Chương 1 - Khi Nỗi Đau Chuyển Thành Quyền Lực

Ngày ta uống thuốc đoạn tử, tự xin vào lãnh cung, toàn bộ phi tần trong điện đều thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ có Tần Phi Sương, kẻ tự xưng là phúc nữ vượng tử, đột nhiên làm đổ chén trà bên tay.

Nàng ta túm lấy tay áo ta, vành mắt đỏ hoe.

“Muội muội cho dù không có phúc bằng ta, cũng nên thay hoàng thượng phân ưu, sao có thể tự hủy hoại thân thể mình như vậy?”

Ta không dừng lại, nuốt nốt chút thuốc cuối cùng dưới đáy bát.

Kiếp trước, mỗi lần ta mang thai, đứa trẻ trong bụng đều sẽ vô duyên vô cớ chuyển sang bụng nàng ta.

Người nghén ngẩm là ta, người đau đến mất ngủ cả đêm cũng là ta, đến cả bộ quần áo đầu tiên của đứa trẻ cũng do chính tay ta từng mũi từng đường khâu nên.

Cuối cùng, người có hỉ mạch là nàng ta, hoàng tự cũng là của nàng ta.

Còn ta lại trở thành kẻ điên vì tranh sủng, giả mang thai để lừa vua.

Nàng ta giẫm lên máu thịt của ta để leo lên ngôi quý phi, rồi bưng tới một chén rượu độc, nói với ta rằng cả Cố gia đã bị kết tội.

Khi mở mắt lần nữa, ta quay về ngày nàng ta cười nói rằng thân thể khỏe mạnh này của ta sớm muộn gì cũng sẽ giúp ích cho nàng ta.

Lần này, ta tự tay cắt đứt hy vọng của nàng ta trước.

“Phiền ma ma thay ta bẩm lại với Thái hậu một câu.”

“Hôm nay, ta muốn lĩnh một thang Phong Sinh tán.”

1

Khương ma ma biến sắc.

“Cố tài nhân, đó là thuốc đoạn tử.”

“Ta biết.”

Bà còn định khuyên thêm, trong chính điện đã truyền ra giọng nói của Thái hậu.

“Cho nàng vào.”

Toàn bộ phi tần trong điện đều nhìn ta.

Có người kinh ngạc, có người âm thầm che khóe miệng cười, riêng Tần Phi Sương lại đứng dậy nhanh hơn bất kỳ ai.

“Thái hậu, muội muội tuổi còn trẻ, nhất thời nghĩ quẩn thôi.”

Thái hậu lần chuỗi Phật châu, ánh mắt rơi xuống người ta.

“Đêm qua Phi Sương còn cầu xin ai gia, muốn nhường cơ hội thị tẩm cho ngươi. Nó bằng lòng chia phúc khí của mình cho ngươi, đó là phúc phận của ngươi, ngươi còn làm loạn chuyện gì?”

Bên cạnh bà đặt một cuộn lụa vàng, bên trên viết ngày tháng năm sinh của Tần Phi Sương.

Sở Dực đăng cơ sáu năm, dưới gối vẫn không có con.

Trước kia từng có người phán rằng số mệnh hắn không có con nối dõi, nay lại có phương sĩ nói nữ tử Tần thị là sao đưa con hạ phàm, có thể giúp thiên tử nối dõi.

Từ đó về sau, Tần Phi Sương nói gì, Thái hậu cũng bằng lòng tin.

“Thần thiếp không làm loạn.”

Ta quỳ xuống.

“Nếu Tần tỷ tỷ có thể khai chi tán diệp cho hoàng gia, thiếu một mình thần thiếp chắc cũng không sao.”

Tần Phi Sương cúi đầu lau nước mắt.

“Muội muội đang oán ta sao? Tuy ta có phúc khí, nhưng chưa từng nói người khác không xứng sinh hoàng tự.”

Mấy vị phi tần lập tức cau mày.

“Người ta có lòng tốt xin ân điển cho ngươi, ngươi lại lấy lời nói châm chọc nàng ấy.”

“Cố gia cũng là dòng dõi thư hương, sao lại dạy ra một nữ nhi như vậy?”

