Chương 1 - Khi Lòng Chẳng Còn Nơi Để Chạy
Sau khi ăn xong, như mọi lần, tôi ra quầy thanh toán. Vì sóng điện thoại kém nên bị chậm mất một lúc.
Đến khi xử lý xong, tôi tìm cả trong lẫn ngoài đều không thấy bóng dáng bạn trai và bạn thân đâu.
Tôi gọi hơn chục cuộc, bên kia mới bắt máy.
“Cậu chậm quá, bọn tớ đi trước rồi.”
“Bọn tớ đang ở tiệm hạt ghép Perler tầng một, cậu mau tới đi.”
Dịp nghỉ Tết Đoan Ngọ, người trong trung tâm thương mại đông hơn ngày thường rất nhiều.
Tôi đợi thang máy hai lượt, lần nào cũng kín người.
Cuối cùng đành quay sang đi thang cuốn.
Đến nơi, trong tiệm đã không còn chỗ trống.
Bạn trai và bạn thân tôi ngồi sát cạnh nhau, đang nói chuyện về việc tháng Chín cùng đến Đại học Kinh Bắc nhập học, rồi kế hoạch mười năm tiếp theo của cả hai, từ học thạc sĩ đến học tiến sĩ.
Đó là một bản kế hoạch tương lai to lớn mà tôi mãi mãi không chen miệng vào được.
Ngay từ tháng Năm, họ đã được tuyển thẳng vào đại học.
Còn tôi thi đại học thất bại, vẫn đang tính chuyện ôn lại một năm để đuổi theo họ.
Thấy tôi đứng sững ở cửa, Chu Văn Dã nói bằng giọng bất lực:
“Lúc nào cũng chậm như vậy.”
“Ra ngoài đợi trước đi.”
Tôi nhìn bóng lưng hai người họ.
Bỗng nhiên thấy rất mệt.
Chu Văn Dã, lần này, tôi không muốn tiếp tục chạy theo cậu nữa.
Chương 1
Sau khi ăn xong, như mọi lần, tôi ra quầy thanh toán. Vì sóng điện thoại kém nên bị chậm mất một lúc.
Đến khi xử lý xong, tôi tìm cả trong lẫn ngoài đều không thấy bóng dáng bạn trai và bạn thân đâu.
Tôi gọi hơn chục cuộc, bên kia mới bắt máy.
“Cậu chậm quá, bọn tớ đi trước rồi.”
“Bọn tớ đang ở tiệm hạt ghép Perler tầng một, cậu mau tới đi.”
Dịp nghỉ Tết Đoan Ngọ, người trong trung tâm thương mại đông hơn ngày thường rất nhiều.
Tôi đợi thang máy hai lượt, lần nào cũng kín người.
Cuối cùng đành quay sang đi thang cuốn.
Đến nơi, trong tiệm đã không còn chỗ trống.
Bạn trai và bạn thân tôi ngồi sát cạnh nhau, đang nói chuyện về việc tháng Chín cùng đến Đại học Kinh Bắc nhập học, rồi kế hoạch mười năm tiếp theo của cả hai, từ học thạc sĩ đến học tiến sĩ.
Đó là một bản kế hoạch tương lai to lớn mà tôi mãi mãi không chen miệng vào được.
Ngay từ tháng Năm, họ đã được tuyển thẳng vào đại học.
Còn tôi thi đại học thất bại, vẫn đang tính chuyện ôn lại một năm để đuổi theo họ.
Thấy tôi đứng sững ở cửa, Chu Văn Dã nói bằng giọng bất lực:
“Lúc nào cũng chậm như vậy.”
“Ra ngoài đợi trước đi.”
Tôi nhìn bóng lưng hai người họ.
Bỗng nhiên thấy rất mệt.
Chu Văn Dã, lần này, tôi không muốn tiếp tục chạy theo cậu nữa.
…
Về đến nhà, tôi vẫn làm theo thói quen cũ, gửi hóa đơn 983 tệ vào nhóm chat ba người.
Ảnh đại diện của Chu Văn Dã lập tức hiện lên đầu tiên.
【@Kim Tự Thu, bữa này để tớ mời, cậu không cần trả đâu.】
【Nhà cậu khó khăn, giữ tiền lại dùng lúc nhập học đi.】
Kim Tự Thu không chịu.
