Chương 1 - Khi Hôn Lễ Đến Gõ Cửa

Bạn trai giận dỗi tôi nửa tháng, để dỗ dành anh ta, tôi đã hủy buổi ký kết hợp đồng ở nước ngoài, bay về sớm hơn ba ngày.

Trên đường cao tốc về thành phố, một đoàn xe hoa đã chặn tôi suốt hai mươi phút.

Mười tám chiếc Maybach đen, chiếc dẫn đầu cắm đầy hoa hồng champagne.

Tài xế của tôi mắng một câu, nhưng tôi lại nhìn mà thấy lòng mềm lại.

Chú rể sợ cô dâu say xe nên yêu cầu cả đoàn xe chạy chậm dưới bốn mươi km/h, phía sau còn đi theo một chiếc xe cứu thương.

“Thời buổi này, đàn ông yêu vợ đến mức này không còn nhiều nữa.”

Đoàn xe rẽ vào khu dừng nghỉ, chú rể bế cô dâu xuống xe để hít thở không khí.

Tôi nhìn rõ biển số của chiếc xe dẫn đầu, đuôi số 0520, điện thoại suýt chút nữa trượt khỏi tay tôi.

Đó là món quà sinh nhật tôi tặng Lục Ngạn Thanh, 0520 là ngày chúng tôi bên nhau.

Chú rể quay người lại.

Thực sự là anh ta.

Người mặc áo khỏa trong lòng anh ta là em gái tôi, Khương Nhu.

Tôi nhìn chằm chằm qua cửa kính xe, môi bị cắn đến chảy máu nhưng chẳng cảm thấy đau chút nào.

Nửa tháng trước khi sập cửa bỏ đi, anh ta nói đã chịu đựng tôi đủ rồi. Hóa ra không phải là chịu đựng đủ, mà là bên cạnh đã thay người khác.

Từ những chiếc xe phía sau, một nhóm người lần lượt bước xuống: bố tôi, mẹ tôi, cậu tôi, và cả cô bạn thân nhất của tôi.

Mẹ tôi vừa chỉnh lại khăn voan cho Khương Nhu, vừa lau nước mắt: “Đợi bao nhiêu năm nay, cuối cùng cũng thấy con mặc váy cưới rồi.”

Tôi chợt nhớ lại tuần trước Lục Ngạn Thanh nói với tôi rằng muốn mượn đoàn xe của công ty để giúp bạn bè giữ thể diện.

Hóa ra, thể diện anh ta muốn giữ là cho chính mình.

“Không về nhà nữa, đến trụ sở tập đoàn.”

Họ tưởng rằng sau khi hôn lễ kết thúc, tôi chỉ có thể chấp nhận kết quả này.

Nhưng họ quên mất rằng, mọi thứ trong hôn lễ hôm nay đều mang họ Khương.

……

Xe chạy vào hầm gửi xe của tập đoàn, tay tôi vẫn còn run.

Trợ lý A Triết chạy nhanh đến đón, vừa nhìn thấy vết máu trên khóe môi tôi, sắc mặt anh ta lập tức thay đổi.

“Khương tổng, chẳng phải ba ngày nữa cô mới về nước sao?”

“Điều tất cả các đơn hàng đứng tên tập đoàn ngày hôm nay ra cho tôi.”

Mười phút sau, một xấp hóa đơn được đặt trên bàn tôi.

Mười tám chiếc Maybach là xe tiếp đón của tập đoàn.

Sảnh tiệc và phòng tổng thống tại tầng thượng khách sạn Vân Tê được ghi vào tài khoản tập đoàn.

Người ký tên tất cả đều là Lục Ngạn Thanh.

Vân Tê là khách sạn của nhà họ Khương, lễ tân thấy anh ta có ủy quyền của tập đoàn, lại có mẹ tôi đích thân đến, nên chỉ nghĩ rằng tôi tổ chức hỷ sự cho em gái.

Tôi lật ra phía sau, dừng lại ở cột ngày đặt trước, đầu ngón tay cứng đờ.

Ba tháng trước.

Nhưng chúng tôi mới cãi nhau nửa tháng trước.

Ngày hôm đó, chỉ vì tôi lỡ một cuộc điện thoại, anh ta đã đập vỡ chiếc ly tôi tặng, hét vào mặt tôi: “Cô cứ đi ký hợp đồng của cô đi, đừng về làm phiền tôi.”

