Chương 8 - Khi Phóng Sinh Biến Thành Thảm Họa
“Cô ơi, quan hệ giữa cháu và Quý Viễn không tệ là do cô nói. Lúc cậu ta quay lén cảnh thí nghiệm của cháu đăng lên mạng nhận tiền thưởng, quan hệ bọn cháu có tốt không?”
Bà ấy sững ra.
“Quay lén gì?”
“Cậu ta không nói với cô à?”
Sắc mặt bà ấy thay đổi.
Quay đầu nhìn Quý Viễn đang đứng cách đó không xa.
Quý Viễn cúi đầu, không nói gì.
Mẹ cậu ta siết quai túi xách, giọng run rẩy.
“Đứa nhỏ này… nó, nó nói với tôi rằng nó chỉ thả mấy con chuột…”
“Cậu ta thả mười hai con chuột thí nghiệm mang gen gây ung thư. Cạy khóa của cháu. Xé nhãn an toàn sinh học. Quay video đăng lên mạng nhận hơn chín nghìn tiền thưởng. Còn quay lén hai tháng thao tác thí nghiệm của cháu, cắt ghép thành tư liệu ‘ngược đãi động vật’ để lan truyền.”
Mặt bà ấy trắng bệch hoàn toàn.
Cuối cùng Quý Viễn cũng đi tới.
“Mẹ, đi thôi.”
Cậu ta không nhìn tôi.
Kéo mẹ cậu ta đi ra ngoài.
Đi được mấy bước, mẹ cậu ta đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn tôi.
“Vậy… vậy tổn thất của con…”
“Tổ điều tra đã có nhận định trách nhiệm. Cái gì cần bồi thường thì đi theo thủ tục pháp luật.”
Quý Viễn kéo mẹ cậu ta một cái.
Bóng lưng hai người biến mất ở góc rẽ.
Ba ngày sau, pháp vụ gửi thư cho tôi xác nhận số tiền bồi thường dân sự.
Tổn thất động vật, thuốc thử vật tư, học phí gia hạn, tổn thất thu nhập bán thời gian, tổn thất offer ban đầu.
Tính xong, con số viết ở dòng dưới cùng.
Hai trăm mười bốn nghìn tệ.
Quý Viễn xem xong con số, gửi cho tôi một tin WeChat.
“Cậu điên rồi. Tôi lấy đâu ra hơn hai trăm nghìn?”
Tôi trả lời cậu ta một tin.
“Hơn chín nghìn tiền thưởng của cậu có thể trừ trước. Phần còn lại, hỏi bố mẹ cậu.”
Cậu ta không trả lời nữa.
Một tháng sau, khoản tiền đầu tiên đến. Tám mươi nghìn.
Lại qua hai tháng, khoản thứ hai. Bảy mươi nghìn.
Khoản cuối, sáu mươi bốn nghìn. Cậu ta chia làm ba lần chuyển.
Lần cuối chuyển xong, cậu ta lại gửi một tin.
“Tiền đến rồi. Sau này đừng liên lạc với tôi nữa.”
Tôi nhìn tin nhắn đó.
Không trả lời.
Tối hôm tiền bồi thường về đủ, tôi đến phòng động vật xem lô chuột mới.
Trong lồng, sáu con chuột bạch chen vào nhau, ăn xong thức ăn đang ngủ gà ngủ gật.
Vòng chân đều còn. Số hiệu rõ ràng.
Nhãn ba lớp. Khóa nguyên vẹn.
Tôi ngồi xổm trước lồng nhìn rất lâu.
Đàn chị Tần đi ngang qua thò đầu vào.
“Lại đang nhìn đám chuột của cậu à?”
“Ừ.”
“Gồng nổi không?”
Tôi đưa tay sờ nhãn trên vách lồng.
“Bây giờ hỏi chuyện đó, không còn ý nghĩa nữa.”
Chương 10
“Hội đồng bảo vệ sau khi bỏ phiếu biểu quyết, nhất trí thông qua.”
Chủ tịch khép phiếu đánh giá lại.
Tôi ngồi trong phòng bảo vệ luận văn, lòng bàn tay toàn mồ hôi.
Phía sau vang lên tiếng vỗ tay lác đác.
Không phải cảnh tượng long trọng gì.
Một phòng họp bình thường. Năm thầy cô. Hai đồng môn ngồi nghe.
Giáo sư Phương ngồi trong góc, không vỗ tay, nhưng khóe miệng khẽ động một chút.
Chủ tịch hội đồng là người được mời từ trường khác. Sau khi lật xem toàn bộ tài liệu của tôi, thầy ấy hỏi câu cuối cùng—
“Dữ liệu gốc của em so với thiết kế ban đầu có một giai đoạn gián đoạn một năm. Có thể giải thích không?”
“Động vật thí nghiệm giữa chừng bị mất toàn bộ do nguyên nhân bất thường. Từ xây dựng lại dòng đến hoàn thành dữ liệu, em đã làm bổ sung mười bốn tháng.”
Thầy ấy gật đầu.
“Chuỗi dữ liệu gốc rất hoàn chỉnh. Southern blot, xác minh PCR, thí nghiệm chức năng, số hiệu lô và dòng thời gian đều khớp.”
Thầy ấy khép tài liệu lại.
Chỉ một câu ấy thôi.
Tôi đã chờ bốn năm cho một câu ấy.
Tan cuộc, đàn chị Tần chờ tôi ngoài hành lang.
Đưa tới một túi bánh mì.
“Ăn đi.”
Tôi nhận lấy, chưa bóc.
Ngón tay hơi tê.
“Sư tỷ, chị còn nhớ ngày đầu tiên em xây dựng lại dòng chuột, chị nói gì với em không?”
Chị ấy nghĩ một chút.
“Tôi nói ‘lại bắt đầu à’.”
“Ừ. Lại bắt đầu. Lại kết thúc rồi.”
Ngày nhận bằng tốt nghiệp, tôi đến tiệm in trong trường in mấy bản CV.
Vị trí ở Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc đã sớm chuyển cho ứng viên dự bị.
Tôi nộp bảy bản CV.
Bốn nơi không hồi âm. Hai nơi từ chối. Một nơi vào phỏng vấn.
Là một trung tâm đánh giá an toàn gen trong tỉnh.
Người phỏng vấn nhìn CV của tôi, hỏi một câu.
“Đề tài của bạn bị hoãn một năm. Có thể nói nguyên nhân không?”
Tôi nghĩ hai giây.
“Động vật thí nghiệm bị người không có thẩm quyền thả ra môi trường công cộng, dẫn đến mất vật liệu cốt lõi của đề tài. Tổ điều tra cấp tỉnh có báo cáo điều tra hoàn chỉnh. Nếu cần, tôi có thể cung cấp.”
Người phỏng vấn ngẩng đầu nhìn tôi.
“Bạn chính là sinh viên phụ trách đề tài trong sự kiện rò rỉ môi trường chuột thí nghiệm chỉnh sửa gen kia?”
“Vâng.”
Anh ta và người bên cạnh nhìn nhau một cái.
“Sau đó lô chuột dương tính trong quần thể ngoài tự nhiên đã xử lý chưa?”
“Đã xử lý. Tỉnh tổ chức một đợt thanh trừ chuyên biệt. Trong phạm vi một kilomet quanh cổng Đông liên tục giám sát sáu tháng. Lần lấy mẫu cuối cùng không phát hiện trình tự ngoại lai.”
Anh ta gật đầu.
“Sau khi nhận việc, có thể bạn sẽ phải tham gia các dự án đánh giá rủi ro môi trường tương tự. Bạn có vấn đề gì không?”
Tôi nói không có.