Chương 1 - Khi Đứa Trẻ Không Còn

Khi biết chồng mình – vị đại đội trưởng ấy – định đem suất làm việc ở thành phố tặng cho góa phụ của đồng đội, tôi đã hiểu chuyện mà xé nát tờ đơn đăng ký đã điền xong.

Để anh ta toàn tâm toàn ý chăm sóc người phụ nữ đó, tôi còn một thân một mình đến bệnh viện p/ h/ á b/ ỏ đứa con trong bụng.

Vốn định không làm phiền đến anh ta, chẳng ngờ bệnh viện vẫn thông báo cho người nhà lúc tôi đang hôn mê bất tỉnh.

Thẩm Tại Dã vội vã chạy đến, vừa đau lòng vừa giận dữ:

“Chỉ vì anh đưa suất vào thành phố cho Tình Tình mà em nỡ lòng p/ h/ á bỏ đứa con của chúng ta sao?”

Nhìn vẻ mặt đau đớn hối hận của người đàn ông trước mắt, tôi lại thấy vô cùng áy náy:

“Xin lỗi nhé, làm mất thời gian anh ở bên Liễu Tình Tình rồi.”

Kiếp trước, vì lời hứa lúc lâm chung với đồng đội, anh ta bắt tôi nhường công việc cho Liễu Tình Tình, khiến tôi mất việc phải đi bán hàng rong rồi bị lực lượng quản lý đô thị dồn vào đường c/ h/ ết.

Vì để ở bên Liễu Tình Tình vốn sợ tiếng sấm, anh ta nh/ ố/ t đứa con gái đang sốt cao ở nhà, khiến con bé bị hỏng não.

Nay được sống lại một đời, tôi chấp nhận số phận rồi.

Cả anh ta lẫn giọt m/ á/ u của anh ta, tôi đều không cần nữa.

……

Khi Thẩm Tại Dã đẩy cửa phòng bệnh bước vào, trên người anh vẫn còn mang theo hơi lạnh bên ngoài. Anh sải mấy bước đến bên giường, mắt đầy tơ máu.

“Lâm Tri Hạ, đó là một mạng người, sao em dám không nói một tiếng đã tự mình quyết định?”

Tôi dựa vào đầu giường, nhìn chai truyền nhỏ từng giọt, giọng bình thản như đang nói chuyện của người khác.

“Giữ lại cũng chịu tội, chi bằng xử lý sớm cho xong.”

Gân xanh trên thái dương Thẩm Tại Dã giật giật, anh đưa tay bóp cằm tôi, ép tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Chỉ vì anh nhường suất tuyển dụng cho Thanh Thanh?”

Tôi gạt tay anh ra.

Kim tiêm trên mu bàn tay trào ngược máu, đỏ một mảng.

“Suất anh đã cho cô ta rồi, đứa trẻ này sinh ra cũng không có tiền nuôi.”

“Chỉ cần em tiết kiệm một chút, trợ cấp của anh sao lại không đủ nuôi hai mẹ con em?”

Thẩm Tại Dã đầy vẻ bực bội.

“Vậy sao được chứ, trợ cấp của anh còn phải để bù đắp cho Liễu Thanh Thanh nữa mà.”

Nhắc đến Liễu Thanh Thanh, sắc mặt Thẩm Tại Dã khựng lại, ánh mắt né tránh.

“Thanh Thanh sức khỏe không tốt, lại là góa phụ của lớp trưởng cũ, anh chăm sóc cô ấy nhiều hơn là điều nên làm, sao em cứ mãi gây khó dễ với cô ấy.”

Tôi ngẩng mắt nhìn anh, bàn tay đặt lên bụng dưới.

Rốt cuộc là tôi gây khó dễ với cô ta, hay cô ta gây khó dễ với tôi?

Từ khi tôi mang thai, Liễu Thanh Thanh cứ ba ngày hai bữa lại lau nước mắt.

Không phải đỏ mắt nói thật ngưỡng mộ tôi, thì cũng khóc lóc than mình không có phúc, thân thể như cái ấm thuốc, đời này không có phúc làm mẹ.

Lâu dần, Thẩm Tại Dã không nhịn nổi.

Trước mặt hàng xóm còn quở trách tôi, nói tôi không có lòng đồng cảm, khoe khoang chuyện mang thai trước mặt Thanh Thanh là góa phụ.

Nghĩ đến đây, tôi nhếch môi,

“Thẩm đoàn trưởng nói sao thì là vậy, dù sao đứa trẻ cũng đã không còn.”

Mặt Thẩm Tại Dã tối sầm, đang định mở miệng nói gì đó, nhưng khi nhìn về phía cửa trong chớp mắt thì khựng lại.

Liễu Thanh Thanh đến rồi.

Cô ta xách bình giữ nhiệt đứng ở cửa, sắc mặt tái nhợt.

