Khi Nỗi Đau Chia Cắt

11.

Chu Tư Tĩnh liếc sang Chu Tư Siêu.

Tôi hiểu ngay.

Mỗi tuần cô ta được cho một nghìn tệ tiền tiêu vặt,

nhưng bắt cô ta móc ra năm vạn ngay lập tức thì… khó lắm.

Dù nhà họ Chu có tiền,

nhưng mới về được mấy ngày mà đã gây ra một vụ bắt nạt phải bồi thường năm vạn —

thì dù cha mẹ có trả nổi, cũng chắc chắn để bụng.

Hai chị em đó bây giờ chỗ đứng còn bấp bênh,

bởi vậy mới do dự.

Lúc nãy còn hùng hổ đòi gọi phụ huynh,

giờ đến khi thật sự phải trả giá,

thì lại lúng túng như mèo bị dội nước.

Hai đứa kéo nhau ra ngoài cãi vã,

tiếng tranh chấp vọng vào rõ mồn một:

“Vì sao tôi phải đi vay! Cậu cũng tham gia mà! Chính cậu là người viết mấy chữ đó lên áo trước! Giờ định đổ hết lên đầu tôi hả?!”

“Ý tưởng là của cô! Nếu hình tượng tôi sụp, cha mẹ không thương tôi nữa, cô tưởng mình vẫn được yên sao?”

Tốt.

Tốt lắm.

Chó cắn chó, lông bay đầy trời.

Nếu không vì em tôi và cô giáo đang ở đây,

chắc tôi đã vỗ tay cho hai màn trình diễn “chị em thân thiết” này rồi.

Một lúc sau, Chu Tư Tĩnh quay lại, mặt sầm sì, miễn cưỡng chuyển khoản năm vạn tệ.

“Tiền đây. Được chưa?”

Nói rồi quay lưng định đi.

“Khoan đã.”

Tôi chặn đường, mỉm cười, dịu giọng quay sang em trai:

“Họ còn đánh em ở đâu nữa không? Chị thấy cổ tay em có vết bầm,

cái đồng hồ có bị hỏng không?”

Tôi cố tình cầm tay nó lên,

vờ như đang kiểm tra thật kỹ.

“Đồng hồ?” Chu Tư Tĩnh quay đầu lại, nhíu mày. “Cô lại muốn giở trò gì đây?”

“Ồ, cái đồng hồ ấy… hơn bảy trăm nghìn tệ lận, tôi phải xem có hư không chứ.”

Biểu cảm ngạc nhiên trong nháy mắt hóa thành kinh hoàng.

“Cái gì?! Đồng hồ bảy trăm nghìn?! Cô định tống tiền chúng tôi à?!”

Tôi nghiêm túc lắc đầu, giọng đầy chân thành:

“Không đâu. Mỗi chiếc đồng hồ đều có mã seri riêng,

có thể tra hóa đơn mua bán, giá bao nhiêu thì đúng bấy nhiêu.

Sao lại nói là tôi tống tiền?”

Chỉ nghe đến con số ấy thôi,

Chu Tư Tĩnh đã xanh mặt.

Tôi cũng chẳng buồn dọa thêm.

Nhìn qua nhìn lại, rồi buông tay em tôi ra:

“Ừ, may quá, không hỏng.”

Vừa dứt lời, hai chị em kia chạy như bay khỏi phòng,

mất hút trong vài giây.

Tôi bật cười.

Thật ra cái đồng hồ ấy làm gì có giá bảy trăm nghìn — tôi bịa đấy.

Nhưng mục đích thì đơn giản:

để họ hiểu rằng —

em trai tôi không phải người mà họ có thể động đến.

Đụng một lần,

phải trả một cái giá mà họ không bao giờ chịu nổi.

Cứ bị “chị gái ác ma” như tôi dọa thêm vài lần,

chắc mỗi đêm họ đều nằm mơ thấy ác mộng mất thôi.

12.

Sau vụ “phạt năm vạn”, Dương Lệ coi như thù tôi đến tận xương tủy.

Cô ta không moi thêm được lợi lộc nào từ Chu Tư Tĩnh,

liền quay sang trút giận lên đầu tôi.

Cũng đúng thôi — nếu không phải tôi “hét giá” khiến cô ta mất toi năm vạn của Thần Tài nhà mình,

làm sao cô ta trắng tay thế được.

Suốt nửa tháng trời mặt nặng như chì,

rồi bỗng một ngày — rạng rỡ như mặt trời mọc.

Cô ta chạy đến khoe với tôi, giọng đầy đắc ý:

“Nghe nói cha mẹ nuôi của cậu sắp cho Chu Tư Siêu đi du học đó nha!”