Hai người họ tranh qua tranh lại trong nhóm.
Từ đầu đến cuối, không ai hỏi tôi đã đi đâu.
Cũng không ai hỏi vì sao tôi không đợi họ.
Mười phút sau, Chu Văn Dã nhắn riêng cho tôi.
【Lần sau đừng chọn nhà hàng đắt như vậy nữa. Cậu đâu phải không biết hoàn cảnh nhà Tự Thu.】
Tôi im lặng một lúc rồi trả lời:
【Nhà hàng là do cậu ấy chọn.】
Lúc đó tôi còn nhắc khéo rằng nhà hàng hot trên mạng này giá không rẻ, đề nghị đổi chỗ khác.
Chu Văn Dã khi ấy còn xoa đầu tôi, trêu:
“Thi đại học môn Toán chỉ được có 79 điểm, vậy mà tính cái này thì rõ ràng ghê.”
Chu Văn Dã im vài giây mới trả lời.
【Nhưng lần nào cậu cũng là người ăn nhiều nhất.】
Có lẽ cũng nhận ra câu đó không ổn, rất nhanh sau đó cậu lại nhắn tiếp:
【Cậu đừng cư xử cứng nhắc như vậy.】
【Cậu ấy tự trọng cao, ít nhiều cũng phải để ý đến cảm nhận của cậu ấy chứ.】
Nhưng rõ ràng chuyện chia tiền ngay từ đầu cũng là do Kim Tự Thu nhất quyết đề nghị.
Tôi nhìn màn hình rất lâu.
Mỗi lần tụ tập, hai người họ có thể nói từ Olympic Toán đến lịch sử Minh triều, từ triết học đến niềm tin cuộc đời.
Còn tôi luôn bị bỏ sang một bên.
Chỉ có thể cúi đầu ăn cho đỡ lạc lõng.
Cậu ấy để ý được chuyện tôi ăn nhiều, nhưng lại không cảm nhận được sự lúng túng và khó xử của tôi.
Mãi đến khi mắt cay xè, tôi mới bấm vào khung chat trả lời cậu:
【Biết rồi.】
Mười phút sau, Kim Tự Thu đăng ảnh đồ ăn ở nhà hàng lên vòng bạn bè.
Cô ấy còn chụp riêng câu Chu Văn Dã tag cô ấy lúc nãy.
【Nhờ phúc của ai đó, hôm nay được ăn một bữa miễn phí đủ cả sắc hương vị.】
Chu Văn Dã thả tim ngay lập tức.
Năm giờ chiều, Chu Văn Dã đến tìm tôi.
Ánh mắt cậu lướt qua đôi mắt sưng đỏ của tôi.
Cậu đưa tay lên, bất lực cốc nhẹ vào mũi tôi.
“Rõ ràng tự dưng mất tích, vậy mà còn biết tủi thân trước cơ à?”
Tôi muốn tránh sự đụng chạm của cậu, nhưng cơ thể lại quen với việc dựa dẫm vào sự gần gũi ấy.
Thích Chu Văn Dã là quyết định dũng cảm nhất tôi từng làm.
Dù chuyện đó không được tất cả bạn học ủng hộ.
Nhà cậu ở ngay tầng trên nhà tôi.
Cậu học rất giỏi. Dù là tiểu học hay cấp hai, lần nào cũng đứng nhất khối.
Là kiểu “con nhà người ta” mà ai gặp cũng khen.
Còn tôi lại là ví dụ phản diện trong miệng hàng xóm láng giềng.
Ngay cả kỳ thi cấp ba, nếu không nhờ Kim Tự Thu kèm học, có lẽ tôi cũng chẳng thể thi vào cùng một trường với cậu.
Giọng tôi nghèn nghẹn:
“Có việc gì à?”
“Đây, cho cậu.”
Chu Văn Dã đưa cho tôi một móc khóa hạt ghép hình Shin Cậu Bé Bút Chì.
“Làm theo gu của cậu đấy, còn có nhũ glitter nữa.”
Tôi không nhận.
Ánh mắt tôi rơi xuống móc khóa hạt ghép Sakura màu hồng trên điện thoại cậu.
Trước đây vào sinh nhật cậu, tôi thức cả tuần, ghép một chiếc móc khóa chibi hình hai đứa rồi bảo cậu treo lên.
Cậu nói ấu trĩ, tiện tay ném vào ngăn kéo.
