Chương 9 - Khi Nữ Tử Trở Thành Vương Phi
Ta đứng sau lưng, không nói.
Nhưng cũng đang quan sát.
Nếu ta là kẻ hạ độc —
sẽ làm thế nào?
Bỏ vào thức ăn? dễ bị thử.
Bỏ vào nước? cũng dễ lộ.
Vậy còn cách nào…
Ánh mắt ta chợt dừng ở chăn gấm vàng trên long sàng.
Không phải hoa văn.
Mà là — mùi hương rất nhẹ.
Bị mùi thuốc và hương an thần che lấp.
Nếu không quen mùi hương, khó phát hiện.
Ta bước tới, giả vờ chỉnh chăn.
Cúi đầu, hít nhẹ.
Đúng rồi.
Hương ngọt, nồng, mang mùi lạ.
Ta cố nhớ…
Một hình ảnh lóe lên.
Ba ngày hồi môn.
Thẩm Nhu kéo tay ta.
Trên người nàng cũng có mùi này.
Đó là hợp hoan hương Tây Vực.
Bình thường giúp kích tình.
Nhưng nếu trộn với thảo dược “Thất Nhật Túy”
sẽ thành độc dược vô sắc vô vị.
Ban đầu khiến buồn ngủ, suy yếu.
Sau đó hôn mê dài ngày.
Đến ngày thứ bảy — chết lặng lẽ.
Thái y không phát hiện, chỉ tưởng phong hàn.
Một kế quá độc.
Tim ta trầm xuống.
Ta ngẩng đầu nhìn Phùng Uyên.
Hắn cũng nhìn ta.
Ánh mắt giao nhau.
Hắn hiểu — ta đã phát hiện điều gì.
18
Phùng Uyên không hỏi ngay.
Chỉ khẽ gật đầu với ta.
Rồi quay sang Thái hậu và Lý Thành.
“Hoàng thượng trúng độc sâu, thuốc thường vô dụng.”
Giọng hắn vững vàng, thu hút mọi ánh nhìn.
“Ta sẽ dùng kim châm bức độc.”
“Trong lúc đó không ai được làm phiền.”
“Nếu Hoàng thượng có sai sót —
ta sẽ tru di kẻ liên quan.”
Lời nói tràn sát khí.
Ai nấy rùng mình.
Thái hậu và Lý Thành do dự.
Họ không muốn hắn chữa riêng.
Nhưng không thể ngăn.
“Xin Vương gia quyết định.” Lý Thành nghiến răng nói.
“Tất cả lui ra.”
Mọi người đành rút ra ngoại điện.
Chẳng mấy chốc, tẩm cung chỉ còn ba người:
ta, Phùng Uyên và tiểu hoàng đế.
Hắn đóng cửa, cách ly mọi ánh nhìn.
Rồi mới quay sang ta.
“Ngươi phát hiện gì?”
Ta kể hết về mùi hương trên chăn
và hợp hoan hương.
Nghe xong, trong mắt hắn lộ vẻ tán thưởng.
“Thẩm Hoa, ngươi quả không làm ta thất vọng.”
“Chỉ là còn điều chưa rõ.” ta nói.
“Nói.”
“Thẩm Nhu chỉ là thứ nữ, sao có được độc Tây Vực?”
“Làm sao đưa chăn độc vào cung?”
“Không khó đoán.” hắn cười lạnh.
“Thẩm Nhu chỉ là quân cờ.”
“Kẻ chủ mưu là người khác.”
“Nàng cung cấp độc.”
“Trong cung có nội ứng đưa chăn.”
“Kẻ chủ mưu…”
“Chín phần là Lý Thành.”
Chỉ hắn có động cơ và năng lực.
Lý gia vốn buôn Tây Vực —
có hợp hoan hương không lạ.
Mọi thứ lập tức rõ ràng.
Một âm mưu của Lý gia.
Thẩm Nhu chỉ là vật hy sinh.
Nếu bị lộ, họ cũng có thể đổ tội ngược.
Thâm hiểm đến cực điểm.
“Giờ chúng ta làm gì?”
“Chỉ mặt họ chưa có chứng cứ.”
“Hoàng thượng thật sự trúng độc?” ta hỏi.
Phùng Uyên lắc đầu.
“Chỉ là mê dược cộng phong hàn.”
“Không nguy hiểm tính mạng.”
“Chuyện bảy ngày tất chết chỉ là khói mù.”
Ta hiểu.
Lý gia đang cược.
Cược ta không tìm ra.
Cược hắn không cứu được.
Chỉ cần hoàng đế hôn mê —
họ sẽ từ từ thâu tóm quyền lực.
“Vương gia định làm gì?”
