Chương 1 - Khi Lửa Bùng Nổ Tình Yêu

Ta thành toàn cho Thế tử để cứu muội muội khỏi biển lửa, liền xoay người tiến cung xung hỉ.

Thừa tướng chọn rể, dâng lên hai bát canh ngọt.

Một bát là tuyết nhĩ liên tử, một bát là rượu nếp hoa quế viên tử.

Ta và muội muội cùng đứng sau bình phong, nhìn Tiêu Cảnh Nguyên do dự hồi lâu, cuối cùng bưng lên bát tuyết nhĩ liên tử.

Muội muội mỉm cười khẽ: “Tỷ tỷ, tỷ thua rồi, người Thế tử chọn là muội.”

Tiêu Cảnh Nguyên sớm đã biết, ta chỉ biết nấu một món canh ngọt, chính là rượu nếp hoa quế viên tử.

Thế nhưng chàng lại không chọn.

Tiêu Cảnh Nguyên khẽ nói: “Nếu ta không chọn Phù Nhi, nàng sẽ đến tuổi chịu chỉ hôn, mà nàng là thứ nữ, có thể được gả cho nhà nào tử tế chứ?”

“Chờ nàng thoát khỏi chuyện chỉ hôn, ta sẽ hủy hôn ước và cưới nàng về làm chính thê.”

Nhưng chàng quên mất, ta là tỷ tỷ của Giang Phù, ta lớn hơn nàng.

Nếu không có hôn ước, ba ngày sau ta sẽ bị đưa vào cung để xung hỉ cho Thái tử.

…

Nhìn Tiêu Cảnh Nguyên tay khẽ vuốt viền bát rượu nếp hoa quế viên tử, rồi nhẹ nhàng bưng lên bát tuyết nhĩ liên tử bên cạnh.

Tim ta cuối cùng cũng đã chết lặng.

Muội muội Giang Phù ghé bên tai ta, đắc ý kiêu ngạo cười: “Tỷ tỷ, Thế tử chọn muội rồi.”

“Tỷ tỷ đừng buồn, Thế tử nhất định chỉ là thương hại muội thôi, trong lòng chàng, người chàng thích vẫn luôn là tỷ tỷ.”

Phụ thân nhìn thấy Tiêu Cảnh Nguyên chọn bát tuyết nhĩ liên tử, sắc mặt lập tức đại biến.

Ông quay đầu nhìn ta.

Tưởng đâu là chuyện hôn sự đã định sẵn, sao lại sinh ra biến cố?

Tiệc chọn phu quân của con gái Thừa tướng hôm nay, các khách khứa trong tiệc đều biết rõ nội tình.

Lúc này đồng loạt tiến lên chúc mừng: “Thừa tướng đại nhân có phúc quá, Thế tử Tiêu công tử phẩm hạnh xuất chúng, đúng là rể quý.”

“Thế tử và đích nữ Thừa tướng, thật sự là trời sinh một đôi.”

Sắc mặt phụ thân cứng đờ.

Ông nhìn về phía Tiêu Cảnh Nguyên: “Thế tử chọn là thứ nữ Giang Phù trong phủ, Thế tử, người chắc chắn chứ?”

Ánh mắt mọi người nhìn ta, từ ngưỡng mộ chuyển thành thương cảm.

Tưởng đâu người Tiêu Cảnh Nguyên chọn là ta.

Không ngờ lại là thứ nữ Giang Phù.

“Giang Dao thật đáng thương, lại bị muội muội đoạt mất hôn sự.”

“Sao lại thế được, nàng chờ Thế tử bao năm, nếu hôn sự không thành, chẳng phải nàng sẽ phải chịu chỉ hôn sao?”

Tiêu Cảnh Nguyên đi đến bên Giang Phù, nắm lấy tay nàng, dắt nàng tiến lên: “Thừa tướng đại nhân, ta tâm duyệt Phù Nhi, nguyện cưới nàng làm thê tử.”

Bên tai toàn là lời bàn tán xôn xao.

Giang Phù lập tức bị một đám tiểu thư quý tộc vây quanh chúc mừng.

Nàng là vị hôn thê tương lai của Thế tử, tất nhiên sẽ có người tâng bốc nịnh hót nàng.

Tiêu Cảnh Nguyên bước đến nơi khuất, đứng trước mặt ta, dịu dàng dỗ dành: “Được rồi, Dao Nhi, đừng giận nữa, chẳng qua chỉ là diễn trò thôi mà.”

“Phù Nhi đêm qua khóc rất lâu, nếu ta không chọn nàng, nàng sợ sẽ bị chỉ hôn mất, thân phận nàng thấp kém, làm sao được gả vào nhà tử tế?”

“Nàng yên tâm, đợi nàng qua được kỳ chỉ hôn, ta sẽ tìm cách hủy hôn với nàng, đến lúc đó sẽ cưới nàng vào cửa.”

