Chương 1 - Khi Đám Cưới Trở Thành Bi kịch

Sau khi biết người bạn trai mang quân hàm thiếu tướng đã ngoại tình với chính cô em gái duy nhất của mình,

một ngày trước đám cưới, tôi đổi cô dâu thành em gái,

sau đó ra nước ngoài, hoàn toàn tác thành cho bọn họ.

Mãi đến bảy năm sau, vì tham gia một cuộc diễn tập quân sự liên hợp liên khu vực, tôi mới một lần nữa quay lại chốn cũ.

Bây giờ chắc Cố Hành Chu đã kết hôn sinh con với Tô Nhiêu rồi nhỉ.

Không ngờ tôi lại gặp Cố Hành Chu trong một buổi tụ họp.

Người đàn ông mặc quân phục thẳng thớm, vừa xuất hiện đã thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.

Bảy năm không gặp, anh vẫn đẹp trai đến kinh ngạc, nhưng vẫn còn độc thân.

Anh không chú ý đến tôi, còn mọi người thì thi nhau trêu chọc:

“Thiếu tướng Cố đúng là người si tình, bao nhiêu năm nay vẫn nhớ nhung bạn gái cũ nên không chịu cưới, cứ chờ ngày gương vỡ lại lành.”

Nghe vậy, tôi lại cảm thấy rất kinh ngạc.

Bởi vì năm đó, khi Cố Hành Chu biết em gái tôi ngồi máy bay liên tục mười tám tiếng chỉ để sang mừng sinh nhật bạn trai, anh đã tỏ vẻ khinh thường:

“Ra nước ngoài chỉ để mừng sinh nhật bạn trai? Con bé bị thiếu dây thần kinh à?”

“Em đừng quan tâm nó, cứ mặc nó muốn làm gì thì làm. Nói thêm với loại người đầu óc chỉ toàn chuyện yêu đương như thế cũng phí lời.”

Tối hôm sau ngày tiễn em gái lên máy bay, tôi lướt thấy bài đăng của nó trên vòng bạn bè.

Chỉ có một bức ảnh chụp bóng lưng của một người đàn ông, kèm theo một câu đơn giản: Chúc mừng sinh nhật.

Nhưng khi nhìn chằm chằm vào bức ảnh ấy, cả người tôi bỗng cứng đờ.

Vết sẹo sau gáy người đàn ông giống hệt Cố Hành Chu,

ngay cả chiếc nhẫn trên tay anh ta cũng cùng kiểu với chiếc của tôi.

Mãi sau tôi mới nhận ra, bạn trai của Tô Nhiêu và bạn trai của tôi là cùng một người.

Hóa ra nó vượt núi băng sông đến khu vực biên phòng ở nước ngoài là để mừng sinh nhật Cố Hành Chu.

……

Tôi lật đi lật lại bức ảnh ấy xem rất lâu, đối chiếu từng chi tiết, kiểm tra hết lần này đến lần khác, cuối cùng xác định người trong ảnh chắc chắn là Cố Hành Chu.

Mà hôm nay vừa đúng là sinh nhật anh.

Trước đó anh còn nói nhiệm vụ gìn giữ hòa bình rất nặng, không cần tổ chức sinh nhật, đợi anh trở về rồi bù cũng được.

Không phải anh không muốn tổ chức, mà là đã có người chạy đến tận nơi tổ chức cùng anh.

Mà người ở bên anh lại chính là em gái ruột cùng cha cùng mẹ với tôi.

Tôi không định nhẫn nhịn cho qua.

Tôi chụp màn hình rồi gửi thẳng cho Cố Hành Chu.

Không biết đã qua bao lâu, màn hình điện thoại bỗng sáng lên.

Người gửi tin nhắn không phải Cố Hành Chu, mà là Tô Nhiêu.

【Chị, em gặp được bạn trai rồi! Đang ở bên anh ấy mừng sinh nhật đây~】

Nó gửi cho tôi một tấm ảnh chụp chung, chiếc bánh đặt ở giữa, bàn tay phải của người đàn ông vô tình lọt vào khung hình.

Hoa văn trên chiếc nhẫn đặt làm riêng ở ngón áp út hiện lên rõ mồn một.