Hắn nhìn tiểu hoàng đế, ánh mắt dịu đi.
“Đã thích diễn…”
“Ta sẽ diễn một vở lớn.”
Hắn quay sang ta, nụ cười lạnh.
“Ta sẽ khiến Hoàng thượng ‘bệnh’ nặng hơn.”
“Để cả triều và thiên hạ nhìn rõ.”
“Ai mưu hại quân vương.”
“Ai nhòm ngó giang sơn.”
Ta nhìn hắn, tim chấn động.
Ta biết — một cơn bão máu thật sự sắp cuốn qua hoàng thành.
19
Ta đứng phía sau hắn, nhìn bóng lưng thẳng như tùng.
Trong lòng dâng lên sự bình yên và vững tin chưa từng có.
“Vương gia định diễn thế nào?” ta hỏi.
“Rất đơn giản.”
Phùng Uyên quay lại, trong mắt ánh lên vẻ ranh mãnh như hồ ly.
“Một Nhiếp Chính Vương bó tay, lo lắng đến kiệt sức.”
“Và một trung thần vì cứu quân chủ mà hao tâm tổn huyết.”
Hắn nói nhẹ như không.
Nhưng ta hiểu — phía sau là diễn xuất và tâm trí phi thường.
“Vậy còn ta?”
“Ngươi,” hắn nhìn ta, ánh mắt sáng rực,
“làm một Vương phi hiền đức, lo cho phu quân, cầu phúc cho quân vương.”
“Ngươi phải thay ta giữ hậu phương.”
“Và trông chừng tất cả những kẻ lòng dạ khó lường trong Càn Thanh cung.”
Hắn đặt vào tay ta một lệnh bài nhỏ khắc hình mãnh hổ.
“Lệnh thân binh của ta.”
“Cầm nó có thể điều động toàn bộ ám vệ.”
“Thấy lệnh như thấy ta.”
Ta nắm lệnh bài còn ấm hơi hắn, lòng chợt ấm.
Đó là sự tin tưởng không giữ lại.
Là phó thác sinh tử.
“Thần thiếp tuyệt không phụ.”
Ta cất kỹ.
Hắn gật đầu.
Rồi lấy ra túi kim châm.
Bên trong là hàng trăm kim vàng lớn nhỏ.
Hắn rút cây mảnh nhất, hơ lửa rồi bước tới long sàng.
Động tác nhanh như chớp.
Kim châm chính xác vào huyệt giữa trán tiểu hoàng đế.
Cơ thể cậu bé giật mạnh.
Gương mặt đỏ dần tái nhợt.
Môi mất màu.
Hơi thở càng yếu.
Ta nhìn mà tim thắt lại.
“Vương gia, cái này…”
“Yên tâm.” giọng hắn rất vững.
“Ta chỉ tạm phong tâm mạch.”
“Trông như sắp chết thôi, không hại.”
Ta thở ra, càng khâm phục y thuật hắn.
Suốt một canh giờ sau đó,
hắn bận rộn “cứu chữa”.
Lúc châm kim, lúc viết phương thuốc phức tạp
sai thái giám đi sắc.
Cả Càn Thanh cung chìm trong căng thẳng.
Còn ta làm đúng vai diễn.
Lúc ra ngoài lắc đầu lo lắng trước mặt Thái hậu.
Lúc vào trong lau “mồ hôi” cho hắn.
Một Vương phi hoang mang được ta diễn trọn vẹn.
Cuối cùng.
Khi mọi người chờ đến mất kiên nhẫn,
Phùng Uyên mở cửa.
Hắn vịn cửa, thân hình chao đảo.
Sắc mặt còn trắng hơn hoàng đế.
“Vương gia!”
Ta lao tới đỡ, diễn đạt đến cực hạn.
Thái hậu và Lý Thành vội hỏi.
“Hoàng nhi thế nào?”
Phùng Uyên ho khẽ.
“Độc quá bá đạo.”
“Ta dốc toàn lực chỉ giữ được tâm mạch.”
“Trong bảy ngày…”
Hắn dừng, ánh mắt đau xót.
“Nếu không có giải dược…
thần tiên cũng khó cứu.”
Lời như sét đánh.
Thái hậu đau đớn vừa đủ.
Còn Lý Thành và đám người,
dù cố giấu,
ánh mắt thoáng qua niềm vui không thoát khỏi mắt ta.
Cá đã cắn câu.
20
“Sao lại như vậy…”
Thái hậu khóc ngất trong lòng Lý Thành.
Diễn xuất hoàn hảo.
Nếu không biết sự thật, ta cũng tin.
Phùng Uyên mệt mỏi nói.
“Mấy ngày này ta sẽ ở Càn Thanh cung.”
