Chương 1 - Khi Người Ngoài Trở Thành Nội Bộ

Sau kỳ thi cuối kỳ của con, bố mẹ chồng gọi cả nhà về tụ họp một chút.

Tôi và chồng vất vả vượt quãng đường xa để về nhà, đến nơi mới biết anh cả và em út đều viện cớ bận rộn không về.

Mẹ chồng mở cuộc gọi video, mặt mày tươi rói trao quà cho con của anh cả và em út.

“Đại Bảo thi được hạng nhất, thưởng chuyến du lịch nội địa 5 ngày cho cả nhà.”

“Tiểu Bảo được bầu làm lớp trưởng, thưởng luôn một chiếc máy tính Apple.”

Con gái tôi vui vẻ reo lên: “Bà ơi, con cũng đứng nhất lớp ạ!”

Mẹ chồng liếc nhìn con bé một cái, tiện tay quăng cho nó một sợi dây nhảy.

Con bé mím môi, không kìm được, òa khóc.

Chồng tôi – Trịnh Khải Nam – cười gượng, nhặt sợi dây nhảy lên, đẩy nhẹ vào lưng con:

“Mau cảm ơn bà đi.”

Tôi ôm chặt con vào lòng.

Chuyến du lịch châu Âu 10 ngày mà tôi định tặng mẹ chồng, lặng lẽ cất lại vào túi.

“Dọn cơm nhanh đi! Bố mẹ đang đợi kìa.”

Thấy sắc mặt tôi không tốt, chồng tôi vội thúc giục.

Trong bếp, toàn bộ mâm cơm cho cả nhà đều do một mình tôi chuẩn bị suốt cả ngày.

Tôi ngồi xuống, chậm rãi lau nước mắt cho con gái.

Trong lòng chợt thấy nhói đau.

Đợi tôi bày biện xong xuôi cả bàn ăn,

Mẹ chồng liếc tôi một cái:

“Làm bộ làm tịch quay về thăm chúng tôi, đến việc thì chẳng chịu chịu thiệt chút nào. Cái mặt đó là bày cho ai xem?”

Chồng tôi vội kéo tôi một cái:

“Bố mẹ có lòng mà, cả nhà thì cần gì so đo.”

Tôi cầm sợi dây nhảy, đặt trước mặt mẹ chồng.

“Mẹ, ý mẹ là gì đây?”

Mẹ chồng cúi đầu, nước mắt lưng tròng:

“Đều tại mẹ không có học, nghe nói Nhị Nữu (con gái tôi) nhảy dây không giỏi, nên mẹ nghĩ tặng con bé sợi dây này chắc dùng được.”

Tôi tự rót cho mình một ly rượu trắng, cạn sạch một hơi.

“Căn nhà 3 triệu của anh cả là mẹ mua luôn bằng tiền mặt, đám cưới của em út mẹ đưa luôn 100 nghìn tiền sính lễ và tặng cả chiếc xe 700 nghìn. Còn đến lượt con thì sao? Một đồng sính lễ cũng không có, ngay cả nhà cưới cũng không chuẩn bị. Còn nói ‘kết hôn kiểu không của hồi môn’ đang thịnh hành, là tốt.”

“Con sinh con, khởi nghiệp, chẳng ai giúp đỡ. Đau lưng đến mức không dậy nổi, van xin mẹ tới trông con mười ngày, mẹ lấy cớ thoái thác. Vậy mà quay đi lại chăm con cho nhà anh cả suốt hai năm, nhà em út thì từ khi đầy tháng đến tận lúc vào mẫu giáo mẹ cũng chăm. Mẹ, mẹ còn chưa từng bế cháu gái của mẹ lấy một lần!”

“Cả nhà coi chồng con là đứa ngốc, dễ bắt nạt, đúng không?”

“Lưu Vy! Im miệng!”

Chồng tôi đập bàn đứng dậy, trợn mắt nhìn tôi:

“Cô có thái độ gì đấy! Mẹ đang khóc kìa! Mau xin lỗi!”

“Bố mẹ nuôi dạy chúng ta không dễ dàng, sao cô cứ tính toán chi li vậy!”

Vài câu nói của chồng khiến dòng máu nóng trong tôi phút chốc hóa thành giá lạnh.

Có những người, không đáng để mình đứng ra bảo vệ.

