Chương 4 - Khi Đứa Trẻ Mù Mở Mắt

Lời nói của ả nữ quan đột ngột tắc nghẹn trong cổ họng.

Sắc mặt ả trắng bệch, “bịch” một tiếng quỳ sập xuống.

Hoàng hậu dừng lại ở bậu cửa.

Bà ta mặc phượng bào màu đỏ chính thống, mày ngài đoan trang, giống như bệ tượng Bồ Tát mạ vàng thờ trong miếu.

Nhưng mùi hương trên người bà ta quá nồng.

Nồng đến mức che lấp đi mùi thuốc đắng chát giấu trong tay áo.

Ta không thích.

Hoàng hậu thấy nữ quan thất thố, ánh mắt hơi lạnh lại.

“Không có quy củ.”

Nữ quan phủ phục dưới đất, không dám giải thích.

Hoàng hậu lúc này mới nhìn sang ta trong lòng Thần phi.

Ánh mắt bà ta rất vững vàng.

Vững vàng đến mức không giống một người lần đầu nhìn thấy Long đồng.

Lòng ta khẽ động.

Bà ta đã biết rồi.

Chiêu Minh cung bị phong tỏa, Cấm ngôn phù vừa được điểm, nhưng tin tức vẫn đến được Phượng Nghi cung.

Trong cái hoàng cung này vốn dĩ chẳng có bí mật nào là tuyệt đối.

Hoàng hậu thong thả bước đến bên giường.

“Đây chính là lục hoàng nữ?”

Thần phi hạ giọng.

“Phải.”

Hoàng hậu đưa tay ra.

“Cho bổn cung xem thử.”

Thần phi không nhúc nhích.

Bầu không khí trong điện ngưng trệ.

Nữ quan chợt ngẩng đầu.

“Thần phi nương nương.”

“Hoàng hậu nương nương muốn bế công chúa.”

Thần phi ôm ta, đầu ngón tay dường như bấu chặt vào tã lót.

“Chiêu Ninh đêm qua kinh hoảng, vừa mới ngủ thiếp đi.”

Hoàng hậu mỉm cười.

“Bổn cung là đích mẫu của con bé.”

“Đích mẫu bế con một cái, cũng khiến con bé hoảng sợ sao?”

Lời này giấu kim trong bông.

Mặt Thần phi trắng nhợt.

Ta nhắm mắt, từ từ vươn tay, túm lấy lọn tóc rủ xuống của nàng.

Nàng ngẩn người.

Ta túm không mạnh.

Chỉ là nhắc nàng, đừng giao ra.

Mùi thuốc trên người Hoàng hậu không đúng.

Đó không phải là an thần hương.

Là cỏ Tỏa Hồn.

Rất nhạt, giấu lẫn trong hương Phượng tủy.

Người bình thường ngửi thấy chỉ cảm thấy buồn ngủ.

Nhưng trẻ sơ sinh ngửi lâu, thần trí sẽ trở nên mụ mẫm.

Bà ta không phải đến bế ta.

Bà ta đến để thử ta.

Thần phi hít một hơi thật sâu.

“Nương nương thứ tội.”

“Quốc sư đêm qua dặn dò, Chiêu Ninh ba tháng đầu không được rời xa thần thiếp quá lâu.”

Nơi đáy mắt Hoàng hậu rốt cuộc cũng dấy lên một tia gợn sóng.

“Quốc sư nói?”

“Phải.”

“Bệ hạ cũng nghe thấy?”

“Phải.”

Hoàng hậu trầm mặc chốc lát.

Đột nhiên bà ta bật cười.

“Muội muội thật là có phúc lớn.”

“Sinh ra đứa con thế này, đến Quốc sư cũng nói giúp cho cô.”

Thần phi rũ mắt.

“Thần thiếp không dám.”

Hoàng hậu ngồi xuống bên mép giường.

Bà ta không vươn tay ra bế ta nữa.

Chỉ cúi đầu nhìn ta.

Ta nhắm mắt, có thể cảm nhận được ánh nhìn của bà ta rơi trên mí mắt ta.

Ánh nhìn đó không giống người mẹ nhìn con.

Giống thợ săn nhìn một con thú non chưa trưởng thành.

“Chiêu Ninh.”

Bà ta nhẹ nhàng gọi ta.