Tôi đã khóc mười bốn đêm ở nước ngoài, luôn cho rằng mình quá bận rộn, đã bỏ bê anh ta.

Hóa ra trận cãi vã đó là cố tình diễn cho tôi nghe.

Anh ta muốn tôi đi thật xa, đi càng lâu càng tốt.

“Khương tổng, có cần yêu cầu khách sạn dừng lại không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào chuỗi chữ ký đó, ép nước mắt ngược vào trong.

“Không dừng. Toàn bộ ủy quyền của Lục Ngạn Thanh bị đóng băng, từ giờ trở đi, không được điều thêm một chiếc xe, không được ghi thêm một khoản chi nào cho tập đoàn.”

“Vậy còn hôn lễ…”

“Cứ để nó diễn ra.”

Tôi muốn tận mắt nhìn xem, họ định diễn vở kịch này đến bước nào.

Đúng lúc này điện thoại rung lên.

Là Lục Ngạn Thanh gọi video.

Tôi hít sâu một hơi rồi nhấn nghe.

Trong màn hình, anh ta mặc sơ mi trắng, phía sau là một bức tường trắng trống trơn, tóc chải chuốt gọn gàng.

“Ninh Ninh, hết giận chưa?”

Giọng anh ta ngọt đến phát ngấy, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Mấy ngày trước là anh nóng tính, chuyện ký kết đừng vội, cứ thong thả bàn bạc, anh đợi em.”

Vừa dứt lời, một phong bao lì xì 520 tệ nhảy ra.

Tôi không nhấn vào.

Phía bên kia bỗng có tiếng người gọi: “Chú rể chuẩn bị, năm phút nữa vào lễ đường!”

Mí mắt Lục Ngạn Thanh giật một cái, anh ta đưa điện thoại lại gần hơn: “Bạn anh đang tổng duyệt, MC hét to quá.”

Anh ta lại nheo mắt, nhìn ra phía sau tôi: “Chỗ em sao nhìn giống trụ sở tổng công ty mình vậy?”

Tôi liếc nhìn logo tập đoàn trên tường, mỉm cười.

“Chi nhánh nước ngoài, trang trí giống hệt trụ sở chính thôi.”

Anh ta rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm.

“Em muốn về sớm.”

“Đừng bày vẽ.” Anh ta đáp cực nhanh, “Ba ngày nữa anh ra sân bay đón em, sẽ cho em một bất ngờ.”

Ba ngày.

Đợi tôi hạ cánh, rượu hỷ đã tan, ván đã đóng thuyền, cả nhà lại vây quanh tôi khóc một trận, là có thể ép tôi chấp nhận cuộc hôn nhân này.

Trước khi cúp máy, anh ta còn cười nói thêm một câu.

“Đúng rồi, đoàn xe hôm nay làm anh nở mày nở mặt lắm, về nhớ khen anh biết sắp xếp công việc nhé.”

Tôi siết chặt điện thoại, lòng lạnh lẽo như rơi vào hầm băng.

Dùng tiền của tôi, mà còn muốn tôi khen anh ta biết sắp xếp.

Mà cho đến giờ, anh ta vẫn tưởng rằng tôi sẽ khen anh ta…

【2】

2

Màn hình còn chưa tắt, quản lý Chu của Vân Tê đã gọi đến.

“Khương tổng, ủy quyền của Lục tiên sinh vừa bị đóng băng, nhưng tiệc cưới còn 500 nghìn tệ tiền cuối, vốn dĩ định ghi vào tài khoản tập đoàn.”

“Lục tiên sinh xin chúng tôi gia hạn nửa giờ, nói là sắp có người đến thanh toán.”

“Ai thanh toán?”

Quản lý Chu không trả lời được.

Chưa đầy năm phút sau, tôi đã biết câu trả lời.

Mẹ tôi gọi đến.

“Ninh Ninh à, bên đó có lạnh không? Dự báo thời tiết nói chỗ con giảm nhiệt rồi, ra ngoài nhớ mặc thật ấm vào.”

Giọng bà rất dịu dàng, giống như hồi nhỏ tôi bị sốt, bà thức bên giường dỗ dành tôi vậy.

