Chương 1 - Khi Chồng Cũ Đột Nhiên Xuất Hiện

Lúc ly hôn với người chồng trước – một bác sĩ phụ khoa danh tiếng, chúng tôi đã cãi vã đến mức không nhìn mặt nhau. Việc anh ta lén nhường suất người nhà cho cô sư muội “trà xanh đi Mạc Hà xem cực quang cùng mình đã bị tôi làm thành một file PPT dài 69 trang, lan truyền chóng mặt trên mạng. Tôi còn livestream ngay trước cổng bệnh viện, đích danh tố cáo anh ta ngoại tình trong lúc hôn nhân còn hiệu lực. Anh ta tức điên lên, chửi rủa tôi trên giường nhạt nhẽo như cá chết, lại còn là con gà mái tịt đẻ.

Cứ tưởng đời này kiếp này sẽ không bao giờ chạm mặt nhau nữa, ai ngờ hôm nay anh ta lại chính là bác sĩ khám thai cho tôi. Bốn mắt nhìn nhau, anh ta đẩy gọng kính vàng, đáy mắt xẹt qua một tia vui mừng. Tôi cười khẩy, cố tình đập mạnh que thử thai hai vạch lên bàn.

“Lâu rồi không gặp nhỉ, chồng cũ. Dù anh được vô số các bà bầu xưng tụng là ‘định hải thần châm’ trên con đường sinh nở. Nhưng tôi thì không dám tìm đến anh đâu. Ai bảo anh chia tay 5 năm rồi mà vẫn chưa có mống con nào, tôi sợ anh ghen tị đến phát điên rồi ra tay tàn độc với con tôi.”

Anh ta cười bất lực: “Thư Nhiên, với sự kiêu ngạo của em, chắc em không muốn sinh con của người yêu và một kẻ khác chứ? Em căm ghét kẻ thứ ba như vậy, em có chấp nhận được đứa con mình đẻ ra lại là con riêng của người khác không?”

Anh ta chưa nói dứt câu, tôi đã hắt thẳng cốc nước vào mặt: “Tề Ngạn Châu, anh bị thần kinh à! Bớt chọc ngoáy vào tình cảm vợ chồng chúng tôi đi.”

Nhưng giây tiếp theo, anh ta với vẻ mặt đầy ẩn ý đẩy sang cho tôi một tờ giấy khám thai. Ở mục tên người chồng là nét chữ mà tôi không thể quen thuộc hơn: Thẩm Vân Tranh. Còn mục tên thai phụ lại chính là kẻ từng chen chân vào phá nát gia đình tôi năm xưa: Lâm Diệu Diệu.

1

Tôi giật phắt lấy tờ phiếu siêu âm, nét chữ của Thẩm Vân Tranh dù có hóa thành tro tôi cũng nhận ra. Nhưng khi nhìn thấy chữ ký của Lâm Diệu Diệu và ngày tháng khám là ngày hôm nay, tôi lắc đầu lẩm bẩm:

“Không thể nào! Hôm nay công ty anh ấy lên sàn chứng khoán, anh ấy phải ở hiện trường buổi họp báo chứ, sao có thể đến bệnh viện đưa Lâm Diệu Diệu đi khám thai được?”

Tề Ngạn Châu không phản bác, chỉ mở một bản tin nhanh mới phát nửa tiếng trước. Giọng người phóng viên lọt vào tai tôi:

“Ông Thẩm Vân Tranh đã vắng mặt đột xuất tại buổi họp báo lên sàn của công ty. Mọi người đều đang đồn đoán xem, vị cuồng công việc chưa từng vắng mặt này rốt cuộc là vì ai mà đến cả nghi thức đánh cồng cũng bỏ lỡ?”

Chân tôi như bước hụt, tôi nắm chặt điện thoại gọi cho Thẩm Vân Tranh, gọi liền mấy cuộc mà không có ai bắt máy. Nếu là trước đây, những lúc tôi muốn kiểm tra, dù đang họp anh cũng sẽ bắt máy ngay lập tức. Tâm trí tôi rối bời, nước mắt rơi xuống không báo trước.

Tề Ngạn Châu đưa tay lau nước mắt cho tôi, đáy mắt xẹt qua sự xót xa:

“Nhiên Nhiên, năm xưa dù anh có quỳ xuống thề thốt, lấy cái chết ra đe dọa, em cũng nhất quyết không chịu tha thứ. Những năm qua em không muốn gặp anh, em muốn theo đuổi cuộc sống riêng, anh chỉ âm thầm chúc phúc chứ chưa từng làm phiền.”

Anh ngừng một lát, giọng gần như van nài: “Nhưng Nhiên Nhiên à, Thẩm Vân Tranh là một tên khốn, hắn không xứng với em. Tình yêu hắn dành cho em vốn dĩ không hề thuần khiết.”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên mặt tôi, mang theo sự hèn mọn mà tôi chưa từng thấy: “Em có thể… quay đầu lại nhìn anh một chút được không?”

Tôi gạt nước mắt, đẩy mạnh anh ta ra: “Tề Ngạn Châu, chuyện của tôi không liên quan đến anh. Anh ấy có phải là kẻ khốn hay không, tôi sẽ tự điều tra. Xin anh tự trọng.”

