Chương 2 - Khi Kiếp Trước Gặp Lại Kiếp Này

Chỉ có hai bộ y phục thay đổi, một chiếc lược gỗ đã dùng nhiều năm, ngay cả một món trang sức tử tế cũng không có.

“Nếu Thế tử gia không yên tâm, vậy những thứ này Niệm Sơ không cần nữa.”

Ta cụp mắt xuống, giọng bình tĩnh lạ thường.

Nhưng Bùi Cảnh Hành vẫn không chịu thôi:

“Còn xấp ngân phiếu mẫu thân đưa cho nàng hôm qua Trên số ngân phiếu ấy đều đóng dấu riêng của kho Hầu phủ. Bùi cô nương cầm những tờ ngân phiếu này đi đổi, chẳng phải vẫn là mượn thế Hầu phủ hay sao?”

Chàng lại muốn cướp luôn cả chút lộ phí cuối cùng của ta.

Ta đứng tại chỗ,

nhìn người nam nhân kiếp trước từng vì ta mà không tiếc đối địch với cả thiên hạ, hủy hôn, chịu giáng chức cũng không oán hận.

Hóa ra chàng không chỉ hối hận.

Chàng còn hận ta.

Hận ta liên lụy đến thanh danh cả đời của chàng.

Kiếp này, chàng muốn hoàn toàn đoạn tuyệt với ta.

Thôi vậy.

Giờ đây chàng vẫn là đích tử Hầu phủ được phụ mẫu yêu thương,

còn ta chỉ là một thiên kim giả đã bị vứt bỏ, việc gì phải tự chuốc lấy nhục mà tranh luận với chàng?

Ta đặt ngân phiếu lên bàn đá bên cạnh.

Sau đó cúi người hành lễ với Hầu phu nhân.

“Ngân phiếu xin trả lại phu nhân. Mong người và Hầu gia thân thể an khang, mọi chuyện thuận lợi.”

“Ơn dưỡng dục, Niệm Sơ không cách nào báo đáp. Từ đây năm tháng xa xôi, núi cao sông dài, chúng ta không cần gặp lại nữa.”

5

Ta tìm một tiệm cầm đồ,

dùng chiếc áo ngoài bằng gấm trên người đổi lấy một bộ y phục vải thô cùng mấy chục đồng tiền lẻ.

Trong kinh thành đã không còn ai khiến ta lưu luyến.

Ta định mua một vé thuyền xuôi về phương Nam,

trở lại Giang Nam, nơi phụ mẫu ruột của ta đang sinh sống.

Nửa năm trước, Bùi Ỷ Lan một mình đến kinh thành du ngoạn, tình cờ gặp quản sự của Hầu phủ trên đường.

Quản sự ấy vừa nhìn đã nhận ra cô nương này giống Hầu phu nhân khi còn trẻ như đúc.

Đặc biệt là nốt ruồi lệ màu đỏ dưới khóe mắt, cứ như cùng một khuôn đúc ra.

Còn ta, từ nhỏ đã nhỏ nhắn yếu ớt, hoàn toàn không giống Hầu gia và Hầu phu nhân cao lớn, đường nét sắc sảo.

Sau khi lấy máu nhận thân, chân tướng được làm sáng tỏ.

Kiếp trước,

ngày biết mình là thiên kim giả,

ta cũng từng hoang mang,

thậm chí chủ động đề nghị trở về bên phụ mẫu ruột.

Nhưng lúc đó, Hầu phu nhân ôm ta, vành mắt đỏ hoe.

Bà nói:

“Niệm Sơ, mẫu thân đã nuôi con mười lăm năm, cho dù không có quan hệ huyết thống, con vẫn là miếng thịt đầu tim của mẫu thân. Cho mẫu thân suy nghĩ thêm, nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa cho con.”

Nhưng sau đó còn chưa chờ bà nghĩ ra cách sắp xếp, chuyện giữa ta và Bùi Cảnh Hành đã bùng nổ.

Cả Hầu phủ rối như tơ vò.

Từ đó không còn ai nhắc đến phụ mẫu ruột ở tận Giang Nam của ta nữa.

Mãi nhiều năm sau, khi Bùi Cảnh Hành đã đứng vững trên triều đình,

ta mới tràn đầy mong đợi viết thư về Giang Nam,

muốn trở về thăm họ.

Lúc ấy ta mới biết phụ mẫu ruột đã lần lượt qua đời từ hơn mười năm trước,

mà trong thư hồi âm, người trong tộc cũng lộ rõ sự lạnh nhạt với ta.

Trái tim nhiệt thành của ta lạnh đi quá nửa, ta cũng biết điều mà không tiếp tục cưỡng cầu đoạn thân tình ấy.

Kiếp này, tuy Bùi Cảnh Hành tự tay chặt đứt đường lui của ta, nhưng cũng coi như thành toàn cho ta.

Dù thế nào, ta cũng phải trở về bên phụ mẫu ruột.

Ta muốn tận mắt xem xem họ sẽ đối xử với ta ra sao.

6

Ta đến bến thuyền hỏi giá thuyền khách đi Giang Nam.

Số tiền đồng trên người ta còn thiếu rất nhiều.

Nhưng ta cũng không quá lo lắng.

Tay nghề thêu hai mặt của ta vốn rất có tiếng trong giới quý nữ kinh thành.

Ta dùng số bạc còn lại mua kim chỉ tốt cùng vài chiếc khăn lụa trơn,

ngày đêm không nghỉ thêu suốt ba ngày.

Nhưng khi ta cầm khăn đã thêu xong bước vào Trân Ngoạn Các,

vị chưởng quầy ngày thường luôn nhiệt tình tiếp đón ta,

lúc này lại khó xử đẩy chiếc khăn trở về.

“Bùi cô nương, không phải tiểu điếm không biết nhìn hàng, mà thật sự là… giờ tiểu điếm không dám nhận đồ của cô nương.”

“Chưởng quầy, lời này nghĩa là sao?”

Chưởng quầy thở dài, hạ giọng nói:

“Cô nương vẫn chưa biết sao? Giờ trong kinh thành đã truyền khắp rồi…”

“Nói rằng sau khi biết mình không phải thiên kim Hầu phủ, cô nương không nỡ rời bỏ vinh hoa phú quý, vậy mà giữa đêm tự dâng mình, mò vào phòng Thế tử…”

“Bây giờ danh tiếng cô nương đã hỏng, còn ai dám mua đồ thêu của cô nữa?”

Từng câu từng chữ của chưởng quầy,

như từng nhát búa nặng nề đập vào lồng ngực ta.

Hầu phủ quản gia nghiêm khắc đến mức nào.

Nếu không có sự ngầm đồng ý, thậm chí âm thầm đổ dầu vào lửa của Bùi Cảnh Hành,

chuyện kín trong hậu trạch như vậy sao có thể chỉ trong ba ngày đã truyền khắp kinh thành?

Ta siết chặt chiếc khăn trong tay, không biết trong lòng là hận hay lạnh lẽo.

“Khăn trong tay nàng ấy, ta có thể mua.”

Một giọng nói mềm mại dịu dàng từ ngoài các truyền vào.

Ngay sau đó, hai bóng người quen thuộc sóng vai bước vào.

Là Bùi Cảnh Hành cùng vị hôn thê của chàng, Phương Tuyết Nhu.

Phương Tuyết Nhu nhướng mày.