Cổ họng tôi thắt lại, suýt chút nữa đã đáp “không lạnh”.

“Mẹ, có chuyện gì không ạ?”

Bà thở dài, giọng bỗng chốc mang theo tiếng khóc.

“Nhu Nhu tối qua sốt cao, phải đưa vào bệnh viện rồi. Bác sĩ nói phải nằm viện theo dõi, tiền đặt cọc cộng với kiểm tra hết 500 nghìn tệ.”

“Tiền của bố con đều nằm trong khoản đầu tư, nhất thời không rút ra được, con chuyển cho mẹ trước được không?”

500 nghìn tệ.

Tôi cúi đầu nhìn tờ hóa đơn trên bàn, cột tiền cuối không nhiều không ít, vừa đúng 500 nghìn tệ.

Em gái tôi không nằm trên giường bệnh, nó đang mặc áo khỏa, chờ làm lễ bái đường.

Mẹ ruột tôi lấy cớ nó “bị bệnh” để bắt tôi trả tiền cho hôn lễ của nó.

“Bệnh viện nào ạ?” Tôi nhẹ giọng hỏi, “Để con bảo A Triết qua xem sao, sẵn tiện nộp tiền luôn.”

Đầu dây bên kia im lặng trong giây lát.

“Không cần không cần!” Giọng mẹ tôi bỗng vút cao, “Em gái con bệnh nặng thế kia, lại hay ngại, không muốn gặp người ngoài.”

“Con cứ chuyển tiền cho mẹ là được, mẹ nộp thay nó.”

Lời còn chưa dứt, trong ống nghe bỗng vang lên một tràng pháo tay.

Ngay sau đó, MC kéo dài giọng: “Sau đây, xin mời cha mẹ hai bên tiến vào chỗ ngồi——”

Hơi thở của mẹ tôi loạn nhịp, bà vội vàng nói: “Tivi trong phòng bệnh mở to quá, ồn chết đi được.”

Tôi nắm điện thoại, không vạch trần.

Nực cười làm sao.

Bà được mời ngồi bàn chính trong hôn lễ, vậy mà vẫn không quên nói dối giúp tôi một câu.

“Mẹ, bên đó có vẻ náo nhiệt nhỉ.”

“Đều là người đến thăm bệnh thôi.” Bà nói lắp bắp “Ninh Ninh, tiền…”

Tôi không tiếp lời.

Quản lý Chu lúc này gửi đến vài bức ảnh hiện trường.

Bức thứ nhất là phông nền, trên đó viết “Ngạn Thanh & Nhu Nhu, nắm tay suốt đời”.

Bức thứ hai, mẹ tôi đứng ở cửa sảnh tiệc đón khách, trước ngực cài hoa “Mẹ cô dâu”, cười đến mức nếp nhăn đầy mặt.

Bức thứ ba là ảnh chụp cận cảnh Khương Nhu.

Ngón tay tôi dừng lại trên màn hình, không thể vuốt thêm được nữa.

Bộ áo khỏa trên người nó là tác phẩm của bà nội.

Vải satin đỏ thắm, chỉ vàng thêu hoa sen song sinh, bên trong cổ tay áo còn giấu một chữ “Ninh” nhỏ xíu.

Đó là bộ váy cưới mà bà nội trước khi mất, đeo kính lão, tỉ mẩn thêu từng mũi kim cho tôi.

Bà nắm tay tôi nói: “Đợi ngày Ninh Ninh xuất giá, nếu bà không còn nữa, thì hãy để bộ đồ này thay bà tiễn con đi.”

Sau khi bà mất, bộ váy cưới này luôn được khóa trong tủ quần áo phòng tôi, chìa khóa chỉ có tôi và mẹ tôi giữ.

Lúc đó mẹ ôm tôi khóc, nói nhất định sẽ thay bà trông coi cẩn thận.

Giờ đây, nó lại khoác trên người đứa em gái đã cướp mất người đàn ông của tôi.

Trên cao tốc vì quá xa, mắt tôi chỉ nhìn thấy Lục Ngạn Thanh nên không nhận ra.

Nước mắt cuối cùng cũng rơi trên màn hình.

Đầu dây bên kia, mẹ tôi vẫn đang hối: “Ninh Ninh? Con có nghe không? Nhu Nhu bên này không đợi được.”

