Chương 2 - Khi Nương Gọi Tên Con

Khung cảnh lặng ngắt như tờ, ta hoàn toàn không nhận ra.

Ta đeo giỏ sau lưng, dắt Tiểu Ngư vào trong nhà.

Đồ trong giỏ lần lượt được lấy ra.

Thuốc bôi ta mua cho Tiểu Ngư.

Mấy bộ y phục mới ta mua cho Tiểu Ngư.

Dây buộc tóc đỏ ta mua cho Tiểu Ngư.

Đồ ăn vặt ta mua cho Tiểu Ngư…

Bày đầy kín cả một bàn.

Ta thích tiêu bạc, một khi đã tiêu là không dừng lại được.

Trước đây ta cũng từng mua cho Cố Tu cả một giỏ đầy ắp như thế, nhưng những thứ ấy một là không hợp ý nó, hai là khiến nó cảm thấy làm tổn hại danh tiếng phụ tử họ, nên luôn khó chịu vứt sang một bên không dùng.

Sợ nó hiểu lầm, ta còn đặc biệt quay đầu giải thích với nó:

“Những thứ này đều mua cho muội muội, không có phần của con.”

Mắt Cố Tu càng đỏ hơn, nhưng hai chân lại không hề nhúc nhích.

Ta thở phào nhẹ nhõm:

“Tu nhi có muội muội rồi quả nhiên hiểu chuyện hơn hẳn.”

Cố Cảnh Sơn bỗng ho khan một tiếng, xoa đầu Cố Tu, nói với ta bằng giọng thân mật:

“Tu nhi không thích ta nấu cơm, nói nhất định phải đợi nàng về làm cá cho nó ăn, nó thích ăn cá nàng làm nhất.”

Ta vỗ trán, lúc này mới nhớ ra.

“Hỏng rồi, ta quên mua cá! Nhưng cá đều lật bụng cả rồi, không tươi, hôm nay đừng ăn cá nữa.”

Ta cũng đâu nói sai.

Cá lật bụng, dù nấu ngon đến đâu, bưng lên bàn Cố Tu cũng không chịu động đũa.

Nó nói cá không tươi có mùi tanh bùn đất.

Cố Tu cuối cùng không nhịn được nữa, oà một tiếng khóc lớn, quay đầu chạy thẳng vào phòng mình.

Ta nghi hoặc nhìn Cố Cảnh Sơn:

“Lát nữa nấu xong cơm, đứa nhỏ này còn ăn không?”

Lần đầu tiên Cố Cảnh Sơn không lập tức quay người đi dỗ Cố Tu, mà nhìn ta đầy dò xét.

“Thiên Thiên, ta đã nói với nàng rồi, ta chỉ có một mình Tu nhi là con. Chỉ cần nó chấp nhận nàng, ta nhất định sẽ cưới nàng.”

“Trước đây bất kể nó muốn gì, nàng đều nghĩ đủ cách đáp ứng. Có phải hôm qua nó làm nàng tức quá, hôm nay nàng mới mua một nha hoàn về giả làm con gái để chọc tức nó không?”

04

Cố Cảnh Sơn lúc này trông thực sự rất đẹp, ngay cả khi tức giận cũng vẫn đẹp.

Ánh mắt ta chạm phải ánh nhìn tổn thương của Tiểu Ngư, lập tức tỉnh táo lại, ôm chặt con bé vào lòng.

“Không đúng! Tiểu Ngư không phải nha hoàn, là con gái của ta.”

Ánh mắt Cố Cảnh Sơn dừng thật lâu trên gương mặt Tiểu Ngư, sau đó mày giãn ra, nụ cười mang theo chút đã hiểu rõ:

“Được, nàng nói là con gái thì là con gái vậy. Mấy ngày nay thư viện rất bận, ta không về nữa, chỗ Tu nhi nàng tự đi dỗ đi.”

Nói xong, Cố Cảnh Sơn không chút do dự quay người rời đi.

“Nương, có phải con làm sai điều gì không? Cha và ca ca hình như không thích con.”

Tiểu Ngư vừa gầy vừa nhỏ, đứng bên cạnh bàn còn chưa cao bằng mặt bàn, nhìn càng đáng thương hơn.

