Chương 7 - Khế Ước Của Tình Yêu Và Tự Do

Hắn từng mắng rượu của ta “uống vào sẽ biến thành kẻ ngốc”.

Giờ thì cả thành đều biết, người có nguy cơ hóa ngốc là khách uống rượu nhà hắn.

Hắn đập bao nhiêu vò rượu của ta, số rượu tồn trong tiệm hắn cũng một vò không giữ lại, tất cả bị sung công rồi đổ bỏ.

Kẻ bắt nạt người yếu, sợ kẻ mạnh ấy bị đánh trượng trước mặt bá tánh.

Ngay cả trẻ con đứng xem cũng vỗ tay.

“Đánh hay lắm! Tự mình pha rượu giả còn đi vu oan cho tửu nương.”

“Một đại nam nhân, tranh không lại người ta thì dùng thủ đoạn hèn hạ.”

Nhưng cũng có người nhiều chuyện.

“Hắn cũng xui xẻo thật. Nghe nói vị hôn phu của tửu nương chính là Hạ tướng quân.”

“Khó trách hôm ấy Hạ tướng quân đích thân tới giúp nàng xử Giả Thế Xương.”

“Có quan hệ ấy, ai mà chẳng vội vàng nịnh bợ.”

Tam Nương kể những lời ấy cho ta nghe, ta cũng chỉ biết bất đắc dĩ.

Miệng mọc trên người người ta, ta đâu thể bịt lại.

Ta mất một tuần mới dọn sạch đống hỗn độn trong sân.

Đúng lúc ấy, Hạ Trường Anh tới, kể cho ta nghe kết cục của Giả Thế Xương.

Ta hành lễ cảm tạ:

“Đa tạ tướng quân. Đợi rượu của ta ủ xong, ta nhất định sẽ tới tận cửa cảm—”

“Không cần.”

Hắn cắt lời ta.

“Ngày mai, theo ta tới mỏ đá.”

Ta tưởng mình nghe nhầm.

Ngày hôm sau, hắn tới bàn việc với quan viên quản lý mỏ đá.

Chỉ dặn một câu, thị vệ liền dẫn ta đi vào.

Dưới sườn đá, đại tiểu thư mặc bộ y phục vải thô xám xịt, so với lần trước còn gầy hơn.

Ta lập tức lao vào lòng nàng, khóc như một đứa trẻ.

“Tiểu ngốc tử.”

Nàng mắng ta, nhưng bàn tay lại run run lau nước mắt cho ta.

“Ai bảo ngươi tới đây?”

Thái phó, lão phu nhân cùng đại tiểu thư cảm kích ta đã chăm sóc tiểu thiếu gia, vậy mà lại muốn quỳ xuống cảm tạ một nha hoàn như ta.

Ta sợ đến luống cuống đỡ họ.

“Không được! Tuyệt đối không được!”

Trước khi chia tay, đại tiểu thư nói cho ta biết, bởi cô gia là người đọc sách, sắp được điều tới quân doanh biên quan làm chủ bạ.

Quân doanh?

Chẳng phải đó là…

Địa bàn của Hạ Trường Anh sao?

17

Từ mỏ đá trở về, ta mang cho An An mấy quyển sách do Thái phó tự tay chọn.

An An ôm sách, hai mắt đỏ hoe nhưng cố nhịn không khóc, quay đầu trở về phòng.

Chỉ sau một đêm, đứa nhỏ dường như lại hiểu chuyện thêm vài phần.

Nửa năm sau, mẻ rượu mới đã hoàn thành.

Tửu quán của ta cũng khai trương.

Nói ra cũng là trong họa có phúc.

Ngày Giả Thế Xương tới đập viện, mùi rượu lan xa nửa con phố.

Ai cũng sớm muốn thử loại rượu khiến “ngay cả Giả Thế Xương cũng đỏ mắt ghen ghét”.

Ngày khai trương, trước cửa xếp thành một hàng dài.

Đồng lão bản mang lễ tới chúc mừng, còn ký với ta khế ước dài ba năm.

Ta từ một người bán rượu rong, trở thành bà chủ tửu quán chân chính.

Hạ Trường Anh cũng tới.

Hắn mang theo một gói điểm tâm.

Ta cảm tạ hắn đã điều cô gia tới quân doanh.

Hắn mặt không đổi sắc.

“Vừa hay đang thiếu một người đọc sách.”

Ta mang ra một vò quế hoa tửu ngon nhất định tặng hắn.

“Trong quân không được uống rượu.”

Hắn ngừng một chút.

“Cứ nợ trước.”

18

Thoáng cái đã một năm.

Hạ Trường Anh thỉnh thoảng lại tới tửu quán của ta ngồi.

Không uống rượu.

Chỉ ngồi đó.

Mỗi lần tới thường là lúc hoàng hôn.

Hắn tháo áo giáp, đổi thành một bộ huyền y gọn gàng, ngồi vào góc quán.

Gọi một đĩa lạc rang để nhắm rượu, nhưng một hạt cũng không động đến.

Chỉ ngồi yên ở đó.

Ta hỏi hắn tới đây để làm gì.

Hắn đáp:

“Ngửi mùi. Coi như đã uống.”

Ta nói:

“Hạ tướng quân, ngửi một ngày cũng là ngửi, ngửi cả tháng vẫn chỉ là ngửi. Ngài định coi tửu quán của ta thành quân doanh để đóng quân đấy à?”

Hắn bình thản đáp:

“Tửu quán của ngươi yên tĩnh hơn quân doanh.”

Cách vài ngày hắn lại mang chút đồ tới.

Khi thì hoa lụa, khuyên tai.

Mang kẹo cho An An.

Mang thuốc trị thương cho Tam Nương.