Khi Nữ Phụ Gặp Thái Tử Bệnh Kiều

Phụ thân cười lạnh.

“Con biết gì mà nói Lục vương không phải minh chủ? Xét theo huyết thống, hắn vẫn là biểu đệ của con.”

“Biểu đệ thì đã sao? Việc Lục vương làm, người trong kinh thành ai chẳng rõ.

Đám phường tuồng múa thương múa gậy, đá cầu đá bóng ngoài đường cũng bị hắn thu nạp dưới trướng, còn lớn tiếng tuyên bố sau này sẽ phong họ làm trấn thủ một phương.”

“Vừa mới cưới ái nữ của Đại Tư Đồ được mấy ngày đã đưa kỹ nữ Hồng Lâu về làm thiếp, suýt khiến chính thất treo cổ tự vẫn.”

“Còn Thái tử, cùng lắm cũng chỉ là mời nữ nhi quay lại Đông cung, đem so với hành vi của Lục vương thì chẳng phải là bậc quân tử sao?”

Phụ thân quát lạnh:

“Nữ nhi nông cạn! Lý Khắc Lan, bổn tướng nuôi uổng một đứa con gái như ngươi, không biết liêm sỉ là gì. Ngươi tỉnh lại rồi thì nên tự thắt cổ, giữ gìn thanh danh cho Lý gia mới phải!”

“Nếu không có thế lực của bổn tướng, thì Thái tử nào dám liều lĩnh làm mấy chuyện đó? Chẳng qua là muốn kết thân cùng Lý gia, ép ta ủng hộ hắn đăng cơ mà thôi!”

“Phụ thân cứ mê muội không rõ đại cục, lại chẳng chịu nghe lời của quý phi cô cô. Nhưng nếu Lục vương đăng cơ, chẳng phải cả nhà họ Lý ta sẽ càng thêm vinh hiển hay sao?”

Ta nghiến răng, đáp:

“Đó gọi là ngoại thích chuyên quyền! Chẳng lẽ đương kim Thánh thượng lại không nhìn ra điều đó, để mặc cho Lý gia ta thao túng triều cương?”

“Thái tử công lao hiển hách, chính sự vững vàng, mà ngoại thích lại bị diệt môn từ mười năm trước, chính là điều khiến Thánh thượng yên tâm nhất.”

Cái kết trong nguyên tác là Thái tử đại thắng, trong đó chẳng lẽ không có bút tích của hoàng đế?

Xưa nay, thiên tử nào chẳng đa nghi, e rằng Lý gia sớm đã là cái gai trong mắt, là chiếc xương mắc nơi cổ họng của Thánh thượng rồi.

Án thư bị phụ thân giận dữ đá đổ, công văn trên bàn rơi xuống tán loạn.

Người phẫn nộ quát lớn:

“Nói năng hồ đồ! Người đâu, đem nghiệt nữ này giam vào từ đường, canh giữ nghiêm ngặt cho ta!”

Ta hiểu rõ, phụ thân cứ khư khư cố chấp, ắt sẽ rước họa sát thân cho cả nhà họ Lý.

Mà ta… cũng chẳng còn mặt mũi nào đứng bên cạnh Tiêu Nghiễn Chiêu nữa.

Tim như bị muôn ngàn con kiến gặm nhấm, nỗi đau thấu tận xương làm thân thể ta run rẩy muốn ngã quỵ.

Thế gian nào có hai đường vẹn toàn, từ xưa đến nay, trung và hiếu chẳng thể song toàn.

Ta là người xuyên thư, ta sợ chết.

Nhưng cũng chẳng thể phớt lờ lễ pháp ràng buộc chốn phong kiến.

Ta đứng dậy, cố dằn nén cơn xúc động, khẽ nói:

“Nếu phụ thân cứ mãi cố chấp, nữ nhi cũng không tiện nhiều lời.”

“Đã rõ kết cục của Lý gia, nữ nhi nguyện cạo tóc quy y, ngày đêm đèn xanh Phật sáng làm bạn, chỉ cầu phụ mẫu bình an thuận ý.”

Phụ thân thu lại thần sắc, bước đến gần.

Đôi mắt đỏ au lộ rõ vẻ căm giận vì kỳ vọng đổ vỡ.