Từ đó về sau, tôi không thấy cậu lấy nó ra thêm lần nào nữa.
Chu Văn Dã nhận ra ánh mắt tôi, cầm điện thoại lên lắc lắc giữa không trung.
“Tự Thu nói tớ mời cậu ấy ăn, cái này xem như quà cảm ơn.”
“Đừng nói chứ, cũng đáng yêu thật.”
Nói rồi, cậu nhét móc khóa Shin vào lòng bàn tay tôi.
“Không nói với cậu nữa.”
“Hôm nay Tự Thu lại ra cho tớ một bài khó. Tớ không muốn thua cậu ấy đâu.”
Tôi vươn tay muốn kéo cậu lại để nói chuyện chia tay.
Nhưng tay tôi chụp vào khoảng không.
Đôi chân dài của Chu Văn Dã đã bước qua khúc cua cầu thang.
Tôi chỉ nghe thấy tiếng vọng khi cậu bắt máy Kim Tự Thu:
“Được.”
“Nếu tớ thua, tớ sẽ bế kiểu công chúa rồi squat mười cái!”
Tôi cứng đờ tại chỗ.
Xung quanh im lặng đến đáng sợ.
Mãi đến khi mẹ tôi từ ngoài về, hỏi tôi làm sao vậy.
Tôi há miệng, rất lâu sau mới khàn giọng nói:
“Mẹ, con không muốn ôn lại nữa.”
Chương 2
Mẹ kéo tôi vào nhà.
Bà hơi sốc.
“Sao vậy? Mấy hôm trước chẳng phải còn mạnh miệng nói nhất định phải đuổi theo Tiểu Dã đến Kinh Thị sao?”
Tôi cúi đầu, liều mạng ép nước mắt không rơi xuống.
Nhưng vẫn không nén được tiếng nghẹn trào ra.
“Mệt quá rồi, con không muốn đuổi theo nữa.”
Từ khi vào cấp ba, tôi giống như con quay bị quất liên tục.
Tôi biết ước mơ của Chu Văn Dã là Kinh Bắc.
Đó là nơi cậu chỉ cần vươn tay là có thể chạm tới.
Tôi không tham lam chỉ cần được ở cùng một thành phố với cậu là đủ.
Nhưng vì mong muốn bé nhỏ ấy, tôi phải bỏ ra nỗ lực gấp trăm, gấp ngàn lần người bình thường.
Não không nhớ nổi thì tôi chép.
Mười lần không được thì chép một trăm lần.
Chỉ riêng một học kỳ lớp mười hai, tôi đã sụt năm ký.
Nhưng khoảnh khắc điểm ước lượng thi đại học được tính ra, trời vẫn như sập xuống.
Tôi khóc đến không kiềm được, đau lòng vì sắp phải yêu xa.
Chu Văn Dã lại như thấy buồn cười, cốc nhẹ vào mũi tôi.
“Khóc gì chứ? Vẫn là bình thường chưa đủ cố gắng thôi.”
“Cậu đó, vẫn nên học Tự Thu nhiều hơn. Chỉ học vẹt thì vô dụng.”
Ngay cả khi an ủi tôi, cậu cũng phải kéo Kim Tự Thu ra để so sánh với tôi.
Sau khi quyết định không ôn lại nữa, tôi bắt đầu chuẩn bị nguyện vọng đại học.
Buổi tối đi ngủ cũng không còn lo âu như trước.
Ngày hôm sau, tôi vẫn dậy sớm như thường lệ để đến quán trà sữa làm thêm mùa hè.
Kim Tự Thu đến sớm hơn tôi.
Nhân lúc nghỉ trưa, cô ấy cầm điện thoại sáp lại gần tôi.
“Hạ Hạ, cậu mau vào like bài đăng vòng bạn bè của tớ đi. Chu Văn Dã đỉnh thật sự.”
Tôi ngẩn ra rồi mở điện thoại.
Trong đoạn video mười giây, Chu Văn Dã đang bế Kim Tự Thu làm squat.
Giữa mùa hè nóng nực, cậu mặc áo ba lỗ, cô ấy mặc váy siêu ngắn.
Mỗi khoảnh khắc da thịt chạm vào nhau, ngay cả không khí cũng như trở nên dính nhớp.
Tôi lặng lẽ thả một lượt thích.
