Chương 1 - Khi Bà Lão Trở Về Tuổi Thanh Xuân

Ngày phu quân trút hơi thở cuối cùng,

Chàng nắm lấy tay ta, bảo ta hãy chết sớm một chút.

Chàng nói sẽ đợi ta ở dưới kia, đợi ta cùng uống canh Mạnh Bà, cùng đầu thai làm phu thê.

Ta ngậm ngùi rơi lệ nhận lời.

Ai mà ngờ xương cốt ta lại quá mức cứng cáp,

Tiễn chàng đi xong, ta sống thêm ròng rã ba mươi năm nữa.

Thật vất vả mới nằm được vào trong quan tài, thì một viên đan dược đột nhiên bị nhét vào miệng ta.

Mở mắt ra lần nữa, quanh quan tài bao trùm vô số tiên nhân ngự kiếm bay tới.

Bọn họ nói, ta là thiên kim thật sự bị thất lạc tám mươi tám năm của tông chủ Thái Hư Tông.

Cha mẹ ôm lấy ta khóc lóc thảm thiết, thề sẽ dùng quãng đời còn lại để bù đắp;

Thiên kim giả cũng đỏ bừng hốc mắt, nói nguyện ý hoàn trả lại động phủ, linh mạch cùng vị trí thiếu tông chủ.

Ta sờ lên nhịp tim đang đập mạnh mẽ trở lại của mình, bất lực ôm trán:

“Tạo nghiệp mà, lão già nhà ta ở dưới kia đã đợi tận ba mươi năm rồi.”

“Còn không chết, e là chàng sẽ tự mình bò lên tìm ta mất!”

——

1

Sau khi mặc chỉnh tề bộ áo quan,

Ta an tường nằm vào cỗ quan tài đã chuẩn bị sẵn từ ba mươi năm trước, chờ trút đi hơi thở cuối cùng.

Ba mươi năm trước, phu quân Tạ Quy Trình đỡ thay ta một đao chí mạng của sơn tặc.

Trước khi tắt thở, chàng nắm chặt tay ta, hết lần này tới lần khác hối thúc:

“Vãn Nương, nàng xuống sớm một chút nhé.”

“Chúng ta cùng uống canh Mạnh Bà, kiếp sau vẫn sẽ làm phu thê.”

Ai mà biết cái thân già này của ta lại cứng cáp đến mức tà môn, gắng gượng sống thêm chẵn ba mươi năm nữa.

Những năm qua cứ dăm ba bữa Tạ Quy Trình lại báo mộng tới giục,

Lúc đầu còn tủi thân ấm ức hỏi sao ta mãi không chịu xuống, sau đó thì trực tiếp nghiến răng nghiến lợi đe dọa:

“Bùi Chiếu Vãn, nàng mà còn không xuống, có tin lão tử tự mình bò lên đón nàng không?”

Khó khăn lắm mới ngao ngán lết được đến năm tám mươi tám tuổi, tâm mạch cuối cùng cũng cạn kiệt.

Ta mỉm cười nhắm mắt, thầm nghĩ lão già ơi cuối cùng chàng cũng được yên tĩnh rồi.

Giây tiếp theo, miệng ta lại bị ai đó bất thình lình nhét vào một viên đan dược.

Viên đan đó vừa vào miệng đã tan ngay,

Tâm mạch vốn dĩ nên ngừng đập của ta bỗng dưng xốc lại tinh thần,

Khí huyết khô cạn bắt đầu lưu thông, mạnh mẽ kéo ta từ quỷ môn quan trở về.

Làm cái quái gì vậy!

Ta tức tối mở bừng mắt,

Xung quanh quan tài thế mà lại quây kín một đám tu sĩ áo trắng ngự kiếm lơ lửng trên không.

Một người đàn ông trung niên đầy uy nghiêm cùng một mỹ phụ nhân ôm lấy ta khóc đến tê tâm liệt phế:

“Vãn Nhi! Con gái ruột của ta! Tròn tám mươi tám năm, cha mẹ cuối cùng cũng tìm được con rồi!”

Đầu óc ta ong ong ngơ ngác, còn chưa kịp hoàn hồn,

Một nữ tu trẻ tuổi mềm yếu bên cạnh đã đỏ hoe mắt quỳ gối xuống.

