Chương 1 - Khi Đứa Trẻ Đến

Ngày danh sách suất đi bồi dưỡng tại Tổng bệnh viện Quân khu được công bố, Khương Tuệ Ninh nhìn thấy cái tên vốn thuộc về mình đã biến thành Lâm Bội Vân.

Trên bảng thông báo của đội quân y trung đoàn, tờ thông báo giấy trắng mực đen viết rõ:

【Đồng chí Khương Tuệ Ninh vì lý do cá nhân tự nguyện từ bỏ, hiện do đồng chí Lâm Bội Vân được bổ sung thay thế.】

Khương Tuệ Ninh nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, bên tai ù đi.

Rõ ràng trước khi tan làm hôm qua đội trưởng còn bảo cô chờ tin tốt, sao chỉ sau một đêm, cô lại thành tự nguyện từ bỏ?

“Bác sĩ Khương, cô vẫn chưa biết à?” Người bên cạnh hạ giọng nói, “Là phó trung đoàn trưởng Chu đích thân báo với tổ chức, nói cô không thể rời gia đình, đã đồng ý nhường suất cho Lâm Bội Vân.”

Khương Tuệ Ninh quay người chạy thẳng về khu nhà gia đình quân nhân.

Vừa lên tầng hai, cô đã thấy Chu Nghiễn Bắc đang chuyển đồ vào căn phòng trong cùng.

Không kịp nghĩ nhiều, cô bước lên túm lấy Chu Nghiễn Bắc.

“Chu Nghiễn Bắc! Chuyện suất bồi dưỡng là sao? Tôi đã nói muốn từ bỏ bao giờ!”

Sắc mặt Chu Nghiễn Bắc hơi thay đổi, rất nhanh lại bình tĩnh.

“Bội Vân vừa được điều vào đội quân y, cô ấy cần cơ hội này hơn em.”

“Còn tôi thì sao?” Khương Tuệ Ninh tức đến run người.

“Em đã là quân y chính thức, bớt một lần bồi dưỡng cũng không ảnh hưởng gì. Còn Bội Vân phải dựa vào cơ hội lần này để đứng vững.” Chu Nghiễn Bắc trầm giọng nói.

“Tuệ Ninh, là vợ anh, em nên có tinh thần cống hiến. Chồng Bội Vân vừa mất, một người phụ nữ mang theo con nhỏ không nơi nương tựa, em phải hiểu khó khăn của cô ấy.”

“Cho nên phải hy sinh cơ hội bồi dưỡng mà tôi vất vả mới giành được sao?” Khương Tuệ Ninh không dám tin nhìn Chu Nghiễn Bắc.

“Bố!”

Không đợi Chu Nghiễn Bắc trả lời, một cậu bé năm sáu tuổi đột nhiên chạy từ trong nhà ra, ôm lấy đùi Chu Nghiễn Bắc, giọng lanh lảnh gọi một tiếng.

“Ngoan lắm.”

Chu Nghiễn Bắc cười ôm đứa trẻ lên, không hề sửa cách xưng hô.

Sau đó, Lâm Bội Vân cũng bước ra, đứng bên cạnh Chu Nghiễn Bắc.

Nhìn ba người cứ như một nhà ba người, Khương Tuệ Ninh lạnh cả người.

Lúc này cô mới phát hiện những đồ vật vốn thuộc về cô và Chu Nghiễn Bắc trong căn nhà đã bị dọn sạch, thay bằng quần áo của hai mẹ con Lâm Bội Vân.

“Chu Nghiễn Bắc, anh có ý gì?”

“Cướp suất của tôi, làm bố cho con nhà người ta, giờ đến nhà cũng nhường cho cô ta?”

“Khương Tuệ Ninh!”

Chu Nghiễn Bắc không vui, hạ thấp giọng.

“An An vừa mất bố, trong lòng sợ hãi, gọi một tiếng bố có thể khiến thằng bé yên tâm hơn, em so đo với một đứa trẻ làm gì.”

“Bội Vân mang theo con, không thể cứ ở nhà khách mãi. Anh đã nói với hậu cần, căn nhà tạm thời cho hai mẹ con họ ở.”

“Thế còn chúng ta?” Khương Tuệ Ninh gần như không thể tin nổi.

“Vẫn ở ký túc xá đội quân y.” Chu Nghiễn Bắc bình thản nói.