Nghe những lời ấy, đầu ngón tay ta lạnh dần.

Kiếp trước cũng như thế.

Sau lần đầu tiên mất con, ta nghi ngờ có người động tay động chân vào thức ăn.

Đến lần thứ hai nguyệt sự mãi không tới, ta đuổi hết những cung nữ mới được phân tới, chỉ giữ lại Xuân Hạnh theo ta từ Cố gia vào cung.

Cơm nước đều do nàng tự mình trông coi, ngay cả nước uống cũng dùng riêng một ấm.

Đến thái y ta cũng không dám dùng.

Mẫu thân nhân dịp vào cung thỉnh an đã đưa theo một nữ y.

Nàng bắt mạch cho ta qua bình phong, xác nhận đi xác nhận lại rằng ta thật sự đã mang thai.

Hôm ấy, cửa là do chính tay ta đóng.

Không ghi mạch án, không để lại phương thuốc.

Trước khi nữ y cáo lui, ta thậm chí còn cất hết giấy bút trên bàn.

Lần này chắc chắn sẽ không có tin tức truyền ra ngoài nữa.

Nhưng ngay đêm ấy, ta bị cơn đau nhói nơi cổ tay làm tỉnh giấc, mồ hôi lạnh đầy đầu, vừa ngồi bật dậy thì cảm giác buồn nôn vẫn hành hạ ta trước đó bỗng dưng biến mất.

Ngày hôm sau, tin Tần Phi Sương mang thai truyền khắp lục cung.

Tháng thai hoàn toàn trùng khớp với lời nữ y nói.

Ta chạy đến cung nàng ta, túm lấy nàng hỏi rốt cuộc đã làm gì ta.

Nàng ta chỉ vuốt cái bụng còn chưa lộ rõ, hoảng sợ trốn ra sau lưng Sở Dực.

“Hoàng thượng, thần thiếp sợ.”

Sở Dực bẻ tay ta ra, đẩy ta đập vào góc bàn.

“Bản thân ngươi không cầu được con, nên không chịu nổi khi thấy người khác có sao?”

Trước lần thị tẩm thứ ba, ta cầu xin Sở Dực đưa ta đến hành cung.

Tần Phi Sương ở lại kinh thành chăm sóc đứa trẻ, không đi theo.

Hành cung cách kinh thành những hai ngày xe ngựa, những người đi theo cũng không phải người cũ trong cung nàng ta.

Ta mang thai lần thứ ba ở nơi đó.

Lần ấy, ta không trốn tránh nữa.

Ta để hai vị thái y theo đoàn lần lượt bắt mạch trước mặt Sở Dực, tận mắt nhìn họ cùng ký tên lên một tờ mạch án.

Cuối cùng Sở Dực cũng đưa tay chạm vào bụng ta.

“Nếu lần này là thật, trẫm đương nhiên sẽ bù đắp cho nàng.”

Khi ấy, ta gần như bật khóc.

Thì ra chỉ cần rời xa nàng ta, ta vẫn còn hy vọng.

“Cố tài nhân, Thái hậu đang hỏi người.”

Xuân Hạnh khẽ nhắc phía sau.

Ta thoát khỏi hồi ức, ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện ánh mắt Thái hậu.

“Ai gia hỏi ngươi lần nữa, ngươi thật sự muốn bát thuốc ấy?”

Ta nhìn về phía Tần Phi Sương.

Nàng ta ấn tay lên vai ta, móng tay đã bấu sâu vào lớp vải, nhưng trên mặt vẫn treo nụ cười như đang khuyên nhủ.

Chương 2

2

Đó là năm thứ ba ta vào cung ở kiếp trước.

Tần Phi Sương đã trở thành quý phi, ngay cả nha hoàn quét sân trong cung nàng ta gặp ta cũng chẳng chịu hành lễ cho đàng hoàng.

“Cố chủ tử lại muốn báo tin vui sao? Lần trước Thái y viện bị đánh bao nhiêu trượng, người quên rồi à?”

Ta vuốt cái bụng còn chưa nhô lên, coi như không nghe thấy.

Lần này không giống trước.

Trên mạch án ở hành cung có chữ ký của hai vị thái y, Sở Dực tận mắt nhìn họ đặt bút.

