Chương 7 - Khi Hoàng Hậu Gả Thiếp
Ta đặt chén trà xuống, cười.
“Hai chữ trông cậy quá nặng rồi. Ta gả cho Hầu gia bao năm nay, chuyện đầu tiên học được chính là không trông cậy.”
Đường Cảnh Nghiêu đột ngột đứng dậy, môi động đậy, cuối cùng vẫn không nói được gì.
Khi rời đi, hắn vấp một cái ở ngưỡng cửa.
Ta lạnh lùng hừ một tiếng, cúi đầu nhìn vết đỏ bị dây cung siết trên đầu ngón tay mình, chậm rãi khép bàn tay lại.
Ba ngày sau, Lý Linh Vi truyền tin tới.
Liệt Phong dẫn người mai phục trên đường Tô Ninh hồi phủ, tìm được sổ sách trong ngăn kép dưới sàn xe ngựa.
Sổ sách ghi rõ ràng, Vĩnh An vương phủ và đám buôn muối lậu Giang Nam bắt đầu cấu kết từ năm năm trước, mỗi tháng trích phần, khai thiếu sản lượng muối quan, tiền thuế muối bị nuốt riêng quy ra bạc, con số lớn đến kinh tâm động phách.
Tô Ninh bị tra tấn một đêm, đã khai hết.
Trên lời khai có ký tên, điểm chỉ.
Lý Linh Vi chép lại một phần sổ sách và lời khai, đưa đến Đô sát viện.
Sáng sớm hôm sau, Ngự sử dâng tấu đàn hặc Vĩnh An vương.
Cả triều xôn xao.
Lý Hằng xem sổ sách, sắc mặt xanh mét.
Tất cả mọi người đều tưởng Vĩnh An vương xong đời rồi.
Nhưng khi thánh chỉ ban xuống, cả triều đều chấn kinh.
Vĩnh An vương bị tước chức vụ, phạt bổng ba năm, đóng cửa tự kiểm điểm.
Chỉ thế mà thôi.
Quý Phù không thể tin nổi hỏi ta.
Tội lớn như vậy, cứ thế thôi sao?
Ta khẽ thở dài: “Bệ hạ đa nghi rất nặng, mà người có thể dùng lại không nhiều. Vĩnh An vương là cánh tay trái phải của hắn…”
Nước cờ này không phải để lật đổ Vĩnh An vương.
Lý Linh Vi cần một cơ hội để trở lại.
Hiện nay, người đời đều đã biết.
Vị Trường công chúa mười tuổi đã được Tiên đế dẫn vào Ngự thư phòng nghe chính sự, tài hoa trác tuyệt ấy đã trở về rồi.
15
Sau khi vào đêm, ta thay một bộ y phục không bắt mắt, ra khỏi Hầu phủ bằng cửa hông.
Lý Linh Vi đợi ta ở biệt viện phía đông thành.
Khi ta đẩy cửa đi vào, nàng đang xuất thần nhìn dư đồ treo trên tường.
Trên bản đồ đánh dấu nha môn sáu bộ, phủ đệ vương công, doanh trại cấm quân… tất cả đều được chấm chu sa rõ ràng.
Nghe thấy tiếng bước chân, nàng quay đầu lại.
“Trong sáu bộ ta đã nắm ba, Hộ bộ còn trung lập, Tông Nhân phủ vốn do ta quản, còn lại…”
Ta ngồi xuống đối diện nàng, đặt một tờ giấy lên bàn, chậm rãi nói với nàng.
Mấy ngày trước, ta đã về phủ Thừa tướng một chuyến.
Mật đàm với phụ thân nửa ngày, rốt cuộc cũng nhận được sự ủng hộ của ông.
Ông viết cho ta một danh sách.
Những người đó là môn sinh của ông, phân bố khắp triều đường, quan chức tuy không cao, nhưng nếu từ từ thẩm thấu, đều có thể dùng.
