Chương 33 - Khi Nghệ Thuật Gọi Tên

“Giải tán đi thôi, đừng đứng bít hết cả cửa. Có Tiểu Khương ở đây, còn hơn là chúng ta đoán già đoán non.”

Cư dân dần giải tán.

Khi tôi quay lại vào trong, Hạ Hành Xuyên đang ngồi xổm bên mép tường xem vị trí rò rỉ. Anh đưa đèn pin cho thợ sửa chữa, ống tay áo dính đầy bụi.

“Đoạn này nếu phải thay thì đập tường rộng ra bao nhiêu?”

Thợ sửa chữa áng chừng một chút.

“Ít nhất phải đập ra xa một mét vuông này. Ống cũ gỉ sét nặng quá rồi, chỉ thay mỗi chỗ khớp nối thì vô dụng.”

Ông Tưởng lập tức nói: “Thế thì tiến độ phải thêm ít nhất bốn ngày. Vật liệu dán tường cũng phải tính toán lại.”

Tôi lấy sổ ra, ghi chép từng hạng mục một.

Phạm vi sửa chữa. Trách nhiệm các bên. Lùi tiến độ. Thay đổi ngân sách. Thông báo cho cư dân.

Viết đến cuối, cổ tay hơi mỏi.

Đến 9 giờ tối, phương án tạm thời cuối cùng cũng được chốt.

Ban quản lý chịu chi phí sửa chữa đường ống cũ, bên thi công hỗ trợ đập tường và phục hồi, phường xác nhận lùi tiến độ ba ngày, các hạng mục bảng thông báo và sửa chữa bàn ghế vẫn tiến hành bình thường.

Mọi người ký tên vào biên bản hiện trường. Trưởng ban quản lý ký rất miễn cưỡng.

Tôi cất tờ giấy đi, chụp ảnh tải lên nhóm chat dự án.

Hạ Hành Xuyên đưa cho tôi một chai nước.

“Uống chút đi.”

Tôi vặn nắp, uống hai ngụm mới phát hiện ra mình chưa ăn tối.

Trước khi về, cô La nhét túi rau vào tay tôi.

“Rau xanh đấy, vốn định mua về xào. Cháu cầm lấy đi. Cô thấy hai đứa bận đến mức cơm còn chưa ăn.”

Tôi cười, đẩy trả lại.

“Cô giữ lại đi ạ. Lát nữa cháu sẽ đi ăn.”

Cô ấy không chịu.

“Cầm lấy. Cháu mà gầy thêm nữa, lần sau cô mang sườn đến cho cháu đấy.”

Hạ Hành Xuyên đứng bên cạnh bật cười khẽ một tiếng.

Tôi đành nhận lấy bó rau.

“Cháu cảm ơn cô La.”

Dọn dẹp xong hiện trường thì đã gần 10 giờ.

Gần đó chỉ còn một cửa hàng tiện lợi vẫn mở cửa. Tôi và Hạ Hành Xuyên ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, mỗi người một bát oden (lẩu ly).

Tay áo khoác của tôi dính bụi tường, tóc cũng hơi rối. Hạ Hành Xuyên trông chẳng khá hơn là bao, vạt áo sơ mi lấm tấm bùn, trên mu bàn tay còn có một vết xước mờ.

Anh đẩy giấy ăn về phía tôi.

“Mặt dính bụi kìa.”

Tôi lau một cái.

“Hết chưa anh?”

“Bên trái.”

Tôi lau tiếp.

Anh nhìn hai giây, rồi vươn tay lấy tờ giấy ăn, chấm nhẹ lên vị trí tương tự trên mặt mình.

“Chỗ này này.”

Tôi soi theo rồi lau sạch.

Ánh đèn trong cửa hàng tiện lợi hơi lạnh, bên ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có vài chiếc xe chạy ngang qua Hạ Hành Xuyên cúi đầu cắn một miếng chả cá, nói: “Hôm nay em xử lý rất tốt.”

“Cũng tàm tạm. Suýt nữa thì bị ban quản lý dắt mũi.”

“Em phản ứng rất nhanh.”

Tôi dùng que xiên gẩy gẩy củ cải trong bát.

“Trước đây em từng xử lý quá nhiều chuyện không ai chịu nhận trách nhiệm rồi. Ống nước, hóa đơn, khách hàng, bệnh viện, họ hàng… đều giống nhau cả. Cứ phải lưu lại giấy trắng mực đen trước rồi mới nói chuyện tình nghĩa sau.”

Nói xong tôi mới nhận ra, mình vừa mang cả chuyện cá nhân vào.

Hạ Hành Xuyên không nhân đà đó mà gặng hỏi. Anh chỉ vặn chặt nắp chai nước khoáng trong tay.

“Khương Ninh, trước đây trong cuộc hôn nhân đó, em đã bị đặt sai vị trí.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Anh nhìn chuyến xe buýt đêm đỗ bên ngoài cửa sổ, giọng nói rất vững vàng.

“Em có thể ngồi ở vị trí chủ tọa, nhưng lại bị người ta nhét vào trong nhà bếp.”

Câu nói này chuẩn xác hơn bất kỳ lời an ủi nào.

Tôi cúi đầu nhìn bát nước dùng nóng hổi. Củ cải hầm rất mềm, đũa khẽ chạm vào đã nứt ra.

“Trước đây em cũng nghĩ, chỉ cần giúp được một tay là tốt rồi.”

“Giúp đỡ cũng phải có vị trí, có ranh giới, có báo đáp,” Hạ Hành Xuyên nhìn tôi, “Em có năng lực, thì em xứng đáng được ghi tên vào hợp đồng, vào bảng dự án, vào thành quả công việc.”

Tôi ôm chiếc bát giấy, đầu ngón tay bị bỏng nhẹ một cái.