“Chị dâu, chị thật sự… phá đứa bé rồi sao?”

Vừa nói, nước mắt Liễu Thanh Thanh rơi thành chuỗi,

“Là do thân thể em không ra gì, làm anh Thẩm phải lo lắng, chị dâu muốn giận thì giận em, sao lại làm tổn thương đứa trẻ?”

“Chị biết rõ anh Thẩm mong đứa bé này đã lâu lắm rồi, rốt cuộc chị có tim hay không?”

Cô ta khóc càng lúc càng dữ dội, dựa vào tường ôm ngực gần như muốn ngất xỉu.

Thẩm Tại Dã theo phản xạ lao tới, một tay đỡ lấy cánh tay Liễu Thanh Thanh, trong mắt toàn là xót xa thương tiếc.

Anh quay đầu nhíu mày không vui.

“Ngay cả người không liên quan cũng thấy em quá nhẫn tâm, còn em thì cố chấp hại chết con mình, lại còn trút giận lên người khác.”

Khi nghe đến “người không liên quan”, ánh mắt Liễu Thanh Thanh lạnh đi, lập tức dựa vào lòng Thẩm Tại Dã, thút thít bi thương.

“Anh Thẩm, anh đừng nói chị dâu như vậy, chuyện này đều tại em, là em không tốt…”

“Được rồi được rồi, đừng nói nữa, nào, hít thở sâu…”

Thẩm Tại Dã nhẹ vỗ lưng giúp cô ta điều hòa nhịp thở, động tác dịu dàng thuần thục.

Tôi lạnh lùng nhìn cảnh này, kéo chăn lên cao hơn, che đi từng cơn đau trĩu nơi bụng dưới.

Thẩm Tại Dã dỗ dành xong Liễu Thanh Thanh, quay lại nhìn tôi một cái, ánh mắt đầy bất lực.

“Tri Hạ, Thanh Thanh không khỏe, anh đưa cô ấy về trước, em cũng bình tĩnh lại đi.”

Nói xong, anh bế ngang Liễu Thanh Thanh yếu ớt gần như ngất xỉu, sải bước lớn rời khỏi phòng bệnh.

Phòng bệnh lại yên tĩnh trở lại.

Y tá đẩy cửa bước vào, lướt qua Thẩm Tại Dã, ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Ơ? Đại đội trưởng Thẩm sao lại đi rồi? Tiền phẫu thuật còn thiếu mười hai tệ nữa.”

Tôi cười khổ, lục khắp tất cả các túi trên người, chỉ gom được ba tệ năm hào.

“Đồng chí, tôi không nằm viện nữa.”

Tôi vén chăn lên định xuống giường.

Y tá giật mình, đưa tay ra đỡ tôi:

“Cô vừa làm xong thủ thuật nạo tử cung, vẫn còn đang chảy máu, lúc này xuất viện là không cần mạng nữa sao?”

“Không sao, mạng tôi cứng lắm.”

Tôi đẩy tay y tá ra, nhịn đau bụng đi làm thủ tục xuất viện.

Cho dù chuyện như thế này ở kiếp trước tôi đã trải qua vô số lần, nhưng khi lần nữa bị phớt lờ, trong lòng vẫn dâng lên một trận lạnh lẽo.

Kiếp trước, tôi mất việc phải bày sạp bán đồ ăn sáng, khi bị quản lý đô thị xua đuổi đã gọi điện cho Thẩm Tại Dã cầu cứu.

Điện thoại kết nối, nhưng đầu bên kia lại là giọng của Liễu Thanh Thanh, cô ta nói anh Thẩm đang tổ chức sinh nhật cho cô ấy, không rảnh nghe tôi than vãn.

Khoảnh khắc điện thoại bị cúp, sạp hàng của tôi bị lật tung, dầu nóng hắt lên chân, tôi suýt nữa để lại tàn tật.

Nhưng sau khi biết chuyện, Thẩm Tại Dã lại chỉ trách tôi không yên phận.

Tôi hít sâu một hơi, xoay người đến ủy ban khu phố, xin một đơn xin ly hôn.

Tiện thể thu dọn hành lý, tìm một nhà khách rẻ nhất để ở. Căn phòng âm u ẩm thấp, hoàn toàn không rộng rãi sáng sủa như khu nhà gia đình quân nhân.

Nhưng tôi ở đây lại cảm thấy vô cùng yên tâm.

Tôi mua hai cái màn thầu chống đói, đang ăn thì Thẩm Tại Dã tìm tới.

Anh nhìn quanh căn phòng chật hẹp tối tăm, sắc mặt khó coi đến cực điểm.

“Có khu nhà gia đình tử tế không ở, lại chạy đến loại chỗ này chịu khổ, Lâm Tri Hạ, em cố tình làm anh mất mặt phải không?”

Anh sải bước vào, đưa tay định giật lấy màn thầu trong tay tôi, bị tôi giơ tay né tránh.