Tay cô ta cầm một hộp phấn cushion hàng hiệu mới ra, vừa vỗ mặt vừa nói:

“Nghe bảo có một nhà khoa học hàng đầu của phòng thí nghiệm sinh học quốc tế sắp về nước.

Nếu được ông ấy chọn làm học trò,

thì sau này có thể vào thẳng đại học danh tiếng ở nước ngoài,

rồi ở lại làm việc luôn.

Cậu của tôi có mối quan hệ trong giới đó, nên chuyện này gần như đã chắc rồi.”

Nói xong còn liếc tôi qua gương, rõ là chờ xem nét mặt tôi.

Mà tôi có gì để biểu lộ đâu?

Nhà họ Chu tìm được đường cho Chu Tư Siêu đi du học cũng dễ hiểu thôi —

dù gì, với thành tích hiện tại của cậu ta…

ngay cả mấy trường “ba không” trong nước chắc cũng khó nhận.

Tôi chỉ tò mò một điều:

Cái “phòng thí nghiệm hàng đầu” đó rốt cuộc là nơi nào,

mà lại tự hủy danh tiếng đến mức này?

Dương Lệ lại tiếp tục huyên thuyên, mắt long lanh:

“Vì chuyện này mà cha mẹ Tư Tĩnh vui lắm,

thưởng cho Chu Tư Siêu một khoản lớn đó!”

À, hiểu rồi —

thế là tôi biết cái phấn mới trên tay cô ta từ đâu mà có rồi.

Cô ta “bộp” một tiếng, đóng nắp hộp phấn, hất cằm nói:

“Con người ta sinh ra đã khác.

Em trai cô học giỏi thì sao?

Giỏi đến mấy, có đổi được tầng lớp à?

Có người sinh ra đã ở Rome, còn có người, cả đời chỉ quanh quẩn ở làng bên ngoài thành thôi.”

“Đợi đến lúc Chu Tư Siêu vào được lớp thực nghiệm của đại học danh tiếng,

hai người…” — cô ta quay đầu lại, cười khinh bỉ —

“cũng chỉ là hai tầng lớp khác nhau,

đừng mơ sánh kịp người ta nữa nhé.”

Tôi bật cười.

Với cái trình độ học hành của Chu Tư Siêu á?

Vào đại học danh tiếng?

Ha. Đúng là giỏi tưởng tượng.

Dương Lệ nói hăng như gió, miệng liến thoắng kể chuyện “đại học – thí nghiệm – xuất ngoại – vinh quang”,

cứ như đang nói về thần đồng tương lai.

Tôi chỉ mỉm cười:

“Thế thì chúc cậu ta… một chuyến bay thẳng lên trời.”

Còn tôi biết rõ hơn ai hết —

với cái IQ của hai chị em đó,

em trai tôi dạy kèm suýt đến mức thổ huyết,

vào được trường hiện tại cũng là nhờ cha mẹ bỏ tiền mua chỗ.

Đừng nói bay lên trời —

liệu có trượt té giữa đường băng hay không, tôi còn phải nghi ngờ.

13.

Nhờ Dương Lệ khoe khoang suốt, cuối cùng tôi cũng biết tên “phòng thí nghiệm đỉnh cao” kia:

Phòng thí nghiệm Fred.

Cái tên nghe quen quen,

nhưng tôi chẳng bận tâm lắm —

vì chỉ mấy hôm sau, nhà tôi xảy ra chuyện lớn hơn nhiều.

Hôm đó, cha tôi về nhà với vẻ khác lạ.

Mặt ông hồng hào, ánh mắt long lanh như… trai mới yêu.

Một người đàn ông trung niên mà lại ở trong phòng thay đồ suốt hai tiếng,

thử hết cả tủ quần áo như đang tuyển “bộ cánh của đời mình”.

Tôi tò mò chạy đến:

“Cha, cha sắp đi xem mắt hả?”

Ông trừng mắt nhìn tôi:

“Xem cái gì mà xem!

Ngày mai, mẹ con về nước.”

Tôi ngẩn người:

“Mẹ?… Con… còn có mẹ á?”

Cha tôi thở dài, kéo thẳng cà vạt, liếc tôi như nhìn kẻ ngốc:

“Không có mẹ thì con từ đâu ra?”

Rồi ông nghiêng đầu, gõ nhẹ vào trán tôi:

“Con gái bình thường lanh lợi lắm mà, sao nói đến chuyện này lại ngu thế hả?”

Tôi gãi đầu:

“Nhưng cha chưa bao giờ nhắc đến mẹ…”

Thật ra tôi cũng từng thắc mắc —

với khí chất và gia sản của ông, sao quanh ông lại chẳng có một bóng phụ nữ nào?

