Khi Mọi Điều Đổ Vỡ

“Anh Cảnh Châu, em… em choáng quá…”

Hứa Cảnh Châu theo phản xạ định đỡ lấy cô ta, nhưng tay vừa vươn ra nửa chừng thì khựng lại. Anh ta quay ngoắt sang nhìn tôi, hốt hoảng muốn gạt cô ta ra, rồi vội vàng giải thích.

“Tiểu Dương, cô ấy không khỏe, anh…”

Trên gương mặt anh ta đầy vẻ lúng túng và hoang mang, như thể đang đối mặt với một lựa chọn sinh tử.

Tôi nhìn cảnh tượng buồn cười ấy, khẽ mỉm cười, nụ cười được xem là “biết điều” nhất trong đời.

“Mau đưa cô ấy về đi, nhìn vậy chắc là bệnh không nhẹ đâu.”

“Đừng để lỡ việc.”

Giọng tôi nhẹ tênh như đang trò chuyện về thời tiết.

Hứa Cảnh Châu đứng sững, có lẽ anh ta không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy.

Tôi cũng chẳng để anh ta có cơ hội phản ứng, gạt tay anh ta ra, xoay người rời đi.

Trong ánh mắt phức tạp của tất cả mọi người, tôi một mình bước ra khỏi phòng tiệc.

Ra đến trước cửa nhà hàng, cơn gió đêm lùa qua mặt, lành lạnh mà dễ chịu.

Những tiếc nuối và chua xót cuối cùng trong lòng tôi, dường như cũng theo gió tan đi mất.

Thì ra, từ bỏ một tương lai không thuộc về mình lại nhẹ nhàng đến thế.

Tôi lấy điện thoại ra, lướt qua hàng chục cuộc gọi nhỡ và hơn trăm tin nhắn từ Hứa Cảnh Châu mà không hề bận tâm.

Tôi nhấn vào khung trò chuyện với Viện trưởng Lý, gửi đi một tin nhắn đơn giản:

“Viện trưởng Lý, mọi chuyện cá nhân đã xử lý xong. Tôi có thể xuất phát bất cứ lúc nào.”

Chương 6

Tối hôm đó, có lẽ vì sợ tôi thật sự bỏ đi, Hứa Cảnh Châu hiếm hoi gửi tin nhắn cho tôi lúc nửa đêm để “báo cáo”.

“Tiểu Dương, anh đưa Thanh Ca về nhà rồi đi liền. Cô ấy sợ một mình, nên anh ngủ ngoài phòng khách.”

Bên dưới tin nhắn còn đính kèm một tấm ảnh anh ta nằm trên ghế sofa để làm bằng chứng.

Nhưng cái sofa đó vừa nhìn đã biết là ở căn hộ cao cấp của Thẩm Thanh Ca.

Tôi nhìn tấm ảnh ấy, chỉ thấy vừa buồn cười vừa mỉa mai.

Tôi trả lời đúng một chữ:

“Ừ.”

Sau đó tắt điện thoại.

Hôm sau, tôi quay về nhà thu dọn nốt đồ đạc còn lại.

Hứa Cảnh Châu cũng có mặt ở nhà, trông anh ta như thể cả đêm không ngủ, quầng mắt thâm sì.

Tôi chẳng buồn để ý, chỉ lẳng lặng đi vào bếp, đun nước, rồi xé một gói bún ốc siêu cay.

Chẳng bao lâu, cả căn nhà đã ngập trong mùi mà anh ta từng gọi là “vũ khí sinh hóa” — thứ mùi anh ta ghét nhất trên đời.

Trước đây, chỉ cần tôi ăn trộm một lần thôi là anh ta đã nổi trận lôi đình, bắt tôi mở cửa thông gió suốt ba ngày.

Nhưng hôm nay thì khác hẳn.

Không những không tức giận, anh ta còn bước lại gần, cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo.

“Sao lại ăn thứ này, đồ ăn ngoài không đảm bảo đâu. Sau này nếu muốn ăn, để anh nấu cho.”

Tôi vẫn cắm cúi khuấy bát bún, không buồn ngẩng đầu.

Thấy tôi chẳng đáp lại, anh ta bắt đầu than phiền về chuyện chăm sóc Thẩm Thanh Ca vất vả thế nào.

“Cô ấy yếu đuối lắm, cái gì cũng không ăn được, cái gì cũng cần người dỗ. Mệt chết đi được.”

Anh ta nói như thể bản thân đang chịu một nỗi oan thiên cổ.

Tôi húp một miếng bún, cay đến tê cả môi, nhưng trong lòng lại yên ắng đến lạ.

Tôi nhàn nhạt nói: “Dù sao cũng là em gái người anh đã chết của anh, anh quan tâm nhiều một chút cũng phải thôi.”

Tôi đem chính lý do “trách nhiệm” mà anh ta từng lấy để ngăn tôi ra đi, trả lại cho anh ta không sai một chữ.

Sắc mặt Hứa Cảnh Châu lập tức cứng đờ, chẳng nói nên lời.

Một lúc sau, anh ta đổi chủ đề, thử dò hỏi: “Tuần sau Trần Mặc cưới, em đi cùng anh nhé? Lâu lắm rồi mình chưa cùng nhau tham gia tụ họp với bạn bè.”

Anh ta muốn mượn cơ hội đó để vá víu mối quan hệ, đồng thời cho đám bạn trong giới thấy rằng tình trạng giữa chúng tôi vẫn tốt đẹp.

Tôi thẳng thừng từ chối.

“Không muốn đi.”

“Tại sao?”

“Tôi không muốn lại phải nhìn sắc mặt của mấy người anh, nghe họ châm chọc mỉa mai nữa. Mất vui.”

Tôi lại nhớ đến buổi tụ họp lần trước, Trần Mặc từng cười cợt ngay giữa bàn tiệc, nói nghề của tôi chẳng khác nào “vá đồ cũ”, chẳng có tiền đồ gì, cả năm không bằng anh ta tiêu một bữa ăn.

Khi đó, Hứa Cảnh Châu ngồi ngay cạnh tôi.

Anh ta không nói một lời bênh vực, chỉ lặng lẽ bóp chặt tay tôi dưới gầm bàn, dùng ánh mắt ra hiệu tôi đừng làm ầm lên, đừng khiến anh ta mất mặt.

Thấy tôi từ chối, anh ta lập tức cam đoan: “Tiểu Dương, lần này anh nhất định sẽ đứng về phía em. Ai dám nói xấu em một câu, anh sẽ trở mặt với hắn!”

Tôi đặt đũa xuống, lau miệng.

“Không cần đâu. Hôm đó tôi phải đến nhà thầy sắp xếp tài liệu cho dự án. Không rảnh.”

Tôi lại một lần nữa lấy công việc làm lý do.

Sau đó, tôi nhìn anh ta, rất “ân cần” đề nghị:

“Anh đưa Thanh Ca đi đi. Cô ấy chẳng phải đang muốn hòa nhập vào giới bạn bè của anh sao? Đó mới đúng là thế giới của hai người.”