Khương Tuệ Ninh suýt tưởng mình nghe nhầm.

Căn phòng ký túc xá ấy ẩm mốc, dột mưa, mùa đông gió lùa qua khe cửa sổ, họ đã ở tròn sáu năm.

Mấy lần trước đến lượt Chu Nghiễn Bắc được phân nhà, anh đều nhường cho những đồng đội khó khăn hơn.

Cô chưa từng oán trách, chỉ vì anh nói mình là phó trung đoàn trưởng, phải có tinh thần cống hiến.

Bây giờ trong trung đoàn chỉ còn họ chưa được phân nhà, cô còn tưởng những ngày khổ cuối cùng cũng đã qua.

“Hai tháng trước cô ta đưa con đến nương nhờ anh, anh liên hệ nhà khách cho cô ta, giúp cô ta điều vào đội quân y, có lần nào tôi ngăn cản không?”

Vành mắt Khương Tuệ Ninh dần đỏ lên: “Mỗi lần cô ta có việc tìm anh, bất kể muộn đến đâu anh cũng chạy qua tôi từng nói một câu bất mãn nào chưa?”

“Bây giờ anh lại đem căn nhà chúng ta chờ suốt sáu năm nhường cho cô ta.”

“Chu Nghiễn Bắc, rốt cuộc tôi còn phải nhường đến mức nào nữa!”

“Chị Tuệ Ninh, chị đừng trách anh Chu, mẹ con em đi ngay bây giờ, đừng vì chúng em mà hai người cãi nhau!”

Lâm Bội Vân đỏ mắt đón An An từ trong lòng Chu Nghiễn Bắc, định ôm thằng bé quay vào thu dọn đồ đạc.

Đỗ Tiểu An lại khóc òa ôm lấy Chu Nghiễn Bắc: “Bố, con không đi!”

“Bội Vân,” Chu Nghiễn Bắc ngăn cô ta lại, “đã để cô ở căn nhà này thì không có lý gì lại đuổi cô đi.”

Anh quay đầu lạnh giọng nói: Tuệ Ninh, hiểu chuyện một chút, đừng làm ầm nữa!”

Đúng lúc này, Đỗ Tiểu An đột nhiên lao về phía Khương Tuệ Ninh, dùng sức đẩy mạnh cô một cái.

“Bố nói, sau này đây là nhà của con và mẹ!”

“Cô lại không sinh được con, ở nhà rách là đủ rồi!”

Khương Tuệ Ninh sững người, chân không đứng vững, cơ thể ngã thẳng sang bên, phần thắt lưng sau đập vào góc bàn bên cạnh.

Cơn đau sắc nhọn lập tức nổ tung từ bụng dưới, đau đến mức cô không nhịn được run lên.

“Tuệ Ninh!”

Thấy vẻ mặt cô đau đớn, tim Chu Nghiễn Bắc thắt lại.

Anh vừa định qua đỡ Khương Tuệ Ninh, Đỗ Tiểu An lại ngồi phịch xuống đất, gào khóc.

“Cô ấy bắt nạt con! Bố ơi, chân con đau quá!”

Bàn tay Chu Nghiễn Bắc vừa đưa ra lập tức rụt lại, anh ôm bổng Đỗ Tiểu An lên.

“Nghiễn Bắc…”

Lúc này Khương Tuệ Ninh đã đau đến mức ngồi xổm xuống, giọng không ngừng run rẩy: “Bụng em đau quá…”

Lông mày Chu Nghiễn Bắc lập tức nhíu chặt: “Chân An An bị va rồi, anh phải đưa thằng bé đến đội quân y.”

“Em tự về nằm nghỉ một lát đi, đừng gây chuyện nữa.”

Cửa phòng đóng lại, Chu Nghiễn Bắc đưa Lâm Bội Vân và Đỗ Tiểu An nhanh chóng rời đi.

Khương Tuệ Ninh đau đớn co quắp trên nền nhà, máu ấm nóng từng chút thấm ướt chiếc quần bông.

Cuối cùng trước mắt cô tối sầm, ngất đi.

Chương 2

Khi tỉnh lại, Khương Tuệ Ninh đã được đưa đến bệnh viện sư đoàn.

Đội trưởng Trần của đội quân y ngồi canh bên giường bệnh, vẻ mặt nặng nề.