Mỗi ngày ta ăn bao nhiêu, nôn mấy lần, đều có người ghi chép lại.

Mẫu thân cũng gửi thư cho ta, nói rằng phụ thân vì muốn rửa sạch tội danh giả mang thai lừa vua trong hai lần trước cho ta nên đã dâng tấu lên Thái hậu.

Cuối cùng Thái hậu cũng chịu nhượng bộ.

“Sau khi hồi cung kiểm tra lại một lần nữa, nếu quả thật là hỉ mạch, chuyện cũ sẽ không nhắc tới nữa.”

Ta gấp lá thư ấy lại, cất vào túi thơm sát người, suốt dọc đường chưa từng buông tay.

Đêm trước khi trở về kinh, gần như ta không chợp mắt.

Không phải vì sợ.

Mà vì vui đến mức không dám ngủ.

Chỉ cần lần này tất cả mọi người tận mắt nhìn thấy, ta sẽ không còn là người đàn bà điên giả mang thai để tranh sủng trong miệng họ nữa.

Phụ thân cũng không cần hết lần này đến lần khác bị người ta chỉ vào mặt giữa triều đình mà hỏi, Cố gia rốt cuộc còn muốn lừa dối đến bao giờ.

Khi ta vào cung, Tần Phi Sương đang cầu phúc ngoài thành.

Cung nhân truyền lời nói nàng ta phải một ngày nữa mới trở về.

Ta lại âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Trong Từ Ninh cung, Thái hậu sai người mang đệm mềm tới, lại gọi ba vị thái y, lệnh cho họ lần lượt kiểm tra.

Trần thái y là người đầu tiên đỡ lấy cổ tay ta.

Ta nhìn lông mày ông dần giãn ra, vừa định hỏi tình hình thế nào, cổ tay bỗng nóng rát như bị kìm nung đỏ kẹp lấy.

Ngón tay ta run lên.

Trần thái y lại càng siết chặt cổ tay ta, rất lâu không chịu buông.

“Sao không nói?”

Thái hậu thúc giục.

Vị thái y thứ hai bước lên, rồi đổi sang người thứ ba.

Không một ai nhìn ta.

Lòng ta chìm xuống từng chút một.

“Vừa rồi vẫn còn mà.”

Ta túm lấy Trần thái y.

“Vừa rồi rõ ràng ông đã bắt được hỉ mạch, ông nói đi!”

Trán ông áp sát mặt đất, môi run lên mấy lần.

“Thần… không dám phán đoán bừa.”

Đúng lúc ấy, ngoài rèm vang lên tiếng ngọc bội va vào nhau khe khẽ.

Tần Phi Sương vịn tay cung nữ bước vào, trên mặt mang vẻ e thẹn vừa đủ.

“Thần thiếp có một chuyện vui muốn bẩm báo Thái hậu.”

Nàng ta lại trở về cung sớm hơn dự tính.

Thậm chí còn không đợi mọi người hỏi, nàng ta đã đặt tay lên gối bắt mạch.

Ba tháng.

Hoàn toàn không sai một ngày so với mạch án ở hành cung.

Chiếc đệm mềm vừa rồi Thái hậu chuẩn bị cho ta được chuyển tới dưới chân nàng ta.

Sắc mặt Sở Dực xanh mét, hắn cầm mạch án trên bàn ném mạnh xuống trước mặt ta.

“Cố gia các ngươi đúng là chuẩn bị chu đáo thật.”

Tờ tấu phụ thân dâng lên cầu xin cho ta cũng biến thành bằng chứng thông đồng làm giả trong miệng hắn.

Ta quỳ, nhích về phía trước nửa bước.

“Hoàng thượng, ở hành cung người đã tận mắt nhìn thấy…”

Hắn trở tay tát một cái, đánh ngược những lời ta còn chưa nói hết trở vào.

“Trẫm nhìn thấy gì? Nhìn thấy ngươi mua chuộc thái y sao?”

Ta ngã xuống đất, hai tai ong ong.

Tần Phi Sương cúi đầu nhìn ta, một tay nhẹ nhàng đặt lên miếng bạch ngọc bên hông.

