Chương 2 - Khi Máu Chảy
Tiểu Đào gật đầu, hạ giọng: “Sắc mặt anh ấy khá tệ. Sáng nay Ôn Lê cũng tới, mang thuốc cho anh ấy, nói tối qua sợ đến mức cả đêm không ngủ.”
Nói xong cô ấy liền hối hận, vội cúi đầu sắp xếp hồ sơ.
Tôi không tiếp lời.
Cuộc họp trước phiên tòa thuận lợi hơn dự kiến.
Luật sư phía đối phương định dùng vấn đề thủ tục để kéo dài, tôi đưa biên bản hai lần trao đổi chứng cứ trước đó ra, thẩm phán chốt luôn tuần sau mở phiên tòa.
Rời khỏi tòa, Tiểu Đào đuổi theo, đưa điện thoại cho tôi xem.
Trong nhóm nội bộ công ty luật, hành chính đã đăng thông báo xử lý hậu quả sự cố tiệc thường niên tối qua.
Trong ảnh, Chu Nghiên Lễ nghiêng người chắn trước Ôn Lê, cánh tay che vai cô ấy.
Bức ảnh bắt khoảnh khắc quá khéo.
Giá máy chiếu nghiêng xuống, ánh sáng hỗn loạn, mọi người hoảng hốt, còn anh và cô ấy lại giống như hai nhân vật chính duy nhất được ống kính ưu ái giữa thảm họa.
Tiểu Đào dè dặt nhìn sắc mặt tôi: “Luật sư Nguyễn, hành chính nói là để lưu chứng cứ hiện trường, chắc cũng không nghĩ nhiều đâu.”
“Ừ.”
Tôi trả điện thoại cho cô ấy.
Cô ấy nhịn rồi lại không nhịn được: “Luật sư Nguyễn, chị và Partner Chu… hai người cãi nhau à?”
Không ai trong công ty luật biết tôi và Chu Nghiên Lễ đã yêu nhau bảy năm.
Từ năm thứ hai sau khi tôi vào làm, chúng tôi đã sống chung.
Ngày anh lên cộng sự, anh uống nửa ly vang đỏ, ôm tôi nói công ty luật đông người nhiều chuyện, đợi thời cơ thích hợp rồi công khai.
Lúc ấy tôi thấy anh nói đúng.
Một luật sư trẻ yêu một người sắp lên cộng sự, chắc chắn sẽ bị người ta bàn tán về năng lực nghiệp vụ và việc được nghiêng tài nguyên.
Sau đó năm này kéo sang năm khác.
Anh trở thành Partner Chu, tôi trở thành Luật sư Nguyễn.
Chúng tôi lướt qua nhau trong cùng một văn phòng, người ngoài chỉ nhìn thấy quan hệ cấp trên cấp dưới, đồng nghiệp, cộng sự vụ án.
Ngay cả Tiểu Đào, trợ lý theo tôi ba năm, cũng chỉ dám đoán chúng tôi có phải đang cãi nhau hay không.
Tôi đưa hồ sơ cho cô ấy: “Tôi và anh ấy không có chuyện riêng cần em bận tâm.”
Tiểu Đào lập tức đứng thẳng: “Em hiểu.”
Cô ấy ôm tài liệu chạy đi gọi xe.
Tôi đứng trước cổng tòa, bỗng nhớ đến bảy năm trước.
Khi ấy tôi vừa thua vụ án đầu tiên sau khi vào nghề, khách hàng đứng trước cửa công ty luật mắng tôi, nói người như tôi cả đời cũng không thể thành luật sư giỏi.
Tôi ngồi trong cầu thang khóc, Chu Nghiên Lễ ngồi xổm trước mặt tôi, đặt một ly cà phê nóng bên cạnh tay tôi.
Anh nói: “Em thua ở phần xác định sự thật, nhịp phiên tòa không có vấn đề. Về tổng kết lại.”
