Chương 1 - Khi Người Chết Còn Tồn Tại

Ngày tiệc mừng công.

Bạn trai Dụ Lâm Xuyên chắp tay nhường lại vinh dự tối cao mà viện nghiên cứu quân đội trao tặng, chỉ để mượn ân tình ấy, làm trái quy định, cùng người bạn gái cũ đã chết đi đăng ký kết hôn.

“Lâm Xuyên, làm gì có chuyện đăng ký kết hôn với người chết chứ? Trước nay chưa từng có tiền lệ, hoang đường đến cực điểm.”

“Hơn nữa còn là người chết từng bị chính cậu bắt gian tại giường!”

“Bạn gái cậu là Khương Vụ thì sao? Từ khi còn là sinh viên, con bé đã đi theo cậu. Cậu làm nghiên cứu mười năm, con bé cũng cam chịu vất vả, chờ cậu suốt mười năm! Cậu không thể vì…”

Viện trưởng đột nhiên liếc thấy Khương Vụ đang cứng đờ trong phòng bếp, không đành lòng nói tiếp nữa.

Chương 1

Ngày tiệc mừng công.

Bạn trai Dụ Lâm Xuyên chắp tay nhường lại vinh dự tối cao mà viện nghiên cứu quân đội trao tặng, chỉ để mượn ân tình ấy, làm trái quy định, cùng người bạn gái cũ đã chết đi đăng ký kết hôn.

“Lâm Xuyên, làm gì có chuyện đăng ký kết hôn với người chết chứ? Trước nay chưa từng có tiền lệ, hoang đường đến cực điểm.”

“Hơn nữa còn là người chết từng bị chính cậu bắt gian tại giường!”

“Bạn gái cậu là Khương Vụ thì sao? Từ khi còn là sinh viên, con bé đã đi theo cậu. Cậu làm nghiên cứu mười năm, con bé cũng cam chịu vất vả, chờ cậu suốt mười năm! Cậu không thể vì…”

Viện trưởng đột nhiên liếc thấy Khương Vụ đang cứng đờ trong phòng bếp, không đành lòng nói tiếp nữa.

Dụ Lâm Xuyên lại chẳng hề để tâm.

“Viện trưởng, xin thầy thành toàn. Em biết thầy có thể làm được.”

Gương mặt nghiêng lạnh lùng, cao quý ấy căng cứng trong ánh nắng.

Rất đẹp.

Nhưng cũng đủ tuyệt tình.

“Khương Vụ mười tám tuổi đã dám yêu thầy của mình, có đăng ký kết hôn hay không thì liên quan gì? Chỉ cần có thể ở bên cạnh tôi, cô ấy làm bảo mẫu cũng bằng lòng.”

“Năm đó Y Y đúng là đã ngoại tình, nhưng cô ấy cũng vì muốn xin lỗi tôi nên mới gặp tai nạn trên đường đuổi theo tôi.”

“Tôi nợ cô ấy, thì nên trả.”

Nồi canh trong nồi đất đang sôi ùng ục.

Như mười năm của ai đó bị ninh đến nhừ nát.

Khương Vụ đỏ hoe mắt, cười cười, bỗng nhiên cảm thấy thật mệt.

Thế là cô cởi tạp dề.

Xuống lầu.

Đi vào một tiệm massage chân.

Cô thay một bộ quần áo sạch sẽ rộng rãi rồi nằm xuống. Một chàng trai mới ngoài hai mươi rất đúng lúc đi tới, quỳ một gối bên giường cô.

“Điều hòa có lạnh không? Chị thích ăn đồ ăn vặt gì? Xem phim điện ảnh hay phim truyền hình?”

“Nếu có chỗ nào không thoải mái thì nói với em, em luôn ở đây.”

Giọng chàng trai dịu dàng đến mức hơi quá đáng.

Khương Vụ ngơ ngác chớp mắt, nước mắt liền rơi xuống không hề báo trước.

Đã từng có lúc, cô cũng từng mơ tưởng đến cảnh tượng như vậy.

Nhân vật chính là Dụ Lâm Xuyên.

Mười năm trước, anh vẫn là giáo sư trẻ nhất khoa Vật lý.