Tôi phóng to bức ảnh, nhìn chằm chằm vào chữ “Ninh” ở cổ tay áo, gằn từng chữ hỏi.

“Mẹ, bộ váy cưới bà nội thêu cho con, vẫn còn chứ?”

Mẹ tôi không hề do dự dù chỉ một giây.

“Còn, khóa kỹ trong tủ của con đấy, mẹ ngày nào cũng trông cho con mà.”

【3】

3

Tôi cúp máy, 500 nghìn tệ không chuyển một xu.

Tôi chỉ trả lời quản lý Chu một câu: Tiền cuối, ai tổ chức hôn lễ thì người đó thanh toán.

Màn hình còn chưa tối, điện thoại của Tô Mạn lại gọi đến.

Thời gian căn chuẩn đến đáng sợ.

“Bảo bối, cậu vẫn ở nước ngoài chứ?”

Cô ta vừa mở miệng, vẫn là chất giọng mà tôi đã nghe suốt bảy năm, mềm mỏng, mang chút nũng nịu.

“Vừa nãy dì nói không liên lạc được với cậu, mình lo chết đi được.”

Cô ta hỏi tôi đã ăn cơm chưa, đã chỉnh lại múi giờ chưa, lại dặn tôi bên đó giảm nhiệt rồi, tuyệt đối đừng mặc chiếc áo khoác mỏng kia.

“Ba ngày nữa mình ra sân bay đón cậu, nhà hàng tư gia cậu thích nhất mình đặt rồi, để đón gió cho cậu.”

Tôi nắm điện thoại, không nói được lời nào.

Nửa tháng chiến tranh lạnh đó, đêm nào tôi cũng gọi cho cô ta.

Tôi co rúm trên giường khách sạn khóc, hết lần này đến lần khác hỏi cô ta rằng, có phải tôi đã làm sai điều gì không.

Là cô ta nói: “Đàn ông lúc này ghét nhất bị truy hỏi, cậu đừng về, cho anh ấy chút không gian.”

Là cô ta nói: “Ký hợp đồng là quan trọng nhất, đợi cậu về, anh ấy tự khắc hết giận.”

Lúc đó tôi tưởng rằng, cả thế giới này chỉ có cô ta bảo vệ tôi.

Giờ tôi mới hiểu, cô ta không phải bảo vệ tôi, mà là thay cho hôn lễ này, chặn tôi ở ngoài cửa.

“Bảo bối? Sao không nói gì thế?”

“Tín hiệu không tốt.” Tôi nén sự run rẩy trong giọng nói, “Chỗ cậu ồn quá.”

“Mình đang tiếp khách ăn cơm.” Cô ta cười, “Không làm phiền cậu nữa, trước khi hạ cánh thì nhắn tin cho mình nhé.”

Điện thoại vừa cúp chưa đầy một phút, cô ta gửi đến một tin nhắn thoại.

Tôi nhấn mở.

Trong nền có tiếng ly chạm nhau, Tô Mạn hạ thấp giọng, giọng điệu đắc ý.

“Yên tâm, ba ngày nữa cô ta mới hạ cánh, tôi vừa gọi điện xác nhận rồi.”

“Để Ngạn Thanh cãi nhau một trận với cô ta là ý của tôi, cô ta đến giờ vẫn tưởng là lỗi của mình đấy.”

Tin nhắn thoại vừa phát xong, tin nhắn liền bị thu hồi.

Tôi ngồi sau bàn làm việc, toàn thân lạnh toát.

Hóa ra mười bốn đêm đó, những giọt nước mắt tôi rơi trong điện thoại, đều bị cô ta coi như trò cười, kể cho Lục Ngạn Thanh nghe, kể cho Khương Nhu nghe.

Mỗi câu tôi hỏi “có phải mình không đủ tốt không”, đều tương đương với việc tự tay đưa dao cho họ.

Điện thoại lại reo.

Giọng Tô Mạn có chút gấp gáp, nhưng vẫn giả vờ bình tĩnh.

“Ninh Ninh, vừa nãy mình lỡ tay, có một tin nhắn thoại gửi nhầm, là cho khách hàng, cậu đừng nhấn vào nhé.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ xám “Đối phương đã thu hồi một tin nhắn”, hốc mắt đỏ hoe.