Chương 4 - Khi Hoàng Đế Và Nhiếp Chính Gặp Nhau
Ta nhìn hắn đầy hứng thú, “Vậy sao độc lại chỉ có trong trà mà bệ hạ ban? Sao Vương thượng thư lại không sớm không muộn, mà đúng lúc này đứng ra đàn hặc bản vương bệnh nặng, muốn tước đoạt quyền nhiếp chính？”
Ánh mắt ta xoáy thẳng vào Vương thượng thư đang run như cầy sấy.
“Vương thượng thư, đây là trùng hợp, hay… các người vốn đã thông đồng với nhau？”
“Bịch” một tiếng, Vương thượng thư quỳ rạp xuống đất, mồ hôi như mưa: “Vương gia tha mạng！Vương gia tha mạng！Thần… thần chỉ vì thấy vương gia thân thể bất an, mới muốn vương gia an tâm tĩnh dưỡng thôi mà！Chuyện hạ độc, thần hoàn toàn không biết gì！”
“Thật sao？”
Ta bước đến, khom người, giọng nhẹ như u linh: “Ngươi tưởng, chuyện ngươi âm thầm tư thông với tên tiểu thái giám nào trong cung, làm ra bao nhiêu trò bẩn thỉu, bản vương không biết sao？”
Đồng tử Vương thượng thư co rút dữ dội, sắc mặt tái nhợt không còn chút huyết sắc.
Ta đứng dậy, không buồn để ý đến hắn nữa, quay về phía Tiêu Tuần trên long ỷ, lớn tiếng:
“Bệ hạ！Việc này nhất định có ẩn tình！Nhất định là có người muốn ly gián quân thần chúng ta, lung lay quốc cơ Đại Chu！Thỉnh bệ hạ hạ chỉ, điều tra triệt để vụ này！Trả lại công đạo cho thần！”
Vừa dứt lời, “phụt” một tiếng, Vương thượng thư phun ra một ngụm máu đen, ngã gục xuống đất chết ngay tại chỗ.
Hắn… đã tự sát bằng độc dược rồi！
Trong điện, tĩnh lặng như chết.
Ai nấy đều bị biến cố bất ngờ này dọa đến nói không ra lời.
Ta biết, đây là kẻ đứng sau ra tay diệt khẩu.
Tiêu Tuần đờ đẫn nhìn thi thể Vương thượng thư, rồi lại nhìn ta, môi run run, nói không thành lời.
Ta nhìn hắn thất thần, trong lòng lại không hề sung sướng, ngược lại còn thấy bực bội.
Dáng vẻ như vậy của hắn, lại khiến ta trông càng giống kẻ chèn ép.
Ta hít sâu một hơi, quỳ xuống.
“Bệ hạ, thần… thỉnh cầu được hồi phủ tĩnh dưỡng. Quốc sự, xin giao cho lục bộ nội các xử lý tạm thời.”
Lùi để tiến.
Ta muốn xem thử, không có ta, tiểu hoàng đế này… liệu có ngồi vững được ngai vàng này hay không.
8.
Ta viện cớ bị bệnh trở về vương phủ, tạm thời giao lại toàn bộ quyền lực.
Cổng phủ Nhiếp chính khép chặt suốt hai mươi tư canh giờ.
Ta tuyên bố ra ngoài rằng cần tĩnh dưỡng giải độc, từ chối mọi cuộc viếng thăm.
Đây là kế hoạch ta đã chuẩn bị từ trước.
Lợi dụng sự kiện “trúng độc” này, thoát xác rút lui.
Thứ nhất, có thể triệt để dập tắt nghi ngờ của Tiêu Tuần về tình trạng cơ thể ta, đem triệu chứng “buồn nôn” quy về việc trúng độc.
Thứ hai, ta có thể nhân cơ hội này an tâm dưỡng thai.
Thứ ba, ta cũng muốn xem thử, khi không còn ta trấn áp, lũ yêu ma quỷ quái trên triều sẽ giở ra trò gì.
Và Tiêu Tuần – tiểu hoàng đế kia – rốt cuộc nặng bao nhiêu cân lượng.
Về phần chất độc ấy, đương nhiên là do chính ta tự hạ.
Lá trà là thật, nhưng độc lại là giả.
Ta chỉ dùng một loại bột dược từ thảo mộc, có thể tạo ra triệu chứng tương tự trúng độc, rồi trộn lẫn vào trà.
Vương thượng thư chỉ là vật tế mà ta đẩy ra làm tốt thí.
Hắn vốn đã âm thầm thông đồng với địch quốc, ta từ lâu đã muốn trừ khử hắn.
Chỉ là không ngờ, kẻ đứng sau hắn lại ra tay dứt khoát đến vậy, trực tiếp khiến hắn uống thuốc tự tử, cắt đứt toàn bộ manh mối.
Nhưng như thế cũng tốt. Chết rồi thì không đối chứng. Cho dù Tiêu Tuần có nghi ngờ ta, hắn cũng không thể tìm ra bất kỳ bằng chứng nào.
Ta nhàn nhã ở vương phủ dưỡng thai.