“Nếu đại đội trưởng Thẩm cảm thấy mất mặt, có thể giả vờ không quen tôi.”

Tay anh cứng lại giữa không trung, lồng ngực phập phồng dữ dội.

“Rốt cuộc em muốn làm ầm ĩ đến bao giờ? Có phải nhất định bắt anh cũng phải quỳ xuống cầu xin em tha thứ chuyện suất tuyển dụng đó không?”

Tôi ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh nhạt.

“Thẩm Tại Dã, chúng ta ly hôn đi.”

Thẩm Tại Dã như nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian, cười khẩy một tiếng, lông mày càng nhíu chặt hơn.

“Lâm Tri Hạ, biết điểm dừng đi. Chỉ vì một suất tuyển dụng, em đến cả gia đình cũng không cần nữa sao?”

Tôi rút đơn ly hôn từ dưới gối ra, vuốt phẳng những nếp nhăn trên đó, đưa đến trước mặt anh.

“Có gia đình với anh còn không bằng không có.”

“Thẩm Tại Dã, tôi không muốn nhìn sắc mặt Liễu Thanh Thanh mà sống nữa, cũng không muốn vì mỗi một lựa chọn của anh mà phải nhường đường.”

Thẩm Tại Dã liếc nhìn tờ giấy, thở dài một tiếng.

“Anh đã nói bao nhiêu lần rồi, đó là di nguyện của lớp trưởng cũ! Trước khi chết anh ấy giao Thanh Thanh cho anh, anh nhường suất cho cô ấy là để làm tròn trách nhiệm!”

“Em cũng là người có học, sao lòng dạ lại trở nên hẹp hòi như vậy? Ngay cả góa phụ liệt sĩ em cũng phải ghen tị?”

Tôi đập bản báo cáo ly hôn xuống bàn.

“Anh muốn làm tròn trách nhiệm thì tự mình làm, đừng lôi tôi vào. Chúng ta ly hôn, từ nay không ai nợ ai.”

Thẩm Tại Dã cầm tờ giấy lên, trực tiếp xé nát.

“Anh không đồng ý.” Hốc mắt anh đỏ lên, “Em vừa sảy thai nên kích động, anh hiểu.”

Nói xong anh định đưa tay ôm tôi như trước đây.

Không ngờ tôi nghiêng người né tránh, khiến tay anh chụp vào khoảng không.

Thẩm Tại Dã sững lại, trong đáy mắt lóe lên một tia hoảng loạn.

“Tri Hạ, đừng như vậy.” Giọng anh nghẹn lại, “Em theo anh về nhà trước đã, chuyện ly hôn để sau hãy nói được không?”

“Đó là nhà của anh, không phải của tôi.” Tôi chỉ về phía cửa, “Mời về đi, nếu anh không ký, tôi sẽ xin tổ chức cưỡng chế ly hôn.”

Thẩm Tại Dã day day ấn đường, vẻ mặt mệt mỏi.

“Em không có công việc, không có giấy giới thiệu, rời khỏi anh thì sống thế nào?”

Anh ta nhỏ nhẹ khuyên bảo, dường như đã chắc chắn rằng rời khỏi anh thì tôi sẽ không sống nổi.

Tôi cúi người kéo cái bao tải da rắn từ dưới gầm giường ra, lấy một tờ giấy chứng nhận có đóng dấu đỏ đặt mạnh lên bàn.

“Không phiền đại đội trưởng Thẩm phải lo, tôi đã nhận công việc tạm thời quét đường ở ủy ban khu phố, tuy vất vả nhưng đủ sống.”

Thẩm Tại Dã nhìn chằm chằm tờ giấy chứng nhận, đồng tử co lại.

Anh đang định nói gì đó thì ngoài hành lang đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập, Liễu Thanh Thanh nghẹn ngào lao vào.

“Chị dâu! Sao chị có thể làm loại việc nặng nhọc này?”

Cô ta “bịch” một tiếng quỳ xuống đất, đầu gối va vào nền xi măng phát ra tiếng trầm đục, nước mắt lập tức giàn giụa khắp mặt.

“Đều là lỗi của em, em không nên nhận suất đó, chị dâu đánh em mắng em cũng được, đừng vì em mà làm anh Thẩm đau lòng.”

Cô ta khóc như hoa lê đẫm mưa, nhưng tay lại túm chặt ống quần Thẩm Tại Dã không buông.

Thẩm Tại Dã lập tức đau lòng cúi xuống đỡ cô ta dậy, thậm chí không còn để ý kiêng dè, trực tiếp để cô ta tựa vào vai mình.

Anh quay đầu nhìn tôi, trong mắt toàn là thất vọng.

“Lâm Tri Hạ, em nhìn Thanh Thanh đi, rồi nhìn lại chính mình. Sao em lại trở nên thực dụng lạnh lùng như vậy?”