“Tuệ Ninh, cô đã mang thai năm tuần rồi.”

Khương Tuệ Ninh sững sờ, theo bản năng đưa tay xoa bụng dưới.

Kết hôn sáu năm, cô và Chu Nghiễn Bắc vẫn luôn muốn có một đứa con.

Nhưng sau khi theo anh đến biên cương, sức khỏe cô để lại bệnh căn, uống vô số thuốc vẫn không mang thai.

Trong lòng cô chợt vui mừng: “Đứa bé thế nào rồi?”

Đội trưởng im lặng một lát, lắc đầu: “Không giữ được đứa bé.”

Sắc mặt Khương Tuệ Ninh trắng bệch.

Một lúc lâu sau, cô lau mắt: “Đội trưởng, chuyện này đừng để Chu Nghiễn Bắc biết.”

“Còn nữa, đội y tế biên phòng Nam Cương mà trước đây chị nói, tôi tham gia.”

Đội trưởng sững ra: “Trước đây cô chẳng phải không muốn đi sao?”

“Suất bồi dưỡng của cô khó khăn lắm mới giành được, nhà gia đình cũng vừa được phân, hơn nữa cô chẳng phải vì phó trung đoàn trưởng Chu…”

Khương Tuệ Ninh kéo khóe môi, giọng không nghe ra cảm xúc.

“Suất bồi dưỡng mất rồi, nhà cũng mất rồi. Còn Chu Nghiễn Bắc…”

“Cũng chẳng có gì không nỡ.”

Thật ra Nam Cương là nơi cha mẹ cô từng đến, nghe nói ở đó có nhân chứng nắm manh mối về vụ năm xưa cha cô bị vu oan.

Cô vẫn luôn muốn đi, chỉ vì ở bên Chu Nghiễn Bắc nên mới không đi.

Hơn nữa, Chu Nghiễn Bắc cũng từng hứa sẽ dùng quan hệ giúp cô tìm chứng cứ.

Bây giờ cô không muốn cầu xin anh nữa.

Ngày hôm sau, Khương Tuệ Ninh xuất viện.

Đi ngang phòng trực, cô nghe mấy y tá bên trong đang bàn tán.

“Nghe gì chưa? Hôm qua con trai Lâm Bội Vân được đưa đến bệnh viện sư đoàn, chỉ xước chút da ở đầu gối mà phó trung đoàn trưởng Chu canh cả đêm.”

“Chuyện của hai mẹ con ấy, có chuyện nào anh ta không để tâm?”

“Bác sĩ Khương đúng là rộng lượng thật. Đổi lại là tôi, chồng mình suốt ngày xoay quanh mẹ con người khác, tôi chịu không nổi.”

Khương Tuệ Ninh kéo ra một nụ cười khổ.

Hóa ra lúc cô mất con, một mình nằm trên giường bệnh, anh cũng ở bệnh viện sư đoàn chăm con của người khác.

Trở về ký túc xá, bụng dưới của cô lại đau âm ỉ.

Cô quấn chặt chăn, ngồi xuống giường.

Không bao lâu, cửa ký túc xá bị đẩy ra.

Chu Nghiễn Bắc bước vào, thuận miệng hỏi: “Hôm nay sao dậy sớm thế?”

Anh cởi áo khoác quân đội, rồi như chợt nhớ ra điều gì.

“Bụng còn đau không? Hôm qua em có đến đội quân y khám chưa?”

Tim Khương Tuệ Ninh khẽ run, không trả lời.

Chu Nghiễn Bắc thấy sắc mặt cô trắng bệch, nhíu mày, nắm lấy bàn tay lộ ra ngoài chăn của cô.

“Tay sao lạnh thế này?”

Anh lập tức áp bàn tay lạnh ngắt của cô vào lồng ngực mình.

“Tối qua An An cứ kêu đau, anh sợ thằng bé bị thương đến xương nên ở bệnh viện canh thêm một lúc.”

Anh hạ giọng giải thích, sau đó lại nói: “Lát nữa em hầm một nồi sườn củ mài đi, An An nằm viện muốn ăn, làm nhiều một chút.”

Khương Tuệ Ninh cụp mắt: “Bụng em đau, không có sức.”

