Chương 1 - Khi Chồn Vàng Gặp Gấu Trúc

1

Nói ra thì chuyện này cũng do tôi xui xẻo.

Ban đầu, tôi được mời tới Đông Bắc thăm một vị tiền bối. Kết quả người chưa tìm được, bản thân lại đi trượt tuyết một mình rồi đâm đầu thẳng vào gốc cây.

Tối đó, tôi ôm cái đầu vẫn còn choáng váng trở về homestay, nhưng lại vô tình đi nhầm phòng.

Cửa vừa mở, tôi đã nhìn thấy hơn hai mươi con chồn vàng lớn nhỏ ngồi kín bên trong.

— Các vị đại tiên đang họp sao? Xin lỗi, tôi đi nhầm phòng, làm phiền rồi.

Tôi lập tức cúi người đúng chín mươi độ, quay đầu định rút lui.

Nhưng cổ áo chợt căng lên, tôi bị túm thẳng vào trong phòng.

Trên chiếc giường đất giữa phòng có một ông lão tóc đã hoa râm đang ngồi.

Có lẽ vì một người sống như tôi đột nhiên xông vào nên ông ấy mới hóa thành hình người.

Đây rõ ràng là một vị đại tiên thật sự có tu vi.

Tôi vội bước tới hành lễ.

— Kính chào Hoàng lão thái gia. Vãn bối là Phùng Doanh Quân, môn nhân Thiên Y Môn. Không ngờ lại vô tình xâm nhập bảo địa, quấy rầy các vị tiên gia tu hành. Tối nay trở về, vãn bối nhất định sẽ dâng hoàng điều, thảo quyển và hồng lương tế thủy để tạ lỗi với các vị.

Hoàng điều, thảo quyển và hồng lương tế thủy chính là nhang, thuốc lá và rượu.

Không phải tôi quá nhát gan.

Chỉ là trong số các Hoàng Tiên, những kẻ hẹp bụng thật sự quá nhiều.

Chỉ cần chọc chúng không vui, chúng có thể quấn lấy người ta suốt nửa đời.

Tôi vốn đã đủ xui xẻo rồi, thật sự không muốn tự chuốc thêm vận rủi.

Ông lão nằm nghiêng trên giường đất, cầm tẩu thuốc gõ nhẹ lên mép giường.

— Hóa ra là môn nhân Thiên Y Môn. Tổ tiên hai nhà chúng ta từng có chút duyên phận, không cần câu nệ như vậy.

2

Tôi nghe xong liền thầm nghĩ có cửa rồi.

Ông cụ này nói năng rất giống người, chắc không phải loại dã tiên tu hành trong núi sâu.

Những tiên gia ở Đông Bắc nếu tu hành trong núi, cách nói chuyện thường rất khó hiểu, trong lời luôn xen lẫn nhiều ám ngữ.

Giống như những từ “hoàng điều”, “thảo quyển” mà tôi vừa nói.

Bọn họ làm việc cũng hoàn toàn dựa theo sở thích, không có quy củ, càng không nói đạo lý.

Nhưng nếu là tiên gia đã xuất mã lập đường khẩu thì lại khác.

Những tiên gia này bị “tiên điều” ràng buộc. Lại ở cùng con người lâu ngày nên lời nói, cách làm việc cũng có hơi người hơn.

Tôi vội vàng tranh thủ bắt chuyện.

— Vị tiền bối mà lần này tôi tới Đông Bắc bái phỏng cũng là một đệ tử xuất mã. Bà ấy họ Trịnh, trong giới chúng tôi đều gọi là bà Tú Hoa.

— Nhưng bà ấy không có ở nhà, điện thoại cũng không liên lạc được. Hai ngày nay tôi vẫn đang suy nghĩ xem phải tìm người thế nào, không ngờ lại vô tình quấy rầy sự thanh tu của các vị đại tiên…

Trong đường khẩu xuất mã, Hoàng gia thường phụ trách dò la và thu thập tin tức.

Tôi vốn định tranh thủ tạo chút quan hệ, nếu có thể tiện thể hỏi được tung tích của bà Tú Hoa thì cũng khỏi phải ngồi đây chờ đợi.

Không ngờ ông lão lại thẳng thừng nói:

— Vừa hay nhà chúng ta gặp phải một chuyện khó giải quyết. Nếu cậu đã đụng trúng thì giúp chúng ta phá chuyện này đi.

Được lắm.

Ông ấy căn bản không hề nghe tôi nói gì.