Cố Hành Chu được điều ra nước ngoài thực hiện nhiệm vụ một năm, trước khi đi anh đã cầu hôn tôi, nói rằng đợi hoàn thành nhiệm vụ trở về, chúng tôi sẽ kết hôn.

Nhưng bây giờ xem ra, hình như cũng chẳng cần chờ nữa.

Cuộc hôn nhân này cũng không thể thành rồi.

Tôi nhìn khung trò chuyện với Tô Nhiêu, không trả lời, cũng không biết nên trả lời thế nào.

Có thể nói gì đây? Chất vấn nó tại sao lại quyến rũ anh rể tương lai của chính mình sao?

Tôi đã biết từ lâu rằng trong lòng Tô Nhiêu có một người nó thích.

Chỉ là tôi chưa từng hỏi được người đó là ai.

Hơn nửa năm nay, mỗi tháng nó đều bay ra nước ngoài hai ba lần, nói rằng muốn đi giành lấy một cơ hội.

Mỗi khi nhắc chuyện này với Cố Hành Chu, anh luôn cười khẩy, vẻ mặt đầy khinh thường mà nhận xét:

“Cũng chỉ có nó mới hồ đồ như vậy, theo đuổi người ta mà đuổi tận ra nước ngoài.”

Anh vốn chẳng có bao nhiêu kiên nhẫn với Tô Nhiêu.

Vì thế tôi chưa từng nghĩ theo hướng xấu, chẳng hạn như nơi Tô Nhiêu lần nào cũng đến vừa khéo là khu vực Cố Hành Chu đóng quân huấn luyện, cũng chưa từng nghi ngờ việc hai người có cùng ngày sinh nhật liệu có gì mờ ám.

Càng không ngờ anh lại dây dưa với Tô Nhiêu.

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Là tin nhắn của Cố Hành Chu.

【Em gửi cái này là có ý gì?】

Rõ ràng anh không muốn thừa nhận người trong bức ảnh là mình.

Tôi cụp mắt, gõ một dòng vào ô tin nhắn:

【Người trong bài đăng của nó không phải anh sao?】

Rất lâu sau, lâu đến mức tôi tưởng Cố Hành Chu sẽ không trả lời nữa.

Thế nhưng anh lại bất ngờ gọi điện.

Tôi bắt máy.

Hai đầu dây đều chìm vào im lặng chết chóc, cuối cùng vẫn là Cố Hành Chu lên tiếng trước:

“Nguyện Nguyện, đợi anh về rồi anh sẽ giải thích rõ với em.”

Câu nói này chẳng khác nào thừa nhận theo một cách khác.

Ánh mắt tôi rơi xuống cuốn lịch ở góc bàn, ngày mười bảy được khoanh bằng bút đỏ vô cùng nổi bật, bên cạnh còn đánh dấu một ngôi sao.

Đó là ngày Cố Hành Chu trở về đơn vị.

Chính là ngày kia.

Anh thở dài: “Đừng ép hỏi con bé, được không?”

Trong giọng nói toàn là ý bảo vệ nó.

Hốc mắt tôi chua xót đến đau nhức, cổ họng khô khốc khàn đi: Tại sao?”

Cố Hành Chu ở đầu dây bên kia im lặng vài giây: “Nguyện Nguyện, đợi anh về rồi nói.”

Anh vừa dứt lời, giọng Tô Nhiêu đã từ ống nghe vọng tới.

Giọng rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng chui vào tai tôi.

“Anh Hành Chu, là chị gọi tới sao?”

Cố Hành Chu dịu giọng:

“Không phải.”

“Là đồng đội trong đơn vị.”

Tôi bỗng không còn sức để nghe tiếp.

Tình cảm bảy năm, qua miệng Cố Hành Chu, lại chỉ biến thành một người đồng đội bình thường.

Sau khi cúp máy, tin nhắn của Cố Hành Chu lập tức hiện lên.

【Nhiêu Nhiêu không muốn anh nhắc đến em, con bé sẽ cảm thấy áy náy.】

Tôi nhìn dòng chữ ấy, bỗng cảm thấy trong lòng chỉ còn lại sự mệt mỏi hoang đường.

Áy náy?

Nó cũng biết áy náy sao?

