Chương 4 - Khi Gia Quy Bị Đảo Lộn

Ta chỉ về phía đầu phố: “Hai vị, cửa ở bên kia. Đừng cản ta làm ăn.”

Cố Thừa Châu không lập tức rời khỏi Lâm Thủy.

Hắn nhận việc tuần tra vận muối ở lại dịch quán ngoài trấn, cách dăm ba hôm lại đến đứng ngoài tiệm bánh. Có khi mang vải vóc kinh thành đến, có khi mang con rối gỗ Oản Oản trước kia thích. Oản Oản một lần cũng không nhận.

Nó hỏi ta: “Mẫu thân, vì sao ông ấy cứ đến?”

Ta đang nấu mật hoa quế, nghe vậy liền vặn nhỏ lửa bếp.

“Bởi vì trước kia ông ấy làm sai, bây giờ hối hận rồi.”

“Hối hận thì có thể biến thành tốt sao?”

Ta nhìn lớp siro đường đang sôi cuộn trong nồi: “Hối hận là chuyện của ông ấy. Có biến tốt hay không cũng phải xem ông ấy có chịu gánh hậu quả không. Nhưng cho dù ông ấy biến tốt, chúng ta cũng không cần trở về.”

Oản Oản nghĩ rất lâu, gật đầu: “Vậy con không về. Con thích cây quế ở đây.”

Ta cười, hôn lên trán nó.

Cuối cùng, Cố Thừa Châu chặn ta lại vào một chiều hoàng hôn.

Trong tay hắn ôm một chiếc hộp gấm, bên trong là bức họa đố đèn năm xưa ta để lại Cố gia.

“Đêm Thượng Nguyên, nàng nói đáp án là kính hoa thủy nguyệt.” Giọng hắn khàn thấp, Đến nay ta mới hiểu, là ta đã sống những ngày tháng thật thành hư không.”

Ta chẳng buồn nhìn bức họa kia: “Hiểu quá muộn rồi.”

Hắn đỏ mắt đuổi lên nửa bước: “Hàm Chương, ta bằng lòng giải tán tất cả người hầu, dọn đến Lâm Thủy. Tất cả mọi thứ của Cố gia ta đều có thể không cần.”

“Vậy trước kia ngươi làm gì?” Ta dừng bước, xoay người nhìn hắn, “Ngươi cho rằng ta rời khỏi Cố gia là để chờ ngươi đem thêm nhiều thứ đến đổi sao? Ta đi, là vì không muốn để Oản Oản trông thấy một phụ thân vì người khác mà vứt bỏ con bé như thế nào nữa.”

Yết hầu Cố Thừa Châu lăn động.

“Ngươi nói muốn giải tán tất cả mọi người. Nguyễn Minh Đường là một nữ tử không nơi nương tựa, ngươi thật sự có thể bỏ nàng ta ở biệt viện sao? Ngươi không thể. Nếu ngươi giữ nàng ta, ta không muốn dính líu nữa; nếu ngươi bỏ nàng ta, ngươi lại sẽ một lần nữa đẩy lựa chọn của mình lên người nữ nhân. Cố Thừa Châu, từ đầu đến cuối ngươi chỉ biết bắt người khác thay ngươi viên mãn.”

Hắn suy sụp đứng tại chỗ, chiếc hộp gấm trong tay rơi xuống đất, cuộn tranh lăn ra nửa đoạn, dính bùn.

Ta vòng qua hắn, đi về phía tiểu viện nhà mình đang sáng đèn.

Trước cổng viện, Tạ Vân Quy đang ngồi xổm sửa con ngựa gỗ của Oản Oản. Bánh xe của con ngựa nứt ra, Oản Oản gấp đến sắp khóc, là hắn đi ngang qua trông thấy, thuận tay mang về huyện nha sửa cả một buổi chiều.

Hắn nghe tiếng bước chân, ngẩng đầu: “Về rồi?”

Ta “ừ” một tiếng.

