Chương 4 - Khế Ước Đoạn Thân

Ngoài miệng hắn nói ta sớm muộn gì cũng đóng cửa, sau lưng lại vẽ lại toàn bộ các tuyến đường vận chuyển thuốc. Đoạn đường núi nào hay sạt lở, phu thuyền ở bến đò nào sẽ giam thuốc, dịch trạm nhà nào thu bạc rồi vẫn thích lề mề, hắn đều đánh dấu rành rọt.

Lúc trước trên đường đi luôn bị mất mấy thùng thuốc, cứ theo cách của hắn mà đi, sau này rất ít khi xảy ra sai sót nữa.

Chương 4

Ta lúc đầu cứ tưởng đây là bộ hạ cũ của Đông cung giúp hắn điều tra được. Hắn lắc đầu, đẩy một xấp thư hồi âm của các linh y đến trước mặt ta.

“Phu xe nhớ đường, người hái thuốc biết núi, thôn phụ biết nhà nào đột nhiên có thêm tráng đinh xa lạ. Người của ngươi ngày ngày chạy bên ngoài, biết được còn nhiều hơn cả quan phủ.”

Hắn dạy các linh y để lại ký hiệu ngầm ở vỏ cây đầu thôn hoặc giếng hoang. Thiếu thuốc thì vẽ một chiếc lá, phát hiện quan binh điều động thì đổi ký hiệu khác. Chẳng ai lưu ý một tên thầy lang xách hòm thuốc, nhưng những người không chớp mắt ấy xâu chuỗi lại với nhau, dĩ nhiên tạo thành một tấm lưới chầm chậm giăng ra.

Ta cứu về một bệnh nhân thất thế sa cơ, hắn liền biến con đường thuốc của ta thành tai mắt. Khi đó ta mới hiểu ra, Tiêu Chấp An có thể từ hoàng lăng sống sót chạy một đường tới tận Vân Châu, dựa vào xưa nay không chỉ là mạng lớn.

Qua kỳ lập xuân hắn đã có thể vứt gậy tự bước đi.

Ta tháo nốt chiếc nẹp kẹp trên chân hắn.

“Chạy hai bước xem.”

“Ngươi coi cô (tiếng tự xưng của Thái tử) là ngựa mà xem tướng à?”

“Con ngựa mắc nợ.”

Hắn thực sự chạy trong sân hai bước.

Dược đồng Tiểu Mãn bưng cái nia đi ngang qua nhịn không được bật cười. Tiêu Chấp An liếc nàng một cái, nàng lập tức vùi mặt vào đống kim ngân hoa phơi khô, bả vai vẫn còn run lẩy bẩy.

“Người của ngươi đều không sợ ta.”

“Sợ ngươi có ích gì? Ngươi có thể vác sọt thuốc thay nàng sao?”

Hoàng hôn hôm đó, hắn vác sọt thuốc đi theo linh y sang thôn bên cạnh.

Lúc về giày dính đầy bùn đất, trong tay có thêm một gói kẹo mạch nha.

Hắn ném kẹo cho Tiểu Mãn.

“Bịt miệng.”

Tiểu Mãn ăn nói rất ngọt.

“Cảm ơn Thất ca.”

Từ đó về sau, trong y quán không ai gọi hắn là công tử nữa.

Đều gọi Thất ca.

Hắn chê quê mùa, chỉnh lại ba lần. Không ai nghe, hắn cũng đành nhận.

Ta vốn tưởng những ngày tháng này sẽ cứ thế an ổn một thời gian.

Mãi cho đến ngày tiết Cốc Vũ, kinh thành có hai tốp người tìm đến.

Tốp thứ nhất là Cố Hoài Cẩn.

Hắn gầy hơn lần gặp trước, bên cạnh không có người hầu hạ, đơn độc đứng ngoài cửa y quán.

“Chúc cô nương, ta đến cầu y.”

Tốp thứ hai núp ở đầu ngõ, trong tay áo lộ ra vòng đệm tay bằng đồng thau chuyên dùng của ám vệ Mạnh gia.