“Mở mắt ra cho mẫu hậu xem nào.”

Thân hình Thần phi nháy mắt căng cứng.

Ta không nhúc nhích.

Hoàng hậu lại gọi thêm một tiếng.

“Chiêu Ninh.”

m cuối của bà ta rất dịu dàng.

Nhưng mùi cỏ Tỏa Hồn trong tay áo lại nồng nặc hơn.

Ta bực bội.

Ta ghét nhất có người xông hương vào mặt ta.

Ta mở mắt.

Chỉ một cái chớp mắt.

Tất cả nến trong điện đồng loạt lay động.

Nụ cười trên mặt Hoàng hậu cứng đờ.

Bà ta nhìn thấy rồi.

Đáy mắt bà ta trước tiên là kinh hãi, sau đó lại dâng trào sự mừng rỡ như điên.

Sự mừng rỡ cuồng loạn đó, so với sợ hãi càng khiến ta chán ghét hơn.

Ta nhìn thấy rất nhiều thứ trong mắt bà ta.

Một mật thất hương khói lượn lờ.

Một chiếc nôi nhỏ đan bằng sợi vàng.

Một dải lụa đỏ viết sinh thần bát tự của ta.

Và một gã đàn ông mặc áo choàng đen, đang cắm một cây kim bạc vào mi tâm đứa trẻ.

Ta không biết đó là quá khứ, hay là tương lai.

Nhưng ta biết, bà ta muốn biến ta thành vật sở hữu của bà ta.

Hoàng hậu đột ngột rụt tay về.

Đầu ngón tay bà ta khẽ run rẩy, nhưng rất nhanh đã giấu vào trong tay áo.

“Quả nhiên.”

Bà ta thì thầm.

Thần phi cảnh giác nhìn bà ta.

“Nương nương nói gì cơ?”

Hoàng hậu khôi phục vẻ đoan trang.

“Bổn cung nói, Chiêu Ninh quả nhiên có phúc tướng.”

Bà ta ngước mắt nhìn Thần phi.

“Bệ hạ đã hạ chỉ, lục hoàng nữ phong hiệu Chiêu Ninh, ghi vào ngọc điệp.”

“Đây là ân sủng tày trời.”

Thần phi nhỏ giọng đáp.

“Thần thiếp tạ ơn bệ hạ long ân.”

Hoàng hậu lại nói.

“Còn về việc nuôi dưỡng, bệ hạ cũng nói rồi, do bổn cung đích thân trông nom.”

Vòng tay ôm ta của Thần phi thắt chặt.

Nhưng Hoàng hậu lại từ tốn bồi thêm một câu.

“Có điều, Quốc sư đã có lời tổ huấn, bổn cung cũng không phải kẻ không thấu tình đạt lý.”

“Ba tháng đầu, Chiêu Ninh vẫn ở lại Chiêu Minh cung.”

Thần phi ngẩng phắt lên.

Ta cũng có chút bất ngờ.

Hoàng hậu cười ôn hòa.

“Chỉ là bổn cung mỗi ngày sẽ phái người tới thăm viếng.”

“Nhũ mẫu, y nữ, áo quần đồ ăn thuốc thang hương liệu, đều do Phượng Nghi cung sắp xếp.”

Chút ánh sáng vừa dấy lên trong mắt Thần phi, lại chìm nghỉm.

Đây không phải nhượng bộ.

Đây là nhúng tay Phượng Nghi cung vào Chiêu Minh cung.

Hoàng hậu không vội mang ta đi.

Bà ta muốn trước tiên thay máu từng người bên cạnh ta thành người của bà ta.

Thần phi hiển nhiên cũng hiểu.

Nhưng nàng không thể từ chối.

Từ chối, tức là kháng chỉ.

Ta nhắm mắt lại.

Nhân gian thật phiền phức.

Lúc Hoàng hậu đứng dậy, vạt phượng bào quét qua miếng ngọc cũ trên mặt đất.

Miếng ngọc đêm qua nứt ra, bị tà váy của bà ta gạt lật ngửa lại.

Hoa văn hình con mắt trên ngọc chợt chĩa thẳng vào ta.

Ngực ta nóng ran.

Rõ ràng ta chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, nhưng khoảnh khắc ấy lại nghe thấy tiếng chuông rất xa xăm.

Tựa như truyền lên từ lòng đất.

