Chương 7 - Khi Đào Chín Nở Rộ

“Xem gì?”

“Xem bao giờ cậu quay về.”

Chú ấy cười khổ.

“Tôi nghĩ Thập Lý Loan hẻo lánh như thế, hàng lại phân tán, cậu làm được mấy ngày?”

“Kết quả cậu không quay về. Ngược lại xe cứ từng chiếc từng chiếc chạy sang đó.”

“Lúc ấy tôi mới hiểu, không phải cậu không thể rời Thanh Thạch Câu. Mà là bao nhiêu năm nay, cậu vẫn luôn bằng lòng giúp Thanh Thạch Câu.”

Tôi cầm chén trà, không nói gì.

Chú ấy hít sâu một hơi.

“Trình Việt, là tôi nói sai.”

Tôi đẩy chén trà về phía chú ấy.

“Uống trà đi.”

Chú ấy gật đầu, uống một ngụm rồi lại hỏi:

“Còn một chuyện nữa. Năm sau, cậu có còn bằng lòng quay lại làm cho Thanh Thạch Câu không?”

Tôi nhìn cây đào già trong sân.

“Năm sau còn sớm. Chờ đào mọc lại rồi tính.”

Chú Vạn Thương không ép tôi.

“Được, vậy tôi chờ câu trả lời của cậu.”

Sau khi chú ấy đi, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Là người bên Thập Lý Loan.

“Lão Chu, muộn thế này còn chưa ngủ à?”

“Vừa ngồi nói chuyện mùa năm nay với mấy hộ.”

“Năm sau anh vẫn tới chứ?”

Tôi cười.

“Nếu mọi người vẫn muốn tôi tới thì đương nhiên tôi có thể tiếp tục làm.”

Đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng hô:

“Thế nói chắc rồi nhé! Mấy nhà vừa rồi đều đang ở đây, không ai cho anh nuốt lời đâu!”

“Được, năm sau đến lúc đó lại liên lạc.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn màn hình điện thoại, trong lòng bỗng thấy rất yên ổn.

Con người sống cả đời, có thể được người khác cần đến là chuyện tốt.

Nhưng điều kiện tiên quyết là đừng coi sự cần đến của người khác thành sinh mệnh của chính mình.

Mùa xuân năm sau, trên cây đào lại bắt đầu đậu quả.

Khi mảnh đào chín sớm sắp có thể thu hoạch, người Thanh Thạch Câu lại không ngồi yên được.

Lần này chú Vạn Thương không chờ Phương Hồng Sinh vào làng mà trực tiếp tới tìm tôi.

Vừa bước vào cửa, chú ấy đã nói:

“Trình Việt, đào Thanh Thạch Câu năm nay, cậu còn quản không?”

Tôi nhìn Tiểu Xuyên và mấy hộ đi theo phía sau chú ấy.

“Mọi người đã bàn xong hết rồi?”

“Bàn xong rồi. Năm nay tìm cậu trước. Bên ông chủ Phương cần bao nhiêu thì để ông ấy nói với cậu.”

“Nhà nào lúc nào hái, cậu cứ sắp xếp như trước. Năm ngoái bài học cần chịu cũng chịu đủ rồi, năm nay không làm loạn nữa.”

Tôi gật đầu.

“Được, vậy quyết định thế.”

Trên mặt họ vừa lộ vẻ vui mừng, tôi lại nói:

“Nhưng có một chuyện tôi phải nói trước. Bên Thập Lý Loan, năm ngoái tôi đã hứa năm nay tiếp tục làm cho họ.”

“Vì thế năm nay không phải chỉ quản Thanh Thạch Câu, mà hai bên cùng làm.”

Chú Vạn Thương lập tức nói:

“Được, chuyện đó có gì mà không được. Thập Lý Loan vốn là do cậu gây dựng lên, không thể năm nay lại bỏ mặc người ta.”

Tôi nhìn mọi người.

“Còn phí trung gian nữa.”

Chú Vạn Thương lập tức tiếp lời:

“Tôi không định ép giá. Ý tôi là tính thế nào thì cậu nói thẳng.”

Tôi nói:

“Vẫn như trước, ba xu một cân.”

Tiểu Xuyên sốt ruột.

“Chú Chu, năm ngoái ngay cả ông chủ Phương cũng trả chú một hào mà.”

Tôi cười.

“Đó là lúc ông chủ Phương đang sốt ruột. Chú làm cho người trong làng thì cứ theo giá cũ.”

Chú Vạn Thương cúi đầu cười.

“Được.”

Ngày hôm sau, tôi đi xem trước mấy vườn đào.

“Ngày mai tôi sẽ đi xem mấy vườn đào chín sớm trước. Khi chưa nhận được lời của tôi thì đừng vội hái xuống.”

Chú Vạn Thương lập tức gật đầu.

“Biết rồi. Năm nay cậu không bảo hái, tôi nhất định không tự ý động vào.”

Tôi đi tới mảnh phía đông nhà chú ấy, nhìn màu đào.

Chú ấy hỏi:

“Mảnh này ngày mai hái được không?”

“Chờ thêm một ngày.”

“Vậy ngày kia tôi mới chuẩn bị người.”

Có người bên cạnh cười chú ấy.

“Năm ngoái ông đâu có nghe lời thế này.”

Chú Vạn Thương trừng mắt.

“Năm ngoái ông tốt hơn tôi được bao nhiêu?”

Người trong làng đều bật cười.

Phương Hồng Sinh cũng tới đúng ngày hôm ấy.

Câu đầu tiên ông ta hỏi khi vào làng không phải về đào, mà là:

“Lão Chu đâu?”

Có người trả lời:

“Ở trong vườn đào. Vừa rồi còn thấy anh ấy đi về phía mảnh nhà Vạn Thương.”

Phương Hồng Sinh gật đầu.

“Được.”

Tiểu Xuyên đứng bên cạnh lẩm bẩm:

“Năm ngoái việc đầu tiên ông chủ Phương làm khi vào làng là gạt chú Chu ra. Năm nay hay rồi, câu đầu tiên lại hỏi chú Chu ở đâu.”

Chú Vạn Thương trừng cậu ấy.

“Sao cháu lắm lời thế?”

Khi Phương Hồng Sinh tìm thấy tôi, tôi đang xem đào ở sườn đông nhà chú Vạn Thương.

Ông ta nói:

“Lão Chu, năm nay quả đẹp đấy.”

“Năm nay thời tiết cũng ổn.”

Ông ta trực tiếp vào việc chính.

“Ngày kia tôi cần lô đầu tiên, hai xe.”

Tôi nhìn cuốn sổ.

“Ngày kia chỉ cho ông được một xe.”

Ông ta sững người.

“Một xe?”

“Hai ngày này số đủ độ chín chỉ có từng đó. Hái thêm thì quả vẫn còn non.”

“Xe thứ hai bao giờ có?”

“Muộn thêm một ngày.”

Lần này Phương Hồng Sinh không tranh cãi.

“Được. Năm nay thu thế nào anh sắp xếp.”

Tôi nói:

“Vậy mỗi ngày có thể xuất bao nhiêu hàng tôi sẽ báo cho ông. Xe đừng tới trước, cũng đừng tự ý tăng thêm.”

Ông ta gật đầu.

“Được, nghe anh.”

Chạng vạng, anh trai Tiểu Xuyên từ nơi khác trở về.

Năm ngoái anh ấy không có mặt vào mùa đào, nhìn tôi nói chuyện với Phương Hồng Sinh mà mặt đầy khó hiểu.

“Đó chẳng phải ông chủ Phương thu đào ở tỉnh thành sao?”

Tiểu Xuyên nói: