Chương 2 - Khi Nữ Chính Bị Bỏ Quên

Những đêm đông lạnh giá, hệ thống sưởi dưới nền bị tắt, ta liền ngồi bên lò thuốc, hết lần này đến lần khác xoa bóp đôi chân cứng đờ, lạnh ngắt của hắn.

Có những lúc đau đến phát điên, hắn đập vỡ cả bát thuốc.

Ta chẳng nói một lời, chỉ lặng lẽ dọn sạch mảnh sứ, sắc lại một bát thuốc mới rồi từng thìa đút cho hắn uống.

Sau này, cuối cùng hắn cũng có thể ngồi dậy.

Hắn nắm lấy bàn tay đỏ ửng vì lạnh của ta, tự tay bỏ thêm một cục than vào chậu sưởi.

“Đợi ta khỏi bệnh, ngày nào ta cũng sẽ để nàng được ngủ trong phòng ấm áp, không bao giờ phải chịu rét nữa.”

Thanh Hòa nhìn số than bị khiêng đi, đỏ hoe mắt cầu xin Tiêu Chấp để lại thêm một ít.

Tiêu Chấp nhìn chiếc chăn mỏng trong phòng ta, cuối cùng cũng sai người đặt xuống một giỏ.

Số còn lại vẫn được chuyển đến Thính Vũ viện.

Hắn nói:

“Nếu ngươi đổ bệnh, ai sẽ sửa váy cưới cho Nguyệt Xu?”

Ngày hôm sau, Thẩm Nguyệt Xu thử váy cưới.

Tiêu Chấp và Niệm An đều có mặt.

Nàng ta đứng trước gương, cúi đầu nhìn ta.

“Muội muội khéo tay, quỳ xuống sửa lại phần eo giúp ta một chút, tránh để hỷ phục bị nhăn.”

Ta quỳ xuống trước bục kê chân.

Niệm An bất ngờ va vào tay ta, khiến đầu kim đâm thẳng vào đầu ngón tay.

Một giọt máu rơi xuống lớp gấm quý.

Tiêu Chấp cúi người nhấc vạt áo lên.

“Cẩn thận một chút. Loại gấm này rất khó tìm.”

Thẩm Nguyệt Xu dịu dàng nói:

“Hay là đổi người khác sửa đi? Hôm nay tay muội muội run quá.”

“Chút việc cỏn con này không làm nàng ta mệt được đâu.”

Đầu ngón tay ta lại rỉ ra một giọt máu.

Ta cúi đầu, đưa ngón tay vào miệng.

Vị tanh lan ra.

Ta lặng lẽ đếm từng lần.

Đến lần thứ tư, trong miệng mới không còn cảm nhận được vị tanh ấy nữa.

Chương 3

Ngày mười hai tháng sau, Thẩm Nguyệt Xu ngồi trước gương, thử những miếng hoa điền trang trí trên trán.

Nàng ta chọn một bông hoa đỏ rực nhất, mỉm cười hỏi ta:

“Muội muội trước khi thành thân không nên tiếp xúc với bệnh khí. Chuyện chăm sóc di nương, đương nhiên tỷ tỷ sẽ thay muội làm tròn chữ hiếu.”

“Nhưng muội đến xem giúp tỷ đi, bông hoa này có phải còn đỏ hơn cả bộ váy cưới cũ năm xưa của muội không?”

Chiếc thước dây trong tay ta rơi xuống đất.

Ta xin được đến trang viện.

Nhưng Tiêu Chấp lại nói:

“Ta đã phái đại phu đến đó rồi. Trước khi thành thân, ngươi không nên đi lại lung tung.”

Ta nhờ Thanh Hòa gửi ra ngoài một phong thư.

Khi trở về, nàng chỉ mang theo một chiếc khăn tay dính máu.

Ở góc khăn có thêu hình hoa sen song sinh mà Thẩm Nguyệt Xu thường dùng.

Nhưng nét chữ trên khăn lại là của đích mẫu.