Nói xong tôi quay lưng bước đi, anh ta ở phía sau nghiêm túc nói lớn: “Nhiên Nhiên, trong lòng em đã có câu trả lời rồi. Anh chỉ muốn nói với em rằng, chỉ cần em nguyện ý, cả em và đứa bé, anh đều nhận.”

Năm xưa sau khi làm ầm ĩ với Tề Ngạn Châu, tôi cuối cùng cũng buông bỏ và kiên quyết ly hôn. Nhưng trong một tháng của thời gian hòa giải, ngày nào anh ta cũng uống say rồi chạy đến tìm tôi, nói rằng mình hối hận rồi, không muốn mất tôi. Nhưng đàn ông đã ngoại tình thì giống như cục rác, chỉ khiến người ta thấy ghê tởm. Tôi chưa từng mềm lòng, dứt khoát ra tòa.

Sau khi ở bên Thẩm Vân Tranh, tôi cứ ngỡ anh ấy khác biệt với tất cả những người đàn ông tôi từng gặp. Anh có thể lái xe hai tiếng đồng hồ lúc 3 giờ sáng chỉ để mua ly sữa đậu nành tôi thích. Anh công khai tôi trên mọi nền tảng mạng xã hội, điện thoại thì để tôi kiểm tra tùy ý. Anh nhớ từng cuốn sách, từng bông hoa mà tôi buột miệng nhắc đến. Ngay cả khi tôi chửi rủa Tề Ngạn Châu, anh cũng ngồi bên cạnh nhìn tôi cưng chiều, cười nói: “Thư Nhiên, cảm ơn em đã rời bỏ anh ta, để anh có cơ hội bảo vệ em.”

Anh kém tôi 5 tuổi. Gia đình gốc của chúng tôi đều mang những vết thương giống nhau. Mẹ tôi vì bị “tiểu tam” ép cung, cộng thêm sự bạo hành lạnh của bố mà mắc bệnh trầm cảm. Còn anh, nhân tình bên ngoài của bố dẫn theo đứa con rơi đến tận cửa, ép mẹ anh kích động đến mức nhảy lầu tự sát. Kể từ đó, anh mắc chứng chướng ngại tâm lý nghiêm trọng. Trùng hợp thay, lúc đó tôi vừa lấy bằng chuyên gia tư vấn tâm lý, anh là bệnh nhân đầu tiên tôi tiếp nhận.

Câu mà anh viết nhiều nhất trong nhật ký là “Những gã đàn ông ngoại tình và bọn tiểu tam đều đáng chết”, đến giờ tôi vẫn nhớ rõ. Tôi từng nghĩ, một người bị sự phản bội hủy hoại cả tuổi thơ, hận thấu xương sự lừa dối, thì vĩnh viễn sẽ không bao giờ trở thành loại người mà mình căm hận nhất. Vì vậy, tôi luôn đinh ninh rằng, dù tôi không chắc anh sẽ yêu tôi bao lâu, nhưng ít nhất tôi dám chắc anh sẽ không bao giờ ngoại tình.

Nhưng những lời của Tề Ngạn Châu như một lời nguyền cứ văng vẳng trong đầu tôi. Trước khi rời khỏi bệnh viện, tôi đã đi làm xét nghiệm ADN phôi thai. Trải qua sự chờ đợi đầy giày vò, kết quả báo cáo khiến tôi lạnh toát cả người.

Ba năm, tròn ba năm. 45 lần kích trứng, 18 lần chuyển phôi, tiêm hàng trăm mũi progesterone đến mức bụng thâm tím, nửa đêm bị những cơn buồn nôn và chướng bụng hành hạ đến mất ngủ, nôn đến mức mất nước phải đi cấp cứu. Nhưng ngay lúc này, giấy trắng mực đen viết rõ ràng rành mạch: Đứa trẻ mà tôi vất vả bao lâu mới mang thai được, lại không phải là con của tôi.

Lúc tôi bàng hoàng trở về nhà, Thẩm Vân Tranh đang bận rộn trong bếp.

“Vợ về rồi à? Mau rửa tay ăn cơm thôi, toàn món em thích đấy.”

Sự dịu dàng và cưng chiều của anh khiến hốc mắt tôi đỏ hoe. Khi đưa tờ kết quả cho anh, trong lòng tôi vẫn tràn ngập sự cầu nguyện và chút ảo tưởng may mắn. Tuy nhiên, sau khi lướt nhìn, anh bình tĩnh đặt đũa xuống, giống như đang nói về một chuyện vặt vãnh trong nhà:

“Thư Nhiên, báo cáo này là thật đấy. Anh ngoại tình rồi.”

2

“Nhân lúc đứa bé chưa sinh ra, em vẫn có thể chọn bỏ nó. Nếu em muốn ly hôn, anh sẽ chia cho em một nửa tài sản.”

Tôi ghim chặt ánh mắt vào anh, đôi môi run rẩy: “Nếu… tôi không ly hôn thì sao?”

Anh thở dài, đưa tay nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt không biết đã rơi xuống từ bao giờ của tôi. Rồi anh cười, nụ cười bất lực và cưng chiều giống hệt lúc dỗ tôi uống thuốc ngày trước.

“Tùy em vậy.”

“Ăn cơm trước đã.”