Không còn chuyện triều chính làm phiền, khẩu vị ta khá hơn, phản ứng nghén cũng dịu đi không ít.
Chỉ là, mỗi ngày nghe Lâm Phong báo lại tình hình triều đình, lông mày ta chưa từng giãn ra.
Không còn ta đè đầu cưỡi cổ, đám đại thần lập tức chia làm ba phe.
Một phe là phe bảo hoàng do Tể tướng cầm đầu, chủ trương trả lại quyền lực cho Hoàng đế.
Một phe là các cựu thần đứng đầu bởi Thượng thư Bộ Binh, chủ trương giữ nguyên cục diện, đợi ta bình phục.
Còn một phe, thì như cỏ mọc đầu tường, đong đưa theo gió, ngồi núi xem hổ đấu.
Tiêu Tuần bị quay như chong chóng.
Hắn tuy thông minh, nhưng chung quy còn quá trẻ, thiếu thủ đoạn chính trị.
Đối mặt với đám cáo già đã lăn lộn quan trường mấy chục năm, hắn rõ ràng lực bất tòng tâm.
Chỉ nửa tháng ngắn ngủi, không ít chính sách lợi quốc lợi dân mà ta từng ban hành đã bị bọn họ viện đủ lý do bác bỏ, gác lại.
Quân phí biên ải lại tiếp tục bị cắt giảm.
Ta nghe đến đó, suýt chút nữa bóp nát cả bát thuốc an thai trong tay.
Một lũ ngu xuẩn!
“Vương gia, người đừng giận, cẩn thận long thể.”
Lâm Phong lo lắng nhìn ta.
Ta hít sâu một hơi, đặt tay lên bụng đã hơi nhô lên.
Vì đứa bé này, ta phải nhẫn.
“Chờ thêm chút nữa.”
Ta nói với chính mình, “Chờ đến lúc Tiêu Tuần chống không nổi nữa, tự khắc sẽ đến cầu xin ta.”
9.
Ta không ngờ, Tiêu Tuần lại nhẫn nại hơn ta tưởng.
Hắn không đến cầu ta.
Không chỉ vậy, hắn còn làm một việc khiến ta mở rộng tầm mắt.
Hắn bắt đầu thường xuyên sai người mang đồ đến vương phủ.
Hôm nay đưa nhân sâm ngàn năm, mai đưa linh chi tuyết sơn, hôm sau lại gửi đến một đống dược liệu quý được cho là giải trăm thứ độc.
Người đưa đồ vẫn là Tiểu An Tử.
Mỗi lần đến, hắn đều ân cần hỏi han, chăm sóc tận tình, thái độ cung kính chẳng khác nào đang hầu hạ phụ thân ruột.
Ban đầu ta tưởng, đây chỉ là trò diễn cho người ngoài xem, thể hiện hình tượng minh quân nhân hậu của Tiêu Tuần.
Nhưng dần dần, ta phát hiện có điều gì đó không đúng.
Đồ hắn đưa tới, ngày càng kỳ quặc.
Có lần hắn mang đến một cặp hạt đào được chạm khắc tinh xảo bằng ngọc Hòa Điền thượng hạng, nói để ta cầm chơi trong tay, có thể hoạt huyết an thần.
Lại có lần đưa đến một quyển 《Nam Hoa Kinh》, nói là để ta tĩnh tâm dưỡng tính, đừng suy nghĩ quá nhiều.
Buồn cười nhất là một lần nọ, hắn vậy mà gửi đến một cái… trống lắc tay.
Tiểu An Tử bảo, đây là món đồ chơi mà bệ hạ thuở nhỏ thích nhất, leng keng vui tai, giải sầu cực kỳ.
Ta nhìn cái trống lắc trẻ con ấy, trầm mặc hồi lâu.
Tiêu Tuần… rốt cuộc là có ý gì?
Hắn tưởng ta là trẻ ba tuổi dễ dỗ chắc?
Hay là… hắn đã biết chuyện gì đó?
Lòng ta đầy cảnh giác, ra lệnh cho Lâm Phong tăng cường canh phòng vương phủ.
Thế nhưng, ngoài việc đưa đồ, Tiêu Tuần chẳng có bất kỳ hành động nào khác.
Trên triều đình, hắn vẫn bị đám lão thần làm cho khốn đốn, nhưng vẫn chưa từng mở miệng nhờ vả ta.
Hắn càng như vậy, lòng ta lại càng bất an.
Cảm giác như một thợ săn, bỗng dưng đánh mất quyền chủ động với con mồi, khiến ta vô cùng khó chịu.
Đêm đó, ta đang ngủ say, bỗng bị một tiếng động rất nhỏ đánh thức.
Ta lập tức mở mắt, quát lớn: “Ai?”
Trong bóng tối, một bóng đen từ xà nhà phóng xuống, hạ người ngay trước giường ta.
Tim ta chấn động, theo phản xạ đưa tay sờ dưới gối tìm dao găm.
“Đừng động.”
Một giọng nói quen thuộc, khàn khàn vang lên.
Là Tiêu Tuần.