Đó là thiên kim giả mà bọn họ đã nuôi nấng tám mươi tám năm, thiếu tông chủ Thái Hư Tông – Bùi Thính Lan.

Bùi Thính Lan khóc lê hoa đái vũ, tư thái hạ thấp đến tận bụi trần:

“Tỷ tỷ chịu khổ cả đời ở phàm gian, Thính Lan vô cùng hổ thẹn.”

“Từ nay về sau vị trí thiếu tông chủ này, linh mạch cùng động phủ muội đều sẽ tận số hoàn trả…”

“Còn có Nghiên Thanh sư huynh, hôn ước thanh mai trúc mã năm xưa vốn dĩ thuộc về tỷ tỷ, nay cũng nên vật quy nguyên chủ.”

Nói rồi, ả đẩy vị thủ đồ kiếm môn Huyền Tiêu cao ngạo lạnh lùng tên Ôn Nghiên Thanh đứng bên cạnh lên phía trước.

Ôn Nghiên Thanh chín mươi hai tuổi cúi đầu đánh giá ta.

Ta mặc dù là thiên kim thật bị thất lạc tám mươi tám năm của Thái Hư Tông,

Nhưng vì thuở nhỏ không có ai dẫn dắt nhập đạo,

Ta giữ thân thể phàm nhân, đi bán đậu hũ, lấy chồng, thủ tiết, sống thành một bà lão tóc bạc trắng phơ.

Sự chán ghét nơi đáy mắt Ôn Nghiên Thanh gần như ngưng tụ thành thực chất.

Hắn đương trường lạnh mặt, ôm kiếm lùi lại ba bước:

“Bùi tông chủ, Văn các chủ, Ôn Nghiên Thanh ta đời này chỉ nhận định một mình Thính Lan.”

“Cho dù có hôn ước cũ, ta cũng tuyệt đối không bao giờ lấy một bà lão phàm gian sắp xuống lỗ làm thê tử!”

Bùi Thính Lan cúi đầu, đáy mắt xẹt qua một tia đắc ý không che giấu nổi.

Ta nằm trong quan tài, nghe mà đau cả đầu, chỉ cảm thấy đám người này toàn có bệnh.

“Ai thèm ngươi cưới?”

Ta tốn sức chống tay vào ván quan tài ngồi dậy, nhổ một ngụm nước bọt,

“Lão nương đây ba mươi năm trước đã xuất giá rồi!”

“Phu quân ta ở dưới kia đợi đến sắp phát điên rồi, các người rảnh rỗi quá hóa rồ cho ta uống hoàn dương đan cái gì?”

“Mau để ta tắt thở, ta phải đi gặp lão già nhà ta!”

Toàn trường chìm vào một mảnh tĩnh mịch chết chóc.

Tông chủ Thái Hư Tông Bùi Vấn Chu đau đớn tột cùng:

“Vãn Nhi, con chịu kích thích quá lớn, thần trí không tỉnh táo nữa rồi…”

Văn Tố Thu càng là quệt nước mắt nắm lấy tay ta:

“Thọ mệnh phàm nhân ngắn ngủi, đều là mây khói qua đường, nương dẫn con về tông môn tu tiên, chúng ta trường sinh bất lão…”

Trường sinh cái mả bố nhà các người!

Tạ Quy Trình đã nói rồi, ta mà không xuống nữa, chàng sẽ lên lật tung quan tài của ta mất!

Thấy nói lý với bọn họ không thông,

Ánh mắt ta lóe lên tia tàn nhẫn,

Quay tay rút phắt thanh bội kiếm của một đệ tử áo trắng đứng cạnh, chĩa thẳng vào cổ mình định cứa xuống——

2

Ớ, chuôi kiếm không xê dịch mảy may.

Tiên kiếm của người tu tiên đều đã nhận chủ, phàm nhân căn bản không thể rút khỏi vỏ.

Ta không tin tà, lại dùng hết sức bình sinh liên tiếp giật thêm mười mấy thanh bội kiếm nữa, cuối cùng mệt mỏi chống tay lên ván quan tài thở hồng hộc.

Bùi Vấn Chu và Văn Tố Thu thấy vậy thì càng khóc đến xé ruột xé gan,

Chỉ coi ta là mới khỏi bệnh nặng nên thần trí điên loạn, không nói hai lời liền dùng pháp thuật trói gô ta lại,

Cưỡng ép nhét lên lưng một con linh thú hà mã to đùng, rầm rộ đưa về Thái Hư Tông.

