Chương 14 - Khi Hôn Lễ Đến Gõ Cửa

Ngày đầu tiên cô ta đi làm, tôi đứng ở cửa phòng tài chính, giơ tay làm động tác cố lên với cô ta.

Bảy năm, hàng trăm tấm.

“Những tấm này đều là tôi chụp.” Tô Mạn cúi đầu, “Tôi nghĩ… vẫn nên trả lại cho cậu.”

Tôi lật qua từng tấm một, lật rất chậm.

Trong mỗi bức ảnh, tôi đều cười rất rạng rỡ.

Lúc đó tôi không biết, người đứng sau ống kính nhìn tôi cười, trong lòng đang nghĩ gì.

“Luật sư nói, tôi có thể sẽ bị phạt hai năm.” Giọng Tô Mạn rất nhẹ, “Tôi không trách ai cả, là do chính tôi chọn.”

“Ninh Ninh, mười bốn đêm đó…”

Cô ta ngập ngừng, nước mắt rơi xuống.

“Mỗi lần cậu hỏi tôi có phải cậu làm không tốt ở đâu không, tôi đều muốn nói, không phải.”

“Nhưng lời tôi nói ra, toàn là khuyên cậu đừng về.”

Gió sông thổi tới, những bức ảnh trong thùng giấy kêu loạt soạt.

Tôi không lên tiếng, lấy điện thoại ra, lướt đến một bức ảnh trong album.

Tôi đứng trước bánh sinh nhật, đội vương miện giấy, cười đến mức mắt cong thành hình vành trăng khuyết.

Tô Mạn nhìn thấy bức ảnh đó, sắc mặt thoắt cái trắng bệch.

“Đó là bức ảnh đẹp nhất mà tôi từng chụp cho cậu.” Cô ta nghẹn ngào nói.

“Tôi biết.” Tôi nhìn màn hình, “Thế nên cậu đã giao nó cho bảo vệ.”

Tôi trước mặt cô ta, nhấn nút xóa.

Màn hình hiện lên một dòng chữ: Bạn có chắc chắn muốn xóa bức ảnh này không?

Tôi chọn có.

Bức ảnh biến mất.

Tô Mạn bịt miệng, bật khóc ngồi sụp xuống.

Tôi nhắn tin cho quản lý Chu: “Bức ảnh trong điện thoại của toàn bộ bộ phận an ninh khách sạn Vân Tê, xóa sạch hết đi.”

Quản lý Chu trả lời ngay giây sau: “Đang tiến hành, Khương tổng.”

Tôi đóng nắp thùng giấy lại, ôm lên.

“Ảnh tôi nhận rồi.”

“Bảy năm qua là thật, tôi sẽ không giả vờ như nó chưa từng tồn tại.”

“Nhưng Tô Mạn này, đến đây là đủ rồi.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, mặt đầy nước mắt.

“Sau này… còn có thể gặp nhau không?”

Tôi suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu.

“Cậu từng nói, sau này ai dám bắt nạt tôi, cậu là người đầu tiên không đồng ý.”

“Nhưng sau đó, trong số những người bắt nạt tôi, cậu lại đứng hàng đầu tiên.”

Tôi quay người bước đi.

Đi được một quãng rất xa, vẫn có thể nghe thấy tiếng khóc cố kìm nén của cô ta, hòa lẫn trong gió sông, vọng lại từng hồi.

Một tuần sau, tôi bay ra nước ngoài.

Chủ tịch Thẩm đích thân ra sân bay đón tôi, giống hệt lần trước chẳng hỏi gì, chỉ cười nói: “Khương tổng, lần này chắc không còn ai hối thúc cô về nữa đâu nhỉ?”

Tôi cũng cười: “Sẽ không đâu.”

Ngày ký hợp đồng, trong hội trường ngồi kín người.

Ở trang cuối cùng của hợp đồng, tôi cẩn thận nắn nót ký tên của mình.

Lần này, từng trang một tôi đều xem vô cùng rõ ràng.

Ký xong, Chủ tịch Thẩm bắt tay tôi, trước mặt tất cả mọi người tuyên bố rót thêm vốn đầu tư vào tập đoàn Khương thị, hạng mục hợp tác tăng gấp đôi.

Tin tức truyền về nước, giá cổ phiếu của tập đoàn liên tục tăng trần suốt mấy ngày.

Ông Hà gọi điện đến, ở đầu dây bên kia cười không khép được miệng: “Con bé này, năm xưa bà nội cháu cũng chưa từng chốt được thương vụ nào lớn đến thế!”

Tối hôm đó, tôi ngồi một mình trước cửa kính sát đất của khách sạn.

Chính là khách sạn nơi tôi đã khóc suốt mười bốn đêm kia.

Bên ngoài cửa sổ, đèn đóm sáng rực.

Tôi tự rót cho mình một ly rượu, hướng ra ngoài cửa sổ nâng ly.

Kính bà nội.

Cũng kính cho một bản thân cuối cùng đã không còn phải hỏi “có phải mình không đủ tốt không”.

【22】

22

Một năm sau, lại là mùa thu.

Lục Ngạn Thanh đã bị tuyên án, cậu tôi cũng bị tuyên án, một người nặng hơn một người.

Bố tôi phẫu thuật xong, cùng mẹ tôi chuyển đến một căn nhà nhỏ ở ngoại ô. Mẹ tôi nhờ A Triết gửi cho tôi một chiếc áo len đan sẵn, tôi nhận lấy, không hồi âm.

Khương Nhu sinh một cô con gái, làm thu ngân tại một siêu thị. Nghe nói nó rất ít khi mặc màu hồng nữa.

Tô Mạn bị phạt hai năm án treo. Cô ta rời khỏi thành phố này, không bao giờ liên lạc với tôi nữa.

Những chuyện này, tôi đều nghe được từ miệng người khác.

Nghe xong, thì cũng trôi qua.

Căn nhà ở phía đông thành phố đã bán đi từ ba tháng trước.

Ngày bàn giao nhà, tôi đã mang hai chiếc ghế mây trên ban công đi.

A Triết hỏi tôi: “Khương tổng, đồ cũ còn giữ lại làm gì?”

Tôi bảo: “Ghế thì đâu có làm gì sai.”

Bây giờ chúng được đặt ở ban công nhà mới của tôi, hướng Nam, mỗi buổi chiều đều có thể đón nắng.

Một chiếc tôi ngồi.

Trên chiếc còn lại, đặt hộp kim chỉ của bà nội.

Một năm nay, mỗi buổi chiều cuối tuần, tôi đều ngồi trên ghế mây, xem video học thêu hoa.

Lúc đầu kim luôn đâm vào tay, đường chỉ thêu ra méo mó, còn khó coi hơn cả nửa chữ “Nhu” của Khương Nhu.

Tôi tháo ra thêu lại, thêu rồi lại tháo, những ngón tay bị đâm rách dán đầy băng cá nhân.

A Triết nhìn không đành lòng, nói tìm một người thợ già đến vá lại, một ngày là xong.

Tôi không đồng ý.

Chữ của bà nội, bị người ta từng mũi từng mũi tháo bỏ.

Tôi muốn từng mũi từng mũi, tự tay thêu lại.

Chiều hôm nay, tôi cuối cùng cũng thêu xong mũi cuối cùng.

Mẩu giấy của bà nội được đặt ngay bên cạnh.

Chữ Ninh của Ninh Ninh, mũi cuối cùng phải móc ngược lại mới chắc.