Lòng ta mềm nhũn, đưa tay xoa đầu con bé, kết quả dính đầy tay bụi.

Vừa giải thích với nó, ta vừa bế nó đi về phía bếp.

“Sao có thể chứ? Hôm nay nương nhìn rõ rồi, con chẳng làm sai gì cả. Hơn nữa, con là con gái của nương, sau này chúng ta là người một nhà. Người một nhà sao có thể không thích nhau, đừng nghĩ nhiều nữa.”

“Nương đun ít nước, lát nữa hai nương con mình cùng tắm. Bộ đồ cũ này không cần nữa, tối nay con ngủ cùng nương!”

Lửa dưới bếp vẫn chưa tắt.

Ta ném vào một nắm cỏ khô, lại nhét thêm một bó củi.

Khẽ nhấc một cái, đã xách vại nước đổ đầy nồi.

Lửa nhanh chóng cháy lên, củi khô nổ lách tách một tiếng.

Ta kéo Tiểu Ngư ngồi xuống, ánh lửa hắt lên gương mặt, ta nhét cây roi vào tay con bé.

“Ném vào đi, đốt rồi thì sẽ không còn sợ cây roi này nữa. Có nương ở đây, không ai có thể bắt nạt con.”

Hồi nhỏ lần đầu theo cha lên núi, ta bị một con rắn dọa cho khiếp sợ.

Dù không bị cắn, ban đêm vẫn sợ đến mức khóc lớn, thế nào cũng không đánh thức nổi.

Cha ta giao ta cho thím Cố, rồi một lời không nói lên núi.

Suốt bảy ngày, cha ta mới xuống núi.

Ông nắm chặt hai đầu đầu và đuôi con rắn, bảo ta cầm dao, tự tay giết nó.

Trong làng ai cũng nói cha ta ngốc, vì bắt con rắn đó gần như lùng hết rắn trên núi. Thật ra tùy tiện bắt một con khác về, trẻ con cũng không nhận ra.

Nhưng cha ta nói, sợ cái gì thì phải đối mặt với cái đó.

Nếu lừa dối, sớm muộn thứ khiến mình sợ vẫn sẽ xuất hiện.

Từ ngày đó về sau, ta ngủ không còn bị bóng đè nữa.

Hôm nay, ta cũng muốn con gái ta tự tay đốt cây roi này, sau này nó mới không còn sợ, có thể sống thật tốt.

Tiểu Ngư sờ cây roi dính máu, ném nó vào bếp, ôm cánh tay ta khóc lớn.

05

Đối với chuyện đột nhiên có nương.

Cho đến khi ngâm mình trong thùng nước nóng, đầu Tiểu Ngư vẫn còn choáng váng.

Từ nhỏ nó đã lớn lên trong tay kẻ buôn người.

Không có cha, không có nương, không ai thương yêu.

Nó sớm hiểu rằng mình quá nhỏ, chẳng làm được gì, chỉ có làm đứa nghe lời nhất mới không bị đánh.

Kẻ buôn người vốn định chờ nó lớn thêm chút nữa, nhìn ra được dung mạo rồi quyết định bán đi làm “gầy mã” hay bán làm nha hoàn.

Hôm đó trong viện có một tỷ tỷ chạy trốn.

Kẻ buôn người bắt về, dạy dỗ một trận, không cho ăn cũng không cho uống.

Tiểu Ngư ngủ trong nhà củi, nghe tỷ ấy gọi “nương” suốt một đêm.

Đó là lần đầu tiên Tiểu Ngư mềm lòng, lén chia phần ăn của mình cho tỷ ấy.

Thật ra, Tiểu Ngư cũng chưa từng ăn no, chia phần ra càng đói hơn.

Nó mò đến bếp, định trộm đồ ăn, lại bị người gác đêm tưởng là kẻ định bỏ trốn.

Một roi quất xuống, đau đến mức nó ôm đầu chạy loạn.

Bếp quá tối, chân trượt một cái, ngã sấp xuống dưới bệ bếp.

Cả khuôn mặt bị hủy hoại, không thể bán được nữa.

Kẻ buôn người tức đến phát điên.