Vậy tại sao còn giấu tôi ở bên Cố Hành Chu?

Tôi không trả lời.

Đêm khuya, tôi lại lướt thấy bài đăng của Tô Nhiêu.

Là ảnh cận cảnh hai bàn tay đan vào nhau.

Chỉ có một bức ảnh, không có bất kỳ dòng chú thích nào.

Tôi nhận ra chiếc nhẫn trên tay Cố Hành Chu đã đổi kiểu, trên ngón áp út của Tô Nhiêu cũng xuất hiện một chiếc nhẫn mới, vừa khéo là một cặp với anh.

Bên dưới có một đồng đội cả hai cùng quen bình luận:

【Kết hôn từ bao giờ vậy?!】

Tô Nhiêu nhanh chóng trả lời:

【Vẫn chưa kết hôn đâu, hôm qua là sinh nhật anh ấy, anh ấy cầu hôn tôi rồi~】

Tôi nhìn câu trả lời đó rất lâu.

Nếu Cố Hành Chu đã cầu hôn nó rồi, vậy vị hôn thê danh chính ngôn thuận như tôi cũng nên rời sân khấu.

Tôi không chất vấn Cố Hành Chu, cũng không tìm Tô Nhiêu đối chất.

Chỉ lặng lẽ bấm thích.

Năm phút sau, Cố Hành Chu gửi tin nhắn:

【Con bé chỉ muốn thử cảm giác được cầu hôn thôi, không phải thật đâu.】

【Em đừng để trong lòng.】

Tôi nhìn hai câu ấy, chỉ trả lời một chữ “được”, rồi không nói thêm gì nữa.

Khóa màn hình điện thoại, tôi mệt mỏi đứng dậy đi đến tủ lạnh lấy nước.

Khi đóng cửa tủ lạnh, tôi nhìn thấy chiếc nam châm Cố Hành Chu đặc biệt nhờ người làm.

Uống ít nước lạnh thôi!

Mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt tôi đều đau đến toát mồ hôi lạnh, vì vậy Cố Hành Chu luôn trông chừng không cho tôi đụng vào đồ lạnh, còn đặc biệt nhờ người làm chiếc nam châm này để nhắc nhở.

Tôi nhìn chiếc nam châm ấy hai lần.

Sau đó đưa tay tháo xuống, không chút do dự ném vào thùng rác.

Cố Hành Chu cùng Tô Nhiêu trở về nước.

“Chị!”

Nó chạy chậm tới ôm lấy tôi, cười tươi nói: “Anh rể vừa khéo hôm nay cũng về đơn vị, nên em tiện đường đi cùng anh ấy luôn.”

Tôi nhàn nhạt đáp một tiếng.

Ánh mắt rơi xuống tay Tô Nhiêu.

Chiếc nhẫn kia vẫn còn trên tay nó.

Tôi ngước mắt nhìn Cố Hành Chu, chiếc nhẫn đôi trên tay anh đã được đổi lại thành chiếc từng dùng để cầu hôn tôi.

Tô Nhiêu hơi nhíu mày: “Chị, có phải chị không khỏe ở đâu không?”

Nó nhìn tôi, vẻ mặt tự nhiên, trên mặt không hề có chút chột dạ nào.

Cứ như giữa nó và Cố Hành Chu chưa từng xảy ra chuyện gì.

Nếu như trên tay nó không đeo chiếc nhẫn kia.

Tôi lùi nửa bước: “Không có.”

Biểu cảm của Tô Nhiêu cứng lại trong chốc lát, rất nhanh đã khôi phục như thường.

Cố Hành Chu bỗng lên tiếng: “Nhiêu Nhiêu cũng chỉ quan tâm em thôi.”

Tôi cười khẩy.

Quan tâm?

Cố Hành Chu nói ra được câu đó bằng cách nào vậy?

“Vậy sao?”

Giọng tôi bình thản, nhưng trong lời nói lại bọc đầy châm chọc lạnh như băng: “Nếu là quan tâm, tại sao còn phải…”

“Tô Nguyện!”

Cố Hành Chu nghiêm giọng cắt ngang tôi, mấy chữ “biết rõ vẫn làm kẻ thứ ba” cứ thế nghẹn cứng trong cổ họng, mắc lại đau đớn.