Ta siết chặt nắm tay, nhìn chàng: “Thế tử, ta là tỷ tỷ của Giang Phù, chàng có từng nghĩ qua nếu hôm nay hôn sự giữa ta và chàng không thành, thì ta sẽ bị chỉ hôn sớm hơn cả Giang Phù?”

Tiêu Cảnh Nguyên sững sờ.

Chàng hoàn toàn quên mất, ta mới là tỷ tỷ, ta sẽ bị chỉ hôn sớm hơn nàng.

Giang Phù bước tới, giọng mềm yếu như mè nheo: “Tỷ tỷ, đừng giận Thế tử nữa, Phù Nhi chỉ là quá sợ hãi, muốn Thế tử giúp muội một lần thôi.”

“Tỷ là đích nữ, tỷ không hiểu một thứ nữ khốn khổ ra sao đâu, chẳng có nhà nào tốt chịu để mắt tới muội, từ nhỏ muội đã sống dưới ánh hào quang của tỷ.”

“Tỷ từ nhỏ đã là minh châu của Kinh thành, lại còn có phủ Định Quốc Công là nhà mẹ đẻ của mẫu thân, tỷ cái gì cũng nổi bật, sao có thể bị chỉ hôn được?”

“Phụ thân và ngoại tổ phụ nhất định sẽ giúp tỷ tránh đi, tỷ sẽ không sao đâu.”

“Cầu xin tỷ nhường Thế tử cho Phù Nhi được không? Chỉ mong Thế tử giúp Phù Nhi lần này thôi.”

Lời của Giang Phù khiến Tiêu Cảnh Nguyên càng thêm thương xót.

Chàng đem nàng ôm vào trong ngực, quay sang nhìn ta: “A Dao, Phù Nhi đã cầu xin nàng như vậy, chẳng lẽ còn chưa đủ sao?”

“Nàng nói đúng, nàng là đích nữ, lại là ngoại tôn nữ của Định Quốc Công, sao có thể bị chỉ hôn? Bọn họ ắt sẽ nghĩ cách cho nàng, chờ Phù Nhi qua kỳ chỉ hôn, ta sẽ cưới nàng vào cửa.”

“Chẳng qua là chờ thêm một thời gian, chẳng lẽ như vậy nàng cũng không đợi nổi sao?”

Mắt ta chợt cay xè, là không đợi nổi rồi.

Dù phụ thân là Thừa tướng, dù ngoại tổ là Định Quốc Công.

Nhưng chỉ hôn lệnh là do Thánh thượng ban xuống, ai dám trái ý?

Phụ thân và ngoại tổ dù có quyền thế, cũng không thể vượt qua hoàng quyền.

Huống hồ ta còn nhớ rất rõ, trong từ đường vẫn còn đặt thánh chỉ kia.

Nếu đến sinh thần mười tám tuổi mà ta vẫn chưa thành hôn, sẽ phải gả vào Đông cung, trở thành Thái tử phi.

Thái tử mang trọng bệnh, gả vào Đông cung chẳng qua chỉ để xung hỉ.

Ý nghĩa đằng sau chuyện này, không cần nói cũng rõ ràng.

Khi thánh chỉ truyền đến phủ Thừa tướng, ta vốn không hề lo lắng.

Bởi ta tin Tiêu Cảnh Nguyên sẽ cưới ta làm thê.

Nhưng ta ngàn tính vạn tính cũng không lường được, lại xảy ra biến cố.

Ta gắng gượng trấn định, nhìn Tiêu Cảnh Nguyên, trong mắt mang theo chút mềm yếu:

“Thế tử thật sự không đổi ý sao? Người thật sự chọn Giang Phù rồi, những ước hẹn khi xưa đều không còn tính nữa sao?”

Tiêu Cảnh Nguyên cười:

“Tính chứ, sao lại không tính? Chỉ cần chờ nửa năm nữa, đợi Phù Nhi vượt qua cửa ải này, chúng ta lại định thân lần nữa. Nàng yên tâm, Thế tử phi của Trấn Viễn Hầu, chỉ có thể là nàng.”

Ta khép mắt lại, lòng cuối cùng cũng chết hẳn.

Giang Phù thân mật khoác tay Tiêu Cảnh Nguyên, dịu dàng nhìn bộ đầu ngọc trên tóc ta:

“Tỷ tỷ, Thế tử nói ba ngày nữa sẽ đến cầu thân, đến lúc đó, tỷ có thể cho muội mượn bộ đầu ngọc san hô này được không?”

“Tỷ biết mà, muội không có đồ trang sức quý giá để ra mặt, nếu đến khi đó mất mặt, chẳng phải là mất mặt phủ Thừa tướng sao?”

“Cũng tránh để người ngoài nói tỷ tỷ không dung nổi thứ muội, đúng không?”

Bộ đầu ngọc san hô này là đồ cưới mẫu thân để lại cho ta.

Nàng rõ ràng biết rõ, vậy mà vẫn cố tình mở miệng đòi hỏi.

Ta không muốn tiếp tục giả vờ nữa:

“Muội muội, bộ đầu ngọc này ta không thể cho muội mượn. Ta sẽ nhờ phụ thân gọi Bảo Bảo Lâu mang đến vài bộ mới để muội chọn.”