Chỉ vỏn vẹn bốn chữ:

Ngoan ngoãn lên kiệu.

Đêm đó, lão bộc ở trang viện lại nhờ người truyền tin đến.

Di nương chỉ còn sống được ba ngày nữa.

Trước khi nhắm mắt, bà muốn gặp ta lần cuối.

Trời còn chưa sáng, ta đã quỳ trước cửa phòng Tiêu Chấp.

Trong phòng vẫn sáng đèn.

Hắn đang thử hỷ phục, còn Thẩm Nguyệt Xu đứng trước mặt, giúp hắn chỉnh lại cổ áo.

Ta dùng hai tay nâng cao bức thư từ trang viện gửi đến.

“Mẹ ta chỉ còn sống được ba ngày nữa.”

“Ta cầu xin ngươi, cho ta về gặp bà một lần.”

Tiêu Chấp đứng bên trong, lạnh nhạt đáp:

“Ngày mai ta sẽ phái quản sự đến đó. Ngươi cứ ngoan ngoãn ở yên trong phủ, không được rời đi nửa bước.”

Ta dập đầu xuống, trán chạm vào nền gạch xanh lạnh buốt.

“Hôm nay ta đi, hôm nay sẽ về, tuyệt đối không làm chậm trễ bất cứ việc gì trong phủ.”

“Di nương đang đợi gặp ta lần cuối.”

Tiêu Chấp nhận lấy bức thư.

Nhưng hắn vừa mở ra, Thẩm Nguyệt Xu đã đột nhiên vịn vào lưng ghế bên cạnh, sắc mặt tái nhợt, thân thể lảo đảo.

“Đêm qua ta lại mơ thấy chàng nằm trên giường bệnh. Dù ta gọi thế nào, chàng cũng không chịu tỉnh lại…”

Tiêu Chấp lập tức đưa tay đỡ lấy nàng ta.

Thẩm Nguyệt Xu dựa vào tay hắn đứng vững, khẽ nói:

“A Chấp, cứ để muội muội đi đi.”

“Khách khứa có bàn tán thế nào về ta cũng không sao. Cho dù phải một mình bái đường, ta cũng chấp nhận.”

“Nói bậy! Ta tuyệt đối sẽ không vắng mặt trong hôn lễ.”

Giọng điệu Tiêu Chấp kiên quyết, không cho phép ai phản đối.

Hắn tiện tay gấp bức thư lại, khi nhìn về phía ta, ánh mắt đã tràn đầy mất kiên nhẫn.

“Ta đã bảo ngươi không được đi, vậy thì không được đi. Đừng viện ra đủ thứ lý do linh tinh nữa.”

“Bảo di nương của ngươi cố gắng cầm cự thêm hai ngày. Ta không thể tiếp tục nợ Nguyệt Xu một hôn lễ được.”

“Bà ấy không thể cầm cự thêm hai ngày nữa!”

Giọng ta run rẩy không sao kìm được.

“Tiêu Chấp, tám năm rồi, ta chưa từng cầu xin ngươi bất cứ điều gì. Lần này, ta cầu xin ngươi.”

Hắn vẫn im lặng.

Ta chỉ có thể tiếp tục dập đầu.

“Váy cưới ta sẽ sửa xong ngay trong đêm nay.”

“Ngày mười sáu, ta nhất định sẽ lên kiệu hoa đúng giờ. Sau khi thành thân, ta sẽ đóng cửa sống cuộc đời của mình, tuyệt đối không gây thêm chút phiền phức nào cho các người nữa.”

“Ngươi muốn ta đánh đổi bằng thứ gì cũng được. Ta chỉ cầu xin ngươi cho ta gặp mẹ lần cuối.”

Trán đã đau đến tê dại, nhưng ta vẫn ngẩng đầu nhìn hắn.

“Khi ngươi còn nằm trên giường bệnh, ngươi từng nói đợi khỏi bệnh sẽ đón mẹ ta vào phủ phụng dưỡng.”

“Lời ấy, ngươi còn nhớ…”