Chương 15 - Khi Nỗi Đau Chạm Đến Tình Yêu

con gái, thì chúng ta kết thúc ở đây.”

Đầu dây bên kia tĩnh lặng rất lâu, rồi anh nói: “Được. Ba ngày sau, anh đến đón em về.”

Cúp máy, tôi vẫn đứng bên cửa sổ. Trần Minh đứng dưới mưa thêm một lát, rồi từ từ quay người bước về phía ô tô. Anh đi rất chậm, lưng hơi còng, mỗi bước chân đều nặng tựa ngàn cân.

Chiếc xe nổ máy, lăn bánh. Đèn hậu đỏ rực mờ đi trong màn mưa, ngày càng xa, cho đến khi khuất bóng.

Anh trai bước tới, đưa cho tôi một cốc nước nóng.

“Quyết định rồi à?”

“Vâng.”

“Thế là tốt.” Anh vỗ vai tôi, “Dù em chọn thế nào, anh cũng ủng hộ em. Nhưng nhớ kỹ, đừng vì mềm lòng mà quay đầu, cũng đừng vì hờn dỗi mà từ bỏ. Hãy đi theo trái tim, đi theo lý trí.”

Tôi gật đầu, nhận lấy cốc nước. Nước rất nóng, nóng đến đỏ cả ngón tay, nhưng tôi cần cái nóng này, cần cái đau chân thực, bỏng rát để làm mình tỉnh táo.

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn rơi. Thành phố mờ ảo trong màn mưa, giống như một bức tranh bị nước rửa trôi. Nhưng tôi biết, trời rồi sẽ quang. Mưa tạnh, mặt trời lên, mọi thứ sẽ rõ ràng.

Ba ngày. Đúng ba ngày.

Tôi cho Trần Minh ba ngày, cũng cho bản thân mình ba ngày. Ba ngày sau, hoặc là về nhà, hoặc là bắt đầu lại từ đầu.

Dù là kết quả nào, tôi cũng phải sống thật tốt. Vì con gái tôi, và cũng vì chính tôi.

—

**Chương 5**

Ngày thứ hai, Trần Minh không gọi điện, cũng không nhắn tin.

Lúc tỉnh dậy buổi sáng, tôi có một thoáng chốc ngẩn ngơ, sờ lấy điện thoại, màn hình sạch trơn như vừa rửa nước. Không có cuộc gọi nhỡ, không có tin nhắn chưa đọc không có gì cả. Nắng ngoài trời rất đẹp, hắt qua khe rèm, đổ những vệt sáng rõ nét trên sàn nhà.

“Dậy rồi à?” Chị dâu đẩy cửa bước vào, bưng một bát chè trôi nước rượu nếp bốc khói nghi ngút, “Ăn lúc còn nóng đi, anh trai em sáng sớm dậy làm đấy, bảo món này gọi sữa về.”

“Chị dâu,” tôi nhận bát chè, lấy thìa khuấy những viên trôi nước trắng ngần, “Trần Minh không liên lạc với em.”

“Ừ, chị biết.” Chị dâu ngồi xuống mép giường, “Tối qua anh trai em thấy cậu ấy lái xe đi, sau đó không thấy đến nữa. Không liên lạc là chuyện tốt, chứng tỏ cậu ấy đang đi giải quyết vấn đề, chứ không phải đi dỗ dành em.”

“Thế ạ?”

“Đúng thế.” Chị dâu đáp chắc nịch, “Nếu cậu ấy cứ gọi điện nhắn tin liên tục, bảo nhớ em, cầu xin em, thế mới là không có thành ý. Vì đó chỉ là dùng cảm xúc để bắt cóc em, ép em mềm lòng. Bây giờ thế này, im lặng, đi làm việc thực tế, mới là thực sự muốn giải quyết vấn đề.”

Tôi ăn từng miếng chè nhỏ, vị ngọt của rượu nếp, vị dẻo của trôi nước, và cả mùi thơm của trứng gà đánh tan. Anh trai tôi làm món này đỉnh nhất, hồi bé mỗi lần tôi ốm, anh đều làm cho tôi ăn. Anh hay bảo, ăn món này vào là bệnh gì cũng khỏi.

“Nhưng em sợ,” tôi nghe giọng mình rất khẽ, khẽ như sợ đánh thức điều gì đó, “Sợ anh ấy xử lý không tốt, sợ anh ấy cuối cùng vẫn chọn mẹ anh ấy, sợ em… thực sự phải ra đi.”

“Thì đi thôi.” Chị dâu nói nhẹ tựa lông hồng, “Em có công việc, có thu nhập, có anh chị đây, sợ gì? Một mình nuôi con, sẽ vất vả đấy, nhưng vất vả còn hơn chịu ủy khuất. Ủy khuất dồn nén sẽ sinh bệnh, cả bệnh thể xác lẫn bệnh tâm lý. Em còn trẻ, đường còn dài, đừng chôn vùi cả đời trong cái vũng bùn đó.”

“Nhưng em không muốn con gái không có bố.”

“Vậy thì hãy cho con một người bố tốt, chứ không phải một ông bố nhu nhược vô dụng.” Chị dâu nhìn tôi, ánh mắt dịu dàng nhưng sắc bén, “Vi Vi, em phải nghĩ cho kỹ, em muốn cho con gái một gia đình trọn vẹn nhưng lạnh lẽo, hay một gia đình khiếm khuyết nhưng ấm áp? Một gia đình có bố nhưng ông bố luôn khiến con thất vọng, hay một môi trường không có bố nhưng có rất nhiều người yêu thương con?”

Tay cầm thìa của tôi khựng lại.