Khi phát hiện mình là Vai ác phụ, ta vừa đẩy Nam chính xuống nước

14

Dù có Tống Kỳ Lễ, cuộc sống vui vẻ như thần tiên, nhưng thần tiên cũng phải ăn.

Huống hồ nhà ta lại có thêm một miệng ăn, số tiền kiếm từ việc bán khoai tây chẳng đáng là bao.

May mắn là những năm tháng sống ở Tống gia, ta học được chút tay nghề may vá, tuy không đẹp đẽ gì nhưng Tống Kỳ Lễ rất thích.

Ban đầu khi mới học, ta thêu rất xiên xẹo, bị ma ma mắng rất nhiều, khiến ta rất chán nản, tự nghi ngờ bản thân không hề có năng khiếu.

Không phải là người giỏi làm nữ công.

Tống Kỳ Lễ liền an ủi ta, bảo ta cứ mạnh dạn mà thêu, dù thêu ra cái gì huynh ấy cũng sẽ mặc.

Sau này, trong một thời gian dài, từ trong ra ngoài, quần áo của huynh ấy đều do ta tự tay thêu.

Dù huynh ấy hay nhầm ngựa ta thêu thành lừa, nhưng không sao, ta rộng lượng, tha thứ cho huynh ấy.

Con người luôn có sự tiến bộ, giờ đây ta đã có thể thêu ngựa hoàn hảo.

Các cô nương trong làng đều rất thích các mẫu thêu của ta, họ hầu hết từ nhỏ đã giúp gia đình làm việc, chỉ biết làm những việc may vá đơn giản. Thấy nhiều hoa văn tinh xảo như vậy, không ít người đã lấy tiền riêng nhờ ta thêu hoa lên cổ áo.

Ta hiểu rõ họ đang giúp đỡ ta dưới một hình thức khác, nên không nhận nhiều tiền.

Ban ngày, ta nhận việc từ các cô nương trong làng, thỉnh thoảng đi lên kinh thành bán khăn tay và những thứ nhỏ nhặt khác, còn Tống Kỳ Lễ ban ngày làm ruộng, lúc rảnh rỗi thì lên núi sau săn bắt cải thiện bữa ăn.

Từ khi ta nói đùa rằng cha ta nhặt huynh ấy từ trên núi sau về, huynh ấy liền cố chấp cho rằng trên núi có cảm giác như ở nhà, đi săn cũng gọi là nhận quà từ mẹ thiên nhiên.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Ngày lễ Thất Tịch, ta dậy sớm đi lên kinh thành, bánh ngàn lớp ở phía đông thành là món Tống Kỳ Lễ thích nhất.

Đây là lễ Thất Tịch thứ bảy ta và huynh ấy cùng nhau trải qua.

Bánh ngàn lớp phải xếp hàng rất lâu, đứng dưới nắng vài giờ liền, mồ hôi vô tình trượt vào mắt, ta nhắm mắt lại.

Trong tầm nhìn mờ mịt, bỗng có hai người xuất hiện.

Cảm giác không lành nổi lên, khi nhìn rõ họ, ta sợ đến mức không kịp xếp hàng, vội vàng chui vào đám đông.

"Chàng chắc chắn thấy ả ta chứ?"

"Mặt con tiện nhân đó giống nương nó, ta nhìn hơn hai mươi năm rồi, chắc chắn không nhầm, lạ thật, lúc nãy còn ở đây mà..."

"Thôi đi, trời nắng như thiêu như đốt, mau lên đường, chạy được hòa thượng không chạy được chùa."

Nghe tiếng bước chân họ rời đi, ta mới run rẩy dựa vào tường từ trong bóng râm bước ra.

Lòng bàn tay đau nhói, cúi đầu nhìn, chỗ đó chi chít vết hằn hình trăng lưỡi liềm.

15

Những ngày đầu vào Tống gia, ta thường bị ác mộng đeo bám.

Những giấc mơ kỳ quái, lúc thì là cảnh người dân đói khát ăn thịt lẫn nhau với gương mặt dữ tợn, lúc thì là cảnh bị cữu cữu dùng roi dài đánh đập đến nửa sống nửa chết.

Sau khi ta được sinh ra cha ta liền đi buôn bán xa nhà không trở về, nương ta trong những năm tháng chờ đợi vô tận đã qua đời, chỉ để lại ta chưa đầy nửa tuổi.

Cữu cữu nghĩ cha ta sẽ không trở về, coi ta như gánh nặng.