Ngoài miệng nàng ta khuyên Sở Dực bớt giận, nhưng trong mắt lại mang ý cười.

Ngày hôm ấy ta cuối cùng cũng hiểu, cho dù trong tay ta có bao nhiêu mạch án cũng vô dụng.

Người họ chịu tin từ đầu đến cuối chưa bao giờ là ta.

“Cố Thanh Vu.”

Chương 3

3

Cũng giọng nói ấy kéo ta ra khỏi chuyện cũ.

Ta ngẩng đầu lên.

Sở Dực đã đứng ở cửa điện, vạt long bào quét qua ngưỡng cửa.

Hắn chỉ nghe nửa câu bẩm báo, lông mày đã cau lại.

“Hôm nay trẫm định đến cung của nàng, nàng lại chạy tới xin thuốc đoạn tử?”

Khương ma ma bưng khay đứng phía sau hắn.

Một bát thuốc đen đặc đang bốc hơi nóng.

Tần Phi Sương vội vàng bước tới.

“Hoàng thượng bớt giận. Muội muội có lẽ nghe nói người thương thần thiếp hơn nên trong lòng tủi thân, mới nói lời giận dỗi như vậy.”

Ánh mắt Sở Dực nhìn ta lập tức càng lạnh hơn.

“Cố gia đưa nàng vào cung là để nàng dùng thân thể mình uy hiếp trẫm sao?”

Gạch dưới đầu gối lạnh buốt, nhưng gò má ta lại âm ỉ nóng.

Cơn đau từ cái tát kiếp trước dường như vẫn còn lưu lại nơi đó.

Ta ngẩng đầu hỏi Tần Phi Sương:

“Tỷ tỷ đã là phúc nữ vượng tử, tại sao nhất định phải bắt ta thị tẩm?”

Sắc mặt nàng ta khựng lại, sau đó thở dài.

“Thêm con nối dõi cho hoàng gia, đương nhiên càng nhiều người càng tốt. Ta chỉ nghĩ cho muội thôi, muội cần gì phải nghĩ lòng người xấu xa đến thế?”

“Vậy nếu ta tự nguyện tránh sang một bên, tỷ tỷ phải vui mới đúng.”

“Thanh Vu!”

Sở Dực trầm giọng ngắt lời ta.

“Phi Sương chuyện gì cũng nói đỡ cho nàng, nàng còn muốn ép người quá đáng đến bao giờ?”

Lại là như vậy.

Ta hỏi tại sao nàng ta nhất định phải chọn ta, hắn lại trách ta không biết điều.

Ta nhìn bàn tay Tần Phi Sương đang đặt lên ngọc bội, chậm rãi thở ra.

Hiện giờ ta vẫn chưa biết rốt cuộc nàng ta dùng thủ đoạn gì.

Nhưng ta biết, lần nào cũng là ta có thai trước, sau đó nàng ta mới có.

Nếu ta không mang thai thì sao?

“Thần thiếp không dám tranh, cũng không muốn tranh.”

Ta cúi người.

“Thần thiếp tự xin dọn vào Tĩnh Tâm cung, rút thẻ bài thị tẩm, từ nay không tiếp tục hầu hạ.”

Trong điện yên tĩnh trong chốc lát.

Tĩnh Tâm cung là lãnh cung mà mọi người trong cung ngầm thừa nhận.

Người bước vào đó, cho dù đến ngày Tết cũng chưa chắc có cơ hội xuất hiện trước mặt hoàng đế một lần.

Thái hậu đặt chuỗi Phật châu xuống.

“Trước khi ngươi nhập cung, thầy tướng chẳng phải từng nói ngươi có số sinh nhiều con trai sao? Mới được bao lâu mà đã chịu từ bỏ?”

Đương nhiên ta không nỡ.

Ta hiểu hơn bất kỳ ai cảm giác một sinh mệnh nhỏ bé chậm rãi lớn lên trong bụng mình là như thế nào.

Nhưng ta càng nhớ rõ bộ quần áo nhỏ mà đứa trẻ chưa kịp mặc, cuối cùng bị người ta giẫm xuống bùn.

“Thần thiếp chỉ cầu bình an.”

Sở Dực nhìn ta hồi lâu, bỗng cười lạnh.