Khế ước với Tiểu Hắc Xà

Tô Ảnh Tuyết gắng gượng mỉm cười, đáy mắt hàn mang thoáng hiện.

Bạch Tinh Hà đã thu nhỏ, song nhìn Vân Tẫn Uyên mà thêm kỵ úy.

Tông chủ đích thân xuống đài, hiền hòa vỗ vai ta:

“Thiên Ly, biểu hiện bất phàm. Ban thưởng cho ngươi vào Linh Bảo Các chọn một món pháp bảo.”

Ta mừng rỡ hành lễ: “Tạ tông chủ!”

Xoay người, ta vô ý bắt gặp Tô Ảnh Tuyết đang thấp giọng với một trưởng lão hắc bào. Ánh nhìn cả hai lia tới khiến sống lưng ta lạnh buốt.

Ngay bấy giờ, chữ bán trong suốt quen thuộc lại hiện trước mắt:

【Cẩn thận! Tô Ảnh Tuyết đã sinh sát tâm】

【Linh Bảo Các có cạm bẫy】

【Bề ngoài ban thưởng, thực chất mưu trừ khử】

Ta hít sâu, cưỡng trấn tĩnh tâm trở lại chỗ.

Vân Tẫn Uyên đã quấn trên cổ tay, tuy hơi yếu nhưng vô đại ngại.

“Ngươi thấy rồi chứ?” Ta khẽ hỏi.

Nó gật khẽ, truyền đến cảnh giác.

Đại bỉ tất, ta từ chối lời chúc mừng của đồng môn, thẳng về tiểu viện.

Cửa khép lại, ta mới thở phào, tỉ mỉ khám thương cho Vân Tẫn Uyên.

“Đau không?” Ta khẽ chạm nơi bị ngân châm sượt qua.

Nó lắc đầu, trái lại lo cho ta.

“Ta không sao,” ta gượng cười, “còn ngươi, hôm nay lại phát long uy… thân chịu nổi chăng?”

Nó truyền đến cảm xúc rối bời, mịt mờ và bất an.

Hiển nhiên, chính nó cũng không rõ nguồn gốc sức mạnh kia, cớ sao lúc nguy lại bộc phát.

“Không hại gì,” ta dịu giọng, “rồi sẽ minh bạch. Trước hết nghỉ ngơi; mai còn vào Linh Bảo Các…”

Nhắc tới đó, lòng ta lại căng như dây.

Lời cảnh báo bảo nơi ấy hữu bẫy, mà phần thưởng của tông chủ khó bề từ khước.

Có lẽ mang Vân Tẫn Uyên theo, tùy cơ biến hóa.

Đêm sâu tĩnh mịch, ta bỗng bừng tỉnh, Vân Tẫn Uyên trên cổ tay không thấy.

Ta vội bật dậy, chỉ thấy trên án lưu một mảnh giấy: “Đi rồi về, đừng lo.”

Nét chữ xiêu vẹo, như người mới học bút.

Ta ngây người, Vân Tẫn Uyên từ bao giờ biết viết? Nó đi đâu?

Ta đứng ngồi chẳng yên đợi đến rạng đông, song khẩu song mới khẽ vang.

Vân Tẫn Uyên lách qua khe, mình mẩy đầy thương tích, miệng lại ngậm một linh chi tử quang.

“Huyền Thiên Tử Linh Chi?” Ta kêu khẽ, “Đây là ngũ phẩm linh dược, chỉ sinh trên tuyệt bích vách! Ngươi… vì thứ này ư?”

Nó mệt mỏi gật đầu, đẩy linh chi tới trước mặt ta, trong mắt tràn mong mỏi.

Khóe mắt ta nóng rát, khẽ bế nó lên:

“Đồ ngốc, ai cho ngươi liều lĩnh? Những vách ấy ngay cả Kim Đan cũng không dám tùy tiện bám trèo!”

