Chương 2 - Khi Nền Móng Rời Bước

Tôi nhìn gương chiếu hậu, thấy gương mặt lo lắng của nó, dịu giọng trấn an:

“Yên tâm, không phải trốn việc đâu. Sư phụ dẫn con… đến chỗ khác làm việc thôi.”

“Hả?” Tiểu Lộc ngơ ngác.

Lý Nguyệt vừa lái xe, vừa rút từ hộc đựng đồ ra hai nắm cơm đưa cho tụi tôi:

“Ăn chút đi. Tô Cẩm, cậu chơi lớn ghê ha, nói biến là biến luôn. Thằng Vương Hạo mà không tìm thấy cậu chắc phát điên.”

Tôi nhận lấy nắm cơm, cắn một miếng, nói nhồm nhoàm:

“Điên thì càng tốt. Không điên thì làm sao nhớ đời.”

Xe lăn bánh ra khỏi nội thành, men theo đường núi phía tây, tiến vào vùng rừng núi trập trùng.

Homestay của Lý Nguyệt nằm sâu trong thung lũng – một nơi hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài.

Nơi này vốn là nhà tổ của gia đình tôi – một căn tứ hợp viện cổ với sân vườn rộng lớn. Sau khi cha tôi mất, tôi ngại quản lý nên nửa bán nửa cho không cho Lý Nguyệt cải tạo thành homestay.

Nhưng tôi vẫn để dành một nước đi. Phía trong cùng của sân – gian nhà độc lập từng là xưởng làm việc của cha tôi – tôi không hề đụng tới, giữ nguyên trạng.

Ở đó, lưu giữ tất cả báu vật mấy đời nhà họ Tô truyền lại, cùng với đầy đủ dụng cụ và nguyên liệu cao cấp nhất.

Đó mới là xưởng thủ công thật sự của tôi.

Còn cái gọi là “xưởng làm việc” trong “Kim Ngọc Mãn Đường” – chẳng qua là vài món đồ thường dùng tôi dọn từ nhà mang sang cho tiện mà thôi.

“Đến rồi!” – Lý Nguyệt dừng xe trước cổng lớn.

Vừa mở cửa xuống xe, luồng không khí trong lành lẫn mùi đất ẩm và cỏ cây xộc vào khiến lòng người khoan khoái dễ chịu.

Tiểu Lộc tròn mắt nhìn sân nhà mộc mạc cổ kính, líu ríu thốt lên:

“Oa… đẹp quá!”

“Sau này, đây sẽ là xưởng làm việc mới của chúng ta.” Tôi mỉm cười nói với cô bé, rồi lấy chìa khóa ra, mở cánh cổng sân đã bị phủ bụi bao năm.

“Két——”

Ánh nắng len qua kẽ lá, chiếu vào sân trong, rọi lên từng bậc đá phủ đầy rêu xanh.

Tôi dẫn Lâm Tiểu Lộc đi xuyên qua tiền viện, tới cửa gian nhà phía trong cùng.

Khi cánh cửa ấy mở ra, một thế giới hoàn toàn khác hiện ra trước mắt.

Bên trong sạch bóng không vết bụi. Những dụng cụ tôi còn không gọi được tên được treo ngay ngắn trên tường, trên kệ bày kín các loại kim tuyến vàng bạc với đủ sắc độ và kích cỡ, còn có từng chiếc hộp nhỏ chứa đầy đá quý nhiều màu lấp lánh.

Chính giữa căn phòng là một bàn làm việc lớn bằng gỗ tử đàn, phía trên vẫn còn đặt dở dang một món trang trí hình rồng – khí thế uy nghi, sống động như sắp bay lên trời.

Lâm Tiểu Lộc nhìn đến ngây người, lắp ba lắp bắp:

“Sư… sư phụ, chỗ… chỗ này là…”

“Đây,” tôi nhẹ tay vuốt mặt bàn, “mới chính là cội rễ của nghề thủ công nhà họ Tô.”

Chiếc bàn này là ông nội truyền cho cha tôi, rồi cha tôi lại để lại cho tôi.

“Tiểu Lộc, con có muốn học kỹ nghệ ‘Hoa ti tư khảm’ thật sự không?” Tôi quay lại hỏi.

Trong mắt cô bé ánh lên sự hưng phấn chưa từng có, gật đầu mạnh:

“Muốn ạ! Con mơ cũng muốn!”

“Được.” Tôi cười, “Từ hôm nay, những gì ta biết, ta sẽ truyền lại hết cho con – không giữ lại bất cứ điều gì.”

Cùng lúc đó, ở trụ sở chính của “Kim Ngọc Mãn Đường” cách đó mấy chục cây số, một buổi sáng hỗn loạn đang bắt đầu.