Giờ mới biết —

thì ra tôi có mẹ thật.

Cha tôi vừa thay áo vừa kể lại đầu đuôi.

Hóa ra năm đó, tôi vừa tròn một tuổi,

ông dẫn tôi đi dạo,

rồi… lạc mất tôi.

Vì cú sốc đó, mẹ tôi suy sụp nặng, mắc chứng trầm cảm.

Còn cha tôi thì tự trách mình, sống trong dằn vặt nhiều năm liền.

Một gia đình hạnh phúc — tan vỡ chỉ vì một giây sơ sẩy.

Sau đó, ông ngoại tôi đưa mẹ sang nước ngoài điều trị,

bảo đợi khi tinh thần bà ổn định rồi mới tính chuyện trở về.

Kết quả là… đợi mấy chục năm.

Đến khi xác định được tôi an toàn và trở lại,

cha lập tức báo tin cho mẹ.

Nhưng lúc đó mẹ đang phụ trách một dự án lớn,

nên chưa thể về ngay.

Giờ công việc đã xong,

máy bay hạ cánh — ngày mai.

Hôm sau, cha dẫn tôi và em trai ra sân bay.

Cả ba người đều hồi hộp.

Cha tôi cầm bó hoa tươi, đầu vuốt keo bóng loáng,

thậm chí còn thuê cả một đội vệ sĩ để “đón mẹ”.

Tôi nhìn hàng người xếp hàng chỉnh tề mà hỏi:

“Cha ơi, rình rang thế này có quá không?”

Ông nghiêm túc:

“Quá gì mà quá, vừa đủ!”

Rồi hùng hồn tuyên bố:

“Cha phải bảo vệ mẹ con thật đẹp!”

…

Được thôi.

Trung niên si tình, đúng là một thể loại riêng.

Chúng tôi đợi khoảng nửa tiếng.

Cha xem điện thoại, nói:

“Mẹ con đi lối VIP, mau qua đó.”

Đến nơi, người đông nghẹt như biển.

Tôi nghĩ bụng — chẳng lẽ hôm nay có ngôi sao quốc tế nào đáp chuyến?

May mà đội vệ sĩ của cha mở đường,

chúng tôi mới len được vào hàng đầu.

Nhưng vừa tới nơi —

tức khắc có hai chục vệ sĩ khác lao ra chặn chúng tôi lại.

“Các vị làm gì đấy?”

“Tránh ra, tránh ra! Miss Su sắp đến rồi!”

Nghe mà phải bật cười — giọng Anh chuẩn chỉnh.

Trận thế này… chẳng khác gì cảnh trong “Kháng Hi vi phục tư phương ký” —

quan tham còn chưa kịp oai, đã nghe tiếng hô “Hoàng thượng giá đáo!”

Thế là khí thế nhà tôi rớt thẳng xuống đất.

Giữa đám đông xôn xao, tôi nghe người ta bàn tán:

“Hôm nay có cả nhà khoa học trưởng nhóm của phòng thí nghiệm Fred – Miss Su về nước đó!”

Fred?

Ơ… nghe quen quen nha…

Đám đông đột nhiên nhốn nháo.

Tiếng hô vang lên:

“Miss Su! Miss Su!”

Một người phụ nữ trang điểm tinh tế, dáng vẻ thanh nhã bước ra.

Ánh mắt bà lướt qua đám đông — rồi chạm vào tôi.

Tôi sững người.

Bà ấy… đẹp quá.

Một người như thế, lại là nhà khoa học hàng đầu ư?

Nhưng ngay giây sau, bà lao thẳng về phía tôi,

ôm chặt lấy tôi, giọng nghẹn lại:

“Con gái ngoan của mẹ,

mẹ cuối cùng cũng tìm thấy con rồi!”

…Hả?!

Trong đầu tôi chỉ còn một câu:

“Mẹ tôi…

chính là Miss Su???”

Tôi ngẩng lên, nhìn qua vai bà,

thấy cha tôi ở bên cạnh,

nước mắt chảy ròng ròng như mưa.

Tôi: ……

Cha ơi,

rốt cuộc cha còn bao nhiêu “cú plot twist” chưa tiết lộ với con thế hả?!

14.

Mẹ tôi thật sự rất đẹp.

Không chỉ đẹp người — mà còn đẹp cả trí óc.

Bà là một nữ cường nhân chính hiệu, đứng ở đỉnh cao của giới khoa học.

Khó trách, cha tôi dù đã có tuổi vẫn “mắc chứng si tình mãn tính”.

Trên đường từ sân bay về,

mẹ dịu dàng nắm tay tôi,

hỏi tôi những năm qua sống ra sao, có chịu khổ không.