Chu Nghiễn Bắc nhíu mày, nhưng không phải vì quan tâm cô: “Bội Vân ở bệnh viện chăm An An không đi được, anh mới bảo em làm.”

“Tuệ Ninh, em rộng lượng một chút. Anh không nên đẩy em, nhưng em cũng không thể giận dỗi với trẻ con.”

Nhìn sắc mặt lạnh lùng của Chu Nghiễn Bắc, cô đứng dậy đi vào bếp.

Ánh lửa bếp hắt lên mặt cô, Khương Tuệ Ninh nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau.

Năm đó cô hai mươi tuổi, vẫn còn học ở Đại học Quân y.

Cha cô theo đội y tế đến vùng núi cứu trợ thiên tai, cứu chữa một người bị thương nặng nhưng không cứu sống được, bị gia đình người đó vu cáo giết người rồi phải ngồi tù.

Cuốn sổ ghi chép duy nhất có thể chứng minh ông trong sạch bị người ta cố ý ném vào đống đổ nát, không thể tìm lại.

Khi ấy Chu Nghiễn Bắc vẫn chỉ là một tân binh. Nghe nói cô muốn tìm lại di vật của cha, anh nhiều lần chui vào trạm y tế chực sập.

Dù người đầy bùn nước, vai bị xà gỗ cứa bị thương, anh vẫn không từ bỏ.

Sau đó, anh thật sự tìm lại được sổ ghi chép y tế của cha cô từ đống đổ nát, chỉ có điều mấy trang quan trọng nhất bên trong đã biến mất.

Khổ nỗi cha cô vẫn còn ở trong tù, đến bây giờ vẫn chưa được thả.

Ngày rời đi, Chu Nghiễn Bắc tiễn cô ra ga tàu, an ủi cô: “Sau này nếu không có ai nhận thư của em, cứ gửi cho anh.”

Từ đó về sau, họ dựa vào từng lá thư để đi đến yêu nhau.

Khi Khương Tuệ Ninh tốt nghiệp với thành tích xuất sắc, bệnh viện tỉnh vốn định giữ cô lại, nhưng Chu Nghiễn Bắc lại được điều đến biên cương.

Gần như không cần suy nghĩ, cô từ bỏ suất ở lại bệnh viện, chủ động xin điều đến đội quân y biên phòng, còn đưa đơn xin kết hôn đã viết sẵn vào tay anh.

Chu Nghiễn Bắc nắm chặt tay cô, kiên định hứa với cô.

“Tuệ Ninh, cả đời này anh nhất định sẽ đối xử tốt với em, tuyệt đối không phụ em.”

Sau khi kết hôn, anh quả thật cũng đối xử với cô rất tốt.

Ký túc xá bị gió lùa, anh sẽ bịt kín từng khe cửa sổ; cô đi khám bệnh lúc nửa đêm, anh luôn chuẩn bị sẵn nước nóng và cơm cho cô.

Những năm ấy, một người cứu người chữa bệnh, một người bảo vệ biên cương.

Khương Tuệ Ninh ở bên Chu Nghiễn Bắc từng bước đi đến vị trí phó trung đoàn trưởng, cũng vẫn luôn cho rằng họ sẽ cứ thế nâng đỡ nhau đi hết một đời.

Cho đến sau này, chiến hữu của Chu Nghiễn Bắc hy sinh khi làm nhiệm vụ, trước lúc lâm chung đã gửi gắm em gái Lâm Bội Vân cho anh.

Từ đó, trong cuộc sống của hai người họ đột nhiên xuất hiện bóng dáng người thứ ba.

Khi hoàn hồn, Chu Nghiễn Bắc đã xách bình giữ nhiệt đi mất.

Khương Tuệ Ninh nhìn nồi không bếp lạnh trước mặt, trong lòng đột nhiên trống rỗng một mảng lớn.

“Khương Tuệ Ninh! Sao cô lại trở nên độc ác như vậy!”

Giọng Chu Nghiễn Bắc giận dữ vọng tới, cửa phòng bị anh đá bật ra.

Chương 3

Khương Tuệ Ninh sững người.

Chu Nghiễn Bắc giận dữ xông vào, túm lấy cổ áo cô.

“An An và Bội Vân dị ứng táo đỏ, cô không biết sao?”

“Chân An An vừa mới đỡ, hai mẹ con họ suýt bị cô hại chết!”