Dáng người cao gầy, mặt mày đẹp như tranh.

Chiếc áo blouse trắng đơn giản mặc trên người anh cũng có thể tôn lên vẻ cao quý, thoát tục, không giống người phàm.

Nhưng thứ thu hút Khương Vụ không phải những điều đó.

Mà là bóng lưng cô độc, vỡ vụn của Dụ Lâm Xuyên khi anh lặng lẽ đứng trong gió lạnh.

Sau này, cô nghe bạn học buôn chuyện mới biết.

Vị hôn thê của anh đã ngoại tình, rồi chết trong đêm mưa lái xe đi đuổi theo anh.

Có người nói anh sai, vì một chuyện phản bội tình cảm vốn quá thường thấy mà lại kéo theo mạng người.

Cũng có người nói anh không sai, gọi anh là người bị hại trong tình yêu.

Nhưng phản ứng đầu tiên của Khương Vụ lại là đau lòng đến chua xót.

Cô chỉ muốn khoác một chiếc áo lên bóng dáng mỏng manh kia.

Từ đó về sau, cô lúc nào cũng muốn gặp anh, thường xuyên lặng lẽ đi theo phía sau anh từ xa.

Nghiêm túc tuân thủ quy tắc của một người thầm thương trộm nhớ.

Không quấy rầy, không vượt ranh giới.

Nếu không có đêm mưa đó.

Nếu như… Dụ Lâm Xuyên không suýt ngã sau khi uống say.

“Thầy! Cẩn thận!”

Chiếc taxi sáng đèn hậu đỏ lao vút qua.

Khương Vụ vứt ô, lao ra, một tay kéo lấy Dụ Lâm Xuyên.

“Thầy, thầy không sao chứ?”

Đôi mắt đào hoa mang theo men say ấy hơi nheo lại.

Vài giây sau, giọng nói trong trẻo lạnh lùng át cả tiếng mưa, từng chữ chắc nịch.

“Em thích tôi.”

Tâm sự thiếu nữ bị chọc thủng bất ngờ.

Nhưng Khương Vụ còn chưa kịp đỏ mặt, đã bị đôi môi mỏng mang theo mùi rượu hôn sâu.

Cô quên mất mình đã về nhà cùng Dụ Lâm Xuyên như thế nào, cũng không biết mình đã rơi vào chiếc giường đó ra sao.

Cô chỉ nhớ.

Lần đầu tiên rất đau.

Mắt Dụ Lâm Xuyên rất đỏ.

Sau khi uống viên thuốc tránh thai đầu tiên trong đời, cô mơ mơ hồ hồ bắt đầu một mối tình bí mật kéo dài bốn năm.

Sau này, cuối cùng cô cũng tốt nghiệp.

Nhưng thứ cô chờ được không phải là tu thành chính quả, mà là tin Dụ Lâm Xuyên sắp được điều đến viện nghiên cứu quân đội.

“Trước khi dự án này thành công, tôi sẽ không cân nhắc chuyện lập gia đình.”

“Chia tay hay tiếp tục, tùy em.”

Khương Vụ không hề do dự, dứt khoát từ bỏ công việc, chuyển đến sống cùng anh.

Từ một cô con gái một không hề phải động tay vào việc nhà, dưới sự “dạy dỗ” luân phiên của bọng nước, vết bỏng và vết dao cứa, cô nhanh chóng trưởng thành thành một bà nội trợ ngăn nắp đâu ra đấy.

Dù anh vẫn lạnh nhạt như vậy.

Dù anh vẫn chưa từng nói “anh yêu em”.

Khương Vụ vẫn toàn tâm toàn ý ủng hộ công việc của Dụ Lâm Xuyên, kiên định tin rằng chỉ cần anh nhìn thấy tình yêu của cô, anh sẽ có thể bước ra khỏi bóng ma của mối tình trước.

Nhưng mãi đến hôm nay, Khương Vụ mới hoàn toàn hiểu ra.

Tình yêu không phải cứ nỗ lực là sẽ có kết quả.

Giống như cô chưa từng nghĩ tới, hóa ra chỉ cần bỏ ra sáu trăm tệ, cô đã có thể nhận được sự hỏi han ân cần mà Dụ Lâm Xuyên vĩnh viễn không cho cô.