Sau đó cúi đầu tiếp tục bới cơm trong bát.
Kim Tự Thu “chậc” một tiếng.
“Không giận à?”
Tôi hơi khó hiểu nhìn cô ấy.
“Cậu muốn tớ giận à?”
Vai cô ấy thả lỏng, lè lưỡi, cười vào điện thoại:
“Chu Văn Dã, cậu lại thua rồi!”
Giọng Chu Văn Dã truyền ra qua dòng điện thoại.
“Không tệ, không tệ, không còn hay ghen và cố chấp như trước nữa.”
“Xem ra lần ôn lại này có hy vọng rồi.”
Bên tai, hai người họ vẫn đang tranh luận không ngừng xem hình phạt lần này là gì.
Tôi siết chặt đôi đũa trong tay.
Chỉ cảm thấy lồng ngực bức bối.
Trước đây, họ cũng thường lấy đề thi, đề thật ra thi với nhau để tăng hứng thú học tập.
Nhưng hình phạt mỗi lần chẳng qua cũng chỉ là mấy trò thử thách buồn cười kiểu hét lên trời “Tôi là heo”.
Còn bây giờ, tôi lại trở thành trò vui lớn nhất của họ.
Tôi đứng dậy.
Ném phần cơm hộp còn lại vào thùng rác.
Rồi quay sang mở điện thoại, nhắn cho Chu Văn Dã:
【Chúng ta chia tay đi.】
Chưa đến hai giây sau, cậu gọi điện tới.
Tôi không nghe, chuyển điện thoại sang chế độ im lặng.
Sau đó cậu gọi cho Kim Tự Thu đang ở bên cạnh.
Lần này cô ấy không bật loa ngoài. Khóe mắt tôi liếc thấy Kim Tự Thu đeo tai nghe Bluetooth, nói chuyện rất lâu.
Giống như mỗi lần ba người tụ tập, họ mãi mãi có vô số chủ đề để nói.
Mãi đến lúc tan làm, Kim Tự Thu mới cẩn thận đi tới giải thích.
“Video đó là AI ghép để đùa thôi.”
“Nếu cậu không tin, tớ có thể mở lịch sử cho cậu xem.”
Tôi nhìn cuộc gọi nhỡ duy nhất trên màn hình điện thoại.
Còn cả buổi chiều, Kim Tự Thu đeo tai nghe nói chuyện với cậu, vẫn chưa từng cúp máy.
Tôi nhìn cô ấy.
“Cậu nghĩ điều quan trọng là thật hay giả sao?”
Cho dù là trò đùa, chẳng lẽ với tư cách bạn gái, tôi không đáng để được quan tâm đến cảm nhận một chút sao?
Hay cảm nhận của tôi đã không còn quan trọng nữa?
“Được rồi. Giải thích với cậu ấy nhiều như vậy làm gì? Cũng đâu phải lần đầu cậu ấy bốc đồng như thế!”
Chu Văn Dã đột nhiên xuất hiện ở cửa, rõ ràng xem chuyện tôi nói chia tay chỉ là đang giận dỗi.
Sau đó, cậu lạnh mặt kéo Kim Tự Thu rời đi.
Chỗ ngồi sau xe điện nhỏ thường ngày chỉ có tôi được ngồi, hôm nay đã đổi chủ.
Tôi bình tĩnh bàn giao công việc với đồng nghiệp.
Sau đó xin quản lý đổi sang ca tối.
Chương 3
Rõ ràng là quan hệ ở trên dưới một tòa nhà.
Vậy mà tôi và Chu Văn Dã lại như bước vào hai vũ trụ song song.
Không còn gặp nhau trong khu chung cư nữa.
Tôi đại khái đoán được cậu đang cố ý lạnh nhạt với tôi.
Tôi cũng không giống trước kia, bám theo hỏi vì sao.
Sau khi có điểm thi, tôi trực tiếp điền nguyện vọng vào một trường đại học ở phía Nam.
Trong thời gian đó, Kim Tự Thu từng tag tôi trong nhóm nhỏ.
【Hạ Hạ, tớ đặc biệt整理 một ít tài liệu ôn lại cho cậu, mai mang cho cậu nhé?】
Tôi vừa gửi xong câu:
【Không cần nữa, tớ đã không dùng đến rồi.】
Chu Văn Dã đã lập tức nhảy ra.