"Con nhãi ranh, ban đầu tưởng Trần Thế Hằng là người có tiền đồ, không ngờ lại là kẻ vô dụng, phi! Tốn công ta nuôi ngươi lớn thế này, chỉ đổi được mấy chục lượng bạc tiền sính lễ! Thật là xui xẻo!"

Ông ta là người chỉ biết đến lợi ích, đồng ý nuôi ta lớn là có ý định sau này bán giá cao cho những kẻ độc thân trong làng.

Ông ta đồng ý nuôi ta, nhưng lại không muốn nuôi tốt, chuyện ăn không no, mặc không đủ ấm là chuyện thường ngày.

Có lần ông ta đi thăm người quen về, lập ra quy tắc, gõ ba lần lên bàn thì ta phải lập tức quỳ dưới chân nghe lệnh.

Ta không chịu, ông ta liền đánh, dùng roi đầy gai quất đến khi ta máu chảy đầm đìa, chịu nghe lời mới thôi.

Lúc ta bảy tuổi, ông ta đã thỏa thuận với một tên độc thân ở đầu làng, người đã hành hạ đến chết ba người vợ, giá tám lượng bạc, một mạng người.

Đêm trước khi bị bán đi, ta trốn thoát khỏi phòng củi bị khóa cửa sổ.

Trên đường chạy trốn, ta gặp được cha ta.

Cha đã trở về.

Ông nắm tay ta, đường hoàng bước vào nhà ông ta, đập phá hết đồ đạc có giá trị, rồi để lại ba nén bạc ôm ta rời đi.

"Ba mươi lượng này coi như là tiền nuôi dưỡng Bình An, từ nay Bình An không còn nợ gì các người nữa!"

Sau này ta mới biết, ba mươi lượng đó là tất cả tiền bạc mà cha có sau nhiều năm buôn bán.

Cha thật sự không hiểu gì về việc buôn bán.

Vài năm sau, Giang Nam gặp nạn đói, thiên hạ đại loạn, cha bán ta vào Tống gia , để giữ mạng cho ta, còn ông chết trong loạn lạc.

Mười mấy năm trôi qua, ta không còn sợ đói rét nữa.

Cho đến hôm nay, tai ta như vang lên tiếng gõ ba lần trên bàn.

16

Chiếc bánh ngàn lớp vừa ra lò còn nóng, để nguội sẽ không ngon, ta liền bỏ vào ngực, vội vã về nhà.

Ở cánh đồng gần nhà không thấy bóng dáng Tống Kỳ Lễ, đoán là huynh ấy đã lên núi sau.

Về đến nhà đúng lúc tạo bất ngờ cho huynh ấy, ta thầm nghĩ.

Ngay giây phút đẩy cửa vào, nụ cười đông cứng trên mặt ta.

Những người ta gặp vài giờ trước đang ngồi nghiêng ngả trong nhà, miệng không ngừng nhổ vỏ hạt dưa, dưới chân là một đống vỏ hạt dưa, vừa mở miệng đã khiến ta như rơi vào hầm băng:

"Ồ, đại tỳ nữ được sủng ái nhất bên cạnh Tống đại công tử đã trở về rồi."

17

Khi Tống Kỳ Lễ vui vẻ mang thú săn về, cửa nhà đóng chặt.

"Lạ thật, Bình An chưa về sao?"

Huynh ấy lẩm bẩm tiến lại gần, nghe thấy tiếng động lớn bên trong, rồi tiếng đánh mắng vọng ra.

"Nương tử!"

Theo tiếng Tống Kỳ Lễ phá cửa vào, ta theo phản xạ dừng tay lại.

Chỉ thấy tay trái ta nắm cổ cữu, chân phải đạp lên lưng thím, tay phải nắm chặt một đoạn chân ghế giữa không trung, gương mặt dữ tợn và vặn vẹo, rõ ràng là đang đánh rất hăng.

Tống Kỳ Lễ hồi lâu mới nghẹn ra một câu: "Nương tử uy dũng quá."

Ông ta tranh thủ lúc ta phân tâm, thoát khỏi sự kìm kẹp, kéo thím theo, nhảy ra ngoài cửa mới đứng vững, miệng vẫn còn không ngừng nguyền rủa:

"Cái con tiện nhân này thật đúng là giống nương nó, đều không biết điều!

"Hôm nay ta nói rõ cho ngươi biết, cái nhà và đất này, ngươi phải trả lại cho ta!"

Nhà trong làng sát nhau, tiếng la lớn của ông ta làm mọi người trong làng đều kéo ra xem.

Thấy có nhiều người tụ lại, thím kéo tay ông ta, mắt liếc qua một cái, cả hai liền đồng loạt ngã xuống đất gào khóc:

"Ôi trời ơi, thật không có lẽ trời!