Giống như…

Dù cô làm thế nào, cũng không thể sánh bằng người chết khiến Dụ Lâm Xuyên hối hận, giằng xé kia.

Nếu đã vậy, cô cũng nên giữ lại cho mình chút tôn nghiêm cuối cùng.

Thế là cô lau khô nước mắt, cầm điện thoại lên, gửi tin nhắn cho cha đã giục cô kết hôn suốt hai năm.

“Ba, đối tượng xem mắt đó, con gả.”

Chương 2

Sau khi thả lỏng ngắn ngủi, Khương Vụ thay lại bộ quần áo ám mùi khói dầu.

Lướt qua hơn mười cuộc gọi nhỡ trên điện thoại, cô tự giễu nhếch môi.

Giống như cô dự đoán, không một cuộc gọi nào đến từ Dụ Lâm Xuyên.

“Xin lỗi, tôi không thích lãng phí thời gian vào những chuyện vô nghĩa.”

Năm năm trước, anh từng nói như vậy.

Đó là lần cãi nhau duy nhất. Vì anh lại một lần nữa quên sinh nhật cô, cô giận dỗi đóng sầm cửa bỏ đi.

Nhưng cho đến khi cô suýt bị gió lạnh làm đông thành tượng băng, anh cũng không hề đi tìm cô. Anh vẫn như không có chuyện gì ngồi bên cửa sổ, tiếp tục chỉnh lý báo cáo thí nghiệm.

“Em ở ngay dưới lầu, tại sao anh không xuống tìm em?”

Khi đó cô vẫn chưa hiểu.

Vẫn sẽ khóc hỏi anh vì sao.

Dù sao anh chỉ cần mở cửa phòng, rồi bỏ ra mười giây xuống lầu, thậm chí không cần nói gì cũng có thể dễ dàng dỗ cô trở về.

Ấy vậy mà anh lại không làm gì cả. Anh chỉ nhàn nhạt nhìn cô một cái, rồi dùng câu trả lời không gợn sóng đó kết thúc cuộc đối thoại.

Mà hôm nay, năm năm sau, Khương Vụ bỗng nhiên hiểu ra, cũng không hỏi vì sao nữa.

Nói cho cùng, chẳng qua là không yêu mà thôi.

Cô thở sâu một hơi, hủy thông báo cuộc gọi riêng dành cho Dụ Lâm Xuyên, trả tiền rồi về nhà.

Vừa đẩy cửa ra, cô đã nghe thấy lời chất vấn lạnh băng của anh.

“Mọi người đều đang chờ ăn cơm, em đi đâu vậy?”

Lại là như vậy.

Trước hết là “mọi người”, sau đó mới là “cô”.

Ở chỗ Dụ Lâm Xuyên, cô vĩnh viễn xếp ở vị trí cuối cùng.

Dữ liệu nghiên cứu, tài liệu bình thường.

Chìa khóa anh thường xuyên quên mang, giày tất nhất định phải giặt đến mềm mại.

Thậm chí cả giấy nháp anh từng dùng, cô cũng chưa bao giờ thắng nổi.

Huống chi là vị hôn thê cũ vĩnh viễn sống trong lòng anh kia?

Cổ họng càng lúc càng chua xót, Khương Vụ nuốt đi nuốt lại những đắng cay trong quá khứ, rồi mới thấp giọng mở miệng.

“Không đi đâu cả, đi tiệm massage chân thôi.”

Trong nhà lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Những đồng nghiệp của Dụ Lâm Xuyên đang chờ mở tiệc mừng công đều viết đầy vẻ khó tin trên mặt.

Tất cả mọi người trong viện nghiên cứu đều biết Dụ Lâm Xuyên có một cô bạn gái hiền lành, hiểu chuyện.

Mười năm qua cô chỉ đi đi về về giữa hai điểm, chỉ biết xoay quanh anh và căn nhà này.

Sao đột nhiên… lại đi tiệm massage chân?

Dụ Lâm Xuyên dường như cũng ngẩn ra trong chớp mắt, hiếm khi hỏi thêm một câu.

“Tiệm massage chân? Sao em lại đi nơi đó?”

“Vì mệt.”