Tôi đối diện với ánh mắt đầy cảnh cáo của anh, cảm giác như một mảng lớn trong tim đã bị khoét mất, trống rỗng đến hoảng hốt.

Chỉ mới nhắc một câu thôi mà anh đã căng thẳng đến vậy.

Anh quay đầu nhìn Tô Nhiêu.

Giọng lập tức dịu xuống: “Muộn quá rồi, tối nay ở lại đây đi.”

Tô Nhiêu do dự nhìn tôi.

“Có bất tiện không?”

Nó lắc đầu: “Thôi, em vẫn nên về ký túc xá.”

Cố Hành Chu nhíu mày: “Muộn thế này đi không an toàn, mai hãy về.”

Cuối cùng Tô Nhiêu vẫn ở lại.

Từ đầu đến cuối không ai hỏi ý kiến tôi, tất cả đều do một mình Cố Hành Chu quyết định.

Tôi không nói nửa chữ, quay người trở về phòng.

Mười phút sau, Cố Hành Chu đẩy cửa bước vào.

Cả hai đều không ai lên tiếng trước.

Anh lấy thuốc lá châm một điếu, hút xong mới khàn giọng nói:

“Chuyện không giống như em nghĩ.”

“Nhiêu Nhiêu chưa bao giờ mong thật sự có thể ở bên anh.”

“Nguyện Nguyện, con bé cũng rất đau khổ, nó cũng không muốn thế.”

Tôi nhìn Cố Hành Chu, không tiếp lời, cũng không biết phải tiếp thế nào.

Em gái ruột lớn lên cùng tôi từ nhỏ đã ở bên vị hôn phu của tôi.

Điều buồn cười hơn là Cố Hành Chu còn đang thay nó kể lể nó đau khổ đến mức nào.

“Vậy còn em?”

Tôi hỏi anh.

Cố Hành Chu im lặng một lúc, tránh ánh mắt tôi: “Nguyện Nguyện, cho bọn anh thêm chút thời gian.”

Tôi hỏi thẳng: “Hai người bắt đầu từ bao giờ?”

Sắc mặt anh hơi thay đổi, cuối cùng vẫn nói thật: “Sáu tháng trước.”

Tính ra chính là tháng thứ sáu sau khi anh được điều đi làm nhiệm vụ.

Khoảng thời gian đó, mỗi tháng Tô Nhiêu đều bay ra nước ngoài hai ba lần, lần nào trở về sắc mặt cũng rất tệ, còn thường nhốt mình trong ký túc xá cả ngày.

Cố Hành Chu nhắm mắt lại rồi mở ra, quay đầu nhìn thẳng tôi.

“Ban đầu anh đã từ chối, nhưng sau đó…”

Anh ngừng lại, không nói tiếp, chỉ bảo: “Nguyện Nguyện, chờ thêm một tháng nữa.”

“Ít nhất cũng cho con bé chút thời gian để thích nghi, được không?”

Tôi nhìn Cố Hành Chu, lần đầu tiên cảm thấy người trước mặt xa lạ đến đáng sợ, cứ như tôi chưa từng quen biết anh.

“Không được.”

Giọng tôi nhẹ như gió: “Cố Hành Chu, nếu nó đau khổ đến vậy thì anh ở bên nó đi.”

Tôi tháo chiếc nhẫn cầu hôn trên tay xuống, đặt lên bàn chiến thuật.

“Chuyện kết hôn thôi đi, chúng ta dừng ở đây.”

Cố Hành Chu sững người, sắc mặt lập tức trầm xuống.

“Em muốn chia tay anh?”

Tôi không trả lời câu hỏi của anh: “Sau này anh và nó cũng không cần lén lút nữa. Chiếc nhẫn trên tay anh hoàn toàn có thể đổi thành chiếc cùng đôi với nó.”

“Tô Nguyện, đừng làm loạn.”

Cố Hành Chu trầm giọng: “Nhiêu Nhiêu chưa từng nghĩ sẽ tranh giành thứ gì với em, em không cần phải như vậy. Anh đã nói rồi, đợi khoảng thời gian này qua đi, mọi chuyện sẽ ổn.”

Tôi bỗng bật cười.