Vương Hạo còn chưa hết cơn say rượu, đã bị chuỗi cuộc gọi không ngừng nghỉ từ trợ lý đánh thức.

“Vương tổng! Không ổn rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi!” Giọng trợ lý run như sắp khóc.

Vương Hạo bực bội quát:

“Sáng sớm đã gào cái gì như nhà có tang!”

“Điện thoại… điện thoại của Chủ tịch Lưu! Món ‘Bộ trâm Phượng Vũ kim tuyến’ ông ấy đặt – đúng mười giờ sáng nay phải giao! Nhưng… nhưng kỹ sư Tô không thấy đâu cả! Gọi điện thì tắt máy rồi!”

Vương Hạo lập tức tỉnh rượu, cả người rùng mình.

Chủ tịch Lưu – khách hàng lớn nhất của công ty, mỗi năm đem về đơn hàng trị giá hàng chục triệu. Món bộ trâm lần này là quà kỷ niệm đám cưới vàng của phu nhân ông ta – đặc biệt nhấn mạnh không được xảy ra bất kỳ sai sót nào.

“Cô ấy đâu rồi? Tô Cẩm đâu? Mau đi tìm! Huy động hết người đi tìm cho tôi! Cô ấy sống ở đâu? Địa chỉ nhà đâu?”

Cả văn phòng rối tung như nồi cháo.

Người thì gọi điện, người thì chạy tới căn hộ tôi từng thuê, người khác thì lục lại hồ sơ nhân sự.

Nhưng rồi họ tuyệt vọng phát hiện: trong mục liên lạc khẩn cấp trên hồ sơ của tôi… chỉ ghi tên cha tôi – người đã mất từ năm năm trước.

Căn hộ tôi thuê thì từ lâu đã dọn đi, không để lại dấu vết.

Từng phút từng giây trôi qua thời hạn giao hàng lúc mười giờ cứ thế đến gần.

Điện thoại của Vương Hạo đổ chuông – là Chủ tịch Lưu gọi đến đích thân.

“Vương tổng, món đồ của tôi đâu? Sao giờ vẫn chưa giao?” Giọng nói phía đầu dây vẫn còn giữ vẻ bình tĩnh.

Vương Hạo đổ mồ hôi, cố gắng giữ bình tĩnh cười gượng:

“Chủ tịch Lưu đừng nóng, sắp đến rồi ạ! Trên đường… đang bị kẹt xe một chút…”

“Kẹt xe?” Chủ tịch Lưu bật cười lạnh.

“Người của tôi đang đứng ngay dưới tòa nhà công ty anh. Nó nói trên đó như tổ ong vỡ. Anh nên nói thật đi, đồ có đúng giờ được không?”

Mồ hôi lạnh chảy dài từ trán xuống cổ Vương Hạo.

3

Lời nói dối của Vương Hạo, không chịu nổi một cú chọc của Chủ tịch Lưu.

“Chủ tịch Lưu, thật sự xin lỗi, có một chút… chút trục trặc.” Giọng Vương Hạo bắt đầu run.

“Kỹ sư trưởng của chúng tôi – cô Tô – hôm nay… không được khỏe, vẫn chưa tới công ty. Món bộ trâm đó… còn thiếu một công đoạn cuối cùng…”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi đột nhiên vang lên tiếng gầm như sấm:

“Không được khỏe?! Vương Hạo, tôi nói cho anh biết – hôm nay là ngày kỷ niệm 50 năm cưới của vợ tôi! Món quà này tôi đặt từ nửa năm trước! Mà giờ anh bảo có chuyện bất ngờ?! Tôi mặc kệ anh dùng cách gì, đúng mười giờ, món đồ đó PHẢI tới tay tôi! Nếu không – không những tôi không trả một xu cho đơn này, mà toàn bộ hợp tác giữa hai công ty chúng ta, CHẤM DỨT! Tự anh cân nhắc đi!”

“Rầm” – cuộc gọi bị cúp thẳng.

Vương Hạo cầm điện thoại, tay run bần bật.

Chấm dứt hợp tác?

Nghĩa là mất đi gần một nửa nguồn thu của công ty. Cái hậu quả này… anh ta không gánh nổi!

“Vô dụng! Toàn một đám vô dụng!” Vương Hạo gào lên với đám nhân viên đang chạy loạn trong văn phòng:

“Nuôi các người có ích gì? Đến một người mà cũng không tìm ra?!”

Giám đốc Marketing – chính là vị Trưởng phòng Trương hôm qua còn mải nịnh hót nhất trên vòng bạn bè – lúc này cũng đã cuống lên, len lén tiến lại gần:

“Vương tổng… hay là… mình gửi bản bán thành phẩm trước đi? Rồi giải thích với Chủ tịch Lưu là đây là phiên bản ‘hoàn thiện mờ’, thể hiện sự sang trọng một cách tinh tế và khiêm nhường…”