Chương 3 - Khi Cỗ Máy Bắn Đá Thay Đổi Cuộc Chiến

Sự lãng mạn của một kỹ sư, chính là nhìn một đống vật liệu nguyên thủy, dưới bàn tay của mình, biến thành một cỗ máy chém giết tinh vi và tràn đầy sức mạnh.

Ta bận rộn đến mức chân không chạm đất, hoàn toàn quên đi sự trôi chảy của thời gian.

Khát thì uống ngụm nước lạnh, đói thì gặm chiếc bánh đa khô.

Vết thương trên người ta vẫn còn đau, nhưng ta không hề bận tâm.

Toàn bộ tâm trí của ta, đều chìm đắm trong việc kiến tạo ra cỗ máy chiến tranh khổng lồ này.

Màn đêm buông xuống, trên tường thành thắp lên những bó đuốc.

Ta vẫn đang khoa tay múa chân trước một đống linh kiện, chỉ huy binh lính tiến hành lắp ráp sơ bộ.

Một cái bóng đen to lớn, không biết từ lúc nào đã xuất hiện sau lưng ta.

Ta quá chú tâm, cho đến khi hắn lên tiếng, mới bị làm cho giật mình.

“Đây chính là thứ mà ngươi nói sao?”

Là Hoắc Khải Đình.

Ta quay đầu lại, nhìn thấy hắn đứng trong bóng tối nơi ánh lửa bập bùng, ánh mắt rơi vào bệ đỡ khổng lồ đã thành hình dáng ban đầu dưới chân ta.

“Mới chỉ là bắt đầu thôi.” Ta nói, giọng hơi khàn.

“Ta không hiểu được.” Hắn rất thẳng thắn.

“Tướng quân không cần hiểu.” Ta lau mồ hôi và bụi trên mặt, nhe răng cười, “Ngài chỉ cần đợi xem kết quả là được.”

Hắn im lặng.

Ánh lửa nhảy múa trên khuôn mặt hắn, phủ lên những đường nét lạnh cứng của hắn một tầng màu ấm áp dịu dàng.

Hắn nhìn ta, ánh mắt rất phức tạp.

“Ngươi…” Hắn dường như muốn hỏi điều gì đó, nhưng lại dừng lại.

Cuối cùng, hắn chỉ rút từ trong ngực ra một bình sứ nhỏ, ném qua.

“Kim sang dược (thuốc trị thương).”

Ta theo phản xạ đón lấy.

Thân bình vẫn còn mang theo nhiệt độ cơ thể hắn.

“Đừng chết.” Hắn bỏ lại câu này, quay người bước đi, chiếc áo choàng màu đen tuyền vạch ra một đường cung lạnh cứng trong gió đêm.

Ta nắm chặt bình sứ nhỏ đó, đứng ngẩn người tại chỗ.

Trong lòng, một nơi nào đó, dường như bị chạm nhẹ một cái.

【Chương 4】

Thời gian trôi qua rất nhanh.

Buổi sáng ngày cuối cùng của kỳ hạn ba ngày.

Một cỗ máy chiến tranh khổng lồ gớm ghiếc, cuối cùng cũng đã lộ diện chân tướng trên tường thành Nhạn Môn Quan.

Nó cao lớn gấp ba lần máy bắn đá ban đầu, phần thân chính được cấu tạo bằng gỗ du kiên cố, trục sắt lấp lánh ánh kim đâm xuyên qua đó.

Thu hút sự chú ý nhất là cánh tay ném khổng lồ dài tới mười trượng, và thùng đối trọng chứa đầy đá tảng cùng khối sắt nặng đến vạn cân ở đầu cuối của nó.

Đám binh lính vây quanh vật khổng lồ này, trên mặt tràn đầy sự kính sợ và chấn động.

“Trời ạ… Thứ… Thứ này có được không đây?”

“Chỉ cần nhìn thôi, chân ta đã mềm nhũn rồi.”

Tiền đại sư phó cũng đến, sắc mặt lão tái mét, nhìn kiệt tác của ta, trong ánh mắt tràn đầy sự ghen tị và không tin tưởng.

“Chỉ giỏi trò mị dân! Làm ra cái thứ không ra cái gì thế này, đòn bẩy dài như vậy, chắc chắn kéo một cái là gãy! Cứ chờ mà mất mặt đi!” Lão chua chát nói.

Ta không rảnh để tâm đến lão.

Ta đang kiểm tra lần cuối cùng.

Từng kết cấu mộng ghép, từng thanh sắt gia cố, từng tấc dây thừng ngâm dầu.

“Thạch Đầu, chuẩn bị một viên đạn đá nặng ba trăm cân.” Ta ra lệnh.

“Rõ!”

Thạch Đầu cùng vài người lính hợp sức, cẩn thận đặt một viên đạn đá tròn khổng lồ vào túi da ở đầu cuối cánh tay ném.

Mọi thứ đã sẵn sàng.

Hoắc Khải Đình cũng đến, sau lưng hắn là một loạt các tướng lĩnh.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào cỗ máy khổng lồ này.

Thành bại, là ở lần này.

“Có thể bắt đầu được chưa?” Hoắc Khải Đình hỏi ta.

Ta gật đầu, hít sâu một hơi: “Có thể rồi.”

Ta bước đến cạnh trục tời của máy bắn đá, nói với nhóm Thạch Đầu: “Nghe khẩu lệnh của ta, quay trục tời, kéo cánh tay ném xuống.”

“Rõ!”

Mười người lính cắn răng, dùng hết sức lực, bắt đầu quay trục tời khổng lồ kia.

Cọt kẹt… cọt kẹt…

Cánh tay ném nặng nề bị kéo từng chút một xuống mặt đất, đầu bên kia, thùng đối trọng vạn cân từ từ dâng lên.

Không khí như đông đặc lại.

Tất cả mọi người đều nín thở.

Khi cánh tay ném được kéo đến vị trí song song với mặt đất, ta hét lớn một tiếng: “Khóa chặt!”

Thạch Đầu lập tức cắm một chốt an toàn to bự vào rãnh khóa của trục tời.

Cánh tay ném bị cố định vững chắc.

“Điều chỉnh góc độ, ba mươi lăm độ.” Ta chạy đến cạnh đĩa chia góc ở mặt bên của máy bắn đá, chỉ huy binh lính điều chỉnh bệ đỡ.

“Tầm bắn mục tiêu, tám trăm bước!”

“Tám trăm bước?!”

Trong đám đông phát ra một tiếng kinh hô.

Máy bắn đá “Hám Sơn” của người Tây Nhung, tầm bắn tối đa cũng chỉ sáu trăm bước.

Tiền đại sư phó càng cười thành tiếng: “Điên rồi, thật sự điên rồi! Tám trăm bước? Ả tưởng đây là vũ khí của thần tiên sao?”

Chân mày của Hoắc Khải Đình cũng hơi nhíu lại, nhưng hắn không nói gì, chỉ nhìn ta.

Ta không giải thích, chỉ bình tĩnh phát lệnh.

“Chuẩn bị!”

“Bắn!”

Thạch Đầu dùng sức rút mạnh chốt an toàn.

“Đùng!!!”

Một tiếng nổ lớn!

Thùng đối trọng nặng vạn cân dưới tác động của trọng lực ầm ầm rơi xuống!

Lực lượng khổng lồ thông qua trục sắt, trong nháy mắt truyền đến cánh tay ném dài ngoẵng!

Vù…

Cánh tay khổng lồ đó với tốc độ mắt thường khó mà bắt kịp, vung mạnh lên bầu trời!