Chương 2 - Khi Bạch Nguyệt Quang Trở Về

Thật ra, chính ta cũng không biết nên đi đâu.

Nhà mẹ đẻ đã không còn ai.

Cha mẹ lần lượt bệnh mất khi ta mười tuổi. Ta được cữu cữu nhận nuôi, nhưng đến năm cập kê, ông ta bán ta cho bọn buôn người với giá năm mươi lượng bạc. Trải qua nhiều lần chuyển tay, ta trở thành nha đầu thế thân được Phó lão phu nhân chọn trúng.

Trên đời này, ta đã sớm không còn nhà.

“Người chờ thêm chút nữa đi. Đợi Hầu gia nghĩ thông rồi, nhất định sẽ đến…”

“Chàng sẽ không đến.”

Ta ngắt lời nàng.

“Tiểu Liên, nếu ngươi còn muốn đi theo ta, thì thu dọn đồ đi. Nếu muốn ở lại Hầu phủ, ta không trách ngươi.”

Tiểu Liên sững người, rồi lập tức quỳ xuống.

“Nô tỳ theo người! Người đi đâu, nô tỳ đi đó!”

Ta đỡ nàng dậy, trong lòng cuối cùng cũng có một chút ấm áp.

Chiều hôm ấy, ta dẫn Tiểu Liên rời khỏi Hầu phủ bằng cửa hông hẻo lánh nhất.

Bà tử giữ cửa thấy là ta thì hơi do dự.

“Phu nhân, Hầu gia đã dặn…”

“Ta không còn là phu nhân nữa.”

Ta tháo món trang sức đáng tiền cuối cùng trên người, một đôi vòng ngọc năm xưa Phó lão phu nhân ban thưởng, nhét vào tay bà ta.

“Xin ma ma tạo thuận lợi.”

Bà tử cân nhắc đôi vòng, cuối cùng cũng tránh đường.

Khoảnh khắc bước ra khỏi cửa lớn Hầu phủ, ta quay đầu nhìn lại một lần.

Cánh cửa son đỏ, tấm biển mạ vàng, vẫn khí phái như cũ.

Ba năm trước, ta được khiêng vào từ nơi này, trong lòng đầy hoảng sợ, không biết đường phía trước ra sao.

Nay rời đi, ta chỉ thấy nhẹ nhõm.

Hóa ra buông bỏ một người, buông bỏ một nơi, không khó như tưởng tượng.

Ta và Tiểu Liên thuê một tiểu viện ở thành nam để tạm ở.

Bạc trong tay không nhiều, phải tiết kiệm.

Tiểu Liên muốn ra ngoài tìm việc, ta ngăn lại.

Nàng hiện vẫn là nô tỳ của Hầu phủ, khế ước bán thân còn ở Phó gia. Nếu bị Phó Trầm biết, e rằng sẽ liên lụy đến nàng.

“Chúng ta cứ trốn một thời gian trước.”

Ta nói.

“Đợi sóng gió qua rồi tính.”

Ta đang đợi Phó Trầm ký thư hòa ly, chính thức trả tự do cho ta.

Nhưng đợi một tháng, không có bất cứ tin tức gì.

Ngược lại, trong những lời tán gẫu của hàng xóm láng giềng, ta nghe nói Hầu phủ sắp có hỷ sự.

Phó Trầm muốn chính thức cưới Tô Uyển Thanh. Hôn lễ vào mùng tám tháng sau, mời rộng rãi khách khứa, thanh thế rất lớn.

Thì ra chàng căn bản không quan tâm ta đã đi hay chưa, cũng không quan tâm lá thư hòa ly kia có được ký hay không.

Trong lòng chàng, ta trước giờ chỉ là một cái bóng không đáng nhắc tới.

Cái bóng rời đi, ai sẽ chú ý chứ?

Lại nửa tháng trôi qua Tiểu Liên hốt hoảng từ bên ngoài trở về, trong tay nắm một phong thư.

“Phu nhân, Hầu phủ cho người đến! Nói, nói đây là đưa cho người!”

Ta nhận thư, mở ra.

Là nét chữ của Phó Trầm, chỉ vỏn vẹn vài dòng:

“Đã rời phủ thì tự lo lấy thân. Thư hòa ly đã ký, lát nữa sẽ sai người đưa đến quan phủ lập hồ sơ. Từ nay về sau không còn liên quan, chớ liên lạc nữa.”

Ngay cả lạc khoản cũng không có.

Không nhắc một chữ đến đứa trẻ.

Ta ném thư vào chậu than, nhìn nó cháy thành tro.

Cũng tốt.

Như vậy là tốt nhất.

Chương 3

Khi ta đốt phong thư kia thành tro, Tiểu Liên đỏ mắt hỏi ta:

“Phu nhân, Hầu gia cứ thế thả người đi sao?”

“Không phải thả.”

Ta nhìn ngọn lửa nhảy múa, bình tĩnh nói:

“Là vứt bỏ.”

Giống như vứt một bộ y phục đã cũ, một món hàng giả không còn giống cố nhân nữa.

Tiểu Liên còn muốn nói gì đó, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ.

Ta ra hiệu cho nàng im lặng, đứng dậy ra mở cửa.

Người đứng ngoài cửa là quản gia Hầu phủ.

Sau lưng ông ta có hai tiểu tư khiêng một chiếc rương gỗ không lớn.

“Phu nhân.”

Quản gia vẫn dùng cách xưng hô cũ, chỉ là trong giọng nói không còn sự cung kính như xưa.

“Hầu gia sai lão nô đến đưa ít đồ.”

Ông ta đưa mắt ra hiệu, tiểu tư liền khiêng rương vào sân, đặt xuống đất.