Chương 9 - Khế Ước Đoạn Thân

Khi cung môn mở ra lần nữa, ống tay áo Tiêu Chấp An dính đầy máu, vết thương cũ trên vai trái cũng nứt ra. Hắn đỡ Hoàng đế từ tẩm cung ra, bản thân quỳ thẳng tắp dưới thềm đá. Mãi cho đến khi Thống lĩnh Cấm quân đương triều đọc chiếu thư phục lập Thái tử, hắn mới ngẩng đầu nhìn ta một cái.

Nhị hoàng tử và Phùng thị nhất tộc bị áp giải xuống, quan viên liên quan đến vụ án cũng lần lượt bị tống giam. Sau khi trời sáng, người của Đại Lý Tự đã tìm thấy vị Thiếu Khanh mất tích ở ngoài thành. Hắn không đầu quân cho Phùng gia, chỉ là nhát gan, thấy việc ép cung diễn ra sớm, bèn ôm bản sao sổ sách trốn vào trong trang viên, tính toán xem ai thắng thì đem đồ giao cho kẻ đó.

Tiêu Chấp An nghe xong lời khai, chỉ nói một câu: “Cách chức, chờ thẩm vấn.”

Kẻ đó khóc lóc gào thét nói bản thân đã giữ được chứng cứ. Tiêu Chấp An không ngoảnh đầu lại. Chứng cứ vẫn còn giữ được cố nhiên là chuyện tốt, nhưng một vị quan nắm giữ hình phạt mà hễ gặp chuyện liền giấu giếm, ngày sau cũng sẽ lấp liếm giấu nhẹm đi nỗi hàm oan của bá tánh.

Sổ gốc, lời khai, danh sách nhân danh trong cây trâm phượng gom lại với nhau, hướng đi của số quân lương Phùng gia biển thủ cuối cùng cũng khớp lại. Võ An Hầu phủ cũng nằm trong danh sách liên đới.

Khi Mạnh Đình Chương nhìn thấy cuốn sổ sách đó, cả người già đi chục tuổi.

“Nghiễn Thu, ta là phụ thân của con.”

“Sổ sách không viết như vậy.”

“Chuyện quân lương năm đó, ta chỉ là bị Triệu thị lừa gạt.”

“Đến Đại Lý Tự mà nói.”

Mạnh Đình Chương không cản nữa. Lúc bị áp giải ra khỏi cửa, ông ta chợt gọi sai nha Đại Lý Tự lại, nói rằng trong viện cũ của Triệu thị vẫn còn một gian Phật đường bị khóa kín, dưới lớp gạch lát nền có chôn giấu quan ấn và chìa khóa kho qua lại với Phùng gia.

Ta nhìn ông ta một cái.

Ông ta đại khái cuối cùng cũng hiểu ra, Hầu phủ đã không giữ nổi nữa rồi. Lúc này giao đồ ra, vừa có thể đổi lấy một cái mạng, vừa có thể khiến tội lỗi giáng xuống đầu Mạnh Ký Bạch ít đi một chút.

Đây không tính là lương tâm trỗi dậy, chỉ là Võ An Hầu đã quen cân nhắc quyền lợi, đến bước đường cùng vẫn sẽ chọn cho gia tộc một ngả đường tổn thất nhỏ nhất.

Chu thị khóc lóc kéo lấy ống tay áo ta.

“Ngươi cứu lấy Hầu phủ đi. Ngươi nay đã theo Thái tử, chỉ cần thay chúng ta nói một câu—”

“Phu nhân.”

Ta rút ống tay áo về.

“Ban đầu, ngài chỉ cần nói một câu ‘Nữ nhi của ta không cần phải chắp vá tạm bợ’, là có thể giữ ta lại.”

“Ngài đã không nói.”

Môi bà ta run rẩy.

“Lúc đó ta hồ đồ.”

“Hồ đồ không phải là thuốc, ta trị không được.”

Mạnh Ký Bạch ôm bàn tay bị thương, đột nhiên quỳ xuống.

