Chương 3 - Khi Bạn Thân Làm Người Thứ Ba

“Hai người hay đến đây lắm à?”

“Công ty ở gần đây, thỉnh thoảng ghé qua thôi.”

Kiều Di cúi đầu uống nước, lọn tóc bên tai rủ xuống miệng cốc, Chu Nham Kỳ liền đưa tay vén lọn tóc ra sau tai cho cô ấy.

Làm xong động tác ấy, anh ta mới sực nhớ ra mà nhìn sang tôi.

Không hiểu sao, hành động của anh ta lại khiến tôi cảm thấy ê chề, nhục nhã vô cùng. Tôi bưng ly nước lên định trốn tránh, nhưng vì uống quá vội nên bị sặc, nước mắt trào ra giàn giụa.

Anh ta vội rút khăn giấy đưa cho tôi, bàn tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lên lưng tôi:

“Uống từ từ thôi, có ai tranh của em đâu.”

Tôi nghiêng mặt sang một bên, né tránh bàn tay của anh ta.

Điện thoại trên bàn sáng lên, là tin nhắn nhắc nhở từ nhà hàng tôi đã đặt, hỏi tôi có đến đúng giờ hay không.

Tôi nhắn lại xin hủy bàn, đối phương lại hỏi:

“Thưa quý khách, món quà kỷ niệm quý khách gửi tới trước, có cần chúng tôi giữ hộ không ạ?”

Nhìn dòng chữ ấy, nước mắt tôi lại rơi xuống lã chã.

—

3

Tôi nhắn lại cho nhà hàng, bảo chiều sẽ qua lấy đồ.

Chu Nham Kỳ thấy tôi cầm túi xách, mày lại nhíu chặt:

“Đi đâu đấy? Sắp lên món rồi.”

“Đi lấy đồ.”

“Ăn xong anh chở em đi.”

“Không cần đâu.”

Tôi rút quai túi xách đang bị anh ta giữ lại rồi bước thẳng ra khỏi nhà hàng. Anh ta đuổi theo tới tận cửa, nắm chặt lấy cánh tay tôi, vẻ mặt đầy bất lực:

“Vẫn còn giận à?”

Tôi nhìn anh ta, câu hỏi kìm nén suốt cả buổi rốt cuộc cũng thốt ra thành lời:

“Anh có nhớ hôm nay là ngày gì không?”

Anh ta sững người một chút, rút điện thoại ra xem ngày tháng.

Tôi đứng đợi, đợi cho đến khi vẻ mất kiên nhẫn trên mặt anh ta từ từ biến mất, tôi mới cúi đầu xuống, cố hết sức để bản thân không tỏ ra quá thảm hại:

“Chu Nham Kỳ, hôm nay là kỷ niệm sáu năm chúng ta yêu nhau. Tuần trước lúc em xác nhận lại nhà hàng với anh, anh còn nói, lần này nhất định sẽ ở bên em thật trọn vẹn.”

Anh ta buông lỏng tay, lộ rõ sự hối hận và bối rối.

“Dạo này anh bận đến mụ mẫm cả đầu óc. Anh hứa với em, tối nay nhất định sẽ bù đắp lại ngày kỷ niệm cho em, được không?”

Chưa đợi tôi kịp trả lời, bên trong nhà hàng, Kiều Di đã đứng sau lớp cửa kính vẫy vẫy tay với anh ta. Anh ta ngoái đầu lại nhìn.

Tôi nhân lúc anh ta lơ là buông tay, bước nhanh ra lề đường vẫy một chiếc taxi.

Giữa tôi và Kiều Di, Chu Nham Kỳ đã quay lưng bước ngược lại vào trong nhà hàng, không đuổi theo tôi nữa.

Đến nơi, nhân viên nhà hàng đưa chiếc túi giấy cho tôi:

“Chị kiểm tra xem có thiếu thứ gì không ạ.”

Bên trong là một cuốn album ảnh, cùng hai cây nến số chưa kịp thắp.

Số sáu và số không.

Chúng tôi từng hẹn ước, sẽ bên nhau đến tận kỷ niệm sáu mươi năm yêu nhau. Vì thế, nhân dịp kỷ niệm sáu năm lần này, tôi đã chuẩn bị hai cây nến số sáu và số không, như một lời hẹn ước về tương lai.Tôi đưa tay chạm nhẹ vào con số không ấy, nước mắt rơi lã chã xuống mặt bìa bóng kính.

Nhân viên khẽ hỏi tôi có cần khăn giấy không.

Tôi gật đầu, sau khi nhận lấy, rất lâu sau mới có thể thốt ra một lời cảm ơn.

Lúc Chu Nham Kỳ đến đón tôi, trời đã qua hơn một tiếng đồng hồ.

“Kiều Di ăn chẳng được mấy miếng, anh đưa cô ấy về trước rồi.”

Anh ta đón lấy chiếc túi giấy, ngó vào bên trong:

“Tặng anh à?”

Tôi không trả lời.

Về đến căn hộ, anh ta lấy cuốn album ra, ngồi trên ghế sofa lật xem từng trang.

Trang đầu tiên là bức ảnh tốt nghiệp đại học của hai đứa, phía sau dán những tấm vé tàu xe trong suốt ba năm qua Mấy tấm giấy in nhiệt đã phai màu, tôi sợ nhìn không rõ nên đã cẩn thận ghi chú lại ngày tháng bên cạnh.

Anh ta lật xem, nụ cười bất giác hiện lên trên khóe môi:

“Mấy thứ này mà em vẫn còn giữ cơ à.”

Tôi đứng bên cạnh, hốc mắt lại cay cay.