Chương 7 - Khi Nỗi Đau Trở Về
Cô ta thấy tôi, lập tức nhào tới đập vào xe điện của tôi:
“Lâm Khê! Lâm Khê, cô xuống đây!”
Tôi dừng xe, rút chìa khóa.
“Có chuyện gì?”
Nước mắt Tô Mạn Lệ lập tức rơi xuống. Cô ta quỳ dưới đất, túm lấy tay lái xe tôi:
“Lâm Khê, tôi cầu xin cô. Cô đi nói với cảnh sát, nói cô tha thứ cho tôi rồi, nói chuyện này chỉ là hiểu lầm, được không?”
“Tôi cầu xin cô. Chồng tôi muốn ly hôn với tôi, bố mẹ tôi cũng không nhận tôi nữa, trên mạng ngày nào cũng có người mắng tôi, tôi không sống nổi nữa…”
Cô ta khóc đến không thở nổi, nước mũi nước mắt lem đầy mặt.
“Tôi biết sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi. Lâm Khê, cô tha thứ cho tôi lần này đi…”
Tôi nhìn cô ta.
Gương mặt này, biểu cảm này, giọng điệu này, giống hệt hai tháng trước.
Chỉ có điều khi đó, cô ta đang diễn.
Bây giờ, có lẽ là thật.
Nhưng thật hay giả đối với tôi không có gì khác biệt.
“Tô Mạn Lệ.”
Tôi mở miệng, giọng rất bình tĩnh.
“Khi cô mua bột đậu phộng, nhân viên chăm sóc khách hàng hỏi cô có dị ứng không, cô đã nói thế nào?”
Cô ta sững ra.
“Cô nói: ‘Không dị ứng, dùng để làm thí nghiệm.’”
Tôi nói.
“Cô lừa nhân viên chăm sóc khách hàng, lừa bác sĩ, lừa tất cả mọi người. Cô chưa bao giờ xem mạng của cô là mạng.”
“Bây giờ cô tới cầu xin tôi tha thứ, không phải cô thật sự biết sai. Cô chỉ phát hiện mình chơi quá trớn rồi, muốn tôi giúp cô dọn đống hỗn độn này.”
Tô Mạn Lệ khóc càng dữ hơn:
“Không phải, không phải như vậy…”
“Vậy là thế nào?”
Cô ta không trả lời được.
Tôi lấy điện thoại ra, gọi 110.
“Alo, tôi muốn báo cảnh sát. Có người đang dây dưa với tôi ở cổng khu dân cư, đe dọa an toàn cá nhân của tôi.”
Mặt Tô Mạn Lệ trắng bệch hoàn toàn.
Cô ta buông tay, lùi về sau hai bước, nhìn tôi như nhìn quái vật.
“Lâm Khê, cô… cô có cần tuyệt tình vậy không?”
“Có.”
Tôi nói.
“Lần trước tôi mềm lòng một lần, suýt nữa mất mạng. Lần này, tôi sẽ không mềm lòng nữa.”
Cảnh sát tới rất nhanh.
Khi Tô Mạn Lệ bị đưa đi, cô ta quay đầu nhìn tôi một cái.
Trong ánh mắt đó có không cam lòng, có oán hận, có sợ hãi, còn có một tia gì đó tôi đọc không hiểu.
Có lẽ là hối hận.
Nhưng không liên quan đến tôi nữa.
Ba tháng sau.
Tôi nhận được bản án của tòa.
Tô Mạn Lệ và Triệu Đại Dũng phạm tội lừa đảo, lần lượt bị tuyên án hai năm tù và một năm sáu tháng tù.
A Hoa, Tiểu Trần vì phỉ báng và vu oan, bị chị Phương đuổi việc, mỗi người bồi thường cho tôi hai mươi nghìn tiền tổn thất tinh thần.
Lão Ngô tuy không bị đuổi, nhưng bị thông báo phê bình trong toàn ngành, tiền thưởng cuối năm bị hủy, từ đó về sau không ngẩng đầu lên được ở phố ẩm thực.
Tôi cầm bản án, ngồi sau quầy thu ngân của tiệm mới, chỉnh điều hòa tới nhiệt độ thoải mái nhất, mở một bài hát mình thích.
Ánh nắng ngoài cửa sổ rất đẹp.
Tôi nhớ lại trước khi chết ở kiếp trước, trên đường đi xe điện tới bệnh viện thăm bố, lúc chiếc xe van mất khống chế lao về phía tôi, trong đầu tôi chỉ còn một suy nghĩ cuối cùng:
“Nếu có thể làm lại thì tốt biết mấy.”
Bây giờ, thật sự đã được làm lại.
Tôi cắm chìa khóa tiệm mới vào ổ, đẩy cửa kính ra, ánh nắng rải vào trong.
Trước cửa dán một tờ giấy:
“Tất cả thực phẩm trong tiệm đều ghi rõ dị nguyên, không có nguyên liệu ẩn.”
Vị khách đầu tiên đẩy cửa bước vào, là một cô gái trẻ.
Cô ấy nhìn menu, ngẩng đầu hỏi tôi:
“Chủ tiệm, món đặc trưng của tiệm chị là gì?”
Tôi mỉm cười.
“Bánh phô mai trọng sinh. Lấy một miếng không?”
“Lấy!”
Tôi xoay người đi vào bếp sau, buộc tạp dề lên.
Trên bàn thao tác bày một hàng nguyên liệu ngay ngắn. Mỗi loại đều dán nhãn: bột mì, đường, bơ, trứng gà.
Và còn một chiếc hộp nhỏ riêng biệt, bên trên viết:
“Có chứa đậu phộng, xin đừng để gần.”
Đó là lời nhắc nhở tôi để lại cho chính mình.
Kiếp trước, vì đậu phộng” mà tôi suýt chết.
Kiếp này, tôi muốn dựa vào đậu phộng” mà sống tiếp.
Bởi vì chính tay tôi đã đóng đinh chân tướng trước mặt tất cả mọi người.
Lò nướng kêu “ting” một tiếng.
Cốt bánh màu vàng óng tỏa ra mùi thơm.
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên bàn thao tác.
Tôi cắt bánh thành tám miếng đều nhau, đặt lên đĩa trắng.
Trên mỗi miếng đều cắm một lá cờ nhỏ, viết cùng một câu:
“Tiệm bánh Lâm Khê — tuyệt không nói dối.”