Bọn chúng không phải đến khám bệnh.

Bọn chúng mang theo một bức thư do chính tay Mạnh Vân Nhu viết, trên thư chỉ có một câu:

“Vật chứng tỷ tỷ muốn tìm, đang ở trong tay ta.”

Ta mời Cố Hoài Cẩn vào phòng chẩn bệnh.

“Đưa tay ra.”

Hắn nghe lời đặt cổ tay lên gối bắt mạch.

Mạch tượng trầm tế (chìm, nhỏ), bệnh cũ còn nặng hơn so với thời điểm này kiếp trước rất nhiều.

“Cố gia không mời đại phu cho ngài sao?”

“Có mời.”

“Không uống thuốc?”

“Đã uống.”

“Vậy chính là tâm bệnh.”

Cố Hoài Cẩn nhìn ta.

“Vân Nhu đào hôn rồi.”

Ngón tay ta không hề nhúc nhích.

“Ngày cưới của nàng ta và Thế tử định vào tháng ba. Đêm trước ngày thành thân, nàng ta cuộn sạch tám vạn lạng diêm dẫn mà Cố gia giao cho nàng ta bảo quản, trốn đi Tây Bắc rồi.”

Ta nhớ lại kiếp trước.

Kiếp đó Mạnh Vân Nhu cũng bỏ trốn, chỉ là thứ nàng ta cuộn đi đổi thành sổ sách thông đồng với địch của Cố thế tử. Cố gia vì bảo vệ danh tiếng, đè ép tin tức xuống, Cố thế tử từ đó tiền đồ quan lộ đứt đoạn.

Thì ra dù làm lại bao nhiêu lần, nàng ta đều sẽ luôn chọn bản thân mình trước.

Điểm này, ta ngược lại khá khâm phục.

“Ngài tới tìm nàng ta?”

“Ta tới tìm nàng.”

Cố Hoài Cẩn lấy từ trong ngực ra miếng ngọc bội kia, đặt lên bàn.

“Từ sau khi gặp mặt nàng ở Hầu phủ, ta luôn làm cùng một giấc mộng.”

“Người trong mộng luôn không có khuôn mặt. Ta chỉ nhớ nàng ấy thử thuốc cho ta, bầu bạn cùng ta rất nhiều năm. Đêm qua ta lại mộng thấy nàng ấy lâm chung, mới nhìn rõ đó là nàng. Ta nói với nàng, kiếp sau đừng chọn ta nữa.”

Mỗi một chữ hắn nói ra, đầu ngón tay lại trắng bệch đi một phần.

“Nghiễn Thu, những thứ đó đều là mộng sao?”

Ngoài cửa truyền đến một tiếng động khẽ.

Tiêu Chấp An tựa vào cửa, trong tay bưng bát thuốc vừa sắc xong.

Cửa không khép, hắn nghe thấy rành rọt.

Ta không né tránh.

“Không phải.”

Trong mắt Cố Hoài Cẩn sáng lên một đốm sáng.

“Vậy nếu ta rút lại câu nói kia—”

“Rút không được.”

Ta viết xong phương thuốc, đẩy qua cho hắn.

“Kiếp trước ngài và ta không ai nợ ai. Ngài cho ta sự an ổn, ta giữ cho ngài khỏe mạnh. Câu nói lúc lâm chung kia cũng không sai, chúng ta đều đang chắp vá tạm bợ.”

“Kiếp này, đừng làm lại một lần nữa.”

Hắn ngồi rất lâu.

Hắn ngồi một lúc, cầm lấy tờ đơn thuốc, không lấy ngọc bội.

“Ta hiểu rồi.”

Hắn đi tới cửa, lại dừng bước.

“Bên cạnh Mạnh Vân Nhu có người của Nhị hoàng tử. Hầu phủ có lẽ đã sớm cuốn vào vòng xoáy đoạt đích, nàng cẩn thận một chút.”

“Đa tạ.”