Hắn không hỏi Cố Thừa Châu đã nói gì, chỉ đẩy con ngựa gỗ đã sửa xong đến trước mặt Oản Oản. Đứa trẻ reo lên một tiếng, cưỡi ngựa gỗ vòng quanh trong sân.

Gió đêm xuyên qua cây quế, đèn lồng khẽ đung đưa.

Tạ Vân Quy rửa sạch tay, nhàn nhạt nói: “Ngày mai trong huyện mở chợ thu, ta đã giữ cho tiệm bánh Nam Chi một sạp gần sông nhất. Nhiều thuyền buôn, sẽ bán tốt.”

Ta nhìn hắn, lồng ngực như được nước nóng ủi qua.

“Tạ đại nhân cứ chăm sóc chúng ta như vậy, không sợ người ta bàn tán sao?”

“Sợ.” Hắn đáp dứt khoát, “Cho nên ta đang chờ xem nàng có bằng lòng để ta chăm sóc hay không.”

Ta sững người.

Hắn đứng dậy, đôi mắt trầm tĩnh: “Mạnh Hàm Chương, ta biết nàng không cần ai đến cứu. Nàng có cửa tiệm, có tay nghề, cũng có bản lĩnh dẫn theo con mà bước tiếp. Ta thích nàng, không phải vì nàng đáng thương, càng không phải muốn thay ai bù đắp lỗi lầm.”

Hắn liếc nhìn Oản Oản đang cười đùa.

“Ta chỉ muốn khi nàng mệt thì đỡ nàng một tay, khi Oản Oản muốn thả diều thì chạy với con bé vài bước. Nếu nàng không bằng lòng, ta sẽ giữ đúng chừng mực.”

Đầu ngón tay ta hơi cuộn lại.

Hắn không ép ta đưa ra câu trả lời, xoay người đi lấy dụng cụ còn lại sau khi sửa ngựa gỗ. Đi đến bên cửa, Oản Oản bỗng chạy tới ôm lấy chân hắn: “Tạ thúc thúc, ngày mai thúc có đến ăn bánh trung thu không?”

Tạ Vân Quy cúi đầu nhìn con bé: “Con mời ta sao?”

Oản Oản trịnh trọng gật đầu: “Con mời thúc ăn cái to nhất.”

Hắn cười: “Được.”

Sau chợ thu, danh tiếng tiệm bánh Nam Chi truyền đi xa hơn.

Bánh điểm tâm Tạ Vân Quy đặt cho thợ sông làm rất thật thà, thợ ăn xong đều khen ngon. Thuyền buôn lui tới lại mang đến không ít đơn đặt hàng, mấy trà viên ngoài Lâm Thủy trấn cũng mời ta làm điểm tâm cho yến trà xuân.

Ta thuê hai phụ nhân tay chân nhanh nhẹn, ngăn tiền đường thành một góc trà tọa nhỏ. Tần thẩm phụ trách tiếp khách, còn Oản Oản thì bưng cho mỗi bàn một đĩa bánh thỏ do chính tay nó nặn.

Cửa tiệm có chút tiếng tăm, phiền phức cũng theo đến.

Phạm quản sự ở bến sông quản thuyền hàng của Bình Mã Đầu. Trước kia hắn chỉ thu tiền đậu thuyền của thương hộ lớn, thấy ta đóng điểm tâm lên thuyền bán sang huyện bên cạnh, liền nhờ người đưa đến một tờ giấy, vừa mở miệng đã đòi ta nộp “tiền hàng thị”. Trên giấy đóng một dấu đỏ mờ nhòe, viết mỗi tháng phải nộp một khoản, nếu không nộp, hàng của tiệm bánh Nam Chi không được mượn bến tàu chất lên thuyền.

Tần thẩm xem xong tức đến cạo vảy cá bay đầy đất: “Hắn là thấy ngươi một nữ nhân mang con nhỏ, dễ bóp nắn đây mà.”