Tôi tức đến mức mắng anh không có tình người.
Anh lại lấy biên bản phiên tòa đã in sẵn ra, từng trang từng trang ngồi cùng tôi đánh dấu vấn đề.
Sau ngày đó, tôi không còn rơi nước mắt trước mặt khách hàng nữa.
Tôi từng rất chắc chắn, sự bình tĩnh của anh là cách anh che chở cho tôi.
Cho đến khi Ôn Lê xuất hiện.
Ôn Lê vào công ty luật nửa năm trước.
Tốt nghiệp trường danh tiếng, hồ sơ sạch, ngoại hình cũng dễ gây thiện cảm. Ngày cô ấy phỏng vấn, Chu Nghiên Lễ vừa từ nơi khác đi công tác về, đến hành lý còn chưa cất đã vào phòng họp.
Sau đó nhân sự nói hướng chuyên môn của Ôn Lê không hoàn toàn phù hợp với nhóm M&A, điểm thi viết cũng chỉ xếp giữa.
Nhưng Chu Nghiên Lễ ký ý kiến tuyển dụng.
Anh nói người mới có thể đào tạo.
Câu này không có vấn đề gì.
Vấn đề là trước đây anh rất ít khi kiên nhẫn với người mới.
Cường độ công việc của nhóm M&A nổi tiếng cao, tài liệu nộp chậm nửa tiếng cũng sẽ bị anh trả lại làm lại. Nhưng lần đầu Ôn Lê làm danh sách thẩm định, bỏ sót ba công ty liên quan, anh chỉ dùng bút đỏ khoanh lại, tự mình dạy cô ấy bổ sung.
Hôm đó tôi đến văn phòng anh đưa bản đánh giá rủi ro tranh tụng, vừa hay nghe Ôn Lê cười nói: “Partner Chu, anh còn kỹ hơn cả giảng viên cao học của em.”
Chu Nghiên Lễ ngẩng mắt thấy tôi, vẻ mặt bình thường: “Để trên bàn đi.”
Tôi đặt tài liệu xuống.
Ôn Lê quay đầu cười với tôi: “Chị Tri Ý, chị đừng để bụng, em mới vào, nhiều thứ không biết, chỉ có thể làm phiền Partner Chu.”
Lúc ấy tôi cũng cười: “Học nhiều rồi sẽ biết.”
Buổi tối về nhà, tôi hỏi Chu Nghiên Lễ: “Trước đây anh cũng dạy người mới kỹ như vậy à?”
Anh đang đọc hợp đồng tiếng Anh, không ngẩng đầu: “Nền tảng cô ấy yếu, khách hàng lại gấp.”
“Vậy tại sao anh giao khách hàng Hối Thành cho cô ấy tập làm?”
“Cô ấy cần cơ hội.”
Tôi đứng cạnh bàn ăn, đợi vài giây.
Cuối cùng anh cũng ngẩng đầu: “Tri Ý, đừng dùng giọng đó.”
“Giọng gì?”
“Như đang thẩm vấn tội phạm.”
Bữa cơm đó không ăn hết.
Sau đó những chuyện tương tự ngày càng nhiều.
Ôn Lê nhắn tin lúc đêm khuya hỏi điều khoản, anh trả lời.
Ôn Lê say trong tiệc khách hàng, anh đi đón.
Mẹ Ôn Lê đến Kinh Châu khám bệnh, cô ấy chỉ nói một câu sợ, anh liền lùi lịch vốn đã hẹn ăn cơm cùng bố mẹ tôi.
Mỗi lần đều có lý do.
Mỗi lần ở chỗ Chu Nghiên Lễ đều có thể tìm được một lời giải thích hợp quy, hợp lý, thể diện.
Nhưng tất cả lời giải thích chồng lên nhau, đè đến mức người ta không thở nổi.
Trưa về công ty luật, tôi vừa ngồi xuống, phần mềm làm việc bật lên một email.