Tới đại điện trên đỉnh núi chính mây mù lượn lờ,

Bùi Vấn Chu lau nước mắt nói:

“Vãn Nhi, cha mẹ nợ con ròng rã tám mươi tám năm, chỉ cần con chịu ở lại tông môn, con muốn gì cha mẹ cũng cho con!”

Ta xoa xoa cái lưng già đau nhức, chỉ vào con hà mã bự vừa cưỡi đến, nói:

“Đem con súc sinh đó tặng ta là được.”

Bùi Vấn Chu và Văn Tố Thu liên tục gật đầu ưng thuận:

“Được, đó là linh thú Tị Tà tường thụy canh núi, nếu Vãn Nhi thích, liền cho con.”

Ta nói tiếng cảm tạ, khập khiễng bước thẳng tới trước mặt con linh thú tường thụy, vỗ vỗ vào cái mũi ướt át của nó:

“Há mồm ra.”

Con tường thụy khịt mũi một cái, ngoan ngoãn há cái miệng rộng ngoác.

Ta không chút do dự, tay chân nhanh nhẹn bò vào trong, vẻ mặt an tường nằm thẳng đơ giữa những chiếc răng nanh của nó, thúc giục:

“Nhai nhanh lên một chút, đừng để ta chịu tội.”

Các tu sĩ xung quanh lập tức bùng nổ những tiếng hét chói tai thê lương:

“Đại tiểu thư!”

“Phì——!”

Ta còn chưa kịp nhắm mắt,

Con hà mã bự đó chợt phát ra một tiếng kêu quái dị, lưỡi hất một cái, trực tiếp phun nguyên người ta ra ngoài.

Ta ngã lăn lóc trên bậc thềm ngọc thạch, dính đầy một đầu nước bọt nhơm nhớp.

Con hà mã bự phun ra tiếng người, tủi thân nôn khan liên tục:

“Phì phì phì! Lão tử là thú hộ sơn ăn chay! Linh thú nhà ai lại đi ăn một bà già chứ!”

Ta ngã dập mặt lấm lem bùn đất, ngồi bệt trên mặt đất chỉ cảm thấy hoang đường và tuyệt vọng đến cùng cực.

Muốn chết sao lại khó khăn thế này?

Bùi Thính Lan gót sen uyển chuyển bước nhanh tới, một bên cầm khăn tay lau lau cho ta, một bên đỏ hoe hốc mắt nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Tỷ tỷ, cha mẹ thiên tân vạn khổ mới đón được tỷ về, tỷ dẫu có oán khí, thì cần gì phải lấy tính mạng của bản thân ra để bức bách cả nhà thế này?”

“Thính Lan nguyện rời khỏi tông môn, chỉ cầu xin tỷ tỷ đừng giày vò cha mẹ nữa.”

Vài câu nói nhẹ bẫng, đã chụp luôn cho ta cái mũ mụ đàn bà chanh chua dùng cái chết để uy hiếp.

Bùi Vấn Chu sắc mặt tái xanh Văn Tố Thu càng là đầy mặt khó xử.

Bọn họ quả quyết cho rằng ta chịu khổ quá nhiều nên sinh ra tâm ma, đương trường tế ra một tấm Vấn Tâm Kính lưu quang rực rỡ:

“Vãn Nhi đừng sợ, con nhập thế nhiều năm, nhất định là sinh ra tâm ma rồi.”

“Nương sẽ dùng Vấn Tâm Kính để tịnh hóa thần hồn cho con!”

Ánh gương chiếu rọi xuống, trước mắt ta hiện ra một cõi sâm la quỷ vực.

Khắp vùng núi đồi âm khí bao trùm, vô số lệ quỷ chen chúc gào khóc như thủy triều.

Mà ở ngay chính giữa trung tâm bị vạn quỷ vây quanh, rõ ràng đang đứng một người đàn ông mặc hắc bào.

Chính là Tạ Quy Trình.

Ba mươi năm không gặp, mày mắt chàng sắc lạnh đáng sợ.

Hốc mắt chàng đỏ ngầu, cách mặt gương nhìn chòng chọc vào ta, nghiến răng nghiến lợi gầm gào:

“Bùi Chiếu Vãn! Nàng rốt cuộc đã chết dạt đi đâu rồi hả?”