Tôi và Trịnh Khải Nam đã kết hôn 7 năm, vì yêu anh nên tôi chấp nhận kết hôn không của hồi môn, nên tôi giả vờ không thấy việc bố mẹ chồng vốn chẳng thương anh, nên tôi luôn luôn nhẫn nhịn.

Nhưng tôi không muốn cả tôi và con gái tôi phải sống nhẫn nhịn cả đời.

Khóe miệng mẹ chồng hiện lên nụ cười đắc ý:

“Con trai tôi không đứng về phía tôi, chẳng lẽ đứng về phía cô – người ngoài?”

Hai chữ “người ngoài” như kim châm đâm thẳng vào tim tôi.

Tám năm qua tôi một lòng một dạ vun vén cho gia đình này.

Tôi chăm sóc bố mẹ chồng như bố mẹ ruột, không tiếc công sức.

Chỉ cần bố mẹ chồng than không khỏe, dù cách xa mấy nghìn cây số, vợ chồng tôi cũng lập tức bay về đưa đi khám.

Chỉ cần họ nói trời lạnh, chúng tôi liền mua ngay căn nhà ở miền Nam để họ có thể tránh rét bất cứ lúc nào.

Thế mà vẫn phải chịu những lời mỉa mai, nghi ngờ rằng chúng tôi về chỉ để nhắm đến tài sản, có mưu đồ riêng.

Tôi không quan tâm đến gương mặt khó coi của chồng, là một “người ngoài” như tôi bắt đầu liệt kê các khoản chi tiêu:

Chi phí sinh hoạt hàng tháng của hai cụ là 12.000, du lịch mỗi năm hai lần ít nhất cũng 40.000, các dịch vụ chăm sóc trải nghiệm cũng không dưới 15.000 mỗi năm, thuốc men thực phẩm chức năng hàng tháng cũng mất 6.000, thậm chí tiền mừng cưới hỏi, hiếu hỉ cũng đều do chúng tôi chi – mỗi tháng cũng khoảng 10.000…

Tôi tiếp tục đếm trên đầu ngón tay: “Còn chưa kể năm ngoái mẹ nhập viện hết 58.000, sinh nhật bố muốn tổ chức lớn tốn luôn 96.000…”

Chồng tôi nhìn thấy sắc mặt mẹ chồng sa sầm, cuối cùng không nhịn nổi nữa:

“Thôi đi! Có đáng không! Từng ấy tiền mà cô làm ầm lên như vậy! Sao cô nhỏ nhen thế!”

Tôi cười lạnh:

“Anh thử hỏi xem, anh cả anh út từng bỏ ra đồng nào cho bố mẹ chưa? Ngay cả học phí cho con anh cả, tiền trả góp nhà cho em út, cũng là mẹ mở miệng xin chúng ta. Nếu tôi nhỏ nhen, tôi đã không đưa số tiền đó!”

Trịnh Khải Nam giận dữ: “Đều là người một nhà cả mà!”

Tôi bước đến trước mặt anh ta, nhìn thẳng vào đôi mắt đang né tránh:

“Trịnh Khải Nam, từ nhỏ đến lớn, bố mẹ từng mua gì cho anh chưa? Năm anh rơi vào bước đường cùng cầu xin họ giúp đỡ, họ nói trong nhà không có tiền, rồi quay đầu mua cho anh cả cái máy tính Apple đời mới, mua xe mới cho em út, anh quên rồi à?”

Chồng tôi toàn thân cứng đờ, cố cãi lại: “Họ không bằng anh, bố mẹ giúp thêm một chút cũng phải thôi.”

Tôi nhặt sợi dây nhảy, đập mạnh xuống trước mặt anh ta.

“Cái đồ rách nát này! Chính là thành quả của việc anh hy sinh tất cả! Con anh cả, con em út là bảo bối, còn con gái anh thì chỉ xứng đáng với món đồ 1 tệ! Anh không thương bản thân, thì cũng nên thương con gái một chút chứ?”

Con gái ở bên cạnh cũng lí nhí nói:

“Bố ơi, bà không thích con đâu, con không muốn dây nhảy nữa.”

Anh ta càng giận hơn, đẩy con bé ngã xuống đất, con bé “òa” một tiếng khóc lớn.

Tôi còn chưa kịp lên tiếng,

Anh ta đã đứng dậy trừng mắt nhìn tôi:

“Cô đừng có ly gián mẹ tôi với con gái! Cô chỉ mong cái nhà này tan nát thôi đúng không!”

Mẹ chồng hét lên một tiếng: “Tôi còn chưa chết đâu!”