Khi Hồn Phách Trở Về

So với muội ruột đã từng lạnh lùng đoạn tuyệt, thì dưỡng muội Lục Vãn Vãn quả thật luôn tận tâm tận lực suốt dọc đường lưu lạc.

Có lẽ… thật sự là nàng ta đã quên?

Đám dân chúng đứng xem cũng bắt đầu xì xào, dần nghiêng về phía Lục Vãn Vãn:

“Hoàng hậu nương nương vốn lòng dạ từ bi, cả quãng đường đều lo nấu cháo cứu tế bách tính, sao mà nhớ nổi một chuyện nhỏ nhặt thế chứ?”

“Phải đó, nghe nói về sau Hoàng thượng trúng độc tiễn, chính Hoàng hậu đã không rời không bỏ, thân mình tự nếm trăm loại thảo dược để giải độc.”

“Người nữ tử trung liệt, thiện lương như vậy, tuyệt đối không thể cố tình giấu diếm đâu!”

“Huống hồ có nói ra thì có khác gì chứ? Lục Đình Lan vốn dĩ tâm như rắn rết, coi thiên hạ bách tính chẳng khác gì cỏ rác!”

“Dù nàng ta có nhớ tình nghĩa mà gửi bạc cho người nhà đi nữa, các ngươi chẳng lẽ đã quên nàng ta từng đối xử với chúng ta thế nào sao? Chính nàng đã cướp đi lương thực cứu mạng của chúng ta!”

Dân chúng phẫn nộ, tiếng la hét ngày càng dữ dội. Phụ thân và huynh trưởng ta cũng không còn tiếp tục truy hỏi nữa.

Tất cả ánh mắt lại đổ dồn về thiên mạc, muốn biết — sau khi bọn họ bị trục xuất khỏi kinh, ta còn gây ra những tội ác gì nữa.

Trên màn trời, ta đang nằm trong lòng Phong Đế – kẻ đã nổi tiếng điên loạn, cùng hắn ngồi trên xa giá được quan binh hộ vệ nghiêm mật, tuần du khắp thành.

Dọc đường là những xác chết đói nằm la liệt, không khí u ám đến rợn người.

Mà ta — lại nhàn nhã ăn từng quả vải tươi mọng. Chỉ cần hơi kém tươi một chút, liền bị ta phun xuống đất.

Có những người dân đã đói đến cùng cực, khi thấy vải bị phun ra liền xông lên tranh nhau nuốt lấy chút ngọt ngào sót lại.

Cảnh tượng vô cùng châm chọc, tàn nhẫn đến cực điểm.

Ngay cả giờ phút này, hồi tưởng lại thảm cảnh năm đó, cũng có không ít người không kiềm được mà lặng lẽ rơi nước mắt.

“Đúng là một trận bụi đỏ, chỉ để đổi lấy nụ cười của phi tử!”

“Trong năm đại nạn mà còn sống xa hoa như thế, chẳng lẽ không sợ báo ứng sao?”

Phong Đế vốn không sợ báo ứng.

Hắn thậm chí còn sai quan binh lục soát khắp nơi, cướp nốt chút thóc giống cuối cùng trong nhà dân.

“Trẫm sợ ái phi ăn không đủ, những thứ lương thực này, đều phải chuyển hết vào hoàng cung mới được.”

Vì vậy, lại có thêm không biết bao nhiêu người chết đói ngoài thành.

Rất nhiều người có mặt hôm nay đều đã mất người thân trong trận tai ương ấy.

Họ tức giận nhặt đá dưới đất, ném lên tế đàn như trút giận.

Ta tuy chỉ là linh thể, nhưng khoảnh khắc ấy — lại thực sự cảm nhận được từng cơn đau sắc lạnh dội đến.

Ngẩng đầu nhìn lên thiên mạc, thì ra hình ảnh ta trên đó… cũng đang bị đánh đập thê thảm.

Những người dân đang ném đá bỗng chốc dừng tay.

“Các người mau nhìn kìa!”

5

Chỉ thấy Phong Đế ngồi vắt vẻo trên long ỷ, lạnh lùng ra lệnh cho thị vệ xông lên đấm đá ta không tiếc tay.

Máu me mờ cả hai mắt, nhưng ta vẫn gắng chịu đựng, dâng lời can gián giữa cơn đau nhức thấu tim:

“Bệ hạ, nếu bách tính đều chết đói cả, người còn ai để mà thống trị?”

“Chỉ cần vượt qua được trận hạn này, dân chúng nhất định sẽ cảm kích ân đức của Người!”

Phong Đế khinh miệt phất tay.

“Trẫm cần gì sự cảm kích của bọn họ? Thứ trẫm muốn là… lương thực!”

“Trẫm làm sao biết được thiên tai quỷ quái này kéo dài đến bao giờ? Nếu đem lương thực phát cho bách tính, vậy trẫm ăn gì?”

“Ngươi nếu còn dám mở miệng nhiều lời nữa, thì đem phần của chính ngươi phát ra đi là được!”

Ta bị giam trong tẩm cung, ba ngày ba đêm không được uống lấy một giọt nước, cả thân người gầy trơ cả xương cốt, nhưng vẫn cố gắng chắt chiu chút lương thừa ít ỏi — dù biết chẳng đủ để cứu ai.

Trong tuyệt vọng, ta chợt nhớ lại lời dạy của phụ thân năm nào.

“Sử sách từng ghi lại những năm mất mùa, nạn đói hoành hành. Có quan viên phụ trách cứu tế đã trộn sỏi vào thóc gạo để chia đều, nhưng hậu thế mãi phê phán hành động ấy, xem là thất đức.”

“Nhưng lương thực trộn sỏi, dù bẩn, vẫn có thể cứu mạng người.”

“Bọn quan to quý nhân không thiếu ăn, gặp gạo bẩn thì sẽ bớt phần lại.”

“Còn đến tay dân đen, dù trộn cả đất đá, cũng vẫn là lương thực cứu mạng.”

Ta cắn răng, gắng gượng sức tàn, lén lút chạy đến kho lương trong cung.

Ta gom đất bẩn và đá vụn quanh nhà xí, cố nén cơn ghê tởm, lặng lẽ trộn vào từng bao gạo.

Khi Phong Đế phát hiện vài bao “lương thực bẩn”, ta lập tức làm ra vẻ nhận lỗi, rồi đưa ra đề nghị chơi trò người-dog.

Lệnh cho bách tính quỳ rạp dưới đất, học theo chó mà liếm từng hạt gạo dơ bẩn ấy.

Phong Đế từ lâu đã ưa việc đem con người làm trò tiêu khiển như súc vật, nghe vậy liền khoái trá đồng ý.

CHƯƠNG 6 TIẾP: