Chương 7 - Khi Hôn Nhân Trở Thành Bẫy

“Dì, còn phải chờ nửa tháng sao?”

“Những thứ trong tay cháu bây giờ đã đủ rồi. Nhưng dì cần cháu làm thêm một việc cuối cùng.”

“Việc gì?”

“Để mẹ chồng cháu tự lộ đuôi.”

“Làm thế nào?”

“Về nói với mẹ chồng rằng mẹ cháu đã nghĩ thông, đồng ý đem nhà đi thế chấp để giúp em chồng mua nhà, nhưng cần mẹ chồng cháu cùng đứng ra đi làm thủ tục. Hẹn bà ta tuần sau đến ngân hàng.”

“Nhưng mẹ cháu có đồng ý đâu.”

“Tất nhiên là không đồng ý. Cháu chỉ cần hẹn bà ta đến ngân hàng là được. Phần còn lại dì sắp xếp.”

“Dì định làm gì?”

“Với loại người như mẹ chồng cháu, nếu không cho bà ta một cơ hội tự phơi bày bộ mặt thật thì bà ta có thể giả vờ mãi. Đến ngân hàng, trước mặt nhân viên ngân hàng, dì sẽ để bà ta tự nói ra toàn bộ tính toán của mình.”

Tôi dựa vào ghế xe, nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ lùi dần.

“Nếu bà ấy cảnh giác thì sao?”

“Không đâu. Bởi vì trong mắt bà ta, cháu đã bị bà ta nắm được rồi. Tuần này cháu đối xử tốt với bà ta thế nào bà ta đều nhìn thấy. Bây giờ bà ta chỉ mong mau chóng làm xong chuyện. Cháu chỉ cần đưa ra một bậc thang, bà ta nhất định sẽ bước lên.”

Taxi dừng trước cổng khu nhà.

Tôi trả tiền xuống xe, đứng dưới tòa nhà một lúc.

Ngẩng đầu nhìn cửa sổ tầng năm.

Rèm cửa lay động.

Có người đứng phía sau nhìn xuống một cái rồi lại lùi vào.

Tôi thu ánh mắt lại, đẩy cửa bước vào hành lang.

Khi lên lầu, câu cuối cùng của dì vẫn vang bên tai.

“Tuần sau, chuyện này sẽ kết thúc.”

10

Tối thứ Hai, tôi nấu một bàn đầy thức ăn.

Bốn món mặn một món canh, cá kho mà mẹ chồng thích, sườn chua ngọt anh thích, trứng xào tôm em chồng thích.

Mẹ chồng từ phòng khách đi tới, nhìn bàn thức ăn rồi nhướng mày.

“Hôm nay sao thịnh soạn thế?”

Tôi tháo tạp dề treo sau cửa bếp.

“Mẹ, lúc ăn cơm con có chuyện muốn nói.”

Anh cũng từ phòng ngủ bước ra, ngửi thấy mùi thức ăn, biểu cảm trên mặt hiếm hoi thả lỏng.

Cả nhà ngồi xuống.

Tôi gắp miếng thịt bụng cá cho mẹ chồng.

“Mẹ, bên mẹ con đã xuôi rồi.”

Tay đang gắp thức ăn của mẹ chồng khựng lại.

“Xuôi chuyện gì?”

“Chuyện căn nhà của mẹ con mà trước đây mẹ nói ấy.”

Đôi đũa dừng giữa không trung.

Mắt mẹ chồng lập tức sáng lên.

“Mẹ con đồng ý rồi?”

“Vâng, mấy ngày nay con về khuyên mấy lần. Mẹ con nói tuổi cũng lớn rồi, căn nhà đó ở hay không cũng được, nếu giúp được em gái thì bà đồng ý.”

Mẹ chồng đặt đũa xuống.

Bà nhìn anh một cái.

Anh cũng nhìn bà một cái.

Ánh mắt hai mẹ con chỉ chạm nhau trong thoáng chốc, nhưng tôi nhìn thấy hết.

“Nhưng mẹ con có một điều kiện.”