“Lão tử ở dưới này chịu tội, nàng lại ở trên đó sống tiêu dao khoái hoạt!”

“Bảy ngày, lão tử cho nàng kỳ hạn cuối cùng là bảy ngày!”

“Trong vòng bảy ngày nàng mà không xuống đây, có tin lão tử đích thân bò lên bắt nàng xuống không!”

Vừa dứt lời, mặt gương bị sát khí chấn cho nứt ra vài đường.

Đầy điện trưởng lão kinh hãi thất sắc, còn ta thì đau lòng đến mức nước mắt tuôn rơi.

Thì ra lão già đáng thương nhà ta, ở dưới đó bị nhiều ác quỷ vây công như vậy, chắc phải bất lực lắm!

Ta bò dậy, quệt sạch nước bọt trên mặt, mãnh liệt nhìn về phía cặp cha mẹ hời kia:

“Cha, mẹ, xin hãy giúp con tu luyện, ngay bây giờ!”

Bùi Vấn Chu chỉ cho rằng Vấn Tâm Kính đã đánh thức dục vọng cầu sinh của ta, lập tức dốc sạch cực phẩm linh dược của Đan Các để tẩy tủy dẫn khí cho ta.

Bọn họ nào đâu biết, lý do ta muốn tu luyện, chỉ là để có thể dùng linh lực rút thanh tiên kiếm chết tiệt kia ra——

Tranh thủ trước kỳ hạn bảy ngày, dứt khoát lưu loát cứa cổ tự sát.

3

Tuy ta bây giờ đã là lão bà ở tuổi thọ tám mươi tám,

Nhưng không chịu nổi trong cơ thể lại sở hữu huyết mạch thuần khiết nhất của Thái Hư Tông, thiên phú dị bẩm.

Mấy chục viên cực phẩm tẩy tủy đan trôi xuống bụng, linh lực cuồng bạo lao vào kinh mạch ta chạy vọt ngang dọc,

Chỉ qua một đêm công phu,

Ta thế mà ngạnh sinh sinh bước qua cánh cửa phàm nhân, bước vào Luyện Khí cảnh.

Đã có linh khí, việc quan trọng nhất trước mắt là tìm một thanh tiên kiếm xem có rút ra để cứa cổ được không.

Trong lúc ta đang lục tung cả phòng tìm kiếm thì cửa viện bỗng bị đẩy ra.

Bùi Thính Lan dẫn theo mấy tỳ nữ, khiêng bảy tám cái rương bảo vật lưu quang rực rỡ bước vào, vừa vào cửa đã ướt đẫm khóe mắt:

“Tỷ tỷ, những thứ này đều là pháp bảo định tình mà Nghiên Thanh ca ca nhiều năm qua đã tặng muội.”

“Nếu tỷ đã về rồi, hôn ước là của tỷ, những thứ này muội cũng theo lý nên một món không giữ hoàn trả lại…”

Ả ngoài miệng thì nói thế, nhưng ánh mắt lại nhìn chòng chọc vào khuôn mặt đã焕然一新 (hoán nhiên nhất tân – thanh xuân phơi phới) của ta, đầu ngón tay bất giác bấu chặt vào ống tay áo.

Chỉ vì sau khi ta bước vào Luyện Khí kỳ,

Linh khí đã tẩy đi thân xác mục nát suy yếu, tóc bạc đen lại, nếp nhăn biến mất,

Dung mạo của ta đã quay trở về bộ dạng rạng rỡ, tràn trề sức sống như thuở đôi mươi.

Ta lười để ý đến ả, chỉ cúi gằm mặt tiếp tục lục lọi.

Bùi Thính Lan đứng tại chỗ, giọng nói yểu điệu mềm mỏng:

“Tỷ tỷ thật có phúc, uống linh đan thế mà lại có thể quay về tuổi thanh xuân.

Chỉ là… Nghiên Thanh ca ca trước nay luôn trọng tình trọng nghĩa,

Huynh ấy ghét nhất là kẻ phản bội vong ân phụ nghĩa. Nếu tỷ tỷ muốn dựa vào dung mạo này để khiến huynh ấy hồi tâm chuyển ý, e là đã tính sai bàng rồi.”