Tôi kể lại mọi chuyện, không giấu giếm gì,

tiện thể giới thiệu cả em trai tôi nữa.

Không biết có phải do đã từng trải qua một lần “bị父母找亲生儿女”

mà lần này em tôi trông bình tĩnh đến lạ.

Những ngày sau đó,

nhà tôi hòa thuận vui vẻ, tiếng cười không dứt.

Mẹ tôi cũng rất quý em tôi.

Sau khi bàn bạc,

cha mẹ quyết định để tôi theo họ mẹ — họ Tô,

đổi tên thành Tô Dự Tình;

còn em trai tôi theo họ cha, họ Lâm.

Tôi và em đều không có ý kiến —

dù sao cũng đều là người một nhà.

Em tôi thông minh, hiểu chuyện,

để nó nối nghiệp cha tôi cũng là chuyện hợp lẽ.

Về phía mẹ, mãi sau này tôi mới biết —

gia tộc Tô thị Giang Nam bên ngoại đã di dân toàn bộ ra nước ngoài từ đời ông ngoại,

nên mới có thể đón mẹ sang đó điều trị năm xưa.

Điều quan trọng hơn là —

tập đoàn xuyên quốc gia nhà họ Tô

còn giàu hơn cả nhà cha tôi.

Tức là…

cha tôi là người được cưới vào nhà họ Tô.

Trời ạ —

cha ơi, rốt cuộc cha còn bao nhiêu bí mật chưa công bố với con thế?!

15.

Kể từ ngày mẹ tôi về nước,

Chu Tư Tĩnh cứ lên mạng khoe khoang suốt:

“Quan hệ nhà họ Chu mạnh lắm, chắc chắn có thể đi đường Miss Su để cho Chu Tư Siêu vào lớp thực nghiệm quốc tế.”

Tôi hỏi mẹ, liệu có thật không.

Mẹ mỉm cười:

“Việc tuyển chọn nhân tài của viện nghiên cứu là công khai, minh bạch.

Không có chuyện ai đó đi cửa sau đâu.”

Tôi yên tâm hẳn.

Dù sao đó cũng là nơi mẹ làm việc,

danh tiếng và uy tín của bà, tôi không thể không để tâm.

Rồi chuyện Chu Tư Siêu du học mãi chẳng có động tĩnh,

Dương Lệ cũng hết hứng khoe khoang.

Một cuối tuần nọ, tôi đi mua sắm với cha.

Ngay trước cửa hàng Prada, tôi gặp Dương Lệ.

Vừa thấy túi hàng trong tay tôi, mặt cô ta liền biến sắc.

Ánh mắt lướt lên người cha tôi —

ông mặc đồ sang trọng, khí chất tài phiệt ngút trời.

Dương Lệ đảo mắt quét từ đầu tới chân,

cuối cùng dừng lại ở cánh tay tôi đang khoác lấy cha.

Chỉ một ánh nhìn, tôi đã biết — chuyện chẳng lành.

Quả nhiên, về tới ký túc xá,

tin đồn “Tô Dự Tình bao nuôi đại gia” đã lan khắp trường.

Tôi cố giải thích:

“Đó là cha tôi.”

Dương Lệ nhếch mép:

“Đừng xạo nữa! Tôi đã tra trong cửa hàng, họ của hai người khác nhau kìa.

Cô họ Tô, ông ta họ Lâm.”

Cô ta cười nhạt:

“Cô giỏi thật, đổi cả họ luôn hả?

Cậu tôi nói đúng — đồ vong ân bội nghĩa!”

Tôi cạn lời.

Tôi theo họ mẹ thì có gì sai chứ?

“Đó thật sự là cha tôi — cha ruột.

Ông ấy cưới vào nhà mẹ tôi, nên tôi mới theo họ mẹ.”

Ai ngờ cô ta càng mỉa mai dữ hơn, lôi ảnh cha tôi ra:

“Tôi tra rồi — ông ta là triệu phú đó!

Loại người như cô mà dám nói ông ta vào rể hả? Đừng mơ!”

Tôi suýt bật cười.

Xin lỗi nhé —

mẹ tôi là tỷ phú, ông ấy vào rể thì sao nào?

Hai người họ đúng nghĩa song cường kết hợp, trời sinh một đôi.

Nhưng Dương Lệ vẫn chưa chịu buông:

“Thảo nào cô có tiền mua đồ xịn cho em trai.

Nói đi, cô đã làm cách nào mà quyến rũ được ông ta hả?”

Tôi thở dài, cố nhịn.

“Cô muốn nghĩ sao thì tùy.”

Thật ra, với loại người như cô ta,

càng giải thích — cô ta càng bám riết.

Chỉ có thể đợi thời cơ,

rồi một đòn hạ gục thôi.