“Nếu con đã quyết, thì cứ đi đi.”

Ta rời đi dứt khoát, không để lại lấy một phong thư cho Tiêu Nghiễn Chiêu.

Cam Lộ tự.

Tóc dài buông xõa, từ đây bước vào cửa Phật.

Tiêu Nghiễn Chiêu, tái kiến vậy.

14.

Hai năm sau.

Trước tượng Bồ Tát, ta lại thất thần lần nữa.

Tiêu Nghiễn Chiêu – người có dung mạo tựa tranh vẽ, thế mà lại từng dùng giọng điệu tàn nhẫn nói với ta: “Làm nhục trẫm rồi, còn muốn làm nhục Phật tổ sao?”

Không biết giờ này, chàng… thế nào rồi?

Ta bật cười thành tiếng.

Thỉnh thoảng vẫn nghe hương khách thì thầm rằng Thánh thượng bệnh nguy, trong kinh thành ai nấy đều nơm nớp lo sợ, Thái tử và Lý tướng tranh đấu kịch liệt.

Nhưng cũng chỉ dừng ở mấy lời bàn tán, rồi ai nấy lại chắp tay dâng nén hương cầu bình an trước Phật.

Sau bữa cơm trưa, ta quét sạch tàn nhang rơi vãi trong tiền điện.

Vậy mà lại vô thức thất thần lần nữa.

Trụ trì gọi ta lại.

“Vô Ngôn, nay thiên hạ đã định, nếu còn điều vướng bận của kiếp trước thì cứ hoàn tục đi.”

“Con không phải loài cá bị giam trong ao cạn, ép bản thân tu hành trong chốn thiền môn chỉ khiến đạo tâm thêm u mê. Con người sống một kiếp, nên trả cho hết những món nợ còn dang dở.”

Ta cúi đầu, muốn cãi lại đôi câu.

Ngẩng mặt lên, bóng dáng trụ trì đã khuất xa.

Cuối cùng, ta vẫn không thắng nổi lòng mình.

Thu dọn y phục, ta chắp tay từ biệt nơi cửa Phật.

Ngoài cổng chùa, một cỗ xe ngựa bốn bánh dừng bên vệ đường.

Trên lưng tuấn mã cao lớn, là thân ảnh quen thuộc đến nhói lòng.

Tiêu Nghiễn Chiêu, vẫn như thuở trước, đưa tay giữ chặt lấy cổ ta.

Hơi thở ấm nóng phả bên tai, giọng nói quen thuộc vang lên khẽ khàng:

“Lý Khắc Lan, ngươi đúng là chạy giỏi thật, khiến bản cung tìm mãi mới ra.”

Ta khẽ sững người.

Giờ mới hiểu được, năm đó ta rời đi, suýt nữa khiến Tiêu Nghiễn Chiêu lật tung cả kinh thành để tìm.

Mà hôm đưa ta đến chùa, những gia đinh đi theo… phụ thân không để sót lại một ai.

Mãi đến khi Thái tử thắng thế, phụ thân mới chịu báo chỗ ở của ta.

Đổi lấy một con đường sống cho nhà họ Lý. Còn Lục Vương, cuối cùng bị xử trảm nơi chợ lớn, Quý phi cũng bị giam trong lãnh cung.

Viền mắt ta dần ươn ướt, thì thầm nói: “Tạ ơn.”

Tiêu Nghiễn Chiêu khẽ giơ tay, vụng về dùng đầu ngón tay lau đi giọt lệ nơi khóe mắt ta.

“Nữ giả nam? Lại còn dám tới kỹ viện?”

“Hửm?”

“Hứa với bản cung là không để tâm, vậy mà ngươi lại bỏ chạy đến tận đây, khiến bản cung nghĩ mãi, đến mức sụt mấy vòng.”

“Ngươi định bù đắp cho bản cung thế nào đây?”

Ta bật cười trong nước mắt.

Nhìn kỹ gương mặt Tiêu Nghiễn Chiêu, đúng là gầy đi không ít.

“Vậy chàng muốn ta bù đắp thế nào?”

Hắn lập tức ôm ta thật chặt vào lòng.

“Vậy thì… nàng làm Thái tử phi của ta.”

“Được.”

“Nguyện làm đôi uyên ương, đầu bạc chẳng rời xa nhau.”