Vân Tẫn Uyên cọ đầu vào tay ta, truyền một ý niệm đơn sơ: “Giúp ngươi cường đại.”

Khoảnh khắc ấy, lệ ta trào ra.

Ta nhẹ ôm nó, sợ chạm đau những vết thương:

“Cảm ơn… Nhưng hứa với ta, đừng mạo hiểm như thế nữa.”

Nó không đáp, chỉ ngoan ngoãn cuộn tròn trong tay, rất nhanh ngủ thiếp.

Ta cẩn trọng chỉ thương, đem linh chi quý cất kỹ.

Ngoài cửa sổ, nhất đạo sơ huy xé mây đổ xuống, in trên sàn hai chiếc bóng, một dài một ngắn, tương ỷ bất ly.

6

Ba đêm liên tiếp, Vân Tẫn Uyên cứ đợi ta ngủ là lặng lẽ rời đi, trước rạng đông lại thương tích trở về.

Mỗi lần hỏi nó đi đâu, nó chỉ cọ đầu vào tay ta, truyền đến một ý, “Đừng lo.”

Đến đêm thứ tư, ta giả vờ ngủ, đợi nó lách qua khe cửa sổ, lập tức nhẹ chân bám theo.

Nguyệt quang như nước, soi sơn đạo rõ ràng.

Bóng đen nhỏ bé của Vân Tẫn Uyên lướt nhanh trên bậc đá, phương hướng lại là Đoạn Hồn Nhai ở hậu sơn, một trong tông môn cấm địa.

Ta bấm ẩn thân quyết, theo xa xa.

Đoạn Hồn Nhai quanh năm cang phong rít rợn, nghe nói từng có tu sĩ Kim Đan bị xé nát hồn phách nơi đây.

Vân Tẫn Uyên định làm gì?

Gần bờ vực, cang phong quả hung bạo; chỉ đứng bên mép cũng cảm như có lực xé rách da thịt.

Ta nín thở nhìn Vân Tẫn Uyên bò lên một phiến đá bằng, cuộn thành hoàn, ngẩng đầu đối minh nguyệt.

Cảnh tượng sau đó khiến mắt ta tròn xoe, nguyệt hoa như bị lôi kéo, ngưng thành một trụ quang ngân sắc, trực xạ xuống thân Vân Tẫn Uyên.

Vảy đen của nó dần lóe vân kim ám, nơi ấn đường hiện ra long ấn phức tạp, tỏa kim mang vi tế.

— Nó đang thụ nguyệt hoa tu luyện!

Ta bụm miệng, sợ phát ra tiếng động kinh nhiễu nó.

Theo dòng nguyệt hoa không ngớt rót vào, thân thể Vân Tẫn Uyên bắt đầu biến hóa chậm rãi: lúc kéo dài, lúc thâu ngắn, như thử nghiệm hóa hình, song chưa thành.

Một canh giờ sau, trăng tà tây, Vân Tẫn Uyên mới đình công tu luyện.

Trông nó mệt nhoài, long văn giữa trán dần dần ẩn mất.

Ta vội lùi xa, đợi nó đi ngang mới “tình cờ” bước ra từ nhánh đường.

“Uyên!” Ta “đúng lúc” rẽ ra, giả vờ kinh ngạc, “sao ngươi ở đây?”

Nó khựng lại, trong mắt thoáng qua chút hoảng hốt, rồi cúi đầu như đứa trẻ làm sai.

Ta ngồi xổm, nhẹ nâng nó trong tay: “Đêm nào ngươi cũng tới đây tu luyện ư?”

Nó do dự chốc lát rồi gật đầu.

“Vì sao không nói với ta?” Ta dịu giọng, “ta có thể đồng hành cùng ngươi.”

Vân Tẫn Uyên ngẩng đầu, mắt đen như huyền ngọc nhìn thẳng ta, truyền đến cảm xúc phức tạp—do dự, lo lắng, lại lẫn một chút chờ mong.