Mẹ chồng quay lại nhìn tôi.

“Điều kiện gì?”

“Bà không hiểu mấy thủ tục ngân hàng, muốn mẹ đi cùng để làm. Bà nói mẹ từng trải, có mẹ ở đó bà sẽ yên tâm.”

Khóe miệng mẹ chồng cong lên, muốn nén cũng không nén nổi.

“Chuyện đó có gì đâu, đương nhiên rồi, đều là người một nhà mà.”

“Vậy hẹn thứ Bảy tuần này nhé? Mười giờ sáng, ở ngân hàng gần nhà mẹ con.”

“Được, thứ Bảy, mẹ nhớ rồi.”

Bà cầm đũa trở lại, gắp một miếng sườn thật lớn.

Ăn ngon hơn mọi ngày.

Anh ngồi cạnh cũng cười, đá nhẹ vào chân tôi rồi nói nhỏ.

“Thế mới đúng chứ.”

Tôi cúi đầu ăn cơm, không nhìn anh.

Ăn xong tôi rửa bát trong bếp.

Nghe thấy ngoài phòng khách, mẹ chồng hạ giọng nói với anh.

“Vợ con cuối cùng cũng nghĩ thông rồi. Mẹ đã nói mà, lòng người đều nhờ sống chung lâu ngày mà thành.”

“Mẹ, đến lúc đó mẹ định nói với mẹ vợ con thế nào?”

“Con không cần lo, đến ngân hàng mẹ sẽ nói. Mẹ đã hiểu tính mẹ vợ con rồi, tai mềm, chỉ cần vợ con đứng bên cạnh giúp khuyên thì chuyện này chắc chắn tám chín phần sẽ thành.”

“Vậy tiền vay được…”

“Trước tiên trả năm trăm nghìn tiền mua nhà cho em gái con, số còn lại dùng để lấp mấy khoản con nợ anh Chu với A Long. Tiền lãi không thể kéo dài nữa.”

Anh ừ một tiếng.

Tôi mở vòi nước lớn nhất.

Tiếng nước át hết mọi âm thanh.

Nhưng chiếc điện thoại trong túi tạp dề đã ghi lại rõ ràng.

Đêm hôm ấy, nằm trong chăn, tôi gửi file ghi âm cho dì.

Dì trả lời bốn chữ.

“Đủ rồi. Thứ Bảy gặp.”

Mấy ngày tiếp theo, tâm trạng mẹ chồng tốt lên trông thấy.

Thứ Tư hầm canh gà ác cho tôi.

Thứ Năm kéo tôi đi siêu thị, nhất quyết mua cho tôi một chiếc áo len cashmere.

Tối thứ Sáu còn hiếm hoi khen tôi một câu.

“Con dâu à, trước đây thái độ của mẹ với con không tốt, con đừng để trong lòng. Trong lòng mẹ thật sự coi con như con gái ruột.”

Tôi cười đáp.

“Mẹ, con chưa từng để bụng.”

Bà vỗ tay tôi, trong mắt tràn đầy ý cười.

Nụ cười ấy tôi từng nhìn thấy.

Lúc còn yêu nhau, anh nhìn tôi cũng cười như vậy.

Trước khi lấy được thứ mình muốn, cả nhà họ đều có thể cười chân thành đến thế.

Tối thứ Sáu, tôi gọi cuộc điện thoại cuối cùng cho dì.

“Ngày mai mấy giờ dì đến?”

“Chín rưỡi dì đến ngân hàng, mười giờ mọi người đến. Phía mẹ cháu dì đã dặn rồi.”

“Mẹ cháu cần làm gì?”

“Không cần làm gì cả. Chỉ cần ngồi đó.”

“Còn cháu?”

“Cháu cũng không cần làm gì. Mang theo điện thoại là được.”

“Dì.”

“Ừ?”

“Cảm ơn dì.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Đợi kết thúc rồi cảm ơn.”

Sáng thứ Bảy, lúc chuông báo thức reo, anh đã ăn mặc chỉnh tề.