Vừa rồi tôi còn thầm khen ông có hơi người, đúng là khen uổng công.

— Ngài cứ nói, ngài cứ nói. Vãn bối nhất định sẽ dốc hết sức mình.

Tôi cố nặn ra một nụ cười thật tươi, thái độ nịnh nọt đến mức không thể nịnh hơn.

Dù sao người đang ở dưới mái hiên nhà khác, cúi đầu cũng chẳng mất mặt!

3

— Còn không phải tại thằng con út nhà tôi sao.

Ông lão chưa lên tiếng, một người phụ nữ trung niên ngồi bên mép giường đã mở miệng.

Bà ấy ăn mặc rất thời thượng, mái tóc uốn xoăn, chỉ là hơi phát tướng một chút.

— Đang yên đang lành lại chạy ra ngoài xin phong khẩu. Không xin được thì thôi, còn suýt mất luôn cái mạng.

Xin phong khẩu là một phương pháp tu luyện của chồn vàng.

Tương truyền, chúng sẽ chặn người qua đường vào lúc nửa đêm, đứng thẳng bằng hai chân rồi bắt chước giọng người hỏi:

— Ngươi thấy ta có giống người không?

Nếu người đó trả lời giống, chúng sẽ có được cơ duyên hóa hình. Tệ nhất thì tu vi cũng có thể đột phá một tầng lớn.

Nhưng chồn vàng xin phong cũng không nhất thiết phải tìm con người.

Đôi khi, chúng cũng có thể tìm những sơn tinh dã quái có linh tính.

Người phụ nữ trung niên vừa nói vừa kéo một con chồn vàng nhỏ từ phía sau ra.

Tôi vừa nhìn đã giật mình.

Con chồn vàng nhỏ béo tròn, lông xù mềm mại, chỉ có nửa bên mặt sưng vù, một con mắt lớn hơn con còn lại rõ rệt.

Tôi lập tức nổi giận.

— Quá đáng thật! Ở Đông Bắc mà cũng dám ra tay với Hoàng Đại Tiên sao? Phản rồi!

— Là kẻ nào xuống tay ác như vậy? Ngài nói cho tôi biết, tôi sẽ đi đánh trả giúp!

Vừa dứt lời, đám chồn vàng trong phòng liền nhìn nhau, bầu không khí đột nhiên trở nên vô cùng lúng túng.

Tôi thầm nghĩ xong rồi.

Chẳng lẽ mình lại nói sai câu nào, phạm vào kiêng kỵ của người ta?

Không ngờ người phụ nữ trung niên lại ấp úng:

— Không… không phải người.

— Con người thời nay xấu xa lắm. Nếu thật sự tìm bọn họ xin phong, trời mới biết họ có thể thốt ra những lời khốn nạn gì.

Tôi dè dặt hỏi:

— Không phải người? Vậy là tiên gia tu hành ở đường nào?

Ánh mắt người phụ nữ bắt đầu lảng tránh.

— Có tu hành hay không thì chúng tôi cũng không biết. Dù sao ngày nào cũng có cả đám người hầu hạ.

— Mấy năm trước mới tới Đông Bắc, sống trong một khu sân lớn bên kia núi, trên người có hai màu đen trắng.

Đầu óc tôi lập tức cứng đờ.

Sống trong sân lớn, có người hầu hạ, lại còn đen trắng…

— G… g… gấu trúc sao?

4

— Gấu trúc thì sao?

Một con chồn vàng trẻ tuổi rõ ràng vẫn chưa tu luyện tới nơi lên tiếng.

— Quốc bảo thì ghê gớm lắm à? Rồng mạnh cũng không áp nổi rắn địa phương. Tiểu Lục mới bao nhiêu tuổi, không trộm không cướp, cần gì phải ra tay nặng như vậy?

Tôi thầm nghĩ, nếu là gấu trúc thì thế này thật sự không được xem là ra tay nặng.

Người ta dù sao cũng là gấu.

Không có chuyện gì lại chạy vào sân nhà người ta lượn lờ. Bị tát một cái mà vẫn còn mạng đã xem như đối phương rất nhẹ tay rồi.

Nhưng tôi cũng chỉ dám nghĩ trong lòng.

Đứng trước cả một đám động vật đã thành tinh như thế này, ai dám lên tiếng chứ?

— Theo tôi thấy, đứa nhỏ Tiểu Lục này cũng thiếu đầu óc thật.