“Nghiễn Thu, là ta sai rồi.”

“Ngươi không sai.”

Hắn ngẩng đầu lên.

“Ngươi chỉ là chọn người mà ngươi muốn chọn.”

“Ta cũng vậy.”

Khi ta bước ra khỏi Hầu phủ, mặt trời đã vượt qua nóc nhà.

Tiêu Chấp An đứng dưới thềm đá, trong tay ôm khư khư hòm thuốc hoàng dương mộc của ta.

“Tính xong hết rồi à?”

“Vẫn còn thiếu một khoản.”

“Của ai?”

“Của ngươi.”

Hắn lấy ra từ trong ngực một tờ ngân phiếu đưa cho ta, con số nhiều hơn trên sổ sách không ít.

“Đưa dư rồi.”

“Tiền lãi.”

Ta cất ngân phiếu vào tay áo.

“Được, tiền trao cháo múc.”

Nụ cười trên mặt hắn nhạt đi mấy phần.

“Chỉ tính tiền chẩn bệnh thôi?”

“Nếu không thì sao?”

Tiêu Chấp An ôm hòm thuốc chặt hơn.

“Ơn cứu mạng.”

“Tính riêng.”

“Trả thế nào?”

Ta nhìn hắn, cố tình dừng lại một chút.

“Đợi khi nào ngươi đem ra mặt được rồi hãy nói.”

Sau khi mọi chuyện hơi lắng xuống, Cố Hoài Cẩn đến Đại Lý Tự bổ sung một bản chứng từ. Mạnh Vân Nhu mang đi số diêm dẫn xuất phát từ Cố gia, hắn giao nộp luôn cả sổ nợ cũ của khố phòng và bút tích của người qua tay, không che đậy giấu giếm thay cho Cố gia.

Trước khi rời đi, hắn lại đến tìm ta xem mạch.

Lần này không mang theo ngọc bội, chỉ cầm theo phương thuốc ta kê. Giấy bị gấp đến mềm nhũn, bên cạnh mỗi vị thuốc đều ghi lại phản ứng sau khi uống, nét chữ rõ ràng đến mức gần như cứng nhắc rập khuôn, rất giống con người hắn.

“Vẫn còn mơ giấc mộng đó chứ?” Ta hỏi.

“Không mơ nữa.”

Hắn thu tay về từ gối bắt mạch, khẽ cười.

“Đại khái những ngày tháng đó chỉ là đến để nhắc nhở ta, đừng nhầm lẫn sự an ổn thành viên mãn nữa.”

Bên ngoài có người giục hắn đi ghi khẩu cung. Hắn bước ra hai bước, lại quay người hỏi ta: “Kiếp này, nàng sống có vui vẻ không?”

Ta đang cúi đầu thu dọn ngân châm, nghe vậy liền nhìn ra ngoài cửa sổ. Tiêu Chấp An đứng dưới hành lang, trong lòng ôm chiếc hòm thuốc của ta, đang bị Tiểu Mãn sai bảo bưng bê thuốc. Hắn nghe thấy lời của Cố Hoài Cẩn, không bước vào, cũng không trả lời thay ta.

“Hiện tại vẫn ổn.”

Cố Hoài Cẩn nương theo ánh mắt của ta nhìn qua gật đầu.

“Vậy thì tốt rồi.”

Hắn đi rồi, Tiểu Mãn thò đầu vào từ khe cửa.

“Cố công tử đã mang miếng ngọc đó đi chưa?”

Chương 8

“Để lại trên bàn rồi.”

“Có đáng tiền không?”

“Đáng.”

Nàng lập tức lấy vải bọc lại cẩn thận, bỏ vào hòm đựng tiền thuốc chẩn bệnh từ thiện. Ta vốn dĩ vẫn còn chút cảm khái không nói rõ được thành lời, bị nàng làm rối tung lên, cái gì cũng không còn sót lại nữa.

Cũng tốt.