Lý Linh Vi ngẩn ra một lát rồi mới cầm tờ giấy lên xem kỹ.
Rất lâu sau.
Nàng bỗng khẽ cười thành tiếng: “Vị đệ đệ này của ta, thứ gì cũng muốn nắm trong tay, nhưng lại chẳng nắm được gì.”
Nàng đi đến bên bàn, rót hai chén rượu, đưa cho ta một chén.
“Năm đó nếu không phải mẫu hậu cố sức tranh luận, hắn sao có thể ngồi lên long ỷ.” Nàng ngửa đầu uống cạn rượu. “Lý Hằng ích kỷ hẹp hòi, nóng nảy đa nghi… nghĩ lại, phụ hoàng hẳn đã biết giao giang sơn Đại Chu cho hắn thì chỉ khiến mưa gió chao đảo. Cho nên… người mới để ta giám quốc, mới giao hắc giáp vệ cho ta.”
Ta nâng chén rượu, khẽ chạm với nàng.
Lý Linh Vi bỗng hỏi ta, Đường Cảnh Nghiêu nên an trí thế nào mới tốt.
Ta chậm rãi uống cạn rượu trong chén: “Trong quân vẫn cần hắn chống đỡ. Đột Quyết áp sát biên cảnh, Lý Hằng tất sẽ phái hắn đi.”
Lý Linh Vi nhướng mày.
Ta dùng đầu ngón tay chấm rượu, vẽ hai đường trên mặt bàn: “Đánh xong trận này, binh quyền của Uy Viễn Hầu phủ cũng nên thu lại. Còn Minh Nguyệt lâu cũng nên thu lưới rồi…”
Ta không nói tiếp.
Lý Linh Vi nhìn hai vệt rượu trên bàn, khóe môi chậm rãi cong lên.
16
Mấy ngày sau, Đường Cảnh Nghiêu đi xã giao bên ngoài.
Tùy tùng hồi phủ bẩm báo.
Nói Hầu gia tối nay không về phủ, ngủ lại tửu lâu.
Ta suy nghĩ một lát, bảo Lệ ma ma tìm một cái cớ rút thị vệ bên ngoài thư phòng đi.
Giờ Dậu, Bạch Niệm Hàn lén lút vào thư phòng.
Ở trong đó suốt nửa canh giờ.
Sau đó, Thanh Đại ra khỏi phủ bằng cửa hông.
Đi đến quán trà ở cửa sau Vĩnh An vương phủ, giao thứ trong lòng cho một người trông như chưởng quầy.
Ta đứng dưới hiên, nghe Thư Trúc bẩm báo.
Nói xong, nàng ấy hạ giọng hỏi ta có muốn chặn lại hay không.
Ta kéo áo choàng lại, lắc đầu.
Rồi quay người đi về phía Phương Hoa trai.
Quý Phù còn chưa ngủ, đang ngồi dưới đèn thêu khăn.
Cho lui hết tả hữu, ta ngồi xuống đối diện nàng ấy.
Từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy gấp đặt lên bàn.
“Đưa cái này vào cung.”
Quý Phù mở tờ giấy ra, chỉ nhìn một cái, cả người đã cứng đờ.
Đó là bản đồ tuyến vận chuyển quân nhu đến biên quan.
“Phu nhân, đây là…” Giọng nàng ấy căng lên.
“Thật thật giả giả.” Ta nâng chén trà, nhấp một ngụm. “Ngươi chỉ cần đưa đi là được.”
Một lúc lâu sau.
Quý Phù run môi: “Nhưng lỡ Hoàng hậu không tin thì sao?”
Ta cười: “Nàng ta sẽ tin. Bởi vì bố phòng đồ Bạch Niệm Hàn đưa qua phần lớn đều là thật. Hai tuyến đường đối chiếu với nhau, nàng ta sẽ biết ngươi không nói dối.”
Quý Phù gật đầu, cất tờ giấy sát người.