Một con chồn vàng cái khác bắt chéo chân, nói:

— Tu hành còn chưa tới nơi đã chạy ra ngoài xin phong.

— Không dám tìm người thì thôi, lại còn mơ mộng hão huyền chui thẳng vào nhà gấu trúc. Có thể nhặt về được cái mạng đã là may lắm rồi.

Câu này vừa dứt, mẹ của Tiểu Lục lại không vui, sắc mặt lập tức thay đổi.

— Tìm gấu trúc thì sao? Cô có hiểu thế nào là mở một lối đi riêng không? Dù gì người ta cũng mang danh “quốc bảo”, nhỡ đâu thật sự thành công thì sao?

Tôi cố gắng kiểm soát biểu cảm trên mặt, không ngừng tự nhắc nhở trong lòng:

Phùng Doanh Quân, bây giờ là thời khắc sinh tử của mày. Nghĩ lại số mệnh long đong, sống được đến hôm nay đã khó khăn thế nào. Dù chuyện này có vô lý đến đâu, tuyệt đối cũng không được bật cười!

— Đủ rồi!

Hoàng lão thái gia ngồi trên giường đất thấy đám hậu bối sắp cãi nhau, cuối cùng cũng lên tiếng.

— Cô gái, Hoàng gia chúng ta ở Đông Bắc cũng là gia tộc có danh có tiếng. Chuyện này đã ầm ĩ không nhỏ, những tiên gia khác đều đang nhìn vào. Cái tát của Tiểu Lục không thể chịu uổng phí được.

Tôi run rẩy quay người lại.

Ý gì đây?

Chẳng lẽ thật sự muốn tôi đi đánh gấu trúc?

Chưa nói tới việc có đánh lại hay không, chỉ cần tôi tiến gần thêm một mét, bảo vệ chắc chắn sẽ lập tức tống tôi vào đồn.

So với ngồi tù, tôi thà để đám chồn vàng cắn chết ngay bây giờ còn hơn.

May mà Hoàng lão thái gia vẫn chưa vô lý tới mức ấy.

Ông cụ rít tẩu thuốc, chậm rãi nói:

— Chúng ta chỉ cần nó xin lỗi một câu. Có mặt mũi rồi, những chuyện khác chúng ta sẽ không truy cứu nữa. Cô giải quyết ổn thỏa việc này, lão thái gia tự nhiên sẽ có thứ tốt thưởng cho cô. Nếu không giải quyết được…

5

Lão già chết tiệt ấy lại không nói nốt nửa câu sau!

Trước mắt tôi “bụp” một tiếng, một đám khói vàng bốc lên. Ngay sau đó, giữa một mùi hôi thối khủng khiếp, tôi trực tiếp ngất đi.

Khi tỉnh lại, đã là ngày hôm sau.

Nhân viên homestay kinh ngạc nhìn tôi, hỏi tại sao tôi lại ngủ trong một căn phòng trống.

Tôi rất muốn hỏi ngược lại rằng các người còn mặt mũi hỏi tôi sao?

Homestay kiểu gì mà nửa đêm lại có chồn vàng làm loạn!

Tôi đâu có ngủ quên.

Tôi bị mùi đánh rắm của chồn vàng hun cho ngất xỉu!

Nhưng cuối cùng, tôi vẫn không dám nói gì.

Tôi sợ nhìn thấy một cái đuôi ló ra sau lưng nhân viên kia.

Khi trở về phòng, trong lòng tôi vẫn còn chút hy vọng mong manh.

Hôm qua tôi đã đâm đầu vào cây, tới giờ đầu óc vẫn còn choáng váng. Biết đâu tất cả thật sự chỉ là một giấc mơ.

Nhưng vừa bước vào phòng, tôi lập tức nhìn thấy ba nhúm lông vàng được đặt ngay ngắn giữa giường, nổi bật đến mức không thể bỏ qua.

Ba nhúm lông có nghĩa là người ta cho tôi thời hạn ba ngày.

Hóa ra không phải mơ thật.

Tôi ngồi xuống giường, muốn khóc mà không có nước mắt.

6

Điện thoại của bà Tú Hoa vẫn không gọi được.

Rõ ràng chính bà ấy nói nhớ tôi, bảo tôi tới Đông Bắc, vậy mà bây giờ lại không tìm thấy người đâu.

Trong lòng tôi có chút lo lắng, nhưng trước mắt vẫn phải giải quyết chuyện đang đè trên đầu.