“Chuyện triều chính…”
Hắn nhìn Lý Thành.
“Nhờ quốc cữu.”
Trong mắt Lý Thành lóe sáng.
“Xin Vương gia yên tâm! Vì nước phân ưu là bổn phận!”
Giọng hắn đầy phấn khích.
Phùng Uyên nhắm mắt, để ta dìu về thiên điện.
Những ngày sau.
Cả kinh thành chìm trong bầu không khí kỳ lạ.
Tin hoàng đế hấp hối lan khắp nơi.
Người người hoang mang.
Còn tin Nhiếp Chính Vương kiệt sức cứu vua
khiến danh vọng hắn tăng vọt.
Dân chúng tự phát cầu phúc.
Dư luận — sắc bén hơn gươm.
Lý gia cũng lộ nanh.
Lý Thành nhân danh giám quốc
đưa người nhà vào triều,
gạt bỏ phe Phùng Uyên.
Chỉ vài ngày đã bãi chức, bắt giam hơn chục quan trung thành.
Triều đình gần như thành thiên hạ của Lý gia.
Hắn còn bí mật liên hệ chư vương ngoài kinh.
Còn ta theo kế hoạch.
Ta lấy thân phận Vương phi triệu phụ thân.
Ta không đe dọa.
Chỉ đặt chén trà trước mặt ông.
“Chén này — kính Vương gia hay quốc cữu.”
Ông nhìn ta, nhìn ánh mắt trầm tĩnh giống Phùng Uyên.
Cuối cùng run tay uống cạn.
“Thần nguyện trung thành với Vương gia.”
Có ông hỗ trợ, ta có thêm tai mắt trong triều.
Sau đó ta cầm lệnh bài tới doanh trại ngoại thành.
Gặp Trấn Bắc tướng quân Trần Tiêu — tâm phúc Phùng Uyên.
Ông quỳ một gối.
“Ba mươi vạn thiết kỵ chờ lệnh!”
Ba mươi vạn kỵ binh —
lưỡi dao sắc nhất của hắn.
Ta nhìn đại quân, khí phách dâng trào.
“Gió sắp nổi.”
“Mài đao, nuôi ngựa.”
“Chờ bản Vương phi — vào kinh cần vương!”
“Tuân lệnh!”
Chiến ý ngập trời.
Mọi thứ tiến hành trật tự.
Ta mỗi ngày đều đến Càn Thanh cung.
Mang canh và cơm cho hắn.
Trong mắt người ngoài —
chúng ta là phu thê đồng lòng.
Chỉ chúng ta biết
những bí mật đủ lật trời đang được trao đổi.
Đêm đó.
Ta lại mang cơm tới.
Trong điện chỉ có hắn.
Hắn đang lau người cho tiểu hoàng đế,
động tác dịu dàng như huynh trưởng.
Thấy ta, hắn mỉm cười.
“Đã sắp xếp xong?”
“Ừ.”
“Ba mươi vạn quân chờ lệnh.”
“Phụ thân cũng báo — Lý Thành đã phái người liên lạc Yên Vương và Sở Vương.”
“Hừ, quả nhiên.” hắn cười lạnh.
“Bao giờ thu lưới?” ta hỏi.
“Chưa vội.”
Ánh mắt hắn lạnh như băng.
“Chờ họ tự nhảy vào.”
“Ngày mai là ngày thứ bảy.”
“Cũng là ngày Hoàng thượng nên ‘băng hà’.”
21
Sáng sớm ngày thứ bảy.
Trời còn chưa sáng.
Một tiếng gào khóc thê lương đã xé toạc sự tĩnh lặng của hoàng cung.
“Hoàng thượng băng hà rồi!”
Tiếng ấy phát ra từ Càn Thanh cung.
Là một tiểu thái giám kêu lên.
Ngay sau đó.
Tiếng chuông bi ai từ nơi sâu nhất của cung thành vang lên.
Một tiếng, rồi lại một tiếng.
Dồn dập không dứt.
Truyền khắp cả kinh thành.
Quốc tang.
Thiên tử băng.
Ngày này rốt cuộc… vẫn đến.
Cả kinh thành bị đánh thức khỏi giấc ngủ.
Vô số bách tính tự phát đổ ra đường.
Hướng về phía hoàng cung, quỳ rạp xuống đất.
Khóc không thành tiếng.
Văn võ bá quan càng lấy tốc độ nhanh nhất khoác áo tang, ùn ùn kéo tới cửa cung.
Trên mặt ai cũng mang vẻ kinh ngạc và bi thống.
Đương nhiên.
Trong đó bao nhiêu là thật lòng, bao nhiêu là giả ý.
Thì không ai biết được.