Giang Phù đỏ mắt lên:

“Nhưng bộ đầu ngọc này là hợp với xiêm y mới của muội nhất, muội chỉ mượn đeo một lát rồi trả lại tỷ, không được sao?”

“Tỷ tỷ, muội biết Thế tử chọn muội khiến tỷ không vui, nhưng muội thật lòng rất thích bộ đầu ngọc san hô này, được không?”

Tiêu Cảnh Nguyên tỏ vẻ không hài lòng, nhìn ta:

“A Dao, nàng không khỏi lòng dạ hẹp hòi quá rồi, chỉ là một bộ đầu ngọc, có đến mức phải như vậy không?”

“Nàng tặng cho A Phù đi, ta sẽ bảo Bảo Bảo Lâu gửi tặng nàng hai bộ mới bù lại, được không?”

Ba ngày sau, là ngày họ ước định hôn sự, cũng là ngày ta sẽ bị đưa vào Đông cung.

Bộ đầu ngọc này, ta sẽ đội lên đầu xuất giá.

Đây là tâm nguyện cuối cùng của mẫu thân, ta sẽ không để ai hủy hoại nó.

“Muội muội đã biết rõ có những thứ không thuộc về mình, thì đừng nên vọng tưởng.”

Tiêu Cảnh Nguyên nhíu mày, quát khẽ:

“Đủ rồi, A Dao, chọn Giang Phù làm thê là chủ ý của ta, nàng có trách thì trách ta, sao lại khiến hai tỷ muội tổn thương tình cảm?”

Ta lùi một bước, giọng lạnh lùng:

“Thế tử, người đã chọn Giang Phù, vậy chính là muội phu của ta, xin hãy tự trọng. Người với tỷ tỷ làm sao có thể dùng lời bất kính như thế?”

“Người đau lòng nàng ấy, dù có mua cả Bảo Bảo Lâu ta cũng không quản, nhưng đồ của ta—Giang Phù, nghe cho rõ—ngươi, đừng mong lấy được bất cứ thứ gì.”

Nước mắt Giang Phù rơi xuống:

“Tỷ tỷ, muội thích bộ đầu ngọc kia, cũng chỉ vì dì nói, hy vọng khi muội thành thân sẽ được mặc đồ đỏ tươi.”

“Muội chỉ là muốn tròn tâm nguyện của bà ấy. Muội là thứ nữ, không dám vọng tưởng gì hơn, chỉ có một nguyện vọng nho nhỏ, cũng không được sao?”

Tiêu Cảnh Nguyên kéo lấy ta khi ta xoay người định đi.

Lực đạo của chàng làm cổ tay ta đau nhói:

“Giang Dao, bộ đầu ngọc của nàng đáng bao nhiêu? Ta mua lại, được chưa?”

Dứt lời, chàng vươn tay, trực tiếp tháo bộ đầu ngọc từ tóc ta xuống.

Ta không kịp né tránh, mái tóc theo động tác của chàng rũ xuống bờ vai.

Với nữ tử thế gia, việc để lộ tóc nơi đông người là một sự sỉ nhục lớn.

Tiêu Cảnh Nguyên không phải không biết, nhưng vẫn làm vậy.

Chàng đưa bộ đầu ngọc cho Giang Phù:

“Đừng khóc nữa, ta trả bạc cho trưởng tỷ ngươi, mua lại làm của hồi môn cho ngươi.”

Ta tức giận đến tột độ, một bạt tai giáng thẳng lên mặt Tiêu Cảnh Nguyên.

“Chát!” Một tiếng vang dội, năm dấu tay in hằn trên mặt chàng.

Ta vươn tay định giành lại đầu ngọc:

“Giang Phù, trả lại cho ta!”

Giang Phù lui lại một bước, đầu ngọc san hô trong tay rơi xuống đất.

Nàng còn cố ý giẫm một bước lên trên:

“Á! Đầu ngọc hỏng rồi.”

Đầu ngọc bị nàng giẫm vỡ thành từng mảnh, vương vãi rối loạn trên đất.

Nàng che miệng nói:

“Tỷ tỷ, nếu tỷ không muốn cho muội, nói một tiếng, muội trả lại là được mà. Tỷ cần gì phải giành giật như vậy? Muội không cố ý, chỉ là bị dọa sợ nên mới đánh rơi thôi.”

“Tỷ tỷ đừng giận, muội dùng bạc tháng của mình đền cho tỷ, mua một bộ mới có được không?”

Ta ngồi xuống đất, chẳng màng tóc rối tung, gom từng mảnh đầu ngọc vỡ nát nhặt lên.

Nước mắt rơi trên mu bàn tay, từng giọt, từng giọt rơi không ngừng.

Tiêu Cảnh Nguyên cũng nhận ra mình đã quá đáng, cúi xuống nhặt giúp ta, vừa làm vừa nói:

“Chỉ là một bộ đầu ngọc, cần gì phải làm to chuyện đến thế?”