Khương Vụ không liếc ngang liếc dọc, đi ngang qua anh. Khi nhìn thấy nồi đất trên bếp gas đã bị đun nứt từ lâu, cô bất lực cúi đầu.

“Dụ Lâm Xuyên, em thật sự rất mệt.”

Rất kỳ lạ.

Mỗi ngày dậy sớm nấu cháo kê cho Dụ Lâm Xuyên, cô không cảm thấy mệt.

Mỗi lần có người đến tụ tập ăn uống, để lại cả bàn bát đĩa bừa bộn, cô một mình dọn dẹp đến rạng sáng, cũng không thấy mệt.

Là sơ mi, lau sàn nhà, mỗi đêm vừa ngáp vừa ngồi dưới ánh đèn chờ anh về nhà, vẫn không thấy mệt.

Vì sao hôm nay nhìn chiếc nồi bị đun nứt này, cô lại cảm thấy mệt mỏi đến vậy?

Cô nghĩ, có lẽ vì cô giống như nó.

Sự giày vò đã đốt cạn tất cả, cuối cùng chỉ còn lại thân tâm tàn phá ấy, chỉ có bản thân mới biết.

Người ngoài thì không liên quan đến mình.

Còn Dụ Lâm Xuyên, thì hoàn toàn không để tâm.

Cô rũ mắt, cầm nồi đất lên, ném vào thùng rác.

m thanh nứt vỡ nặng nề vang vọng trong phòng rất lâu.

Khương Vụ chậm rãi quay người, ánh mắt nhìn thẳng Dụ Lâm Xuyên.

“Chúng ta chia tay đi…”

“Ôi chao, đều trách ông viện trưởng này không hiểu chuyện, cứ dẫn người đến nhà làm phiền Khương Vụ mãi, không mệt sao được!”

“Hôm nay tôi mời, chúng ta ra ngoài ăn nhé!”

Lời còn chưa dứt, viện trưởng đã cao giọng bước ra hòa giải.

Mọi người cũng lần lượt ra hiệu bằng mắt cho nhau, gọi nhau đi ra ngoài.

Trong tiếng người náo nhiệt, hai chân Khương Vụ như bị đóng đinh tại chỗ.

Câu “chia tay” kia bỗng nhiên không biết phải nhắc lại thế nào.

Cô chỉ có thể lặng lẽ gạch bỏ ba chữ “Dụ Lâm Xuyên” trong lòng, vì chút thể diện cuối cùng mà gắng gượng mỉm cười.

“Mọi người đi đi, tôi không quấy rầy nữa.”

Dù sao như Dụ Lâm Xuyên từng nói, cô chỉ là một sinh viên tốt nghiệp đại học bình thường.

Tham gia bữa tiệc của bọn họ, cô thậm chí không chen nổi nửa câu, chỉ có thể làm vai trò bưng đồ ăn, rót đồ uống, chạy tới chạy lui.

Nhưng điểm khác là, trước đây chỉ cần có anh ở bên, Khương Vụ làm nhân viên phục vụ cũng vui vẻ.

Còn hôm nay, cô không muốn phục vụ bất kỳ ai nữa.

Chương 3

Cô chuẩn bị về phòng thu dọn đồ đạc.

Nhưng viện trưởng lại đi tới nắm lấy cánh tay cô, nhiệt tình kéo cô ra cửa.

“Hôm nay là tiệc mừng công, Lâm Xuyên là nhân vật chính, người vợ hiền giúp chồng như cháu sao có thể không đi được!”

“Đi đi đi, mọi người cũng phải khao cháu một bữa.”

Viện trưởng nói bằng giọng không cho phép từ chối, những người khác cũng vội vàng đến kéo Khương Vụ, chỉ riêng Dụ Lâm Xuyên là không hề động lòng.

Bóng lưng xa cách kia im lặng lạ thường đi xa.

Khương Vụ cắn môi dưới, không tiện từ chối nữa, coi như đi ăn bữa cơm chia tay.

Đến phòng riêng, mọi người vừa định đẩy cô ngồi vào vị trí cạnh Dụ Lâm Xuyên, một tấm ảnh cưới đã được đặt đường hoàng lên mặt bàn.