất: “Chuyện gì thế? Chẳng lẽ chuyện ta giả chết bị lộ rồi? Nhưng đó cũng chỉ là việc nhà của Bá phủ thôi mà, bọn họ bắt phu quân ta làm gì?”
Kim Chi thở hổn hển, lắc đầu lia lịa: “Nô tỳ không rõ, nhưng cô nương mau đưa các hài tử chạy từ cửa sau, được người nào hay người đó!”
Nghe vậy, ta lập tức chỉ về phía phòng trong: “Ngươi và Vân Châu mang theo Như tỷ và Trần ca nhi ra cửa sau trước, trốn vào khách điếm Duyệt Lai. Ta ra trước viện xem thử. Hắn là phu quân ta nhặt được, đối với ta tốt như vậy, ta không thể thấy chết không cứu.”
Hai nha hoàn nghe xong liền làm theo, dẫn hài tử rời đi.
Phải, ta lại tái giá rồi.
Mười năm trước, trên đường xuôi về Giang Nam, ta nhặt được một thư sinh suýt chết đuối.
Thư sinh kia dung mạo tuấn tú, mày kiếm mắt sao, ta nhất thời si mê dung mạo nên cảm ân báo đức, để hắn nhập cữ về nhà, làm phu lang của ta mười năm, lại sinh một đôi long phượng.
Hiện nay Như tỷ đã tám tuổi, Trần ca nhi năm tuổi, cả hai đều giống cha, xinh đẹp phi phàm, chẳng khác nào đôi bé trai bé gái trong tranh Tết.
Ta giắt theo ít bạc vàng để phòng thân, vội vàng chạy ra tiền viện, quả nhiên thấy phu quân ta bị một đám quan binh vây giữa.
“Đình Vân, có chuyện gì thế? Ta bảo vệ chàng, có gì cứ tìm ta, ta là thê tử của chàng.” Nói rồi, ta theo bản năng đưa tay chắn trước người hắn.
Hắn vốn thể trạng yếu ớt sau lần chết đuối, những năm qua đều dùng thuốc quý để bồi bổ, gần đây mới khá hơn đôi chút, không thể lại bị dọa đến phát bệnh.
Nghe vậy, Thẩm Đình Vân vốn đang do dự không biết nên thú thật thế nào, đành ho khẽ một tiếng, rồi đưa tay nắm lấy tay ta: “Phu nhân hiểu lầm rồi, họ không đến hại ta, mà là đến đưa chúng ta về kinh thành.”
Ta ngẩn người: “Về kinh thành làm gì? Chàng chẳng phải mồ côi sao?”
Ta nghi ngờ nhìn Thẩm Đình Vân, lại đảo mắt qua đám quan binh sắc mặt nghiêm nghị kia. Trên hông họ đều đeo trường đao chế định, vừa nhìn liền biết là tinh binh từ kinh thành.
Thẩm Đình Vân thấy ta đầy nghi hoặc, liền thở dài, kéo ta đến một chỗ yên tĩnh bên cạnh, rồi bỗng nhiên “phịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt ta: “Phu nhân, là ta sai rồi, ta có việc giấu nàng!”