Chương 3 - Khi Chị Dâu Bán Ngọc Bội

xe khách xuống, gãy chân, cũng phải nhập viện.

Trong chớp mắt, hai người đàn ông trong nhà đều nằm viện, chi phí thuốc men mỗi ngày lên tới hàng ngàn tệ, tiền tiết kiệm trong nhà nhanh chóng cạn kiệt.

Một mình chị dâu gánh vác cả gia đình. Sáng 5 giờ chị đã dậy, đưa bữa sáng cho cha và anh, chăm sóc vệ sinh cho họ, rồi về nhà cho lợn ăn, làm ruộng, chăm mẹ, chiều lại vào viện đưa cơm, tối ngủ tạm trên một tấm bìa cứng ở hành lang bệnh viện.

Một người phụ nữ, chỉ trong vài ngày mà gầy rộc đi, hốc mắt trũng sâu, mắt vằn tia máu, tay nứt nẻ từng mảng, chạm vào nước là đau, chị dùng băng dính quấn lại rồi tiếp tục làm việc. Họ hàng bạn bè mượn hết một lượt, lúc đầu người ta còn cho mượn ba năm trăm, nhưng sau thấy tình cảnh nhà tôi có hai bệnh nhân không biết khi nào mới xong, ai nấy đều né tránh, cửa cũng không cho vào.

Ở trường, tôi nhận được điện thoại của mẹ nói cha và anh đều nhập viện, nhà hết tiền, bảo tôi về gấp. Tôi cúp máy, đầu óc trống rỗng, bàn tay cầm sách run bần bật.

Tôi xin phép thầy Lý về nhà. Đến bệnh viện, nhìn cha nằm trên giường bệnh gắn ống oxy không nói được lời nào, nhìn anh chân bó bột, mắt đỏ hoe nói xin lỗi tôi, nhìn chị dâu gặm mẩu bánh mì lạnh với nước lọc ở hành lang, tim tôi như bị dao cắt, đau đến nghẹt thở.

Tôi biết, gia đình này không trụ nổi nữa rồi.

Tối hôm đó, tôi về nhà, thu dọn toàn bộ sách vở, tài liệu vào một chiếc bao tải. Tôi quyết định nghỉ học, đi làm thuê ở Quảng Đông Thâm Quyến, làm bất cứ việc gì để kiếm tiền chữa bệnh cho cha và anh, để giữ cho cái nhà này không bị sụp đổ.

Ngày hôm sau, tôi mang hành lý đến bệnh viện nói quyết định của mình với anh và chị.

Anh tôi bật khóc, dùng tay đập mạnh vào giường bệnh: “Tất cả là tại anh, tại anh vô dụng, nếu anh không ngã gãy chân thì nhà không đến mức này. Đôn Tử, em không được nghỉ học, em sắp thi vào Bắc Kinh rồi, em không được hủy hoại tương lai của mình!”.

Tôi nói: “Anh, Bắc Kinh tốt thật đấy, nhưng không quan trọng bằng mạng sống của cha, không quan trọng bằng cái nhà này. Em nghỉ học, em đi làm kiếm tiền chữa bệnh, đợi nhà ổn rồi em sẽ quay lại học”.

Chị dâu đứng bên cạnh nãy giờ không nói gì, chỉ đỏ mắt nhìn tôi, nước mắt lã chã rơi. Một lúc lâu sau, chị mới mở lời, giọng khàn đặc: “Đôn Tử, em đừng vội quyết định, cho chị ba ngày, chị sẽ nghĩ cách. Chuyện tiền bạc cứ để chị lo, em chỉ việc học thật giỏi, những việc khác không cần em bận tâm”.

Lúc đó tôi cứ ngỡ chị chỉ an ủi, vì họ hàng đã mượn hết rồi, chị còn cách nào nữa? Nhưng nhìn ánh mắt kiên định của chị, tôi gật đầu và mang hành lý về nhà.

Ba ngày đó, chị dâu đi sớm về muộn, không biết đi đâu. Tôi ở bệnh viện chăm cha và anh, lòng thấp thỏm không biết chị định làm gì.

Đến tối ngày thứ ba, chị dâu về bệnh viện, mắt đỏ hoe như vừa khóc nhưng trên mặt lại mỉm cười. Chị gọi tôi ra cầu thang, lấy từ trong ngực ra một bọc khăn tay đưa cho tôi.

Tôi mở ra, bên trong là một xấp tiền, đủ loại tờ 100, 50, 10, được xếp ngay ngắn. Tôi đếm, tổng cộng là 3 vạn 2 ngàn tệ.

Tôi sững sờ, tay run run hỏi: “Chị dâu, tiền này ở đâu ra? Chị mượn ai? Ai lại cho mình nhiều tiền thế này?”.

Lúc đầu chị không nói, chỉ ấn tiền vào tay tôi: “Đôn Tử, em đừng quan tâm tiền ở đâu ra, cầm lấy, nộp viện phí cho cha và anh trước, còn lại để làm học phí và sinh hoạt phí. Về trường học cho tốt, nhất định phải đỗ Bắc Kinh, đừng phụ lòng chị”.

Tôi cuống lên, nhét tiền lại cho chị: “Chị không nói rõ tiền này từ đâu, em tuyệt đối không lấy. Nhà mình nợ chị quá nhiều rồi, em không thể lấy số tiền không rõ ràng này. Nếu chị không nói, ngày mai em sẽ đi Quảng Đông làm thuê”.