Chương 3 - Khi Em Gái Làm Trung Tâm
Cửa kính xe nâng lên, hai chiếc xe không hề lưu luyến chút nào,
rất nhanh đã biến mất ở cuối con phố.
Tôi đứng tại chỗ,
nhìn theo hướng họ rời đi,
sợi xiềng xích cuối cùng trong lòng mang tên “người nhà”
hoàn toàn vỡ vụn thành tro.
Tôi xoay người, sải bước đi đến cổng khu dân cư, chặn một chiếc taxi.
“Cô bé, khai giảng rồi đúng không? Đi đâu vậy? Đại học Sư phạm ở địa phương à?”
Chú tài xế nhiệt tình hỏi.
Tôi đặt chiếc balo bên cạnh,
hạ cửa kính xe xuống,
cảm nhận làn gió tự do thổi vào mặt,
dứt khoát báo ra điểm đến.
“Không. Đến sân bay.”
5
Sau chuyến bay ba tiếng, máy bay hạ cánh xuống Kinh Châu, nơi cách nhà hai nghìn cây số.
Khoảnh khắc bước ra khỏi sảnh sân bay, làn gió khô ráo phương Bắc phả vào mặt,
tôi hít sâu một hơi, chỉ cảm thấy luồng khí đục tích tụ trong lồng ngực suốt mười tám năm qua đều bị quét sạch.
Xe buýt đón tân sinh viên của Đại học Kinh Châu đã chờ từ lâu.
Là ngôi trường đại học hàng đầu cả nước,
mỗi một người qua lại nơi đây đều tràn đầy sức sống.
Tôi thuận lợi hoàn thành mọi thủ tục báo danh.
Ký túc xá sáng sủa sạch sẽ.
Tôi nhận chăn đệm, nhanh nhẹn trải xong giường,
vừa đặt mấy quyển sách chuyên ngành mang theo lên bàn học,
điện thoại trong túi đã rung điên cuồng như đòi mạng.
Lấy ra xem, trên màn hình dày đặc toàn là cửa sổ bật lên từ nhóm WeChat “Người nhà họ Nguyễn yêu thương nhau”.
Anh trai gửi liên tiếp ba tin nhắn thoại, ngay sau đó là một loạt tin chữ dội bom:
Nguyễn Thính Hạ, em chết ở đâu rồi? Giường của Ngữ Mạt đã trải xong, người em đâu?
Không phải đã bảo em vừa đến trường thì lập tức lăn qua Đại học Sư phạm dọn tủ cho Ngữ Mạt sao? Có phải em lại trốn lười không?
Mẹ cũng lên tiếng theo:
Ngữ Mạt nói nó muốn uống trà sữa khoai môn nghiền ở quán phố Nam, con đi mua hai ly đưa qua đây.
Nhanh lên, em gái xếp hàng đăng ký mệt muốn chết rồi, đừng để nó chờ.
Bố cuối cùng chốt hạ:
Đừng lề mề!
Nếu trong vòng nửa tiếng nữa bố không thấy con dưới lầu ký túc xá nữ của Đại học Sư phạm,
thì một xu tiền sinh hoạt tháng này con cũng đừng hòng lấy được!
Tôi lạnh mắt nhìn những dòng chữ không ngừng cuộn trên màn hình.
Những mệnh lệnh đó hiển nhiên đến mức như thể tôi sinh ra đã là con hầu riêng của Nguyễn Ngữ Mạt.
Từ đầu đến cuối,
họ thậm chí còn cảm thấy hỏi một câu rằng tôi có thuận lợi hoàn thành báo danh của mình hay không là thừa thãi.
Tôi nhếch khóe miệng, đầu ngón tay khẽ chạm,
đặt nhóm chat thành “không làm phiền”.
Nghĩ một lát, tôi lại đổi toàn bộ ghi chú của họ thành tên đầy đủ lạnh băng.
Làm xong tất cả, tôi úp điện thoại lên bàn, thế giới hoàn toàn yên tĩnh.
Chiếc lồng giam mang tên “nhà” đó đã gạch tên tôi,
tôi cũng chẳng hiếm lạ gì việc quay về nữa.
Hai tuần tiếp theo,
tôi giống như một miếng bọt biển khô quắt,
hấp thụ mọi thứ trong khuôn viên mới.
Tôi đăng ký làm tình nguyện viên đón tân sinh viên của khoa,
lại dưới sự giới thiệu của đàn chị, nhờ nền tảng tiếng Anh vững chắc,
thuận lợi nhận được hai công việc gia sư tiếng Anh cấp ba với mức lương theo giờ khá cao.
Lịch học bận rộn và lịch làm thêm lấp đầy thời gian biểu của tôi,
tôi xoay như chong chóng giữa tòa giảng đường, thư viện và trung tâm phụ đạo ngoài trường.
Tuy cơ thể mệt mỏi, nhưng nhìn những con số trong thẻ ngân hàng từng chút một tích lũy lên, trong lòng tôi lại an ổn lạ thường.
Nửa tháng sau.
Kết thúc một buổi gia sư tối,
tôi cầm khoản lương đầu tiên vừa được thanh toán, mua một phần cơm sườn nóng hổi ở căn tin trường mang về.
Vừa ngồi xuống ký túc xá, cố vấn học tập đã gửi thông báo trong nhóm lớp:
Các bạn sinh viên, hệ thống đối chiếu hồ sơ nguồn tuyển đầu năm đã mở,
tối nay mọi người nhất định phải đăng nhập website phòng giáo vụ để xác nhận trạng thái hồ sơ của mình.
Tôi cắn một miếng sườn, tiện tay cầm chiếc điện thoại vẫn luôn nhấp nháy lên.
Vừa mở khóa, một tin nhắn chói mắt trực tiếp bỏ qua chế độ không làm phiền của WeChat, cưỡng ép bật ra.
Nguyễn Thính Hạ, mày giỏi lên rồi đúng không?!
Bọn tao đến phòng giáo vụ Đại học Sư phạm tra rồi, họ nói trong hồ sơ tân sinh viên căn bản không có tên mày!
Rốt cuộc mày chết ở đâu rồi?!
Tôi nhìn tin nhắn tức đến phát điên kia, bình tĩnh nuốt cơm trong miệng xuống.
Xem ra, người giả vờ ngủ cuối cùng cũng bị tát tỉnh rồi.
6
Nhìn tin nhắn chất vấn anh trai gửi tới,
tôi tiện tay kéo số của anh ta vào danh sách đen.
Sau đó, tôi đăng nhập website phòng giáo vụ,
xác nhận trạng thái hồ sơ sinh viên của mình ở Đại học Kinh Châu đã hiển thị “có trong hồ sơ”.
Tôi thong thả ăn hết phần cơm sườn kia,
tắm nước nóng, mở quyển sách chuyên ngành dày cộp ra tiếp tục chuẩn bị bài.
Thế giới của tôi ngay ngắn trật tự, tràn đầy sinh cơ.
Nhưng ở phía bên kia, nhà họ Nguyễn cách xa hai nghìn cây số đã hoàn toàn náo loạn.
Tuy đã chặn nhóm gia đình, nhưng tôi vẫn chưa rời nhóm bạn học cấp ba.
Vài bạn học đang học đại học ở địa phương đang trò chuyện rôm rả về tin đồn trong nhóm.
“Này, các cậu nghe nói chưa?