"Mọi người nói xem, ơn sinh không bằng ơn dưỡng, hai vợ chồng chúng ta vất vả nuôi lớn Trần Bình An, giờ con bé có cuộc sống khá giả, lại chẳng thèm giúp đỡ cữu cữu đáng thương của mình!

"Thật không có lẽ trời!"

Vất vả nuôi lớn?

Buồn cười thật, nếu ta không khó chết, có lẽ đã chết ở đâu đó trong hoang dã rồi.

Tống Kỳ Lễ mặt mày đã tối sầm lại khi họ vừa mở miệng chửi rủa, thấy ta tức giận run rẩy, huynh ấy vội ôm lấy ta, thì thầm:

"Đừng sợ, có ta ở đây."

Nói xong, huynh ấy định bước lên.

Thấy vậy, ta vội nắm tay huynh ấy lại.

Tống Kỳ Lễ từ nhỏ đã tuân thủ quy củ, ngay cả chửi người cũng chỉ biết nói "ngươi quá đáng lắm rồi", làm sao mà đối phó được với ông ta, kẻ đã quen lăn lộn ở chợ búa.

Lúc này, hai kẻ nằm dưới đất vẫn tiếp tục khóc lóc kể lể ta vô ơn bội nghĩa ra sao.

"Thôi đừng khóc nữa, nghe đau đầu quá, tuy ta không biết chuyện cũ giữa các ngươi và Bình An, nhưng ta tin rằng con bé tuyệt đối không phải là kẻ vô ơn."

"Đúng vậy, Bình An đã về đây một thời gian, con bé là người như thế nào, mọi người đều rõ."

Người lên tiếng là hai thím từng nhờ ta thêu áo.

Tống Kỳ Lễ vỗ vai an ủi ta, bước lên mạnh mẽ.

Lúc đó ta nghĩ rằng huynh ấy lại sẽ giảng một bài đạo lý cổ nhân, thì huynh ấy cúi xuống nhặt cung tên cạnh đống thú rừng, kéo cung ngắm thẳng vào ông ta.

Trong khoảnh khắc đó, ta như thấy lại vị Tống đạu công tử phong độ trước khi mất trí nhớ.

"Cút."

Kèm theo lời nói nhẹ nhàng, một mũi tên gỗ cắm xuống đất bên cạnh tay ông ta, lông vũ ở đuôi còn đang khẽ lay động.

Ta ngẩn ngơ trước sự dũng cảm của huynh ấy.

Ông ta sợ tái mặt, mồ hôi chảy ròng ròng, run rẩy hồi lâu, quyết tâm nói:

"Công tử đã nghe câu chuyện nông dân và con rắn chưa, trước đây ngài giúp ả ta, nhưng lại bị ả ta giam cầm ở mảnh đất nhỏ này.

"Ngài hoàn toàn không phải là phu quân nuôi từ nhỏ của Trần Bình An, ngài là Tống..."

Lại một mũi tên nữa, lần này trúng vào lòng bàn tay của ông ta.

Đám đông xung quanh như thủy triều rút lui, nhường ra một khoảng trống.

Tống Kỳ Lễ cúi xuống, miệng huynh ấy khẽ nhúc nhích.

Cách quá xa nên ta không nghe rõ, chỉ thấy gương mặt của ông ta từ đắc ý chuyển sang kinh hãi rồi trở nên tê liệt.

Chẳng mấy chốc, thím ta vừa lăn vừa bò đỡ ông ta chạy trốn về phía đầu làng, như thể có Diêm Vương đang đuổi theo phía sau.

"Huynh đã nói gì với ông ta vậy?"

Ta nghĩ rằng khi sự thật được phơi bày, ta sẽ rất lo lắng, nhưng không phải vậy, trái tim ta lại tràn đầy sự bình tĩnh trước khi phán xét.

"Ta nói nếu ông ta dám xuất hiện trước mặt nàng nữa, ta sẽ bắn thủng đầu ông ta."

"Chỉ thế thôi?" Ta có chút nghi ngờ.

"Còn nữa."

Tim ta nhảy lên tận cổ, đúng như ta nghĩ, ngày này cuối cùng cũng đến.

"Bánh ngàn lớp trong ngực nàng, sắp nát rồi."

Nhìn xuống, thấy ở cổ áo lộ ra một mẩu giấy dầu in logo của tiệm bánh ngàn lớp.

Ta thở phào nhẹ nhõm, mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình, nửa khóc nửa cười nói:

"Đúng, suýt thì nát rồi."