Lại tựa như vọng về từ thời khắc rất xa xưa.

Hoàng hậu cũng nghe thấy.

Sắc mặt bà ta đột biến.

Bên ngoài điện, có một tên thái giám bò lết lăn lộn chạy vào.

“Nương nương!”

“Bệ hạ khẩn triệu!”

“Long chung ở Tổ miếu, tự động kêu rồi!”

06

Long chung ở Tổ miếu đã ba trăm năm nay chưa từng vang lên.

Chuyện này sau đó ta nghe ma ma của Thần phi kể lại.

Bà đè thấp giọng, kể đứt quãng rành rọt.

Nói rằng quả chuông đó không phải đúc từ sắt phàm, mà là Vẫn kim, một loại kim loại từ thiên thạch, do Khai quốc Hoàng đế mang về từ Long Uyên Bắc Cảnh.

Thân chuông khắc đầy cổ triện, ngày thường không ai gõ vang được.

Chỉ khi quốc vận Đại Dận có biến, Long chung mới tự gầm vang.

Lần trước Long chung kêu, là lúc Long chủ mất tích ba trăm năm trước.

Từ đó về sau, hoàng thất Đại Dận không còn ai dám nhắc đến hai chữ Long chủ nữa.

Nay ta vừa sinh ra được một đêm, Long chung đã vang lên.

Chuyện này không ép xuống nổi.

Cho dù Tiêu Thừa Tắc có phong kín miệng tất cả mọi người ở Chiêu Minh cung, cũng không chặn nổi một trăm lẻ tám tiếng chuông ở Tổ miếu.

Khi tiếng chuông vọng qua cung tường, ta đang rúc trong lòng Thần phi.

Nàng cúi đầu nhìn ta, sắc mặt trắng nhợt.

“Chiêu Ninh.”

“Có phải là con không?”

Ta nhắm mắt giả vờ ngủ.

Câu hỏi kiểu này, ta cũng chẳng biết trả lời sao.

Đâu thể để một đứa trẻ sơ sinh vừa lọt lòng mở miệng nói, là con đấy, nhưng con không cố ý đâu.

Hoàng hậu đã vội vã rời đi.

Trước khi đi bà ta để lại bốn nữ quan, hai nhũ mẫu, còn có một y nữ.

Họ đứng ngoài điện, mang danh nghĩa nghe Thần phi sai bảo, nhưng thực chất không lùi lấy một bước.

Ma ma hầu cận của Thần phi tức đến hốc mắt đỏ hoe.

“Nương nương, Phượng Nghi cung thế này là ức hiếp người quá đáng.”

Thần phi nhìn ra ngoài cửa.

“Cẩn ngôn.”

Ma ma lập tức câm miệng.

Cấm ngôn phù vẫn còn nằm trên mi tâm.

Có những lời nói ra khỏi miệng, thật sự sẽ chết người đấy.

Ta ngửi thấy mùi hương Phượng tủy chưa tan hết trong điện, tâm trạng rất tồi tệ.

Mùi hương đó lượn lờ quanh rèm trướng, vương vất trên chăn đệm, như một bàn tay tàng hình muốn khoan thẳng vào não ta.

Ta cựa quậy cánh tay.

Tay trẻ con mềm oặt, ngay cả tã lót cũng không hất ra nổi.

Thần phi tưởng ta khó chịu, vội vàng vỗ về ta.

“Sao vậy con?”

“Có phải đói rồi không?”

Nhũ mẫu lập tức tiến lên.

“Nương nương, để nô tỳ cho công chúa bú.”

Bà ta là người Hoàng hậu để lại.

Trên người cũng có mùi cỏ Tỏa Hồn.

Thần phi không đưa ta qua.

“Lui xuống.”

Nhũ mẫu ngẩn ra.

“Nương nương, Hoàng hậu nương nương dặn dò, công chúa kim chi ngọc diệp, phải do nô tỳ đích thân chăm nom.”

Thần phi ngước mắt nhìn bà ta.

Đêm qua nàng còn yếu đuối hệt như ngọn nến trước gió.

Nhưng lúc này, trong mắt nàng lại ánh lên hàn quang.

“Bổn cung còn chưa chết.”

“Chiêu Ninh cũng vẫn ở Chiêu Minh cung.”

“Nơi này chưa tới lượt ngươi làm chủ.”